烈日之下的炎熱屋頂上，吹過一陣微風。雖說是風，但這是帶來車站大樓所排放熱氣的熱風。但我全身大汗淋漓並不光是熱風的緣故。
「你說要跟不喜歡的男人結婚，這究竟是什麼狀況啊？」
我詢問凜世。雖說這件事情太過離奇，但凜世露出了極為認真的表情，所以不可能是謊言或玩笑。不過在這個自由的時代，必須違背自己的意願結婚這種事未免太怪異了。到底是有什麼樣的前因後果才會造就這個局面，我完全無法想像。
之所以如此詢問凜世，一方面當然是因為我無法在連理由都不知道的情況下，做出第二學期一開頭就蹺課並與妹妹的朋友私奔的重大決定，所以想先搞清楚緣由。
但是我之所以這麼問，還有另一個理由。雖說個性急躁粗暴，但頭腦聰明冷靜的凜世竟會強行將上學途中的我拉走，這個行為有點「反常」。我確實曾被包括凜世在內的女生們用類似「矯正你跟妹妹感情太好的現象」的理由綁架過，但那是有三年級的薔薇園學姊等激進派參與的緣故，凜世並不像是會獨自做出這種粗暴行徑的人。也就是說，她現在說不定真的已經走投無路。要是凜世因為某個導火線而自暴自棄，發生什麼萬一就傷腦筋了。面對凜世這種自尊心強烈又不聽旁人建議的類型，安靜聽她訴說並讓她的情緒冷靜是最好的。
「你知道日本之門這家公司嗎？」
「是六本木的資訊科技企業嗎？前陣子『盡賞佛教』前一個時段的專題節目有做過專題報導。好像是有個什麼什麼的年輕社長，賺了一大堆錢之類的。」
「還真是籠統呢。」
「對於金錢或權力的執著在悟道之路上沒有用，所以我對這沒興趣。而且他的姓氏超級長，我記不住。」
「社長是東鳥取庄高志郎，三十二歲，年營業額上千億。他在十年前從大學畢業，進入三劍貿易工作，之後運用習得的Know-How創立了Iional shopping site『Doors』，大獲成功。」，
「前半段處於※壽限無狀態，我不太能理解；而後半段脫離了日文，我也不太能理解。簡單來說是怎麼回事？」（譯註：落語段子，內容描述一對父母為孩子取了極長的名字以保平安，而「東鳥取庄高志郎」共有十六個日文音節。）
「就是我被迫要跟那個人結婚。」
聽到凜世充滿衝擊力的這句話，我再次回想起那個我幾乎沒有認真看的專題節目。記得那個什麼社長是個長得像演員般的帥哥。而且說到年營業額上千億，雖然我無法理解這樣的金額代表什麼意義，但這是買給地球上所有人類一人一根玉米棒後，仍然會留下餘額的金額……唔唔，更加搞不清楚這樣是多還是少，不過他八成是個超級有錢人吧。
「也就是說，由於可以嫁入豪門，你被父母逼著結婚嗎？」
「這不叫嫁入豪門，因為他的公司的年營業額比三劍集團的年營業額還低了兩位數。」
「這已經達到像是會出現在佛教典籍中的那由他、阿僧只那樣的天文單位了。為什麼那種大富豪的女兒會就讀普通的高中啊？」
「為了培養足以背負下一代三劍集團的金錢觀，我必須學著了解一般人的感受。有錢人會做出超高級的百匯，並覺得這個百匯這麼高級，就算定價一萬圓也會有客人上門吧……但一般而言，得作出使用上好材料卻很便宜的物美價廉百匯，再送出折價券，這樣才會有客人來光顧吧？」
這麼說來，我回想起確實曾跟凜世等人在購物中心吃過百匯呢。原來那也是出於帝王學的社會學習啊。
「既然凜世你本人不願意結婚，馬上拒絕對方就好了嘛。」
「事情發生在十年前……五歲的我去爸爸的工作場所玩的時候，碰到東鳥取庄先生。東鳥取庄先生當時還是個窮學生，而那時候東鳥取庄先生似乎喜歡上我，因此直接跟我爸爸交涉，對他說『等令嬡十六歲後，請將她嫁給我』，而我爸爸也覺得他是個有膽量的有趣男人，有望繼承自己的事業，於是決定在他身上賭一把……所以他說，在我十六歲之前，如果東鳥取庄先生年營業額突破一千億，就把我嫁給他。」
「這麼輕易就決定小孩的婚約，未免太隨便了吧。」
「因為我爸爸很中意東鳥取庄先生，當時就對他另眼相看啊，而且實際上他的年營業額也真的突破了一千億。我爸爸時常把他找到家裡，指導他經營方式或給他建議，對他照顧有加。我們兩家的交情深厚，不過我在幼稚園跟小學時就不擅長跟男生相處，所以就連東鳥取庄先生也一樣，不管他對我多溫柔，我還是對他感到棘手。就在不久前，東鳥取庄先生帶著玫瑰花束來到爸爸的公司，說『令嬡的生日快到了，所以我前來求婚』……因此就定在我十六歲生日當天舉行婚禮……」
「你是哪一天生日？」
「九月六日。」
六日？由於今年的九月一日是星期六，所以開學日是三日，而第一個上課日的今天是四日。
「也就是說……是後天嗎！喂喂喂，這樣根本就沒時間了嘛！」
「對，現在已經是典禮會場也預約好的狀態了。」
「凜世你有確實告訴過他說你不想結婚吧？」
對方做法這麼強硬，本來就討厭男性的凜世應該會感到深惡痛絕吧。若是平時那個傲暴凜世的話，大概會在火冒三丈的狀態下說「不要擅自決定啦，開什麼玩笑」吧，我如此猜測著。然而……
「……我沒有說。」
凜世用一反常態的軟弱聲音回答。
「咦？」
我忍不住發出疑問聲。凜世一臉難受地凝視著我。
「因為東鳥取庄先生根本就不是『討厭的人』，反而是個好人。我的意思是，我討厭的並不是『對方』，而是『結婚』這件事。說起來很複雜，你聽得懂嗎？」
「嗯，沒問題。」
「所以我覺得對方明明是個沒有任何缺點的好人，我卻只因為厭惡男人就說不想結婚，這好像很任性……」
「不，這不算是任性吧。若是說『我不喜歡胡蘿蔔，所以我不吃。』倒是很任性就是了。」
「我敢吃胡蘿蔔，但茄子就不行了。」
「不，茄子也沒差啦！總之，人類並不是茄子，所以不管對方是多好的人，這種事情也要講求緣分。你的父母跟對方都是大人了，我覺得只要你好好說明，他們就能理解你。」
「……可是這樣不會很任性嗎？從小時候開始，我就一直被教導『不可以耍任性』，而我也是一直這麼認為。」
「那你平時對我的那些行為算是什麼啊？」
「那、那是，呃……日向大哥另當別論。」
「為什麼只有我另當別論啊，這樣我很可憐耶。總之，突然一聲不吭地私奔，給人添的麻煩比起耍任性還多幾百萬倍，也會讓他們擔心喔。」，
「可是我愈想腦袋就變得愈混亂，不知道該怎麼做才好嘛！」
凜世苦惱地垂下頭。看來個性堅毅的凜世真的被逼進死胡同了。她總對我擺出高高在上的模樣，既高傲又暴力，想說什麼就說什麼，已經超過女王而達到女帝的等級，從她平時這些態度看來，真無法想像她有這樣的一面……這是在家一條龍的相反，該稱之為在外一條龍嗎？
……啊，不過這麼說來，凜世是個就連面對我妹妹也說不出「我喜歡你」的女孩。明明喜歡我妹妹，卻害怕著事情曝光後，或許會被對百合完全沒興趣的妹妹厭惡地罵「喜歡跟自己同性別的女生真是太惡了！」，也不敢試著放手一搏，因此她以不想破壞現在的朋友關係為由，一直無法告白。然而面對被妹妹緊纏不放的我，她卻會滿不在乎地說出「不要黏著今日子！」之類的話，老對我大吼大叫，真是完全搞不懂凜世的行動模式。
在學校時也是，一方面也是由於她外表是個膚色白皙、擁有一頭柔順黑長發的女孩，她跟我妹妹正好相反，在眾人眼中呈現端莊、沉著、文靜、寡言與優雅的形象。該不會只有在我面前，凜世才會表現出傲暴的模樣吧？（還有限定在「情敵」小麥跟緋影面前。）
不是在家一條龍，而是僅限於面對我時是一條龍？我專屬的一條龍？聽起來真討厭啊……
「不過你無法接受那個叫什麼東西的人哪一點？他的個性好，又勤奮，而且很有前途……他的外表怎麼樣啊？」
我追溯著以前在電視上看到他時的記憶。我在電視上看到的那個什麼社長的年齡雖然稍微超過三十歲，不過從他身上幾乎看不出世人對資訊業新興富豪常有的「暴發戶」印象，給人一種教養良好的感覺。最重要的是，他的身材像模特兒一樣高祧。我想他應該有一百八十五公分左右