希最喜歡看新聞以及各種紀錄片。
吃完晚餐坐在沙發上的她，讓貓咪枕在自己腿上，看電視看得出神。
「今天是在演什麼？」
我邊洗碗邊問希，她的視線則轉回來對著我，
「……探尋奇幻珍獸•雪人的節目。」
……還真是與眾不同的紀錄片啊。這種節目偶爾看看還不錯，但像那種尋找德川埋藏金或是天竿魚之類的節目，好像從來都沒發現過東西。
『接下來，我們終於遇到了令大家驚訝的人物!!』
配合那喊得很起勁的旁白，畫面打上誇張的大字幕。
我苦笑著，眼神從畫面上挪開。
「啊……」
這時，希突然喊出聲音。
「嗯？怎麼了？」
「電視……」
希伸手指向電視螢幕。我視線也順著她的手，重新回到電視上。
『嗨～～巧～～小希～～你們在看我嗎～～？』
畫面上的人，是身著全套防寒裝，拿著鐵夾撿垃圾的乙女姊。
「什麼──────!?」
等等！慢著！這什麼跟什麼啊崢
為何乙女姊會在尋找雪人的節目里登場!?
「……大概因為是喜馬拉雅山脈。」
希低喃道。不，妳這麼說也許沒錯，不過問題不在這裡！
『這位和我們一樣遠從日本前來的女性，全身上下充滿了謎團！』
……我丶我們家的姊姊被當成神秘生物了。
電視畫面上，乙女姊被大概是探險隊的那群劇組問了各種問題，但一被問到問題，乙女姊就以「垃圾要丟垃圾桶～～」丶「不可以隨手亂丟！」回答他們。
誰也沒想到，在海拔數千公尺的喜馬拉雅山正中央，竟然會上演一出環保訓話。
『哇——……真是太驚人了，沒想到竟然會在那地方遇到日本人。』
連負責主持節目的藝人，都驚訝得不知該怎麼下評論。
「……要先錄下來嗎？」
我邊抽動著嘴角苦笑，邊對她點點頭。
不丶不管怎樣……乙女姊，很高興看到妳平安無事。
我們店經營得還算可以，妳就別操心了。
……其實我反倒比較擔心妳那兒啊。
算了，反正我目前得擔心的，可不只一件事。
接著，另一件煩惱開始在我的腦袋裡打轉。
「……巧？」
希納悶地注視著我的臉。
「嗯？我沒事。」
我儘可能保持鎮靜，洗完手裡的碗盤，隨後回到自己的房間。
……那麼接下來，我該怎麼辦才好呢？
夏帆留給我的那個問題，我現在依舊找不到答案。
儘管時候是深夜，但梅之森千世現在正忙著進行第一百二十一次挑戰。
「好，這下就跟食譜一樣了！」
這間千世好不容易適應的六十坪專用廚房裡，排滿了古今東西各式巧克力。而其中特選的，不管誰都能輕易完成的兒童用手工巧克力組合包，就堆在她的手邊，象徵她的失敗次數。
如今她終於學會等巧克力凝固後再分離模具。這真是長足的進步。
「這次……不知味道如何……」
千世咽了口口水，拿起一顆稍微變了形的巧克力，並遞給一旁待命的老管家。
「葛雷森，茶點時間。」
「好的，那麼敝人就不客氣了。」
老管家恭敬地接下它，宛若拿取寶石般小心謹慎地送入嘴裡。
待巧克力在嘴裡融化，他細細地品嘗一番。
「非常好吃，千世大小姐，感謝您的款待。」
老管家深深地一鞠躬。
「是丶是嗎!?看來本小姐果然是個天才！這一連串練習果然是沒有白費……」
「且慢，千世大小姐。」
看著千世高興過頭的模樣，老管家輕聲制止。
「您可能還是親自品嘗過會比較好。」
「說丶說得也是。反正這形狀也不完美！不如就留著自己吃……咦!?」
一送進口中，一股強烈的苦味，以及隨後那難以言喻的澀味相繼來襲。
「嗚丶嗚丶惡……一丶一點都不好吃！賽巴斯欽，你的味覺有沒有問題啊!?」
「嗯？敝人只是個管家，只是實話實說罷了。」
「唔丶唔丶唔嗚——你們真是沒用！」
由於抱持短暫的期待，帶來的失望感也更大。
「我要再試一次！拿新的巧克力來！」
「好的，殿下。」
老管家深深地，優雅地鞠了個躬。
從管家手裡接過西點用的巧克力後，千世再次全神貫注地做起巧克力。
而一臉滿足的老管家為了補充巧克力，打算離開房間，待在一角默默旁觀的兩名專屬女僕，趁這機會跟他說起了悄悄話。
「賽巴斯欽先生，您剛剛那種說法，千世大小姐豈不是太可憐了嗎？」
「是呀，要是真的不好吃，與其對她撒謊，說出老實話並讓大小姐責備，可能還來得好一些……」
但兩名女僕的忠告，被老管家戴著白手套的那隻手制止。
「敝人叫做田中。鈴木，佐藤，希望妳們兩人別誤會了。」
老管家露出別有合意的微笑。
「對敝人而言，那巧克力的味道實在堪稱完美，簡直是無懈可擊。畢竟，這可是千世大小姐親制的巧克力呢。相信兩位也這麼認為吧？」
看到一臉幸福的田中，兩名專屬女僕面面相覷。
「千世大小姐，接下來的巧克力請讓我來為您嘗味道吧！」
「不不，該讓我來才對！我對巧克力可是很講究的！」
身為長輩的田中，以游刃有餘的眼色看著爭先恐後來到千世身旁的女僕們，隨後拿出自己的手機。
「是我。剛剛的巧克力，請你們將工廠里全部庫存送來。是的，全部。」
梅之森千世的夜晚，看來似乎還很漫長。
這時，芹澤文乃以及霧谷希也趁著空檔做巧克力。由於兩人早就習慣了西點製作，所以甚至還有餘力為巧克力做裝飾。
畢竟她們平常做的，可是拿出來販賣的商品。
不過就算巧克力做起來沒問題，能不能送出去，則又另當別論了。
而說到做巧克力，此時還有另一個初學者，正進行著超越千世的艱苦奮鬥。
「唔——這還真難耶。」
「看到學姊一樣有不擅長的事物，真是令人安心多了。也許這就是所謂萌點吧！昨天我看電視，上頭說男人對這種隱藏屬性最沒辦法了！」
在珠緒與雙親同住的這間公寓里，眼前佔據廚房的，正是鳴子葉繪與藤野珠緒。並肩而立的兩人正在攪拌巧克力。
「斯特雷凱滋那兒得到的專業原料，以及好心的小希給我的這張食譜。即使有這兩樣方便的東西，還是沒辦法輕易成功呢。」
難得嘆氣的珠緒，臉上浮現的，顯然是屬於戀愛少女的表情。
「嗯——可是那個天才西點師傅小希才花了幾天就學成做蛋糕的奧義，甚至還以明鏡止水的心瞬間體會巧克力的做法，所以我們一定也辦得到！我們只缺原力，只缺查克拉！」
「呵呵，說得也是。看來我們得加把勁才行了。」
珠緒究竟想送巧克力給誰，其實葉繪並不知情，只知道從聖誕節之前，她就說自己有仰慕的對象了。
「不過沒想到孤高的珠緒學姊竟然也會做巧克力，人還真是不可貌相呀。推推推。」
以手肘頂著珠緒的葉繪，動作儼然就是個中年大叔，跟那可愛的外表完全不搭。
「哎丶哎唷，妳別再捉弄我了啦。」
就連那羞得垂下頭的模樣，看起來也是既新奇又可愛。
那些說情人節是糖果公司陰謀的人，也許該看看珠緒的模樣。能藉由節慶名正言順地送巧克力，對少女而言，不知是多大的助力。
究竟，得到她巧克力的幸運兒會是誰呢？
「學姊，妳快把贈送的對象告訴我嘛。身為學校頭號記者，這可是不能不理的特大頭條啊。」
「嗯——好吧，其實我也沒刻意瞞著妳們就是了。」
接著，珠緒一點一滴，緩緩道起過去。