第三卷 第四章 葛道夫·奧歐拉的煩悶

葛道夫·奧歐拉。

這名少年,以年輕的天才騎士身分聞名世界,甚至擁有彼埃納王國之光的美名。然而知道他來歷的人卻不多,別說是外國人了,彼埃納王國的平民都不知道,就連貴族或騎士團里,沒聽說過的也大有人在。

其實,葛道夫出身自最下層階級。他誕生於王國西郊的某個小港口,父親是個沿路撿破爛、順道摸走路人錢包飾物的扒手,母親據說是妓女,但葛道夫不記得她的名字與長相。

他在流氓、混混群眾的貧民街里成長,看著街上人們以打劫善良市民維生。而從垃圾堆里翻找還可以用的東西拿去換錢,就是葛道夫小時候的工作。

對他而言,皇家貴族不但是不容交談的對象,甚至連進入對方的視野里,都是一種罪過。

葛道夫是個非常沉默寡言的少年,對於他人的話常常毫無回應,或者就算開了口,也只是說些隻字片語。而面對父親或周遭大人的責備,他總是面無表情地帶過。住貧民街的人都認為,這小子是個駑鈍的蠢貨。

然而這樣的葛道夫,卻有一點和其他少年不同。

他天生就比一般人要強大許多,不但體格成長比周遭孩子快速,腕力更是他們的好幾倍。

不只體格,反射神經、運動能力、以及身為一流戰士所特有的敏銳直覺,葛道夫也是一樣不缺。

葛道夫的強大,找不到任何有依據的理由。他非但不曾拜師,也不曾努力鍛鏈,甚至根本不曾想過要變強。但他就是強,強得毫無由來。

然而力量未必能帶來幸福。這個道理,葛道夫有著切身體驗。

他頭一次殺死生物,是在四歲的時候。當時他抓住攻擊他的野狗尾巴,甩著甩著就將狗弄死了。

第一次折斷人骨,是在他七歲那年。某天他拿著路上撿到的小戒指打算交給父親,途中卻被同年紀的少年搶走。葛道夫只是使勁抓住對方手臂,不料竟然傳出異音,少年也哀號著跪到地上,而葛道夫只能默默低頭望著他。

第一次打架,也是在七歲那年。

貧民街的少年組成幫派結黨度日,這不只是為保護自己免受莫名的暴力,同時也是為了合力搶奪大人的東西。為了報復葛道夫,這些人在某天夜裡,帶著傢伙包圍了他。

葛道夫一聲不吭,被他們又踹又打,沒流淚也沒道歉。最後,鐵棒落到他頭上,葛道夫的意識也就此中斷。

幾分鐘後,葛道夫雙拳染血,少年全數倒地。九名少年裡,有兩名被打成重傷,一生無法復原。

葛道夫第一次殺人,是在八歲那時。他的扒手父親某天偷了個不好惹的對象,當街被一群惡漢給踢來踹去。葛道夫從身後抓住其中一人的頭髮,將他腦袋砸向地面並扭了下脖子,那人當場斷了氣。

圍觀的群眾里走出了一對小姐妹,她們趴在男子的屍身上痛哭,用一切所能想得到的咒罵責備葛道夫。死去的男子,原來是姐妹倆的哥哥。之後,其中一人抓了把菜刀揮來,被葛道夫一腳踹上肚子而彈飛。

第一次毆打父親,也是在同一年。

在巷內小屋裡,葛道夫的父親勒著他胸口咆哮哭喊道:「都是你亂來,害我也被人記恨,沒辦法在這街上繼續住下去了。你叫我怎麼辦才好!一切都是你害的!」

葛道夫先給了父親一記頭槌,接著猛踹到臉都變形為止。父親向葛道夫道歉、求饒,在葛道夫停腳後,拖著半死不活的身軀狼狽逃去。在那之後,葛道夫就沒再見過他的父親。

葛道夫打過數不盡的人,有時是為了自衛,有時則是為了微不足道的理由。

從小時候起,葛道夫心中就懷著黑色的火苗,只要碰上什麼不如意,火苗就會輕易燃起。即使錯在葛道夫,或者原因根本微不足道。

每當黑焰燃起,葛道夫將會令周遭一切血流成河,哪怕對方只是個嬌弱少女,或者是唯一的血親,都同樣不留情,而且一旦黑焰燃起,就連葛道夫自己也無法平息。

人們對葛道夫忌如蛇蠍,善良市民一看到他就別過眼,同年紀的少年更是一看到他就逃,就連最壞的流氓,都無法與葛道夫為伍。流氓施展暴力只是為了混飯吃,跟為破壞、傷害而揮拳的葛道夫自然是水火不容。他們背地裡詛咒葛道夫,恨不得找機會殺了他。

毆打人並不痛快,獲勝也不值得高興,強悍也沒什麼值得炫耀。葛道夫冀求的,只是平凡的生活。他只是想交朋友,想得到父愛,想珍惜那些微薄的幸福而活下去。然而每當黑焰一燃起,他周遭就會有人受傷,但他自己根本無法控制。

就這樣,葛道夫在他人的排擠與憎恨里,度過了少年期。

最後,他體會出一個真理:這世界並不需要他,沒人希望他活在這世上,恐怕就連他自己也是。

然而到了十歲,被全世界所嫌棄的少年,遇上了一名少女。

這幾天,葛道夫發現街上有些動蕩,治理該區的貴族竟然派士兵在街上四處巡邏。那群士兵平時別說維護治安了,根本就只會恐嚇市民。

士兵不只在市區徘徊,甚至還來到貧民街。街上的混混怕他們無端找碴,全都躲了起來。

當時的葛道夫靠舍荒度日。每當他現身,街上人們總是將頭撇到一旁,小孩與女性也連忙迴避,就連收購他物品的商人,也不願跟他多說一句話。但對當時的葛道夫而言,這些都是常態。

來到貧民街的士兵似乎在找些什麼。他們闖進沿途每個住家,翻搜儲藏室或是傢具。

葛道夫邊拾荒邊偷聽士兵的對談,得知他們在找一名少女,不過他們不曉得少女是什麼來頭,也不知道為什麼要找她,但話里不時透露,只要找到她就能大賺一筆。

居民的反應各有不同,有些想逮住少女一獲千金,有些擔心會掀起無謂的紛爭。然而,葛道夫並不想牽扯上這件事。

「喂,小子,這附近有沒……」

士兵向葛道夫問到一半,葛道夫瞪著那群士兵並說:「讓開。」

士兵被這一聲給嚇住,葛道夫則默默自他們身旁通過。儘可能不跟人交談,不跟人打交道,這樣既不會傷到人,也不會傷到自己——這是年僅十歲的葛道夫的處世之道。

「士兵先生,那小子腦袋有問題,你們還是別跟他說話比較好。」

後頭依稀傳來這樣的話。幸好,黑色火苗並未燃起,否則說話的男子以及士兵,恐怕全都會被他痛毆至死。

他靠撿來的破爛換錢,買了當天的麵包後,回到貧民街里最髒亂的地區。

走到自己的小屋前,當葛道夫伸手想打開快壞掉的房門時,卻忽然察覺到屋裡有人。

「……」

也許是哪個不認識葛道夫的倒霉竊賊,也搞不好是與葛道夫有仇的人,打算放火燒屋之類的。

殺了他吧——黑焰在心裡熊熊燃起,葛道夫打開房門。

然而下一秒,葛道夫卻像是凝固般動彈不得。

「……是誰?」

在裡頭的是一名少女。她閉著眼睛,在床上瑟縮成一團。

少女身上穿著連貧民街孩子都不穿的襤褸衣衫,臉頰消瘦又微臟,唯有長長的金髮,散發著柔和的光彩。

見到她的瞬間,葛道夫心中燃燒的火焰急速消散。能不靠毆打他人而平息黑焰,這可是生平頭一遭。

少女容貌標緻,年齡大概十來歲。葛道夫來到少女身旁,伸手想觸摸她的臉頰,但指頭卻在僅離一公分處停下。

不知為何,葛道夫忽然覺得不該碰她,覺得要是碰觸,彷彿會毀了她的美。

「……啊。」

躺著的少女一睜眼,正好與葛道夫的眼直直對上。然而光是這樣,就令葛道夫一陣慌張,覺得自己做了什麼虧心事似的。

而看著伸手僵在那兒的葛道夫,少女納悶地開口了。

「米妮亞沒事吧?」

說著,少女直起身子。葛道夫不明白她的話,什麼也答不上來。

「啊啊……看來小哥不是巴比特的部下?」少女接著又說了。

統治這個鎮的貴族,名字就叫做巴比特。葛道夫這下明白了,她正是士兵尋找的那個少女。

「請放心,我無意再逃跑了。您要是能把沒受傷的我交出去,得到的犒賞應該會多上許多才是。」

少女坐在床上,環抱著自己的身子。葛道夫看得出少女很緊張,但他不知自己該怎麼處理才好,從頭到尾都默不吭聲。

「請問……您沒打算抓我嗎?還是說,您是住在這裡的人?」

葛道夫點點頭,於是少女垂下頭。

「原來是這樣。真的很抱歉,擅

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