我們在早上六點前從東京車站出發，握著青春18車票前往四國。
「今日子，真的花一天就能到達四國嗎？」
雖說這是一趟前往四國的長途旅行，不過用青春18車票能搭的，只有不需要購買特急車票的普通電車跟快速電車，所以車上並沒有長距離行駛的特急列車那種十分具有長途旅行趣味的面對面座位，而是像一般通勤電車一樣沿著車壁設置的座位。
即便現在時間這麼早，車上還是有許多長距離通勤的乘客以及似乎要到外地比賽的社團成員，因此我們邊走邊尋找空座位。妹妹自信滿滿地說：
「當然羅！我預定在晚上十一點左右抵達今治。」
「今治？愛媛縣的今治市嗎？四國的入口是香川縣吧，為什麼要跑到那麼遠的地方啊。」
「蜜柑堂妹的家不是在今治嗎？進入四國時已經入夜而且很晚了，青年旅館跟……是叫巡禮宿嗎？那種旅館的登記入住時間都過了，對吧？既然這樣，努力撐到今治並借住在蜜柑堂妹家，這麼做不是比較聰明嗎？」
「不不不，這一點都不聰明！晚上十一點跑到親戚家借住，這會給人帶來很大的麻煩吧！」
「沒問題，我事前有確實打電話取得他們同意了。而且蜜柑家很大，可以睡覺的空間很多啊。我在電話里有跟好久不見的蜜柑講到話，她聽起來相當能幹，總覺得她好像長大了呢。還有啊，感覺她很想見到老哥喔？好像希望我們一定要去住她家。」
「想見我？」
「你果然很受她喜歡呢，老哥。不知道蜜柑願不願意當我妹妹呢？」
「我想大概只是為了不讓你覺得不好意思，她才會這麼說吧。用常識來想，五個人闖到別人家裡也太……」
「啊，今治市好像有八十八處靈場之中的三座寺院。聽說如果是騎腳踏車的話，不用花一小時就能走過一遍喔。像是聖武天皇下令在各地建造的國分寺啦、栽有弘法大師所種松樹的寺院啦，總覺得很了不起呢～」
「國分寺？弘法大師？」
糟糕，我的眼睛不小心閃閃發光，被妹妹的話吸引了注意力。我明明得保有身為哥哥的威嚴，還得留意不能造成親戚的困擾……
「啊，有空位～」
妹妹敏捷地在座位上坐下。這裡差不多在電車車輛的正中央，有一張長椅位置是全空的。當妹妹一坐下，至今為止都乖得像只貓咪般的小麥一個箭步衝上前，在她身邊落座。
「那麼小麥就在這裡坐下羅！」
「那麼，請容我坐在旁邊……呵呵呵。」
小麥跟緋影飛快佔據妹妹兩旁的位置。比這兩人稍微含蓄一點的凜世慢了一步，於是她一邊悔恨地咬牙，一邊在緋影旁邊坐下。當我不以為意地坐到她旁邊時，凜世一臉緊張地轉向我。
「喂，日向大哥！你為什麼要坐在我旁邊啊！」
「不靠在一起坐的話，會給其他乘客添麻煩吧。」
「話是這樣沒錯！可是為什麼要特地坐在我旁邊？」
「我又不是自願坐在這裡的，另一頭有人坐了啊。」
我指向坐在小麥隔壁那位身著套裝的女性。凜世在這個瞬間才留意到這點，一臉尷尬地別過頭。
「什、什麼嘛，是這樣啊。那、那也沒辦法，你坐我旁邊也沒關係喔。」
我知道你討厭男性，不過希望你至少在座位問題上稍加忍耐。
然而大清早依然有不少乘客的車內起了一陣騷動。
「嗚哇，那個角落是怎麼回事！有四個美少女坐在那邊耶，是在拍攝什麼影片嗎？」
「一大早就看到好風景呢——大飽眼福啊——今天我也要加油！」
「真想跟那樣的女生交往，不過她們絕對已經有條件超好的男朋友了吧！」
這四個人備受矚目，導致有刺人的視線如流彈般連帶射過來，為了避免讓這些目光進入視線範圍，我試著盡量跟凜世拉開距離，儘可能緊貼住座位的邊緣，然而……
「咦，老哥，你要靠那一邊坐啊？」
妹妹一站起身，就把屁股用力擠進緊挨著座位還緣的扶手坐著的我與凜世之間的空隙。呃，為什麼我移動後，連妹妹也跟著移動過來啊？當然，乘客的視線也一起投射在我身上。
「那傢伙是誰……熟人？還是說，該不會是男朋友？」
「她剛才叫他『老哥』喔，所以是哥哥？不過完全不像耶，真的是哥哥嗎？」
「可惡——原來如果是哥哥的話，就算是那麼不起眼的男生，也能被那種最高級美少女貼得緊緊的嗎！好狡猾、好狡猾，去死一死啦！」
一大早就被素不相識的人詛咒去死。受不了，就是因為這樣，我才不想跟妹妹一起出門。
「你看你看，老哥，品川站周遭有好多高樓大廈呢。東京車站附近雖然也很壯觀，不過因為很少來這一帶，總覺得這裡好像未來都市耶——」
「你……不要脫了鞋子、面向後方跪在椅子上，還緊緊貼著窗戶！」
我嚴詞提醒妹妹。
「咦——可是面向後方看著窗戶時，不能穿著鞋子呀？」
「我在說的不是這個問題！都已經上高中了，不要做這種事！」
「因為這樣很好玩——嘛。」
妹妹靠在窗邊伸手托腮，膝蓋以下愉快地上下擺動。她的鞋子整齊排放在地上。當她做出這種模樣時……
「呼啊啊嗚啊啊～！不行了，那個短頭髮的女生實在太可愛，我一早就要被萌死了～！」
就會出現抱持著這種不像樣煩惱障的上班族。
「呼啊啊嗚啊啊～！今日日太可愛了～！呼哈呼哈，小麥可以用手機拍下來當成待機桌布，早晚各用臉頰磨蹭那張桌布兩次嗎？」
還有這種不像樣的小麥也會出現，讓我靜不下心來。不對，我要更正，我完全沒有在擔心妹妹喔？
「對了，今日子，我從剛才就問過好幾次了，為什麼會演變成五個人一起用青春18車票旅行的結果？」
「咦——我不是說了嗎，這是為了不要讓車票剩下來啊。」
妹妹依舊托著下巴，望著我這麼說。
「我要問的是，你想都沒想過其他方法嗎！」
「因為我雖然做了很多計算，不過五次份真的是很尷尬的數字，所以中途就懶得算了（吐舌傻笑）☆」
JR你這混蛋啊啊啊啊啊啊！都是因為JR沒有將青春18車票的使用次數設成偶數，我才會遇到這種事情啊啊啊啊！
「可、可是因此而買了兩張車票，結果反而多花錢了吧？」
「沒有，大家都答應幫忙分攤票錢，所以沒問題喔。而且我想跟老哥一起旅行嘛♪」
這個妹妹就是會毫不在乎地說這種丟死人的話，而且她還維持著願本的坐姿扭過身子，手臂勾住我的手。喂，住手啊，光是其他乘客那帶著詛咒的視線，我就足以被詛咒而死了喔。
「對啊，人常說出外靠朋友，旅行就是要很多人一起去比較好玩嘛，對吧？」
凜世在妹妹身邊，泛起十分滿足的笑容。直到剛才為止，妹妹兩旁的位置明明還被小麥跟緋影霸佔著，唯獨自己無法坐在妹妹身邊，卻因為妹妹移動位置，讓她得以緊鄰妹妹而坐，她似乎對這個意料之外的幸運感到很開心。而朝妹妹露出溫柔微笑的同時，心胸狹窄的凜世也不忘對我投以飽含殺氣、彷佛隨時都會咆哮出「要是日向大哥不在這裡的話，我就能跟今日子兩人單獨坐在這裡了嗚吼吼吼吼」的視線來威嚇我。啊啊，總覺得背後一陣發寒，好像被冰水潑到一樣冰冷，這節車廂是冷氣特強車廂嗎？
「對吧對吧？所以我才會邀請凜世、小麥跟小緋。」
對凜世深藏心中的愛意一無所知的妹妹笑嘻嘻地回答。
「不過，能告訴我為什麼會是這些成員嗎？」
凜世的笑容很僵硬，但是妹妹天真爛漫地笑了。
「因為你們三人都跟老哥很要好啊！」
為什麼啊！這些傢伙擅自把我視為「情敵」，為了離間我跟妹妹而對我展開追求。當然，由於她們其實是討厭男性的百合少女，再加上我受到的都是脫離常軌的追求方式，因此全都以未遂作結，不過難道這個狀況從妹妹的眼裡看來，是我們顯得感情很好？
「咦……我跟日向大哥？我們有很要好嗎？」
凜世一邊苦笑，一邊朝我瞥了一眼。之所以會認為她的眼裡沒有笑意，甚至覺得她眼中流露出有如結冰般的厭惡感，是出於我的被害妄想症嗎？
「嗯，你們感情非常好喔——我喜