第三卷 阿爾卡特

我們先回到印威內斯接子貓游與伊索坦上船後,便再度駛入尼斯湖,前往黑暗公主所住的阿爾卡特城。

「那麼,在城中有什麼收穫嗎?子貓游同學。」

「印威內斯城的女王殿下剛好不在城裡,不過他們拿點心招待我們,那點心上面塗了許多果醬,吃起來還挺美味的喔。」

嗚哇,居然露出非常滿足的笑容,妳到底是去做什麼呀?伊索姐呢?

「這個貓耳魔女在一旁玩毛線球的時候,我就去調查以前的文獻資料,結果發現幾個有記載到綠之騎士的古老傳說。」

伊索姐在印威內斯城書庫里最為古老的文獻中,查到別於德魯伊高僧將綠之騎士封印在尼斯湖的另一個古老傳說。而這古老傳說是發生在距今一千五百年前,可說是現有文獻中最早記載關於綠之騎士出現的資料,年代比崔絲坦發現的一百五十年前的文獻更加久遠。

伊索妲還提到那資料有描繪出綠之騎士的模樣。

「大概是這個樣子,非常巨大、脖子也很長……」

她在紙上畫出的圖案根本就是尼西。

「這跟我們在卡米洛城見到的『巨大化綠之騎士』可說是一模一樣。」

果然過去出現的怪物應該就是綠之騎士。

「伊索妲,還有其它情報嗎?」

「本文中還有記述到『其實綠之騎士原本是住在尼斯湖畔的一位人類騎士』。」

「這到底是怎麼一回事?為什麼騎士會變成那樣的怪物呢?」

蘭絲蘿德歪著頭小聲說道。崔絲坦則用手指摸了摸自己的鼻頭說:

「……尼斯湖畔到底有建幾座城呢……?現存的也只剩下阿爾卡特城嗎……」

高雯聞言後說:

「以前或許也有其它城堡建在附近,不過就我所知現在就只剩阿爾卡特城。啊啊啊,我不想去啦!我對那裡沒轍啦——!」

「姐姐,印威內斯城的登記簿中並沒有記載阿爾卡特城喔,說是因為阿爾卡特城的城主血脈早已斷絕,所以從很久以前就是一座廢城。」

妳說什麼!?

「……呼呼呼,居然是從地圖上消失的城堡……那麼這下子真的就是名符其實的幽靈城了……」

「呀啊啊啊!」

接著高雯又想從甲板上跳入水中,而我跟蘭絲蘿德趕緊制止。

怎麼從剛剛開始就一直重複這種狀況呀。

我們穿過濃濃迷霧來到湖畔附近後,隱約看到一座城堡。

聳立在斷崖上的城堡,是座古老的石造小城。

這座城已經荒廢到只能用廢城兩字形容,城牆四處皆已崩毀,並且還有許多地方被草木覆蓋,完全沒有任何人居住在此的跡象。再加上今天天候不佳,所以城內被一片黑暗所籠罩,每扇窗戶都看不到燈火。

「……到了……這就是阿爾卡特城……」

「嗚哇~~好恐怖喔~~真的就像座鬼城一樣~~」

「子貓游同學,這句話在高雯面前是禁語唷。」

普萊威號收起船帆,慢慢接近阿爾卡特城。從外觀看去確實就像是座荒廢數百年的城堡。我們在城堡前下船,發現腳下草堆到處散布著動物骸骨,一股強烈的不祥預感湧上心頭。

「不要啦~~不要啦~這根本就是個鬼城嘛!我要回去了!」

「……誰來敲城門呢?說不定會有陷阱……」

「崔絲坦,為了謹慎起見,先由我透視城堡內部好了。」

四處皆看不到守城的士兵,就在蘭絲蘿德等人在城門前小聲展開作戰會議時,完全不信有鬼的子貓游(畢竟子貓游本身就是被貓附身的魔女嘛)便走到阿爾卡特城正門前用力敲著。

「喂~~有人在嗎~~?有客人來啰~~不要浪費時間趕快開門啦!嘿!嘿!假如不開門我就踢啰!我踢我踢踢踢!」

子、子貓游……(汗)

「喔哇!妳在做啥啊……」

「危險!小鞠!」

嘰……

這扇到處皆有詭異浮雕,有如羅丹雕刻出的「地獄之門」般的漆黑大門……

慢慢敞開了。

「……緊張緊張,請問來找在下有何貴事呢?」

「主人,這是睽違一百五十年的訪客耶。」

從裡面出現的,是一對主僕。

被稱為主人的女孩是位身穿全黑色禮服,並留有一頭黑色蓬鬆長發的少女,

由於眼睛被長長的瀏海所遮蓋,所以完全看不出表情,只能看見宛如生病一般雪白的皮膚。戴著白色手套的手上,則捧著一個小小的水晶骷髏頭。

她身旁那位有如僕人的年輕男子則擁有一副非常標準的美少年外貌,以及高挑的身材,在我所居住的世界中,是個完全可以歸類為帥哥的清爽男士。但是不知為何,他居然穿著女僕裝。

「是男僕嗎?」

「敝人是阿爾卡特城的管家,而旁邊這位美麗的女性正是此城的城主——普莉希拉殿下。」

「……沙邦特,不要說在下美麗啦!在下、在下明明只是個無顏見人的鼠婦(註:潛藏在土壤里的一種小型陸生甲殼類,又稱為士鱉或潮蟲,通常以苔蘚、地衣、樹皮等腐敗有機物維生。)!像你這種美少年,絕對不了解那些虛情假意的稱讚是多麼傷人!啊啊啊啊啊!啊啊啊啊!」

好像是位奇怪的女孩耶,她就是傳說中住在此城裡的黑暗公王嗎?

「真、真是非常對不起!大小姐!話說回來,各位遠道而來的客人,你們到這座已遭世人所遺忘的古城有何貴事呢?」

「我們是來自大不列巔的卡米洛城,正是祖龍王與其所屬騎士一行人。聽聞居住在此的公主認識綠之騎士,便前來此處拜訪。」

「已經沒時間了,趕快告訴我們嘛~~」

「假如不說就對你們下詛咒喔!」

「……假如不告訴我們……我會感到絕望喔。」

「咿咿咿咿!公主與管家長得跟以前見到時一模一樣!我要回去了!我現在就要回去!」

唉……真是一群麻煩的訪客耶。

「唔呼呼,在下本來是不到夜晚就不會醒來的體質,不過因為從昨天開始就烏雲密布,所以在下今天身體的狀況特別好~~因此,馬上先來個人城測驗吧。那邊那位一頭紅髮、不知為何胸部特別大的女人,只要妳敢觸摸這個水晶骷髏頭,就算你們第一關合格。」

「為、為、為、為啥第一個就偏偏指定我啊!?」

「因為妳是當中看起來最害怕的嘛,唔呼呼!」

「那是啥歪理啊!?」

高雯向後倒退正打算逃走時,被蘭絲蘿德跟伊佐爾達從背後牢牢抓住。

「好啦~~請趕快去摸那個可愛的骷髏頭吧~~」

「去吧,高雯,趕快摸,這也是為了不讓阿魯巴地瓜饑荒的慘劇發生啊。」

「嗚、嗚、嗚,只、只不過是個骷髏頭而已嘛,而且又是水晶做的……這、這種東西……有啥好怕……」

伸手過去!

高雯一手放在普莉希拉手中的骷髏頭上。

骷髏頭的眼窩忽然間——

砰!

一束漆黑的花束有如子彈般彈了出來。

「呀啊啊啊啊啊啊啊!?」

被花束打中臉的高雯瞬間口吐白沫,一屁股坐倒在地發出呻吟。看到此景象的普莉希拉的臉頰瞬間泛紅,並說:

「啊啊——這個人真是太棒了,在下的興趣是嚇人,而她那驚嚇的反應實在是非常好……唔呼呼呼呼……」

真是個討厭的興趣。啊,普莉希拉頭上的觸角(應該是瀏海吧)開心地搖來晃去。

「大小姐,就是因為您總是做這種事,所以到最後都沒有人敢接近這座城堡。」

「這又沒什麼關係,沙邦特。來吧來吧,各位貴賓,你們非常漂亮地通過第一關測試了,請快點前往本城的庭院吧,我會請沙邦特為各位準備餐點。」

「那麼我們就打擾了。」

「請進請進。啊……話說忘了問一件事,請問哪位是國王呢?」

「是我,公主。」

「雖然讓人難以置信,不過確實是這傢伙。」

子貓游同學,這句話是多餘的唷。

「沒想到居然是位男性國王,這還真是非常稀奇。國王,在前往庭園的途中就請您擔任在下的護花使者吧,來吧來吧。」

普莉希拉伸出戴著白色手套的手。雖然我不太了解這種情況的禮儀該怎麼做,

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