瓦匠街上最引人注目的女孩就是米店的織雲。
織雲天真無邪的少女時光恍如一夜細雨，無聲地消逝。織雲像一朵嫵媚的野花被六爺玩於股掌之間已經多年，這也是瓦匠街眾所周知的事實。
傳說織雲十五歲就結識了六爺，那時候米店老闆娘還活著，馮老闆天天去泡大煙館，把米店門面撂給老闆娘朱氏，朱氏則天天坐在櫃檯上罵丈夫，罵完了叫織雲去把他拉回家，織雲就去了。織雲記得有天下雨，她打著油紙傘走過雨中泥濘的街道，從瓦匠街到竹笠巷一路尋過去，心中充滿對父親的怨恨。那家煙館套在一家澡堂內部，進煙館需要從池子那裡過。織雲看見一些赤條條的男人在蒸汽中走來走去，她不敢過去，就尖著嗓子喊，爹，你出來。許多男人從門後閃出來看。織雲扭過臉說，誰叫你們？我叫我爹。澡堂的工人說，煙館在裡面呢，聽不見的。你就進去叫你爹吧，小姑娘沒關係的。織雲咬咬牙，用雙手捂著眼睛急急地奔過了男澡堂，又拐了幾條黑漆漆的夾弄，她才看見煙館的兩盞黃燈籠，這時委屈的淚就撲籟簌地掉下來了。
大煙館裡煙霧繚繞，奇香撲鼻，看不清人的臉，織雲抓著雨傘沿著那些床鋪挨個尋過去，終於看見了父親，馮老闆正和一個中年男人聊天，馮老闆臉上堆滿了諂媚和崇敬的表情。那個人衣冠楚楚，紳士打扮，他坐在沙發上看報紙，嘴裡叼著的是一支雪茄，手腕上拴著一條鏈子，長長地拖在地上，鏈子的另一端拴著一條高大的德國狼狗。織雲委屈得厲害，也顧不上害怕，衝過去就把馮老闆往床下拖，帶著哭腔說，你在這兒舒服，大家找得你好苦。織雲的腳恰好踩在拴狗的鏈子上，狼狗猛地吠起來。她驚恐地跳到一邊，看見那個男人喝住了狗，回頭用一種欣賞的目光直視她的臉。
織雲，別在這裡瞎嚷。馮老闆放下煙槍，輕聲對織雲說，這是六爺，你跪下給六爺請個安。
幹嘛給他跪？織雲瞟了六爺一眼，沒好氣他說，難道他是皇帝嗎？
不準貧嘴，馮老闆說，六爺比皇帝還有錢有勢。
織雲迷惑地看看六爺的臉。六爺並不惱，狹長銳利的眼睛裡有一種意想不到的溫柔。織雲臉上泛起一朵紅暈，身子柔軟地擰過去，絞著辮梢說，我給六爺跪下請安，六爺給我什麼好處呢？
六爺抖了抖手腕，狗鏈子朗朗地響著。他發出一聲短促而暗啞的笑，端詳著織雲的側影，好乖巧的女孩子，你要什麼六爺給什麼。說吧，你要什麼？
織雲毫無怯意。她對父親眨眨眼睛，不假思索他說，我要一件水貂皮的大衣，六爺捨得買嗎？說著就要跪，這時六爺伸過來一隻手，拉住她的胳膊，她覺得那手很有勁。
免了，六爺在她胳膊上卡了一下，他說，不就是水貂皮大衣嗎？我送你了。
織雲忘不了六爺的手。那隻手很大很潮濕，沿著她的肩部自然下滑，最後在腰際停了幾秒鐘。它就像一排牙齒輕輕地咬了織雲一口，留下疼痛和回味。
第二天阿保抱著一隻百貨公司的大紙盒來到米店。馮老闆知道阿保是六爺手下的人，他招呼夥計給量米，說，阿保你怎麼拿紙盒來裝米？阿保走到馮老闆面前，把紙盒朝他懷裡一塞，說，你裝什麼傻？這是六爺給你家小姐的禮物。他認織雲做乾女兒啦。馮老闆當時臉就有點變色，捧紙盒的手簌簌發抖。阿保嬉笑著說，怎麼不敢接？又不是死人腦袋，是一件貂皮大衣，就是死人腦袋你也得收下，這是六爺的禮物呀。馮老闆強作笑臉，本來是逢場作戲的，誰想六爺當真了，這可怎麼辦呢，阿保倚著櫃檯，表情很曖昧他說，怎麼辦，你也是買賣人，就當是做一筆小生意吧，沒什麼大不了的事；馮老闆把織雲從裡間叫出來，指著織雲的鼻子駕，都是你惹的事，這下讓我怎麼辦？這乾爹是我們家認得的嗎？織雲把紙盒搶過來，打開一看驚喜地尖叫一聲，馬上拎起貂皮大衣往身上套。馮老闆一把扯住織雲，別穿，不準穿。織雲瞪大眼睛說，人家是送給我的，我為什麼不穿？馮老闆換了平緩的語氣說，織雲，你太不懂事，那乾女兒不是好當的，爹一時也對你說不清楚，反正這衣服你不能收。織雲抓緊了貂皮大衣不肯放，跺著腳說，我不管，我就要穿，我想要件大衣都快想瘋了。
馮老闆叫了朱氏來勸，織雲一句也聽不進去，抓著衣服跑進房間，把門插上，誰敲門也不開。過了一會織雲出來，身上已經穿著六爺送的貂皮大衣。她站在門口，以一種挑戰的姿態面對著父母，馮老闆直直地盯著織雲看，最後咬著牙說，隨你去吧，小妖精，你哭的日子在後面呢。
也是深秋清冷的天氣，織雲穿上那件貂皮大衣在瓦匠街一帶招搖而過。事情果然像馮老闆所預料的那樣逐漸發展，有一夭六爺又差人送來了帖子，請織雲去赴他的生日宴會。米店夫妻站在門口，看看黃包車把織雲接走，心情極其沮喪，馮老闆對朱氏說，織雲還小呀，她才十五歲，那畜生到底安的什麼心？朱氏只是扶著門嚶嚶地啜泣，馮老闆嘆了口氣，又說，這小妖精也是天生的禍水，隨她去了，就當沒養這個女兒吧。
更加令人迷惑的是織雲，她後來天天盼著六爺喊她去，她喜歡六爺代表的另一個世界。紙醉金迷的氣氛使她深深陶醉。織雲的容貌和體形在這個秋天發生了奇異的變化，街上其他女孩一時下敢認她。織雲突然變得豐腴飽滿起來，穿著銀灰色貂皮大衣娉停玉立，屍然一個大戶小姐。有一天織雲跟著六爺去打麻將，六爺讓她摸牌，嘴裡不停地叫著，好牌，好牌，一邊就把她拖到了膝蓋上去，織雲也不推拒。她恍恍惚惚地坐在六爺的腿上，覺得自己就像一隻小獵，一隻不滿現狀的小貓，從狹窄沉悶的米店裡跳出來，一跳就跳到六爺的膝上，這是瓦匠街別的女孩想都不敢想的事，而織雲把它視為榮譽和驕做。
你知道六爺嗎？有一天她對雜貨店的女孩說，你要再朝我吐唾沫，我就讓六爺放了你，你知道什麼叫放嗎？就是殺了你，看你還敢不敢吐唾沫？
米店夫妻已經無力管教織雲。有一天馮老闆把大門鎖死，決計不讓織雲回家。半夜時分就聽見織雲在外面大喊大叫，你們開不開門？我只是在外面玩駘，又沒去妓院當婊子，為什麼不讓我回家？米店夫妻在床上唉聲嘆氣，對女兒置之不理，後來就聽見織雲爬到了柴堆上悉悉索索地抽著乾柴，織雲喊著爹娘的姓名說，你們再不開門，我就放火燒了這破米店，順便把這條破街也一起燒啦！
織雲作為一個女孩在瓦匠銜可以說是臭名昭著，街上的婦女在茶餘飯後常常把她作為閑聊的材料，孩子們耳懦目染，也學會沖著織雲的背影罵，小破鞋，小賤貨。人們猜測米店夫妻對女兒放任自流的原因，一半出於對織雲的絕望和無奈，另一半則是迫於地頭蛇六爺的威懾力。瓦匠街的店鋪互相了如撓掌，織雲與六爺的暖昧關係使米店豪上了某種神秘的色彩，有人甚至傳言大鴻記是一爿黑店。
米店的老闆娘朱氏是在這年冬天過世的。之前她終日呆坐於店堂，用一塊花手帕捂著嘴，不停地咳嗽，到了冬至節喝過米酒後，朱氏想咳嗽卻發不出任何聲音了。馮老闆找了副鋪板把她抬到教會醫院去，有人看見朱氏的臉蒼白如紙，眼睛裡噙滿淚水。朱氏一去不返，醫生說她死於肺癆。街上的人聯繫米店的家事，堅持說老闆娘是被織雲氣死的。這種觀點在瓦匠街流行一時，甚至綺雲也這樣說，朱氏死時綺雲十三歲了，綺雲從小就鄙視姐姐，每次和織雲發生口角，就指著織雲罵，你當你是個什麼東西？你就知道跟臭男人鬼混，臭不要臉的賤貨。織雲撲上去打妹妹的耳光，綺雲捂著臉蛋嗚嗚地哭，嘴裡仍然罵，賤貨，你氣死了娘，我長大饒不了你。
五龍後來從別人嘴裡聽說了那些事情，米店打烊後寂寞難耐，他溜到斜對面的鐵匠鋪跟鐵匠們聊天。鐵匠們津津有味地談論米店，說到織雲他們的眼睛燃起某種猥褻的火焰。五龍的反應很平淡，他攤開手掌在火上烤著，若有所思，五龍說，這有什麼？女人就這麼回事，鐵匠們調侃他說，晦，你倒護起她來了？她讓你摸過奶子嗎？五龍綳著臉，對著火翻動手掌，他說，關我什麼事？反正她又不會嫁給我。摸奶子算什麼？她讓我摸我也不摸。
秋天已經隨著街上刺槐的落葉悄悄逝去。冷風從房屋的縫隙和街口那裡吹來，風聲彷彿是誰的壓抑的哭泣，五龍光著腳走來走去，感到深深的涼意。又是冬天了。冬天是最可怕的季節，沒有厚被，沒有棉鞋，而腸胃在寒冷中會加劇飢餓的感覺。這是長久的生活留下的印象。五龍想像著他的楓楊樹老家，大水現在應該退掉了。大水過後是大片空曠荒蕪的原野以及東斜西歪的房屋，狗在樹林里狂吠，地里到處是爛掉的稻茬和棉花的枯枝敗葉，不知道有多少楓楊樹人重返了家園。無論怎樣，楓楊樹鄉村的冬景總將是凄涼肅殺的，無論怎樣；五龍不想回鄉，一點不想。
他站在鐵匠鋪和米店之間的街面上，朝長長的瓦匠街環顧了一番，他的瘦削的身影被夕暮的陽光投射在石板路上，久久地凝固不動，就像一棵樹的影子，街上有孩子在滾鐵箍，遠遠的街