污泥底部會綻放出美麗的蓮花。
由於將花的模樣與擺脫苦惱的解脫印象重疊，佛教視蓮花為神聖之物。
為了尋求開悟，釋迦牟尼佛曾在荒野中進行漫長而艱苦的斷食苦行。但是彷彿腿陷入泥沼中一般，祂遲遲無法悟道，身心衰弱瀕死，於是祂發現這樣是無法開悟的。
此時一位名為蘇佳達的少女帶著乳糜來訪，以此供養釋迦。心靈與身體都恢複的釋迦終於從泥濘中脫離，如蓮花般開悟。
「大哥哥最近幾乎都沒跟今日日待在一起唷！」
在那之後過了約一周，妹妹依舊跟我保持著莫名的距離，凜世也依然遭到妹妹躲避，我的心情已陷入谷底。此時的我覺得自己彷彿被埋在污泥中，就要跟著腐爛一般。
某一天放學後，我為了製作佛像愛好會展示品而前往書庫時，草野小麥叫住了我。
「而且凜凜最近跟今日日發生了什麼事？總覺得這陣子那兩人完全沒有一起行動唷。」
小麥站在保健室入口，以粉紅色護士裝包裹住嬌小纖細身軀的她是保健委員。她是一年級學生，與妹妹不同班，卻是妹妹的支持者之一，與甜美稚嫩的容貌相反，她虎視眈眈地垂涎著妹妹。對小麥來說，被妹妹緊黏不放的我是敵人，而妹妹最好的朋友凜世也是敵人。
「嗯，我也不太清楚，不過最近確實是這樣。」
「唔～連從旁觀察的小麥都注意到了，狀況顯然很嚴重唷。今日日發生了什麼事？」.
「我才想問呢，凜世也一直很擔心。」
「嗯嗯，今日日對大哥哥跟凜凜都保持距離，這難道是小麥突擊的機會嗎？」
「為了達到自己的目的，你還真是毫不猶豫，簡直到了爽快的地步啊！看到眼前有個困擾的人，不是該稍微產生『要不要陪他商量一下呢？』的想法嗎？」
「完——全不覺得唷。這個世界就是要競爭，要是困擾的人通通從生存競爭中被擠掉就太好啰♪」
「不要帶著燦爛的笑容這麼說！」
小麥長著一張娃娃臉，身材又嬌小，在校內的人氣雖不及妹妹跟凜世，但在小動物般的容貌以及保健委員這個屬性加分之下，在一部分學生之中受到狂熱歡迎。貼了OK綳後從保健室走出來的男生全都會流下感動的淚水，異口同聲地吶喊：「小麥真是天使！」但又有多少學生知道，她其實是一肚子壞水的黑心小麥呢？
就在此時——
「小麥——！」
妹妹從走廊另一頭跑過來。
……咦？妹妹正在靠近？
「啊，今日日，你來得正好唷，大哥哥好像有話想問。」
「啥？」
話題突然扯到我身上，讓我不禁拉高聲音，連忙抓住小麥的手臂，背對妹妹交頭接耳了起來。
「喂，不要把話題拋給我啦！反倒是小麥，你問一下她躲凜世的理由啦！」
「現在不行啦，在她跟凜凜鬧僵的時候這麼做，好像想趁虛而入一樣，會給人留下不好的印象。」
不愧是小麥，從頭到尾都盤算得一清二楚。
「你們兩個怎麼了？等你們談完，我有事找小麥……」
妹妹一臉狐疑，而我還是感覺得到某種距離感。若在平時，她應該會說：
「老哥，你瞞著可愛的妹妹在那邊偷偷摸摸說些什麼啊～？」
——然後還貼到我身邊才對，而她現在卻分外冷靜。
「來了來了，今日日親自有事來找小麥，真是太光榮了。有什麼事呢？」
小麥連忙轉身面向妹妹。
「嗯，小麥之前說過，保健委員會提早得知體育祭的節目表吧？」
「是呀。健教老師擬定節目表後，會由保健老師做確認。」
「咦，為什麼是由保健老師確認？」
妹妹顯得困惑。看來她跟小麥的距離感一如以往，並未產生變化。那麼，為什麼唯獨這樣對待藻世？
「因為要是容易出現傷患的項目排在一起，醫護站會被擠爆唷。」
「啊，原來如此，好聰明喔！」
妹妹輕拍雙掌。
小麥回到保健室，拿來了夾在透明資料夾里的影印紙。
「來，今日日，這是保健老師確認過的節目表，大概是定案了。」
妹妹沒有對我說話。我不會主動對妹妹說話，但也沒有離開現場。因為我想，或許可以從妹妹話語中的細微處掌握到她開始躲避凜世的理由。
目前妹妹對小麥的態度與至今為止完全相同，十分正常。
「謝謝你，小麥♪我可以抄一下嗎？」
從小麥手中接過資料夾的妹妹，露出像平時那般陽光親切的表情，笑得很開心。
「可以呀，不過為什麼你需要節目表呢？」
「嗯，因為昨天小緋打電話過來，問我同樂競賽的項目是什麼。」
小緋指的是水球社的對手校——都立第四高中一年四班的女生·根雪緋影，是對妹妹懷抱邪念的其中一人。她在水球社打的是中衛這個位置，要一直盯防妹妹。而在泳池外頭，她以近乎跟蹤狂的方式緊跟著妹妹到處走。最近我覺得她個性稍微圓融了些，不過依然是個有點古里古怪的女孩。
「同樂競賽是指什麼？」
小麥疑惑地歪著頭，妹妹也歪過頭說：
「我也不太清楚……」
她們兩人都是一年級生，不清楚也是理所當然的。我想著妹妹會不會問我呢，於是做好心理準備。
「所謂的同樂競賽……」
突然之間，從我的後腦勺旁邊傳來一道響亮有力的女性嗓音。
「哇！」
我嚇了一跳，才剛回頭就失去平衡，一屁股跌坐在地上。出現在我眼前的是修長的雙腿，然後是黑色百褶裙……哎呀，這不是我們學校的制服喔？
接著是鑲紅邊的水手服。這是都立第四高中的制服。帶著掠過心中的不祥預感，我的視線繼續往上移，就看到端正但蘊含陰影的臉蛋，以及眼罩。是根雪緋影。
「緋影？你你你、你為什麼在三高？」
緋影即便變得圓融了些但依舊是個跟蹤狂，只要跟她扯上關係就不會有什麼好事，所以我滿心警戒。但是妹妹面對緋影也依然跟往常一樣，對她露出親昵的笑容。
「哈啰——小緋，你特地來拿啊？我等一下就會打電話啊——」
「是的，能直接在耳邊於極近的距離下聽到『根雪』小姐銀鈴美聲的電話當然也難以捨棄，但直接與『根雪』小姐相見的榮幸也同樣難以割捨，結果當我回過神，就已經來到『根雪』小姐身邊了，『根雪』小姐。」
等等，緋影說的話是不是怪怪的？小麥也一臉詫異地指正：
「那個……從剛才開始，小緋同學是不是一直把該說『日向小姐』的地方說成『根雪小姐』？」
「是啊，哎唷——小緋真是個迷糊蛋，根雪小姐是小緋的名字吧？我是日向今日子才對喔～♪」
妹妹咯咯輕笑。緋影也靜靜地揚起艷紅的嘴角，露出微笑。
「啊……說起來的確是這樣呢。」
「小緋明明看起來冷靜又成熟，有時候卻也會有獃獃的一面，真可愛呢♪」
不對不對，呆的是你啊，妹妹。剛才的口誤明顯是有意圖的。
被稱讚「真可愛」，緋影好像有點開心。她有些害羞，卻又裝出淡然的模樣說：
「呵呵……是啊，我看起來冷靜，其實很呆。我還以為日向小姐跟我才剛登記結婚呢，抱歉抱歉。」
「啊哈哈，小緋的笑話超～好玩！兩個女生哪能登記結婚，竟然用笑話來掩飾口誤，小緋真是個害羞鬼♪」
妹妹啊，你以為是純潔可愛的吉娃娃而輕撫著的，其實是好吃生肉、會將你一口吞下的野狼啊！我好想如此吶喊。
「不，再怎麼說都不會跟自己的名字搞混吧～？」
小麥一臉怪異地皺眉。緋影沒有絲毫掩飾，她帶著極為直率的笑容回答：
「是啊，一般是不會搞混的，不過我因為抄寫生字的關係一直搞錯。我總是像小學女生一樣，在生字簿上密密麻麻地不斷抄寫『日向緋影』跟『根雪今日子』，所以才會不小心弄錯。」
「不是寫一兩次，而是在生字簿上寫得密密麻麻……啊。」
就連小麥也明顯傻眼了。
「是的，很快就要抄完第十三本了。」
「你寫太多次特定單字了唷……」
「因為光是看著喜歡的人的