神鳴澤世界不開心。
而且是相當不開心。
「千代。」
「什麼事？主人。」
「你被開除了。」
神鳴澤家的接待室里——
在天鵝絨沙發上蹺著腿的銀髮少女高聲宣告。
「立刻打包行李離開這裡！」
她不斷抖著腿，食指也在扶手上咚咚咚地敲個不停，看起來完全不打算掩飾她暴躁的情緒。
「給你五分鐘的時間。不！五秒！而且這次我一定要……」
「因為發生這種狀況……」
千代打斷氣到發抖的主人，帶著笑容說：
「那麼我就先告辭了，優樹先生。接下來就交給您了，請多保重。」
接著便急忙退場。
由於發生了這樣的狀況，讓優樹察覺到兩件事。
透露神鳴澤世界是神明一事，完全是暴虐女僕的自作主張。
從神鳴澤世界生氣的樣子看來，她似乎真的是神明。
「那個臭女僕……！」
此時的世界已經超越憤怒的境地，整張臉慘白。
「我絕對不原諒她……好死不死偏偏跑去告訴優樹……不過在追究這件事之前……不，現在先不管這個。雖然不管，但是……」
絕望、困惑、焦躁。
其他還交織著諸多複雜的情緒，此時世界的表情就像是難以形容的大理石紋樣。雖然她至今也對千代發過脾氣很多次，但這次的狀況不同於以往。也和之前與全班為敵，向大家放話時的情形不同。
「呃……我說優樹啊。」
神鳴澤以微弱的聲音說道。
她低著頭，只有視線稍微往上凝視優樹。
「千代她啊，其實腦筋有點問題。」
「…………」
「所以她說的話，你不用當真。」
「…………」
「比起她說的話，閣下一定比較相信我的話。沒錯，比較相信我。嗯，所以……千代跟你說的事情，全部都是騙人……」
「…………」
世界很明顯地感到害怕。
害怕什麼？
這就不曉得了。不，其實可以猜得到，不過優樹不清楚確切的內容就是了。雖然他的實力足以受到千代認同，但畢竟他不是神明。
只不過有件事情可以確定，世界的確在畏懼什麼。明知謊言立刻就會被拆穿，她仍執意為此扯謊。
「…………」
優樹一直注視著她。
自始自終都直直地、卻又不讓她感到壓力地看著她。
「…………」
世界停止辯解，一副坐立難安的模樣。
「該怎麼說呢——」
優樹撫摸下巴，搔搔臉頰。
接著開口說道。
「總之，我想先跟你說……」
「什、什麼事？」
「老實說，我只是想聽你對於求婚的回覆而已。」
啪嘰啪嘰。
世界眨著眼睛。
「不管你是願意還是不願意，只要聽到答覆，我的心就不會一直懸在半空。我現在只想知道你的回答，其他的事情對我來說都不重要。」
「都不重要……？」
世界的表情瞬間變得悲傷、痛苦。
優樹趕緊打圓場。
「唉呀，我這麼說可能會招致你的誤解。我所謂的『不重要』，是指不論如何，我全部都接受。不管你是神還是惡魔，最終來說都不會造成什麼影響就是了。」
「全部接受……？」
「嗯，因為我喜歡神鳴澤啊。」
「————！？」
世界的臉龐瞬間「轟～」地染紅。
說出這句話的優樹也跟著羞紅了臉。
「呃，抱歉，我好像說得太直接了。這算是我的缺點啦。」
「～～～～！～～～～！」
「所以拜託你不要那麼慌張啦。你先冷靜下來吧？不要像條金魚一樣，嘴巴一直不停開闔。來！深呼吸！吸——吐——吸——吐——……你也試著做做看吧？」
「……吸——吐——吸——吐——」
世界很直率地跟著做。
她跟著優樹的節奏，不斷深呼吸。此時，房間里只有兩人配合對方速度的呼吸聲。
「總之呢……」
優樹繼續說：
「我只是想要表達這個意思，那我換一個話題。」
「唔、唔呣。」
「我這麼做不是在逼問你，但你為什麼不願意見我？也沒來學校。」
「……這種問題閣下還敢問我？」
「我也有自覺，不過希望你能多包涵。」
「呣唔……」
世界微微噘起嘴唇。
由她的表現來看，應該已經多少恢複正常了。
「老實說……」
她再度忸忸怩怩地說：
「我完全沒想到會發生今天這樣的狀況，所以在心理上還沒有準備好在這種情況下與閣下見面。要不是那個臭女僕自作主張，我現在應該還繭居在房間里。」
她眼睛朝上凝視優樹問道：
「你知道多少了？」
「什麼意思？」
「你應該從千代那裡聽到不少我的事情，我想知道她到底跟你說了些什麼。」
「這個嘛——」
優樹盡量一五一十地說出來。
在與世界會面前的這段時間，被開除的那名女僕對優樹說了不少事情。
包括世界是神明。
以及她與外界隔絕，一直孤獨地活過來。
還有長達千年的漫長時間以來，她一直守護著世界。
由於獨自一人完成這項任務，因此身體變得非常虛弱。
……雖然這些事情無法立刻就讓人相信，不過似乎頗值得相信。應該說，他也只能相信了。
如此一來，對於她為何擁有美若天仙的外表與氣質、如此欠缺溝通能力，一到外面，完全像個小孩子一樣，對所有事情都感到新鮮，這些事就通通能夠理解了。
「那個臭女僕果然全都告訴你了。」
世界忍不住咂舌。
「抱歉，優樹。原本這些事情並沒有打算讓閣下知道，還請閣下見諒。」
「我沒放在心上啦。」
優樹搖著頭說：
「我反倒想問你『為什麼？』，這些事情告訴我也沒關係啊。」
「……閣下說得還真輕鬆啊。」
「我自認能夠想像得到。」
優樹打斷世界說道。
「你是獨自守護這個世界的神明吧？所以遇到很多麻煩事也很正常。而且這並不是什麼輕鬆的差事，也會有很多可疑的傢伙圍繞著你，因此才會有像千代小姐這樣的人在身邊守護你，不是嗎？」
「呃、唔呣，的確是這樣沒錯啦。」
「我剛剛不是說了嗎？不管你是神還是惡魔，你就是你啊。你的全部我都接受。」
「……你說得十分簡單啊。」
「如果你聽起來是這樣的感覺，真是抱歉。我這個人只會開門見山地表達。」
「唔呣。」
世界露出苦笑。
其中不含什麼惡意，就像飼主看到沒有調教好的小狗飛撲到客人身上，一直舔客人臉頰時，露出的苦笑。
「我怎麼覺得整個人都鬆懈下來了。」
世界說著，並把茶杯放到嘴邊。
這是遭開除的女僕最後泡的伯爵茶……不對，這恐怕不是最後一次。
「至今我想了很多。自從被你求婚之後，我真的思考了許多事情。」
「嗯，這麼做也是正常的啦。」
優樹老實地點點頭。
「我也有想到，這樣的我真的沒問題嗎？而且，我們交往的時間也未免太短了吧？」
「嗯，這點我也可以了解。」
「我甚至是神明呢。神明真的可以結婚嗎？再加上閣下這麼年輕，我卻已經是個老太婆。光是想到這一點，就令人躊躇不決。雖然這些事情對你來說都不是問題。」
「嗯，這些對我來說都不是問題。」
「然後，想了很多這方面的事情後，頭腦愈來愈混亂。搞得進也不