第四卷 第五章 發現

明明已經打倒許多屍兵,森林裡依然到處都有屍兵在徘徊。蘿蘿妮亞豎起耳朵,細聽屍兵的腳步聲,沿著敵人數量較少的路徑奔去。

這時,身後傳來屍兵的厲聲,接著又傳來德茲的雷擊聲。

「大家正在戰鬥……」

蘿蘿妮亞頓時心想,該回去幫他們不可,但立刻打消了主意。現在回去的話一定會被殺掉。目前遭到娜榭塔妮亞栽贓,德茲、恰姆、葛道夫也對她產生懷疑,再加上她又逃跑,嫌疑只會有增無減。

事情怎麼會演變成這樣呢?她知道自己不能回去,但又不知道該如何是好,她想不出任何洗刷嫌疑的方法。

幾小時前,她才在小屋裡檢查過裝備,而當時根本沒有什麼笛子。那顯然是娜榭塔妮亞偷藏進去的。

但蘿蘿妮亞知道,自己一直都提防著娜榭塔妮亞,要是彼此有接觸,照理說會有所察覺。娜榭塔妮亞根本沒機會在自己盾甲里藏笛子。

如果不是她,那麼會是誰?是葛道夫、德茲、還是第七人?她絞盡腦汁,但想不出任何答案。

「原諒我,亞德……」

蘿蘿妮亞心想,自己又給大家添麻煩了。就因為自己笨,才會被人設計,儘管懊喪後悔,卻怎魔也無法變得聰明些。

她想起離開之際,亞德雷的表情。當時連他都懷疑自己,這是最令蘿蘿妮亞難過的。

然而蘿蘿妮亞依舊前進,穿越屍兵之間的空隙,前往洞窟的所在地點。

自己的事留待之後再說。現在的她,有件事非做不可,那就是拯救屍兵。

「……沒問題的,我一定辦得到。」

她的牙齒顫抖到合不攏嘴,心想光憑自己一人,究竟能辦到些什麼。然而憤怒超越了恐懼,她無法原諒屍兵的始作俑者泰格狃,無法原諒見死不救的夥伴們。

「!」

不知是偶然,還是聽見了蘿蘿妮亞的嘀咕聲,一具屍兵就在這時發現了蘿蘿妮亞。

蘿蘿妮亞側身逃去,但屍兵發出厲聲,通報敵人的存在。

「哇啊!」

屍兵由兩側夾擊,朝蘿蘿妮亞揮拳而來。她靠肩甲擋下,身子卻沒能向葛道夫那樣承受住,整個人踉蹌倒向前方。

險些跌倒的她直起身子逃去,但前方又被其他屍兵擋住去路。蘿蘿妮亞知道這下不交手就無法前進,雙手舞起鞭子應戰。

她想出言咒罵——唯有這樣她才能全力戰鬥——但卻什麼也說不出來。她能對付凶魔,但眼前的可是人類。

蘿蘿妮亞死命揮鞭,阻止爆沖而來的屍兵,但鞭子遲鈍的動作,頂多只能擋住敵人的攻擊。

「啊咕!」

想前進的她,被屍兵一拳打中顏面,折斷的鼻子頓時鮮血直流。

一流血,她立刻啟動〈鮮血〉聖者之力,靠血液將折斷的鼻子扳回原形,凝住血液以止血。

但她連自療的時間都沒有,下一波攻擊接連襲來。

「對不起!」

蘿蘿妮亞高喊,卯足全力揮鞭。鞭子在群樹之間穿梭飛舞,將屍兵一一打倒。這一擊不知令多少人喪命,但她現在可沒有手下留情的餘地。

背負著罪惡感,蘿蘿妮亞繼續前進。她連替屍兵包紮的時間也沒有,只能趕往洞窟尋找機會,但是,那裡究竟有些什麼,是否真的對拯救屍兵有所幫助,連她自己也不曉得。

不過,只要到了那兒,一定可以發現些什麼——至少,屍兵是這麼說的。

這時,她聽到倒在身後的屍兵說話。

「……拜託……治療我……」

才說完這句,他就斷了氣。

「果然沒錯。」

蘿蘿妮亞嘀咕了句。屍兵里果然有人活著。儘管寄生體侵蝕頸椎神經以及腦部,但還是有些人的心靈末死。

其他地方接著也傳來聲音,追殺蘿蘿妮亞的屍兵開口說話了。

「……不要……殺我……」

屍兵邊說邊襲擊而來。蘿蘿妮亞一個翻滾避開攻擊。

「請稍等一下!我一定會救你們的!」

蘿蘿妮亞高喊,拔腿向前奔去。

萊那在森林裡徘徊了好一陣子。北邊傳來的屍兵嚎叫如今也少了,南邊雖然沉靜了一陣子,剛才似乎又開始交戰。

(我在這裡啊……六花勇者,為何還不過來?)

這次,萊那遇上蜥蜴型凶魔。他發出厲聲,被迫隨著群眾而來的其他屍兵一同進攻。

蜥蜴型凶魔甩著尾巴,嘴裡的酸液吐向四面八方,看來這是不惜犧牲防禦,也要多消滅一名屍兵的戰法。

(又來了!)

群聚而來的屍兵制服了蜥蜴型凶魔的雙手雙腳,萊那不停踐踏其頭部。最後,蜥蜴型凶魔化為一灘泥狀的固體。

萊那從剛剛就打倒了好幾頭凶魔,也不只一次亮出右臂的文字給它們看,但來路不明的凶魔不但沒停止攻擊,六花也沒因此發現萊那的存在。

看來是無法指望這群凶魔了,得自己想辦法去見六花才行。但萊那現在左臂不能動,六花的交戰場所也離他太過遙遠。

萊那絞盡腦汁,思索如何接近六花,然而只要左臂這唯一的希望動彈不得,任何想法都無法實現。

左臂刻上文字的五名屍兵,如今不知身在何方。他們總該有個人與六花有所接觸,難道六花都沒發現那文字嗎?

(不會吧……)

一個最糟的想法,令萊那背脊一陣涼颼。

要是六花早已看到左臂上的文字,但卻刻意忽視,萊那的希望就等於完全落空。

也許他們早已放棄,認為屍兵無可挽救;也許他們認為萊那握有的線索不值得冒險;也許他們認為那是泰格狃的圈套。若真是這樣,一切就到此為止了。

他才正想著,不遠處的屍兵就在這時發出厲聲,但來路不明的凶魔應該不在那方向。萊那的身軀起了反應全速奔去,周遭的屍兵也一起朝那方向前進。

這次的集結與先前大不相同,規模不是過去可比擬的。看來他前往的,是六花勇者所在之處。

也許他們來找我了——希望自萊那心中湧現。

(他們發現我了嗎?不對,沒發現也無所謂,只要讓他們看右臂上的文字就行了。)

不久,他見到一名戰士的身影。群樹之間微微透出金屬光澤,顯示出那名戰士朝森林最深處飛快賓士。

追著追著,萊那發現兩件事:那名戰士是個持鞭的矮小少女,並且戰鬥時刻意不殺死屍兵。

最初遇見的那名蓬頭亂髮的劍士,斬殺眼前的敵人毫不留情,而她卻僅靠鞭子護身,沒給屍兵任何致命傷。

萊那認為她肯定是想拯救屍兵,或者至少努力不殺屍兵。只要能亮出這串文字,她一定能發現自己還活著。

(看見希望了!就是現在!我的左臂,快動吧!)

萊那邊跑邊許願,但左臂並不聽他的使喚。

這時,萊那忽然聽到什麼怪聲,就像是有誰在對自己說話。

他想轉頭看周遭,但頸子動彈不得。附近除了她,應該沒有其他六花,而屍兵照理是不可能開口說話的

不久,又有人說話了,而這次萊那聽得一清二楚。

「救……我……」

聲音來自屍兵。說話的是跟萊那一同追逐鎧甲少女的屍兵群。

為何屍兵會說話?萊那頓時陷入混亂。他一直以為,除了自己,其他屍兵全是無法思考的活屍,莫非這想法是錯的?

他聽見屍兵說話,雖然語句不相同,有「我還活著」、「別殺我」、「到洞窟去」、「幫助大家」……等,但內容大同小異,不外乎就是要她救自己,以及要她前往洞窟兩種。

當初他躺在洞窟時,根本沒有屍兵說過話。萊那不懂他們為何突然能發聲,以為可能是凶具九號出了事,或是有第三者讓他們能夠說話。

一邊追逐蘿蘿妮亞,萊那一邊思考,最後總算想通屍兵開始說話的原因。

(混帳……竟然有這種事!)

一度高漲的希望,瞬間化為絕望。

要說屍兵為何能發聲,除了受凶魔操縱,再也沒有其他理由。

至於為何要讓屍兵說話,他也隨即明了。凶具九號打算誘騙鎧甲少女到洞窟,在那裡對她不利甚至殺了她。然而少女渾然未覺,再這樣下去肯定會被殺掉。

(……六花,快停下來,那裡什麼也沒有的!)

萊那絕望的原因還不只如此。試想一旦鎧甲少女發現那是詭計,事情將會變得如何?

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