第二卷 第五章 背信者的真相

初遇蘿蘿妮亞時,她只是個一無所有的少女。

與泰格狃訂下密約的半年後,摩菈接到壞消息:神選了個不配當聖者的人物為繼任者。

成為新任聖者的,似乎是在〈鮮血〉神殿打雜,駑鈍又毫無特長的孤兒少女,怎麼看也不像是能勝任聖者一職的樣子,而她本人似乎也無意繼承。

摩菈本來已授權崴綸處理一切雜事,然而按照規定,聖者引退必須由神殿長親自批准。摩菈不得已,只好前往〈鮮血〉神殿。

一抵達神殿,新任聖者正在後院水井旁洗衣服——她在那兒唯一的工作。邋遢的女傭裝扮,配上滿手的裂傷。由於生活在眾入的責備里,她的表情滿是卑屈。

我現在可沒空理會這樣的女孩兒——摩菈邊想邊開口搭話。

「你就是這次獲選的新任〈鮮血〉聖者嗎?」

一聽到有人問話,少女站起來並回過頭。

一對上她的眼,摩菈感到些許電擊般的震撼:那是熟習戰鬥之人才能感應到的,強者所特有的氣息。摩菈發現眼前的少女看似懦弱,但早已蘊含不可小覷的戰鬥力。

「對、對、對不起,是我不小心把內衣的線扯散了,對不起!」

少女似乎誤會了她的來意,不停地彎腰賠罪。

「我有件事要問你。」摩菈輕輕牽起少女的手。「你有辦法操縱血液,治癒這些裂傷嗎?」

「咦?咦?那個……我只是因為意外被選為聖者,所以這種事情我……」

「我只問你辦得到辦不到,你只要先試試看就對了。」

「好、好的,對不起。呃……」

少女凝視指尖,並稍加施力,於是手掌泛出紅潮並發熱。沒多久,她的手掌回覆當初健康的肌膚。

即使被神選中,也不代表聖者立刻就能行使神的力量;唯有經過後續訓練,並且不斷與神交流,才能成為獨當一面的聖者。

摩菈理解到,這名少女所擁有的天賦異稟。

「我是〈山〉之聖者摩菈。你叫什麼名字?」

「我……我叫蘿蘿妮亞•曼切特,只是個打雜的僕人。」

看著不停哈腰道歉的少女,摩菈腦中想著的卻是另一件事:她從前靈光一現而想到,最後卻因無法實現而作罷的點子。

要是有這名少女,或許就能實現那點子。

那是個不該動的念頭,一個不該付諸執行的駭人計畫。

隨後,摩菈很快帶蘿蘿妮亞回萬天神殿,並決定對其施行菁英教育,宣稱要在三年內讓她成為六花勇者的一員。多數聖者反對摩菈的決定,認為蘿蘿妮亞就算有聖者的天分,但絕不是塊當戰士的料。而乍看之下,蘿蘿妮亞的脾氣的確不適合當戰士。

但摩菈獨排眾議,把她接到萬天神殿。蘿蘿妮亞當時顯得無措、害怕、驚恐得哭個沒停。

摩菈首先教了她身為〈鮮血〉聖者必備的技巧,包括治療傷者的能力,操縱血液控制鞭子的能力,透過嘗血來分析對方的能力,以及操縱敵方失血,予其重傷的能力。

一如當初所料,蘿蘿妮亞擁有難以置信的天分,沒花太多努力就習得這一切。

之後,摩菈讓蘿蘿妮亞到世界各地拜師。她到年邁英雄史特拉德•卡姆門下學習戰士應有的思想準備,接受傳說軍師托瑪索•哈迪羅灌輸各種戰略基礎,對付凶魔的專家艾特洛•史派克則傳授她關於凶魔的知識。

然而,蘿蘿妮亞果然不是塊當戰士的料。她不只遇見敵人就退縮,更怕傷害到敵人;即使學會各種聖者之術,從她身上仍然看不出一丁點變強的跡象。

戰士必須心懷傲慢;要打倒敵人,得先信任自己的實力。然而在這方面,蘿蘿妮亞可說是一無所有。

蘿蘿妮亞長期遭修女欺負,被大家稱為笨手笨腳、沒記性、什麼忙也幫不上的傢伙。在這樣的環境里,讓她深信自己真的是個沒用的人。

若沒有變強的決心,人是不可能變強的。

「頭頭,我看算了吧,那孩子不可能成得了六花勇者的。」某天,就在摩菈指導蘿蘿妮亞時,一旁的崴綸說了。

「適合蘿蘿妮亞的並不是戰鬥之道,而是助人之道啊。」

「錯了,崴綸。我知道她有天分,能成為優秀的戰士。」

然而說歸說,其實摩菈自己也沒信心。

「蘿蘿妮亞是個性情溫和的人,更適合治癒或回覆類法術。與其要她戰鬥,還不如讓她像陶樂聖者那樣去救助生病或受傷的人。你怎麼會連這都不明白呢?」

崴綸說的的確有理,摩菈自己也心知肚明。然而在她計畫里,蘿蘿妮亞是不可或缺的一員;她非得將蘿蘿妮亞培育成世間屈指可數的戰士,使其獲選為六花勇者不可。

不管是對崴綸還是對蘿蘿妮亞,計畫都是不可告人的。利用蘿蘿妮亞並殺害六花勇者——如此駭人的計畫,絕不能泄漏給世上任何一人。

「相信我吧,崴綸。這孩子將來一定能成為傑出的戰士。」

接下來,是蘿蘿妮亞自對付凶魔的專家艾特洛•史派克居住的山裡歸來的事。這二天,摩菈邀她到自己房間飲酒。

蘿蘿妮亞最先有點錯愕,但還是喝下了她生平第一口酒。

「……蘿蘿妮亞啊,你可曾想過讓自己變得更強?」

「只有一次……稍微這麼想過。」蘿蘿妮亞低著頭回答,答案讓摩菈有些詫異。

「我……在艾特洛先生那兒交了一個朋友。那人想成為六花勇者……每天都好努力。」

摩菈不禁納悶,她在艾特洛那兒究竟發生了些什麼事。

「我覺得,要是自己能變強,當上六花勇者,也許就能幫上那個人的忙。」

說完,蘿蘿妮亞開始揮舞雙手。

「……像、像我這種人怎麼可以這麼痴心妄想呢。六花勇者這種天大的榮耀……應該由摩菈小姐或崴綸小姐,或是更強大的人來擔任……」

「……蘿蘿妮亞。」

摩菈從椅子上起身,牽起蘿蘿妮亞的手,對她垂下頭。

「摩菈小姐,這、這這這是……?」

「我知道,自己做了對不起你的事。」

「呃……?」

「但是拜託,請你務必變強,當上六花勇者,陪我一起討伐凶魔。我真的需要你的協助。」

「可是,像我這樣的人……」

「非得靠你不可了!」摩菈激動一喊,把蘿蘿妮亞嚇得身子一顫。

「為何一定得靠你,我現在說不出口。但我只能像這樣低下頭求你,所以請你別說其他的,答應我變強就好。我真的非得靠你不可。」

蘿蘿妮亞害怕地搖搖頭。

「摩菈小姐,我好怕,不知道該怎麼辦才好,因為我從來就……不曾像這樣子被人需要……」

「每個人總會有第一次。」

「可是……」

摩菈知道,蘿蘿妮亞有個遠勝大家的優點:她比誰都更樂於助人。

「要是到時當不上,我該怎麼辦呢?我想我一定辦不到的。」

「……我不奢望其他的,你只要儘力而為就夠了。」

「……好吧,我會儘力而為的。如果只是儘力而為,我想我應該能辦得到。」

這時,摩菈首次看到蘿蘿妮亞笑了。那是得到信賴的笑,也是頭一次幫上忙的喜悅。

在那之後,蘿蘿妮亞變得不太一樣了,不再像過去那樣畏首畏尾,也少了些不知所以然的道歉,對變強一事也更加認真。

接著是約一年前的事。在萬天神殿的競技場,蘿蘿妮亞正做著奇怪的舉動。

競技場中央,有個用稻草紮成的草人,胸前寫著「大壞蛋凶魔」的字樣。蘿蘿妮亞正對著它大吼大叫。

「白痴!我討厭你!你這壞蛋,敵人!」

而崴綸就站在她身後監督。

「不行不行,你要再更憤怒一點。重來一次!」

「我、我要打飛『泥』!把『泥』扁得不成人樣!」大概是不習慣大吼,蘿蘿妮亞有時喊得口齒不清。

「聽起來好點了,繼續保持下去。」

「看……看我宰了你!該死的人渣!讓你心跳停止!」

崴綸聞言,拍了拍蘿蘿妮亞的肩膀。

「好極了!蘿蘿妮亞,就是像這樣!」

「崴綸小姐,我辦到了!」

兩人在競技場中相擁歡呼。

「也差不多該輪到我問了,你們到底在變什麼花樣?」按捺不住的摩菈,就在這時插了句話。

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