志乃1／
最初——輕輕抱起自己的溫暖體溫、失焦視野另一側的朦朧輪廓、敲擊耳朵的聲響，都是來自同一種存在的感覺。
之所以會這樣，只是因為自己沒有區別這些感覺的感官罷了。
此時的志乃，甚至沒有對肉體本身的自覺。
接觸到的東西、看見的東西、聽見的東西……自己本身就是接收這些感覺的受體，而它就位於遙遠的彼方。這種感覺，就宛如從高空俯瞰大地一般。
因此，自己，就是包含著「自己」的世界。
換言之，這裡沒有任何界線，自己的意識也能自然地出現在任何地方。志乃甚至覺得，從這裡俯視的世界有著無限寬廣的範圍。
這裡有無限制的萬能感，以及理所當然的極限。
無限世界維持的時間並不長。
不久後來訪的界限，立刻令她感到失望。
這是每個人都一定會接觸到的「拒絕」。
不是來自存在，而是來自世界的否定。
面對無限延伸的志乃，世界如此低語。
「這裡不是妳該來的地方。」
「這不是妳的所有物。」
「要去那邊，或是去哪邊都行，走開。」
曾經將志乃包含在內的自身世界，殘酷如廝地拒絕了她，並且將她逼進名為肉體的境界線之中。
她輕輕動了一下手。
過分的閉塞感令她想要哭泣。
她微微動了一下腳。
過分的沉重感令她的心不停顫抖。
連一個翻身動作都做不到的細小、軟弱、笨拙、又不自由的肉體，就是「我」。
這個小小的「我」，俯視著無數的第三者。
這裡只是一間牢獄，所以，她才沒有放棄。
00／
我從計程車內衝出。正門玄關那道自動門開放的速度，緩慢得讓我想狠狠槌它幾下，所以我一邊用肩膀抵住它，一邊將身體擠進打開的縫隙中。擺著電視的大廳里，有十五名左右的男女正無聊地坐在長椅上。我突然衝進來的身影，雖讓這些人瞬間露出吃驚表情，但他們立刻對我失去了興趣。這也是理所當然的事，因為這副光景在這裡恐怕並不稀奇吧。
接連趕搭電車與計程車的我，好不容易抵達的場所是，建立在滋賀縣大津市內的醫院。所以我也沒有理由對自己的反應感到介意，反正大家早就看習慣了。
一邊聽著被擠彎的自動門玻璃從後方傳出的低沉聲響，我一邊穿越大廳望向設置往正面牆壁上的平面配置圖。從對方告知的房號中，我知道病房位於六樓，所以我正在找尋的是電梯的位置。
就在此時，我有了一個念頭。
——醫院的格局應該設計得更簡單明了才對。
實際上只要冷靜地觀察，就能看出它並沒有複雜詭異的構造。也許是為了方便老人使用吧，平面配置圖上的顏色也清晰可辨，相當容易閱讀。比起不親切至極的地下街平面配置圖，醫院的配置圖實在好上百倍。
我衝進好不容易才找到的電梯間，並且按下了每一座電梯的開關。四座電梯之中，最先抵達的是最裡面的那一台，對現在的我來說，連這種事都讓我焦躁得無法抑制。在電梯緩緩上升，以及抵達房間位置圖的那段距離中，焦急情緒擾亂了我的心，並且讓肉體的動作失去協調。
在雖然寬廣，感覺起來卻很像是學校的無機質走廊末端，我看兒了一名身著和服的女性。
她給我一種極為孱弱的印象。如果是在普通情況下相遇的話，我應該會有不一樣的感想才對，然而現在——我只能從她身上感受到強忍痛苦的深深悲嘆。靠著牆壁才能勉強站杠的她，雙肩下垂地低著頭。
我在房間位置圖那邊確認的病房，無疑就是學姊現在待著的場所。
我立刻明白，她就是綺羅拉學姊的母親。
「那個……呃……」
雖然開口發出聲音，卻怎麼樣也說不出話的我，緊緊咬住了嘴唇。
我不曉得該說些什麼。這種時候該用什麼話應對才好，雙親與老師都沒有救過。而且話說回來，我甚至沒有碰過這種狀況。
看到這樣的我，女性露出了略微困惑的種情。
有這種反應也很正常，畢竟突然有陌生男性向她搭話，而且說話又不清不楚的，即使如此，她的態度還是比我成熟太多了。
「你是綺羅拉的朋友吧？」
「嗯……那個，我是她的大學學弟。」
「是嗎，你是來探病的啰？」
「是的，呃……」
「原來如此，謝謝你。請進。」
說罷，她指了病房的門。左上處嵌著一個名牌，而且上清楚寫著「鴻池綺羅拉」的名字。
她雖然告訴我房間位置，卻一動也不動地站在原地。雖然對這種反應感到些微困惑，我還是行了一個禮，然後敲響了門扉。我敲了二、三次門，卻沒有任何回應。
「學姊，我進來啰。」
我發出聲音並且打開門屝，出現在正面的是一扇大窗戶。窗帘雖然拉上，卻還是能感受到透進室內的微弱陽光。左手邊的門屝應該是廁所，在這個狹窄空間的另一邊，我看到床尾。
窗邊擺著一張有著低矮靠背的沙發，上面則放了一個真皮包包，這應該某人的私柯物品吧。
走進房間深處後，床鋪的全景映入了眼帘。鋪著純白色床單的病床，鴻池綺羅拉學姊蓋著純白色棉被就躺在那兒。床邊有被長鐵棒吊起的點滴包，以及作用不明的機械。屏幕上的折線圖與數據，與謎樣英文字一起閃爍著，從機械延伸出來的導線，跟她躺在病床上的身體連接在一起。
「學姊……」
躺在病床上的她醒過來了。
她睜開眼……並且凝視著天花板。
「綺羅拉學姊。」
我再次發出聲音後，那對眼瞳才緩緩移向這邊。
她沒有戴眼鏡。鏡片底下那對總是洋溢著活力色彩的眼瞳，看起來有點褪色。
「……你來了啊。」
學姊發出的聲音，微弱到難以聽清楚的地步。
「呃，我看到新聞後……聯絡了很多人。」
「果然變成新聞了。」
「那是……」
理所當然的事吧。光是槍擊事件就已經是大新聞了。在曾發生兇殺案的倉庫里再度出現被害者，當然會被媒體用頭條處理了。
而且被害者還是……警官。
「昌樫先生跟高柳小姐他們……」
「嗯，他們為了保護我……」
殉職的兩人已經被公布姓名了。
所以，我實在無法相信。
這是為什麼呢？平常明明會照單全收電視上的情報，就算有事件發生，被害者的名字也打在跑馬燈上面，也不會有人覺得這個情報有誤。
當我看見富樫先生與高柳小姐的名字時，我的第一個反應就是「這不可能是真的」。是誤報，是打錯字了。電視台播放了錯誤的新聞。我是這麼想的。我當然會這樣想啊，因為我不久前才跟兩人見過面。才剛跟我見過面的他們，不可能就這樣死去。
這雖然是愚不可及的妄想，卻是我的真心話。
然而，跑馬燈接下來顯示的文字訊息，卻瓦解了這個只能說是逃避現實的想法。
因為顯示在上面的是「鴻池綺羅拉」這個過分熟悉的名字，以及她目前身受重傷這種難以置信的情報。
驚愕指數破表後，我的態度反而產生一百八十度的大轉變，在那瞬間冷靜了下來。
「…小乃乃呢？」
「啊，對不起。我知道這件事時她已經去上學了……啊，對了，我得聯絡她才行……」
得知這起事件的我，拚命打給跟學姊有關係的人，才知道她被送進了哪家醫院。然後，我只抓了錢包跟手機就衝出家門了。接下來——因為我沒有確認過來這裡的正確路徑，所以我是搭計裎車來的。在這段期間內，我明明有充裕的時間跟志乃取得聯絡，但我卻完全忘記這件事。
「抱歉，我去打個電話，看看能不能讓她早退——」
「不需要，只是造成她的麻煩而已。」
「怎麼會是麻煩呢！」
「而且，我也不太想讓……小乃乃看到這副慘狀。啊啊，沒錯，我也不想讓你看見這副模樣，我希望你們不會知道這件事。」
她的表情是在哭，還是在笑？
虛弱到要崩潰的表