之後對神鳴澤世界的惡整就暫時停止了。
並不是問題獲得解決。可能是持續勉強自己所造成的下場吧，她的身體狀況變得很糟糕，再也無法到學校來了。
不在的人當然不會受到霸凌。
五月底到六月這段期間，優樹就在什麼事都沒做的狀況下度過。雖然偶爾會到神鳴澤家探病，而世界也很高興看到優樹，但是總不能打擾身體不適的人太久。雖然試著想找出藏起室內鞋的犯人，但是依然無法發現任何確切的證據。
和春子打鬧、與來海度過放學後的時間，綿綿細雨不停下著的日子持續了好一陣子——然後到了忽然暫時放晴的那一天。
女僕千代小姐對著隔了好幾天才又來到神鳴澤家的優樹這麼說道。
†
「可以請您和我們家主人約會嗎？」
房間里有世界、優樹以及千代小姐。
「好哦，我知道了。」
優樹立刻點頭答應。
「什麼時候比較好呢？」
「我們家主人最近身體已經恢複了不少。這樣的話，乾脆就今天立刻出發如何呢？」
「太突然了吧。不過沒關係，我都可以唷。」
「約會行程您有什麼想法嗎？如果不介意的話就由我來準備，比方說預約店家之類的工作。」
「不，我看不用了。我會和神鳴澤一起想想看。」
「遵命——事情就是這樣，主人……」
千代對著世界露出笑容……
「一切都安排好了，出門請小心。」
「…………」
世界整個人呆住了。
身穿睡衣，在床上撐起上半身，讀到一半的書依然開著，臉上出現了不清楚到底發生什麼事的表情。
「……等等。嗯？咦？」
她一邊揉著眉間……
「千代啊。」
「什麼事情呢？」
「如果不是我會錯意的話。好像在我完全不知道的時候，我重要的未來就擅自被人決定了。是我想太多嗎？」
「是的，是您想太多了。」
千代露出燦爛微笑。
「唔呣、唔呣，這樣啊這樣啊。」
世界也報以微笑……
「那麼確認一下狀況吧。在我完全沒有插嘴的狀況下，千代和優樹進行對話，然後我就要和優樹約會了——我的解釋有錯嗎？」
「是的，沒有錯。」
「如果不是我會錯意的話。好像在我完全不知道的時候，我重要的未來就擅自被人決定了。是我想太多嗎？」
「是的，是您想太多了。」
「唔呣、唔呣，這樣啊這樣啊。是我想太多嗎？」
世界不停點頭，準備回到自己看的書上……
「——喂，怎麼可能有這種事！」
她把蓋在身上的棉被連同書本一起翻開。
「絕對有鬼！不是我想太多！我被騙了！」
「請冷靜下來吧，主人。」
「我怎麼冷靜得下來呢！」
世界紅著臉，不停揮動雙手來抗議。
另一方面，千代小姐則冷靜地說：
「這樣的話，主人您是說不願意和撥空前來探病的優樹先生約會啰。」
「不、不是那樣！」
「主人是說幾乎是唯一能與您稱得上熟識的優樹先生，根本不配與您約會啰。」
「我都說不是那樣——」
「真的很抱歉，優樹先生。」
千代小姐重新轉向優樹，並且深深低下頭來。
「我們家主人表示不願意，所以就當沒有這個提議吧。」
「嗯……這樣啊，那也沒辦法了。」
「我自己主動提案卻落得這種結局，真的很抱歉。我願意接受您任何叱責。」
「沒有啦，被拒絕的我才不對。我的眼神看起來很兇惡，馬上就會跟人家起爭執，算不上什麼好男人。應該說被拒絕本來就是理所當然的事。」
「如果您不介意的話，是否能容我尋找適合的女性並且介紹給您呢？就當成賠罪。」
「咦，可以嗎？」
「那是當然了，不論是十個還是一百個我都能介紹，也能夠采一對一聯誼的形式。如果您願意的話，現在立刻就能準備——」
「所——以——說——！」
世界發出悲鳴。
眼淚已經快流下來了。
「聽我說話好嗎！我沒有說不願意！我願意！我要去約會！」
「等等啊，主人。請不要勉強自己。」
「我沒有勉強！我很高興！現在立刻去！我還要準備一下，希望給我一點時間！」
†
「……話說回來，千代小姐啊。」
優樹離開世界的房間，來到宅邸客廳休息。
他以諷刺的口吻對一臉若無其事地送上茶水的女僕說道。
「你忽然就投了一顆快速球過來耶。」
「您的意思是？」
「我當然也很清楚唷，那傢伙很可愛。神鳴澤世界非常可愛，可愛到不像話。」
「是的，您說的沒錯。」
「不但外表可愛、動作可愛，想法也很可愛，是全由可愛構成的可愛怪獸。可以的話，甚至想跟她結婚。」
「優樹先生很清楚嘛。」
「但是呢……」
優樹露出八字眉……
「忽然就要我跟她約會，就連我也差點心臟停止唷。」
「嘴裡雖然這麼說……」
千代把茶杯放到桌上，然後以滿臉微笑的模樣表示：
「但優樹先生馬上就答應了呢。」
「那是當然啦，這種時候還吞吞吐吐的話就不是男人了吧。」
「真是有氣魄。」
「不過老實說，我的腦袋還是一片空白。說真的，下次要再搞這種驚喜的時候，請事先告訴我。」
「很抱歉……」
千代微微歪著頭，一邊把食指抵在臉頰上一邊說：
「恕難遵照您的要求。因為我的性格就是如此扭曲，所以今後也會以同樣的形式來安排驚喜，同時也會繼續盡情享受我們家主人可愛的模樣。」
「哦哦……這樣啊。」
「應該說要連一舉手一投足都盡收眼底。」
「哈哈……」
這時候優樹也只能笑了。
大概就是「竟然有人能夠如此厚臉皮」的感覺。
「為了以防萬一……」
千代小姐一邊幫優樹續杯一邊說：
「約會時我會經常在旁邊注意狀況。請盡情地玩樂，讓我們家主人高興吧。另外有任何困難的話，隨時可以跟我聯絡。我會立刻趕過去的。」
「讓你如此盡心儘力，真是不好意思哦。」
優樹深深低下頭。
當然是為了諷刺她。
「那麼……」
優樹又說著。
「你到底想做什麼？」
「您的意思是？」
「讓我和神鳴澤約會能夠得到些什麼，要有什麼樣的結果，千代小姐才會感到滿意呢？」
「看來您似乎搞錯了。」
千代邊享受著紅茶的香味邊說：
「我並沒有打什麼壞主意。我想要的其實很簡單，同時也是永久不變的一件事。從以前到現在，我一直都只有追求同一件事。」
「那到底是什麼？」
「我們家主人的幸福。」
這是梅雨暫歇的平穩日子。
庭院里的樹木吸滿雨水後露出翠綠的模樣，紫色繡球花在雲隙透下來的陽光照射下顯得十分醒目。
「正如您所知，我們家主人是相當有魅力的存在，率直、清純而且相當美麗。對於這樣的一位女性，我只想盡量讓她有美好的回憶。」
她把視線放在下方的金紅色液體上……
「這就是我唯一的希望，其他我什麼都不需要。」
†
世界穿上學校制服登場了。
也不能說這種選擇出乎預料。優樹可以想像得到，她應該是煩惱許久，思考了各種可能性，最後才又回到這樣的穿搭上。
「怎、怎麼樣……？」
她以不安的表情這麼