魔神覺醒後的第十八日深夜。魔哭領中央北部,昏厥山地的一處角落裡。命運神殿的屋頂,一名凶魔站立其上。
那是從背後長出觸手的狼型凶魔,它的口中系聯著一個無花果果實的藤蔓。鐵鈷鎳鎢現在正在把那個狼型凶魔當作自己的身體。
鐵鈷鎳鎢所俯視著的森林裡迴響著超過八百頭凶魔的腳步聲。那是他的主力部隊正在追趕逃走的六花的勇者。從神殿那裡殘存的痕迹來看,勇者們還沒有逃遠。
「緊急報告!」
鳥型凶魔從空中降落到了鐵鈷鎳鎢身旁,它是強化了傳令與偵查技能的特質凶具二號。它是為數不多的對鐵鈷鎳鎢全部計畫都知曉的凶魔之一。
「六花們分成兩隊逃走了。漢斯和茶末向北逃,其餘人和多茲他們向西逃了!黑之徒花安然無恙,第七人的真面目看上去也並沒有暴露。」
鐵鈷鎳鎢聽後,深深地點了點頭。
「哈,二號啊,這正是我之前所說的情況吧?芙蕾米一定會險中逃生。第七人的真面目也不會暴露。」
「……屬下愚笨,鐵鈷鎳鎢大人,您的智慧令人敬畏。」
「你啊,不相信愛之力量的存在。那樣是無法看清這場戰役的真正結局的。」鐵鈷鎳鎢笑道。
六花的勇者和多茲啟程前往命運神殿。昨天白天聽到這個消息的特質凶具二號感到十分慌亂。如果他們抵達了命運神殿,黑之徒花的能力就會暴露——芙蕾米就是黑之徒花這件事也難以隱瞞。
然而,鐵鈷鎳鎢並沒有絲毫動搖,它既沒有讓負責守備神殿的凶具九號多加防備,也沒有要防備芙蕾米黑之徒花的身份被六花察覺的意思。
這都是因為它信任著那個地上最強的男人——阿德雷特·麥亞。後者總算是對得起它的期待。
它收到了凶具三十號傳來的神殿內部的狀況的情報,可以由此推出現在六花們的行動和發生的事情。
黑之徒花的身份已經暴露,不過阿德雷特也耍花招騙過了其他人。他大概成功地將漢斯和茶末中的一人陷害成了第七人。而陷入危機的漢斯和茶末,大概也在不得已之下脫離了六花的隊伍。
然而阿德雷特具體使用了什麼手段,就算是鐵鈷鎳鎢也想像不出來。不過,他只要能保護好芙蕾米就足夠了。
「不過……還是出現了稍微有點兒麻煩的狀況啊。」
鐵鈷鎳鎢說道。在最初的計畫中,黑之徒花應當在吸收完六花們的紋章之力前一直潛伏的。而芙蕾米以外的勇者們,則該在發現鐵鈷鎳鎢的密謀之前,就由於失去紋章之力,從而吸入魔神放出的瘴毒而死才對。
但現在六花們知道了黑之徒花的能力,他們一定會盡全力阻止黑之徒花。他們能做的,就是殺了黑之徒花芙蕾米,或者殺了啟動聖具的鐵鈷鎳鎢。
鐵鈷鎳鎢確信,芙蕾米沒有死。阿德雷特使用了某種手段欺騙了六花們,讓他們認為不可以殺死芙蕾米。這樣一來,六花們只剩下一個選擇了——拼盡全力殺死鐵鈷鎳鎢。
到目前為止,六花們始終避免與敵人正面戰鬥,但現在必須改變了。恐怕他們已經下定了決心,不論犧牲多少人,也要打倒鐵鈷鎳鎢。
「鐵鈷鎳鎢大人。離開主力部隊,到某個地方躲起來怎麼樣?六花們的紋章之力,再過一天……最多兩天就會被黑之徒花完全吸收的。躲到那個時候為止,鐵鈷鎳鎢大人您就贏了!」
二號如此建議,但鐵鈷鎳鎢搖了搖頭。
「這個策略太消極了。以後將有怎樣的混亂局面,現在還不知道。有可能出現一些意外的情況,讓六花們發現我的藏身之處,也可能出現阿德雷特無法保護住芙蕾米的局面。雖然後者的可能性極其低……前者還是很可能發生的。」
鐵鈷鎳鎢一邊笑著,一邊張開了觸手。
「我不會逃走,我要和主力部隊一起迎擊六花們。我倒要看看你們會死撐到什麼地步。」
二號點點頭。
「先讓一百頭精銳的凶魔,前去漢斯和茶末所在的地方,只要能拖住他們的腳步就夠了。畢竟他們是六花中最強的兩人,只憑一百頭估計是干不掉他們的。剩下的七百頭由我率領,去和向西逃跑的六花們戰鬥。我也必須去做決戰的準備了,要開始忙活了。」
二號準備起飛,打算向屬下傳達指示,但被鐵鈷鎳鎢制止了。
「啊、且慢。傳令的事情交給其他的凶魔吧。你有更重要的任務。」
「……嗯?是!」
二號感到有點兒疑惑。
嘖,二號還是老樣子,腦筋一點也不靈活呢,鐵鈷鎳鎢想。
「比起準備決戰,還有更重要的事情呢。你不明白么?」
聽到鐵鈷鎳鎢的命令,二號驚訝地張大了嘴。它完全不明白鐵鈷鎳鎢的意思,感到非常混亂。鐵鈷鎳鎢發現,這傢伙已經完全陷入迷茫了。
三頭凶魔從後方追了上來。芙蕾米將槍口瞄向了它們,這時阿德雷特小聲提醒道。
「別開槍,也別用炸彈。聲音會暴露我們的位置的。」
芙蕾米終止了射擊的打算。正面襲來的凶魔臉上吃了一記飛踢。隨後後仰的敵人被從地面刺出的利刃切成兩半。
「洛洛尼亞,別喊出來。多茲你也別攻擊。現在重要的是隱匿行蹤,成功逃脫。」
戈爾道夫沒發出任何聲音,就幹掉了一頭追上的凶魔。芙蕾米連凶魔的屍體也不看一眼,只顧逃跑。但並沒有離開命運神殿太遠,芙蕾米他們還是被鐵鈷鎳鎢的主力部隊發現了。
在命運神殿已經獲得了相當多的情報了,包括鐵鈷鎳鎢的王牌——能夠吸收六花紋章之力的黑之徒花,還有,黑之徒花正是芙蕾米本人。
最初,芙蕾米覺得自己自殺,就可以解除黑之徒花的力量,但事實並非如此。即使在芙蕾米死後,黑之徒花仍然有繼續保持功能的辦法,阿德雷特是這麼推測的。娜謝塔尼婭也從凶魔的發言中,得到了這件事情的印證。芙蕾米決定相信他們的說法。
歸根結底,阻止黑之徒花的方法只剩下一個了,那就是殺了鐵鈷鎳鎢。不殺掉鐵鈷鎳鎢的話,黑之徒花不久就會把六花紋章之力吸收殆盡的,這樣其他六花就會全滅,只剩下芙蕾米一人。
剩下的時間大概不多了吧。可能就在下一瞬間,阿德雷特、莫拉和洛洛尼亞他們身上的紋章就會消失。一想到這一點,芙蕾米就感到心如刀絞。
「敵人全部的主力部隊,都進入了我的千里眼的範圍內了。類似鐵鈷鎳鎢的凶魔,正在翻越山頂,離我們大概有兩公里的距離。」
這時莫拉說道。芙蕾米聞言立刻折返,打算向鐵鈷鎳鎢突擊過去。
「停下!芙蕾米!」
阿德雷特大聲喊道。
「別著急。魯莽地戰鬥是無法取勝的。先接著逃,為制定作戰計畫爭取一點兒時間。」
聽到這句說,芙蕾米重新冷靜了下來。現在直接進攻是沒有意義的。莫拉感知到的類似鐵鈷鎳鎢的凶魔也不見得就是它的真身。
跟著莫拉的引導,眾人繼續逃跑。洛洛尼亞跟在阿德雷特身旁。洛洛尼亞用手保護著他的傷口,邊跑邊進行療傷。
「放心吧,打倒鐵鈷鎳鎢的方法我已經想到了。畢竟我是地上最強的男人,我從不說謊。」
「比起這個,你現在能投入戰鬥嗎?阿德雷特。」
多茲說道。在神殿時,阿德雷特的身體已經遍體鱗傷。阿德雷特服用了戈爾道夫帶來的皮埃納的民間秘葯後,身體勉強能動了。這葯並不能治好所受的傷,只是能夠減輕傷口的疼痛,使之不影響繼續戰鬥而已。當然,這樣做帶給身體的負擔也比尋常更重。
「啊,這不算什麼的。早知道有這麼方便的葯的話,我從跟師傅學習的時候就會開始用了。」
「藥效只能持續兩、三個小時,之後等著你的可是地獄一般的痛苦,做好覺悟吧!」
娜謝塔尼婭說道。做好覺悟後,阿德雷特笑了。看到這樣的笑容,芙蕾米感到一陣心痛。但沒有時間用來後悔,現在只該考慮一件事,那就是打倒鐵鈷鎳鎢。
「話說回來,跟我們一起行動沒問題么?多茲、娜謝塔尼婭。」
這次是阿德雷特問多茲他們了。
「為什麼這麼問呢?」
「說白了,我們現在的狀況非常危險。比起始終和我們在一起行動,對你們來說,採用別的作戰計畫可能更好吧?」
娜謝塔尼婭稍稍直了直身子,回答道。
「無聊的問題就別問了,打倒鐵鈷鎳鎢也是我們的目標,這點我們與你們六花的勇者是一樣的。沒有你們