我還沒認定『群聚』——
也就是歐魯等人……是我的敵人!
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往上看去，天空的雲朵不停流動，速度是那麼地快，不管是大片的雲、或者是小塊的雲，都變換著形狀瞬間離去。
天空的景象不該這麼亂——我一絲不掛地躺在沙灘上思忖著。
在我們居住的方舟上，時間流逝的速度很慢。這不是一種比喻，這座充滿綠意的小島，確實是一艘在時間之河上漂流的小船。
即使是在這個差異最小的沿岸地帶，時間流逝的速度大概也只有『外界』的三分之一。因此對我來說，外界的一天非常短暫，畢竟太陽是以三倍的速度下沉的嘛，至於阿姨他們居住的核心地帶——也就是『箱庭』，時間流逝的速度相較於外界差距大概有百倍以上，簡直就像是個虛構的空間，在那裡似乎可以把本來的一日加以重現，而每當阿姨來到這裡的時候，總是會對於一天時間的短暫感到吃驚。只不過因為我原本就不被允許進入『箱庭』之中，因此對於這樣的差異也只能夠想像罷了。
我一邊想像著這件事情，一邊發現在天空流動的雲量增加了，藍色的部分不斷被灰色覆蓋，連太陽的光線也遭到遮蔽。
「哈啾!」
因為有點冷的關係，我打了個噴嚏。差不多該穿上衣服了……要是我裸著身子被阿姨看到，她大概又會生氣了吧，不過那是她先前來的時候發生的事，我倒是有好一陣子沒有見到她了。
「只不過，既然這裡什麼人都沒有，穿不穿衣服還不是都一樣!」
我一邊喃喃自語，一邊站了起來，先詠唱出內容略長的高階魔術，最後再說出『啟動語言』——
「夜星法衣!」
金色絲線自虛空中滿溢而出，構成衣物的形狀。這件描繪著幾何圖形的法衣，是母親為了我一個人編出來的魔術。根據阿姨的說法，這是一種讓魔力產生循環，不需要使用什麼力量就能維持魔力的永久機關——可以稱之為如宇宙般的藝術品，而它也確實擁有不易模仿的精密度。
「——媽媽……」
我一邊低喃著。一邊將視線移往內陸的方向——那是聳立在這個小島中心的白色半球狀圓頂建築物，同時也是我不能進入的聖域。
我清楚地明白再也見不到她的面了……在接下來的日子裡，將只剩我一個人孤零零的度過。雖然有阿姨的『人形』負責照顧我，卻無法與之對話。
雨點突然落在我的臉頰上，終究還是下雨了。我望向『外界』，發現那裡早已處於狂風暴雨狀態，即使透過時間斷層與外界分隔，使『外界』的雨不會直接下在方舟內，但是我想再過不久，暴風雨的影響應該也會反映到這裡來才對。由於這個外緣地帶仍屬於「干涉區域」，所以像是天候之類的變化，即使在時間方面有所遲延，還是會傳進來。也因為它像這樣緩和著與外界之間的摩擦，方舟才得以移動。
「在淋濕身體之前要趕緊回去才行……」
我雖然已經轉身，但眼角卻捕捉到某種奇怪的物體，因而停下了腳步。
「嗯?咦——那是什麼……」
在風起雲湧的天空與揚起驚濤駭浪的大海之間，我看見一道不斷搖晃著的巨大黑影。
「船?」
根據母親的說法，外界的人就是搭乘這種物體橫越大海——只是以前的船不像現在這樣是由鐵塊組成的。
然而總覺得情況很怪，之前只看得到側面的船，船頭卻轉向了這邊，並且逐漸逼近。
「咦?等一下……」
在三倍加速的景色當中，船隻瞬間變得很大，壓倒性的質量彷佛隨時可以讓渺小的我粉身碎骨。
「呀——!」
由於理性壓抑不住內心的害怕，我發出了尖叫聲。不過——
碎裂了。
就在船隻即將衝上我所在的沙灘上的瞬間，它無聲地瓦解了。
彷佛撞上了巨大的牆壁似地，整個船頭在歪斜、扭曲、碎裂之後四處飛散。雖然如此可怕的崩解就發生在我眼前，但因為方舟結界的緣故，所有聲音都被遮斷了。
沒錯，這種程度的衝擊是不可能使結界遭到破壞的。面對時間斷層。物理性的干涉不具任何意義，只要是不包括『世界變化』在內的突發事件，在境界面之前都會完全遭到遮斷。
雖然我鬆了一口氣。但在看見從船上掉落的物體之後，卻不由得屏住了呼吸。
「人……」
許許多多的人——沒想到人數居然這麼多——他們在承受劇烈的衝擊之後，便像垃圾一般紛紛掉落。
「怎麼會……這樣……」
真是難以置信……這麼多人就要死了嗎?
在我們的世界裡，人數是那樣的少，每一個人都無法被取代，全都是重要的存在——即便他們裡面只少了一個人，我都無法接受。
可是——為什麼?
以前，我曾經遠遠地凝視沉沒的船隻，當時在我身邊的母親說：「這是沒辦法的事。」而我對於人的死亡亦沒有任何實感，只是點了點頭。
可是……現在不能這樣!
怎麼可以眼睜睜地看著這種事發生?絕對不應該!
無視於腦海中浮現的魔狼吼聲以及母親的訓誡，我詠唱起咒文——
「願望流轉。深藍之海，流光之連，自遠方天空疾馳而來的星之龍——」
如果是能操縱時間流動的星龍魔術，應該能暫時中和結界的時間障壁。
「忘卻遲疑、彷徨與停止，永遠的巡邏者——平等地導向終點、平等地告知始點，迴轉諸星……」
法衣上的幾何圖形開始綻放光芒，同時也使魔力加強。
「等價的光輝，不憂、不嘆，接受吧!」
我所施放的是——「穿越時空」的龍之吐息，這在方舟內原本是不準使用的禁咒。
「星之咆哮!」
伸出的雙手散發出純白光輝。如同小恆星般的力量彙集在一起，擊中離船隻稍遠之處。
留下數道光之波紋後，白色閃光筆直地往水平線的另一端賓士。
「成功了……」
『本來的世界』瞬間一覽無遺地敞開在我的眼前——只見超越結界、速度快到幾乎看不見的雨絲以線形呈現。
「拜託，一定要趕上!」
由於我的身體並不孔武有力，無法拉起溺水的人，因此只好透過魔術讓精神體分離出來。
「遠揚之風!」
接著，我飛到了外界——
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啾啾』
我聆聽著窗外此起彼落的鳥鳴聲，愣愣地望著天花板。繼昨天之後，我又做了一場奇怪的夢。不，剛才的該說是夢嗎——?簡直就像是那傢伙的……
接著，我朦朧地看到愛莉莎的身影漸漸浮現在天花板前，與我四目相交。
「啟介，早安!」
依然呈現半透明姿態、心情似乎不太好的愛莉莎，向我打了聲招呼，而我回了她一句「早安」之後便隨即起身。
大概是因為昨天發生太多事，所以在我睡著之前，愛莉莎便已經解除實體化，進入了夢鄉。
「這樣的身體……也能做夢嗎……」
愛莉莎自言自語起來。我一邊想著「該不會……」一邊猶豫地開口問道：
「是怎樣的夢呢?」
「沒什麼——不是什麼值得一提的事啦!」
愛莉莎雖然打算矇混過去，但我還是繼續追問：
「妳夢到的內容，該不會是——『方舟』與我們搭的船相撞的時候?」
愛莉莎詫異地睜大了雙眼：
「你、你怎麼會知道?難道我說了夢話嗎?」
「妳都已經消失了，就算說夢話我也聽不到。是因為我也夢到了……我想應該是相同的夢吧?」
「怎麼可能，我不相信……」
因為她一副半信半疑的模樣，所以我也只好說出夢到的內容——
「妳這傢伙在『方舟』里還真豪放，竟然是全裸呢!」
光是這一句話，就讓愛莉莎羞得滿臉通紅。她突然實體化，一把抓住我的肩膀。
「你——都看到了嗎?」
「沒、沒有，我什麼都沒看到，因為是夢境里是用妳的視點……妳應該看不到自己全裸吧?」
因為這句話的關係，愛莉莎終於放鬆了力道。不過，我的腦海倒是浮現出先前在水晶里見到的愛莉莎裸體。
「既然這樣……那為什麼你臉都紅了?」