隔天早上，二年C班的班導（擔綱科目為古文）完成早點名之後，便說：
「還有，佛像愛好會的三人在第四節課結束後，馬上到校長室集合。」
乾脆地說出這句話後，老師就闔上點名簿。突如其來的通知讓我不知所措。怎麼搞的？我們佛像愛好會一直以來都默默活動，校內幾乎沒人知道我們的存在，更遑論被叫到校長室了，這究竟是怎麼回事？
「老師，請問校長找我們有什麼事呢～？」
不愧是比敷，雖然身材瘦小、面容有如菩薩像一般柔和，卻是我們之中最積極的行動派。他毫不猶豫地舉手向準備離開教室的老師發問。
「好像是文化祭的事，我沒有細問，你們去問校長吧。」
老師如此打發過去，然後離開了教室。
「文化祭的事？」
我跟比數以及高野面面相覷。或許跟我們正在製作文化祭展示品的事情有什麼關係，但我完全看不出端倪。究竟有什麼事呢……帶著滿心納悶，於第四節課結束後，我們在吃午餐之前先前往校長室。
我們敲門進入校長室時，校長正在看桌上堆積如山的早期畢業紀念冊。
「你們來啦。歡迎你們，佛像愛好會的各位。」
校長是一位剛邁入老年的紳士。用渾厚的聲音說出這句話後，他將視線移到我們身上。
「你們昨天似乎在樓頂製作佛像……」
我們昨天確實是在樓頂製作三十三間堂的千手觀音。由於必須大量生產，我們用了塑膠這種合成樹脂來翻模。那個味道很重，在密閉的房間使用會使人產生噁心感，我們才會到樓頂拚命製作，但是……
「難道說，有人因為味道而來投訴了嗎？」
身材高跳、容貌有如菩薩像一般柔和的高野語帶擔憂地問。我也擔心起了這件事，但校長否定似地搖搖右手。
「不，並不是這樣。你們好像總是在做佛像模型，不過昨天那狀況看起來像是大量生產的模式。那該不會是文化祭的展覽品吧？」
「是啊～我們做的是三十三間堂的千手觀音～」
比敷這麼一說，校長就嗯嗯地點頭。
「這表示展示地點已經決定好了嗎？」
「我們已經向學生會提出空教室或是體育館空間的使用申請了。」
聽到我的回答，校長一臉不放心地皺起眉頭。
「同好會應該沒有社團教室，那麼在文化祭之前的這段期間，做好的展覽品都放在哪裡？」
「放在各自的家。」
「嗯……原來如此。那麼，佛像愛好會要是能申請到體育館的空位，就能在文化祭的一個禮拜前搬進去做準備，但要是只申請到空教室，就得在文化祭前一天匆促地把桌子搬出去，再把展覽品運進去。這樣一來，展覽品破損的可能性也相對變大。」
這也是我們時常擔心的問題。校長繼續說：
「文化祭需要富有娛樂性，但最根本的目的還是要向監護人以及外界發表平日學習的成果。看了過去的畢業紀念冊，我發現以前的三高祭有更多學習成果性質的展示品。在現在的三高祭之中，需要更多這種能讓認真讀書的國中生想報考我們學校的展覽。」
校長「啪」的一聲闔上剛才瀏覽的畢業紀念冊，站起身來。
「換言之，我希望務必讓更多人看到佛像愛好會這種紮實的展示品。所以，我打算在文化祭前的這段期間，特別把現在關閉中的書庫借給你們。」
「咦，您的意思是說，在那裡製作展示品也沒關係嗎？」
高野的聲音雀躍了起來。高野是獨生子，擁有還算寬敞的個人房間，不過三十三間堂再怎麼說都太巨大，所以之前他曾說過一件令人同情的事，那就是現在他把三十三間堂放在房間里，自己則睡在走廊上。因此，他似乎對於這個提案感到格外開心。
「校長這個提議太令人感激了，讓人感覺得到『我佛慈悲』呢。對了，請問書庫在哪裡呢？」
比敷跟我也滿心欣喜。對於佛像愛好會這種不起眼的存在，竟然也有人願意予以支援，真是太令人高興了。校長指向貼在牆壁上的校內地圖。
「在一樓保健室更往後一點的地方。除了一年一度在春天更換圖書的時候會進去以外，幾乎沒有人使用。若把書櫃推到房間角落，應該就會有相當寬闊的使用空間。只要在書柜上蓋好布，就算做木工這類會製造出灰塵的工作也沒問題。」
「太感謝您了，桌上放著東大寺很難寫作業，之前我一直很傷腦筋！今天放學後，我們馬上就開始整理書庫。」
我打從心底感謝校長。
昨晚妹妹突如其來且無法理解的眼淚，害我今天一直心神不寧。
這並不是我跟妹妹的關係第一次出現彆扭。不久之前，妹妹感覺好像也刻意在跟我保持距離，那時候我欣喜地認為妹妹終於捨棄了對我的執著，有心踏上開悟之道。由於太過開心，我甚至在巢鴨買了念珠手鏈跟花香線香送她當禮物。
而在那之後，妹妹也（大概是）欣然收下那份禮物，還勾著我的手臂，笑嘻嘻地跟我聊著拉麵之類的話題，一起走在夜晚的路上。
那時我覺得這樣的妹妹有點可愛，也確實對於上大學就會與妹妹分開感到寂寞。
但是這次妹妹的行動跟那時候不一樣。我可以清楚斷言，妹妹明顯是在躲著我。
今天早上妹妹說要參加水球社的晨練，比平時更早出門，因此我們沒有碰到面。我不知道妹妹今天早上心情如何、露出了什麼樣的表情，這反而導致一股莫名的擔憂盤踞在我胸口，使我滿心煩悶。
但是現在多虧了校長，讓我的壞心情一掃而空。我很高興我們出於喜愛而進行至今的事情能被人認可，而受到期待雖然讓我緊張，同時卻也覺得更加開心。
藉由這個機會，希望能讓更多人感受到佛像之美與抄經的樂趣。我在心裡想，得更加努力準備文化祭才行。
我們馬上移動到書庫，先在外頭掛起用麥克筆在紙板寫著「佛像愛好會展示室」的招牌。若不這麼做，要是其他同好會以為「有空房間耶，真幸運」並擅自使用，那可就傷腦筋了。
接著，到了放學後，我們三人一起採買了工作手套跟口罩回來，終於開始打掃書庫。
我們一邊小心著不要把排列順序弄亂，一邊將書櫃中的書籍收進紙箱。接著將書櫃移動到房間角落，再將書依序放回架上。我們重複著這樣的步驟，逐一地搬動書櫃。
「呼——我對走山路有信心，不過勞力工作真是一項艱辛的苦行哪～」
「是啊～真是讓人足以悟道的苦行呢～」
「不過三個人一起收拾起來還滿快的呢。」
開始約三小時後，書櫃全都被移動到角落了。外頭的天色當然也整個暗了下來。
「進行勞力工作時會大量分泌腎上腺素，所以剛才都沒注意到，不過肚子果然餓了呢～」
比敷按住肚子，發出難受的嘆息。的確，當我回過神，肚子就突然咕嚕咕嚕叫了起來，餓到都會發痛呢。不過房間里仍然滿是灰塵。
「要不要去買點什麼回來，吃完再稍微整理一下？」
「不，明天還要上學哪～學生的本分是讀書，總不能為了準備文化祭而忽略課業，所以我要回家寫功課了哪～」
不愧是高野，個性真踏實。跟開心起來就會不小心衝過頭的我不同，他能冷靜地約束自己。和這兩個人比起來，我距離開悟的路途果然還很遙遠。我在心裡想，還得多加努力才行……雖然這麼想，但是今天還是提不起回家的興緻。
「那我再留久一點，你們兩個可以先回去。」
昨天妹妹突然落淚的事，我還無法釋懷。一回想起來，胸口就會鬱悶難受，這讓我有點提不起勁回家。我想在心中稍作整理之後再回去。
「這樣啊～？那我們先回去了哪～」
「再見～日向同學。不要勉強自己喔～」
高野跟比敷回去了。
我被獨自留在空蕩蕩的書庫中。時間很晚了，教職員辦公室也已經關閉，所以我得保管這裡的鑰匙，帶著它回家。抬頭一看，老舊螢光燈散發出黯淡的光芒。我回想起昨晚仰望妹妹神情的時刻。在我身上哭泣的妹妹，曾露出彷彿猛然驚覺了什麼的表情。接著，腦海中又閃過她露出痛苦到彷彿心被撕成碎片的模樣，離開了我身邊的那一幕。
（那究竟是怎麼回事……？）
我完全無法理解妹妹真正的意思。唯一能確定的是，我覺得「要是她又哭了，我會很難受」。
（聽說小時候