我一口氣衝到湖畔。
一邊跑，一邊不停大聲喊道：
「子貓游同學，快點回來!這是命令……」
不行啊，就算我在陸地上喊破喉嚨，聲音還是傳達不到湖底的。
我深深吸了一口氣，將肺部灌滿空氣，一路衝進湖泊二話不說便跳下水。在衝下山丘的加速度助勢下，一股作氣潛入湖底。
雖然湖泊很深，幸好水質很乾凈，周圍景物看得一清二楚。
但是湖底太遼闊了，根本找不到子貓游的身影。
（在哪裡?到底在哪裡?）
我繼續向下潛去。
不知潛了幾公尺深。
周圍愈來愈昏暗，彷彿被包圍在一片黑暗之中。
就連光線都照射不到。
愈往湖底潛去，彷彿墜人世界之底的錯覺愈是強烈。
（……那裡……有一道光……）
找到了!
眼前有一座古代石造高塔聳立在湖底。
王者之劍連同劍鞘就插在高塔頂端。
子貓游雙手緊緊抱住王者之劍和橡木手杖，嘴裡不停地冒出小汽泡。我立刻意會到，她正在念咒語!實在太胡來了，居然在這麼深的水底念咒語，會無法呼吸的!
咕噗……
我試著呼喚子貓游，要她停下來，但聲音根本出不來。
必須立刻讓子貓游呼吸空氣才行。
就在此時……
……喀轟轟……
湖底突然開始劇烈地左右晃動。
原本成群悠遊的魚兒慌張地四處逃竄。
是地震嗎?
這陣搖晃完全沒有停止的跡象，反而愈來愈劇烈。接著搖晃動向從原本的左右晃動變成大幅度的上下擺盪，幾乎就要將湖水整個潑散出去似的。
我奮力游到子貓游身邊。
子貓游抱著插在高塔石板中的王者之劍昏了過去，臉色已經轉成一片蒼白!
（空氣……必須讓她呼吸空氣。）
得馬上才行!等到將她拉回陸地就來不及了。而且晃動這麼激烈，要帶著子貓游游回水面上是不可能的。
我把昏迷不醒的子貓游擁進懷中，將自己的嘴唇貼上她的，把空氣吹進她的肺里。
插圖088
就這樣重複了兩三次後，這下換成我意識開始模糊了。
糟糕，我把空氣全都給了子貓游。
不行了……現在我連單獨游回陸地的力氣都沒有。
我到底在搞什麼……這麼一來，我和子貓游都沒救了啊……
（……子貓游……同學……）
——裂——
意識矇矓之間，我彷彿看到幻覺。
但又似乎是現實……
原本覆蓋於湖底的海藻與貝殼，被一陣從地底突然湧出的水流吞噬，水質變得混濁，視線也是一片黑暗。
……湖底竟然……裂開了……
有座巨大的石造建築物被埋在湖底……不、是更深處的地方。
那座巨大建築物是一座……「城堡」……！城堡震開原本堆積在上方的沉積物後，慢慢地上升。
直到城堡的全貌出現時，我才終於明白。
原來王者之劍是插在這座城堡最頂端的瞭望台上。雖然城堡本體建築被岩石、水藻、貝殼及各式各樣的沉積物掩埋，但瞭望台頂部沒有被埋住，看起來就像是矗立在湖底的高塔。
而現在……
攀在王者之劍上的我和子貓游，也連同城堡一起開始上升。
（……只要……保留空氣……就能得救了……）
我們離湖面愈來愈近。
可是……不行了……肺里的氧氣已經消耗殆盡。
緊閉雙眼的子貓游就在我的眼前，但她的身影開始變得模糊。
原本系在她頭上的蝴蝶結被水流沖走。
……頭上的貓耳……消失了?
（魔力已經用完了嗎……）
子貓游的手緊緊握住王者之劍的劍鞘，用力到指甲幾乎就要陷進去，掌心也磨破皮了，鮮血在水中緩緩暈開。即使已經陷入昏迷，手卻依然緊抓著王者之劍不放。
難道……子貓游是因為拔不出劍……才會連同整座城堡……
真是亂來啊!
而且，子貓游的魔力居然強大到能讓這座巨大城堡浮上來，這實在太、太……
不行了……腦袋一片空白……已經……沒辦法思考……
（……嗯……）
此時子貓游突然睜開眼睛。
她貼上我的嘴唇，將空氣送還給我。
……我的意識慢慢恢複。
醒來後，這才發現城堡已經完全浮出水面，雄偉的古代城堡聳立在廣大的湖心，我和子貓游兩人就抱著王者之劍癱坐在塔頂。
「那、那是啥欸?湖底居然埋了一座像是要塞一般的城堡，孤怎麼從來沒聽說～～」
「這下不妙啊，老大!」
「情勢逆轉，先逃為妙欵!」
原本隊伍整齊戰鬥著的查多克一行人，這時陷入一片混亂停止攻擊。
「那是哪裡冒出來的?太贊了——城堡耶!在下從沒見過這麼巨大的城堡。」
「難道……會是卡米洛城嗎?」
「……亞砂同學跟小鞠在塔頂……」
「印斯茅斯族正陷入混亂，我們快趁現在進城。」
蘭絲蘿德她們就趁著印斯茅斯族還搞不清楚狀況時，往城堡方向跑來。
話說回來……為什麼我沒有溺死呢?
「……唔嗚……頭好痛……奇怪，明明已經沒有空氣了……我居然還活著?」
對了，子貓游呢?
「子貓游同學，振作一點。」
子貓游緊閉著雙眼，沒有半點反應。
我輕輕拍了拍她冰冷的臉頰。
終於，她的嘴唇微微地動了一下。
「……嗯……」
「子貓游同學。」
「……嗯嗯……紅龍……趕快拔劍……把那群傢伙趕走……」
「可是該怎麼做?」
「……這把劍……真的是古代遺物……小鞠已經知道使用方法……這座城堡的城主剛才透過魔力，直接將方法傳達給我了。」
「這座城堡的……城主?」
「山丘上的那把石中劍，只是卡米洛城的啟動開關……而這把王者之劍才是卡米洛城的王者所持有……真正的魔劍……」
她的聲音聽起來有氣無力，視線也沒有聚焦。
「……原本拔起石中劍後，城堡就該浮上來……但是因為城堡被埋在湖底，動彈不得……所以小鞠就利用魔力將湖底的沉積物全都破壞掉……」
「為、為什麼?妳根本沒必要為了我……這麼胡來啊……」
「才、才不是為了紅龍……小鞠只是想趕快回家，才會這麼做的……你少臭美……」
子貓游一臉神氣地撇嘴說著。
騙人……妳明明說過，如果是為了自己使用魔力，是無法解開貓的詛咒。
我輕輕撫摸子貓游的頭，她頭頂上的貓耳已經消失了……
雖然很想向她道謝，卻說不出口，脫口而出的，是完全不相關的事——
「……子貓游同學，妳的貓耳消失了，難道……魔力用光了嗎?」
「嗯……小鞠一口氣用盡全身魔力……雖然有點太亂來了……不過，這下小鞠的任務就完成了。紅龍快用王者之劍將印斯茅斯人趕走，戰鬥方法和回到原本世界的方法……關妮薇雅都知道……」
「關妮薇雅?」
「就是卡米洛城的主人，她就睡在這座城裡。那位睡美人告訴我……她一直、一直等待著有人能拔出石中劍……」
子貓游的嘴唇緩緩張動，念出八位數字。
這是……讓王者之劍轉變成攻擊模式所用的代碼。
「……小鞠好累……我想稍微睡一下……」
「子貓游同學?」
「……小鞠還是……有派上用場吧?亞砂同學……」
子貓游綻開一抹微笑，接著閉上眼睛倒進我的懷裡。
明明魔法很不靈光，居然還逞強地使用魔力將湖底轟裂。這種做法就好像明知道引擎只能靠石油驅動，卻還是硬要塞進大量火把強制啟動一樣．所以，她擁有的巨大魔力才會一下子全都