開放第二階層《美食區域》之後不知道過了多少時間。
將生活據點移至第二階層的我還是老樣子，過著無拘無束的生活。
飲食獲得改善，生活也過得比之前更加舒適。
「啾！啾！」
就在我躺在新寢室無所事事時。
身穿米雷雅特製女僕裝的萊姆，輕輕戳了我的臉頰。
「嗯？你想去散步嗎？」
「啾！」
雖然她說的不是人類語言，不過我大概可以明白萊姆在想些什麼。
像今天這樣肌膚接觸莫名頻繁的時候，就是『希望你陪我玩』的信號。
「好，那我們一起去泉水旁邊吧！」
「啾！啾！」
我行走途中掉落的聖遺物，萊姆會幫我撿回來，所以可以放心出門。
跟萊姆一起去森林散步，對我而言已經變成不可或缺的習慣了。
～～～～～～～～～～～～
這裡是葉司等人居住的《歐斯特拉森林》南部。
「這片森林……？是怎麼一回事……！？」
注意到森林變異的少女，呆然佇立在原地。
她的名字叫佳儂。
她是最強魔族『吸血鬼』，也是接受了委託要暗殺葉司的刺客。
「這片森林太詭異……安靜過頭了。」
位於王都西方三十公里處的《歐斯特拉森林》，是新手冒險家當成狩獵場使用的區域。
這片森林裡本來應該存在著許多像是史萊姆、哥布林這類的低等魔物才對——
但是不管走了多遠，佳儂都沒有碰到任何魔物。
如果森林沒有低等魔物出現的原因在於人類——
光是想像，佳儂便無法壓抑從自己內部湧上的鬥爭本能。
「真想……快點跟人類交手。」
吸血鬼被歸類為最強種族的要因之一，就是因為他們好戰的性格。
他們總是在尋求勁敵的態度，則是出於大幅提升天賦潛能的結果。
「什麼……！？那個魔力……！？」
那時突如其來進入佳儂視野的是一幅不可思議的光景。
「啾！啾！」
「喂喂，喝太多又會肚子痛喔！」
一組男女正在飲用泉水。
男人看起來是個沒有顯眼特徵且平凡的新人類，女方的等級則明顯不同。
「這就是……人類的力量嗎……！？」
長年征戰沙場、歷經百戰磨練的佳儂明白。
跟以前交手過的敵人中最強的對手比較起來，對方的魔力還高出十倍，不，應該更多吧？
那個體型跟自己差不多的嬌小少女體內，灌注了逸於常軌的魔力。
「……有趣。」
遭遇上預料之外的強敵，佳儂腦袋裡有關工作的事頓時消失。
這次佳儂從上司古雷斯那裡接獲的委託是『找出人族的秘密基地』。
雖然古雷斯利用魔族網路成功發現了葉司等人在《歐斯特拉森林》出入，但是卻無法鎖定秘密基地的正確位置。
因此，古雷斯將鎖定秘密基地的任務委託給屬下佳儂——這也是她出現在此處的原因。
「……敵人愈強，就愈讓人鬥志激昂！」
被輸贏勝負激起鬥志的佳儂雙眼，逐漸染上紅寶石般血紅的色彩。
戰鬥時雙眼變成紅色，是吸血鬼的特徵之一。
「殺！」
她朝眼前的目標沖了過去。
速度之快，任誰都不可能跟得上去。
佳儂以驚人的跳躍，一秒後便逼近到目標眼前。
（……我收下了！）
佳儂的指甲磨得尖銳鋒利，只要她有那個意思，要劃開鋼鐵也是有可能。
就在她順勢準備砍下少女脖子的瞬間——
「唔喔！你怎麼了！？還好嗎？」
她確信自己展開了攻擊，緊接著——
——砰地一聲。
佳儂身體被吸進男人的胸懷之中。
（什麼……？這究竟是……怎麼一回事？）
佳儂忍不住懷疑自己是否正常。
不知為何，出現在自己眼前的，竟是一個完全沒有任何特徵且平凡無比的新人類。
（我不懂。這個人是……何方神聖？）
眼前的男人……看見葉司模樣的佳儂嚇傻了。
再怎麼想，他的體型都不適合戰鬥。
魔力含量也只能算得上平凡，應該也不是什麼魔術師類型的人。
此時，佳儂還不知道背後的原因——
經過確認，在異世界艾特爾菲亞，當雙方魔力含量明顯相差太多的情況下，會出現無法計算對手實力的溢位現象。
以佳儂的等級，即使可以測出萊姆的實力，也無法估計出葉司的實力多寡。
「殺！」
但對手是誰都無妨。
如此判斷的佳儂，伸出銳利手刀朝葉司脖子砍了過去。
「喂喂，女生不能用那麼粗暴的字眼說話啦！」
「～～～～！」
然而，佳儂使出渾身力氣釋出的手刀，卻被葉司伸手抓住擋了下來。
（……騙人！我的攻擊應該能讓他一招斃命才對！）
正面攻擊也沒有勝算。
佳儂從口袋中取出愛用的短劍，砍向葉司的身體。
「這招如何！」
使盡渾身力氣的一擊也撲了個空，只聽見金屬斷裂的聲音。
佳儂朝聲音傳來的方向看過去，明明應該砍中了男人身體的短劍竟然斷成了兩截。
（……不可能！這是魔族代代相傳的秘劍啊……！？）
佳儂頓時只感受到絕望。
這把短劍不能給對方造成傷害，也就意味著對方的防禦力至少是王者金屬等級的。
到底要如何鍛煉，才能練出這樣的肉體呢？
佳儂完全無法想像。
「這是玩具菜刀嗎？不行啦，像你這麼可愛的女生，怎麼可以拿著這麼危險的東西。」
「…………！」
看來敵人即使在舌戰中，也有非凡的才能。
他好死不死，偏偏將父母親傳授給她的秘劍說成「玩具」……
葉司的話，震撼了冷靜沉著的佳儂。
（我得冷靜。他不是在怒火攻心的狀態下可以打贏的對手……！）
如果這時被挑起了怒意，就正中對方下懷了。
佳儂深呼吸，好控制自己的情緒。
「你……叫什麼名字？」
「我嗎？我叫雨崎葉司。」
「……是嗎？原來就是你。」
佳儂的確很驚訝，但是更先來的情緒是恍然大悟。
她終於明白古雷斯為何會如此提防他了。
即使從身為最強魔族『吸血鬼』的佳儂眼中看來，人族的力量也是遠超乎常識之外。
「我的名字叫佳儂。你好好記住。我想或許……近期內我們還會再見面。」
佳儂撂下一句話，便跳上樹木在樹枝間移動，將葉司拋諸腦後。
「呃……現在是什麼情況？那女孩子是……？」
被留下的葉司，茫然地在原地呆站了好一陣子。
～～～～～～～～～～～～
泉邊的事情發生後過了一些時間。
凌晨三點。
森林四周的生物全安靜入睡，周圍安靜得甚至稱得上詭異。
在泉水邊經歷過失敗的佳儂，帶著暗殺葉司的計畫，再次造訪《歐斯特拉森林》。
「那時的人族……就在那裡……」
此時佳儂發現了岩壁上的洞窟。
雖然非常稀微，但是從洞窟深處里飄出了葉司的氣味。
嗅覺優秀過人的吸血鬼，可以從對方留下的氣味，找出其居住的場所。
『你說你叫……佳儂，是嗎？我被你強大的戰鬥力吸引了。希望你可以協助我們的計畫。』
那時閃過佳儂腦海的是，當年被一樣是魔族的古雷斯撿到時所發生的事。
因為無人能敵的『強大』，導致佳儂總是孤獨一人。
幾個大人同時進攻，也未必能和她較量——
雖然尚且年幼，但在吸血鬼一族