第一卷 第二章 六花集結

亞德雷和芙雷米兩人朝魔哭領前進,默默走在只有岩石與碎石間長著稀疏小草的山路上。照地圖來看,只要再跨越兩個山頭,魔哭領應該就近在眼前了。從相遇後過了六小時,目前正是旭日高升的時間。

「……總覺得好熱。」

亞德雷對走在前頭的芙雷米說,卻沒得到任何回應。

「這一帶是不是特別溫暖?你有沒有什麼情報啊,芙雷米?」

對方依然沒響應。

「我以前從來沒聽過〈火藥〉聖者耶,你有些什麼能力?」

「……」

「〈火藥〉聖者是不是都帶著炸彈啊?可以的話,不知道能不能分我幾個。」

「……」

「我從來不知道有殺得了凶魔的槍,那是誰做的啊?」

為了改善關係,亞德雷不斷找話題跟她聊,卻換來一次又一次石沉大海般的沉默。

亞德雷漸漸失去耐性,對她那寂寞縹緲的第一印象早已消失殆盡。如今亞德雷眼中的她,就只是個一意孤行、目中無人,毫不講道理的女人。

「給點回應好嗎?你把我當成什麼了?」

「厚顏無恥又不知分寸,難搞的蠢男人。」

「偏偏挑這問題回答……」

這下他也懶得再搭話了,決定默默前進。

不知道娜榭塔妮亞現在怎樣了——亞德雷邊走邊想。要是她已經前往魔哭領那倒還好,但要是她動身尋找自己,將會拖延到會合的時間;何況別的先不提,放著她單獨一人總是讓亞德雷安不下心。

「要是擔心娜榭塔妮亞,你何不幹脆回頭呢?」

芙雷米彷佛看透了心思,對亞德雷說道。

「……不,我可沒在擔心她,至少沒像對你那麼擔心。」

芙雷米不悅地哼了一聲。

「真沒想到娜榭塔妮亞會被選上。不管是你也好、那女人也罷,這次的六花還真是不能指望。」

「沒這回事,娜榭塔妮亞雖然初出茅廬,有點經驗不足,但是個傑出的戰士。」

「你挺自傲的嘛,一會兒說人初出茅廬,一會兒說人經驗不足。」

「對我這地表最強的男人而言,每個人都是菜鳥。」

「……簡直荒謬透頂。」

芙雷米與亞德雷又再次陷入沉默。越過這座山頭,只要再翻越下一座山就能看見魔哭領

了。兩人眼看就要登上最後的山頂,芙雷米這時忽然開口了。

「方便聽我說句話嗎?」

突如其來的話,讓亞德雷大吃一驚。

「有件事想拜託你。」

「……什麼事?」

「我們總有一天會自相殘殺。不管你想法如何,事情必定會發生。」

「我們絕不會變成那樣的。」

儘管亞德雷篤定地說道,但芙雷米搖搖頭。

「拜託你,到時請手下留情。到時就算與我兵戎相對,也請別下重手。」

「這算哪門子的要求嘛。我想聽你說的是『希望能一同奮戰』之類的話啊。」

「我認為這點小請求,你應該能聽得進去。」

「……」

「在親手打倒魔神前,我是不能死的。」

說完這些,芙雷米又再次噤口,亞德雷也沒再繼續談下去。

我是不能死的——話里透露的,是堅定的決心;但從話語的背後,又讓亞德雷感受到一種無以名狀的悲傷。

他想起了娜榭塔妮亞。旅途有了她,令人為之開朗;但有了芙雷米,隨之而來的卻是心痛,一種令人心頭糾結的感受。

「……看來那就是魔哭領了。」

兩人抵達山頂,眼前是成片遼闊風景。

森林從山麓綿延至海岸,一條蜿蜒細道穿越其中;另一頭是漆黑的海洋。自陸地突伸至海里的,便是巴爾迦半島,別名魔哭領,魔神與凶魔的潛伏之地。

亞德雷指著半島的基部說道。

「看到大陸與半島相連之處了嗎?那就是我們的會合地點。」

「你跟其他人的會合地點。」

站在山嶺上看不見半島的全貌。那片大地滿是凹凸不平的丘陵,只有零星的森林或草叢散布其中。最奇怪的是,整個半島全被染成紅黑色。

「好詭異的顏色啊。那應該就是魔神的瘴毒了。」

魔哭領內充滿魔神身體釋放的特殊毒氣。毒氣對其他生物並無效果,可是一旦侵蝕人體,僅一天就會令其喪命。要抵擋毒氣只有唯一方法:獲選為六花勇者,得到命運神的加持。

只要瘴毒存在的一天,六花勇者以外的人類就無從接近魔神。甚至可以說要不是由於毒氣,人們大可不必僅靠六人拯救。

「所以接下來呢?我可不想跟其他六花見面。」芙雷米問道。

「我覺得那座營寨不太對勁。」亞德雷直指山麓方向。

那兒有一座小營寨,外觀呈現半毀,看起來正冒著煙。

兩人下了山巔,來到營寨前。營寨雖然受損,裡頭倒是還有些人在。

芙雷米用風帽罩住頭,藏住左手上的紋章提防著周遭。亞德雷看到營寨的弩弓台上坐著一名士兵。

「要是裡頭有六花,我就要逃了。」

「……好吧。」

亞德雷點點頭,向站崗的士兵問話。

「不好意思!請問六花勇者在這裡頭嗎?」

「不,勇者兩天前的確來過,但是沒多久就又出發了!你們兩位是?」

亞德雷向芙雷米使了個眼色。看來即使進入裡頭,應該也沒什麼問題。

「我叫亞德雷·麥亞,是六花勇者。至於這位……就別在意了。」

士兵儘管納悶,還是下了瞭望台打開寨門。兩人進入營寨後,亞德雷亮出手上的紋章,證明自己六花勇者的身分。

「恭迎您的光臨,六花勇者大人。我們有些事非得轉達給您不可,能請您過來一趟嗎?」「什麼事?」

「非常重要的事,攸關今後戰役的成敗。」

亞德雷瞄了芙雷米一眼,而她似乎也想聽聽是什麼事。

「請跟著我來。啊~~抱歉忘了自我介紹。我是葛恩拜亞軍的上兵,叫做勞倫,是營寨目

前的指揮官。」

「指揮官?你嗎?」

亞德雷忍不住回問。從舉止行動看來,這人的確有實力,但他不但位階低,裝備也頗為簡陋。

「將軍、隊長,大家全都死了,只剩下我跟一些二兵。但哪怕成了最後一兵一卒,我們還是有東西非得守護不可。」

兩人跟著勞倫上兵進入了營寨內部。由於眾人以及部分凶魔屍體四散,裡頭屍臭瀰漫。看來營寨蒙受的打擊比外觀所見還要來得嚴重。

「往這裡走。」

營寨中心地帶的地面有一扇沉重的鐵門,一打開它,裡頭的階梯直通地下室。看來這座營寨就是為了守護這地下室而存在。

在勞倫上兵的引導下,兩人進入地下室。深埋地下的狹窄房間里有五名士兵I而房間的中央處,則是個外觀前所未見的祭壇。

「你們守護的就是這個嗎?」

亞德雷指著祭壇問道,勞倫上兵卻搖搖頭。

「這只是那東西的複製品。這張地圖請您過目。」

祭壇前的桌子上,擺著一張魔哭領周邊地圖。

「葛恩拜亞王為了防範魔神復活,事先設下了幫助六花勇者的機關,而我們就是負責守護這機關的。」

士兵指著地圖上,靠大陸的那半部。

「目前,凶魔大多為了迎擊六花勇者往大陸方面進攻,我想二位應該也已經和它們交手過了。而凶魔一旦曉得六花勇者進入魔哭領,將會全數撤回魔哭領。它們的目的是消滅六花勇者,不在乎其他一切。」

「原來如此。」

「因此,葛恩拜亞王下了密令,建造出一旦六花勇者進入魔哭領,就會自動封鎖半島入口的機關。」

說著,士兵伸手指向魔哭領與大陸的邊境。

「吾王動員了〈霧〉之聖者、〈幻〉之聖者,以及〈鹽〉之聖者的力量,在森林裡設下足以封鎖凶魔進出的強力結界,名為霧幻結界。」

地圖上魔哭領的入口處一帶畫著大大的圓圈,那想必就是結界的範圍了。

凶魔無法渡海,就算想搭船,也由於魔哭領皆為岩壁,沒有地點可停靠上岸。有些凶魔能夠飛行,但那畢竟是少數,要是能封鎖圓

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