第7.5卷 Wolves,be ambitious! 2章 午後點心版1『了解個中差異的狼』

「仙,跟我來。」金城優

※本作為槍水仙就讀一年級時所發生的故事。

到底有多少人知道夜晚的超市每天都會展開激烈的戰鬥……那就是賭上半價便當的爭奪戰。

就連已經活了十五年的槍水仙,也是在實際被卷進爭奪戰後才知道這件事,因此她認為大部分的人應該都不知道爭奪戰的存在,不過只要踏進即將關店前的的超市,說不定就不是這麼一回事了……至少她是這麼想的。

或許大家其實都只是故意不說出口罷了。

就連今晚也是這樣,目前是晚間七點四十五分,當她走進距離關店還剩一小時十五分的超市時,澄澈的空氣與入口附近陳列的蔬果酸甜香味立刻迎面撲來,幾道堅硬的銳利視線也狠狠刺向槍水,這些就是與槍水同樣準備鎖定半價便當……也就是統稱為《狼》的強者們的警戒視線。

不過很難從視線分辨出來源到底是誰,簡直就像是被森林裡潛伏的肉食野獸緊緊瞪視般。

但即使是在這種情況下,看向收銀台就能發現店員正慵懶地站在裡面,旁邊還能見到似乎準備回家的上班族拿著結完帳的罐裝啤酒與打過折的盒裝生魚片,正站在裝袋台把菜籃里的東西裝進塑膠袋。這是一幅隨處可見的超市夜晚光景。

雖然槍水最近已經越來越習慣,但一開始這裡可是令她連呼吸都會感到相當困難的地方,然而對他們來說,要是超市與平常沒什麼兩樣反而會很奇怪,因此半價便當爭奪戰已經是幾乎等同是公開的秘密。但她認為對狼群而言,這種有如拉緊弓弦的緊繃氣氛已經是家常便飯了。

「看來這裡還是有很多我不懂的事呢。」

明明是日常生活中很常見的超市,但僅僅只有這個時間帶會呈現出截然不同的樣貌。

槍水把披著的軍用風衣衣襟重新拉齊並縮起肩膀,目前已經是春天即將結束,也即將來到不需要大衣的季節,但在這個時間帶與超市裡仍然是不可或缺的禦寒衣物。

槍水邁步走向距離入口處最遠的熟食便當區,當她的堅硬馬靴鞋跟發出腳步聲越來越接近便當區,心中的恐懼感也逐漸轉變為期待,並且讓肚裡的蛔蟲持續傳出騷動。

許多林林總總的熟食擺在店內外圍的陳列架上,她一邊對貼在透明容器上的紅黃色七折炫目貼紙眯起眼睛,一邊走到旁邊的便當區前面。

今晚留到目前這個時間的便當還剩三個,首先是放有大塊煎蛋、紅白色魚板、燉黃豆、炒牛蒡、以及大份量鮭魚肉片的正統紅鮭魚便當,再來就是把整隻雞腿放進便當的咖哩雞便當……最後是放進滿滿牛肉片與蕃茄切片的牛肉燴飯便當。

明明是緊緊蓋著蓋子,但便當區周圍已經被咖哩的香味完全支配,吸進這些香氣也讓空空如也的肚子不斷發出叫聲。

今天晚上就吃咖哩吧,槍水低聲決定了今晚的目標,不過她的視線卻在兩個便當來回遊移,那就是咖哩雞便當與牛肉燴飯便當,雖然腦袋裡知道這是兩種截然不同的便當,但她的感性似乎認為燴飯也是咖哩的一種,就連她都對自己下意識地猶豫該選哪邊感到相當驚訝。

燴飯也是咖哩的一種……嗎?

雖然她覺得這很像是小學生才會出現的疑問,仔細想想的確沒辦法分出兩者間的明確差異,或許該說槍水沒吃過幾次燴飯。由於是道陌生的料理,因此不論她怎麼拚命回想,都無法回想起自己何處何時吃過燴飯,她的曖昧記憶中只知道燴飯是一道不會太辣、而且還會微微傳出酸味的料理。

不過,光靠這點就有辦法確定燴飯並不是咖哩嗎?小孩子吃的咖哩不也是不會太辣,說到酸味甚至還有把水果放進裡面的咖哩,那咖哩就是燴飯嗎?總覺得還是有點不太一樣。

明明都已經將目標定為咖哩便當,槍水的腦袋裡還是充滿迷惘與猶豫,而且沒辦法集中意識。對於仍然身為菜鳥的槍水而言,有許多強敵狼群的這間超市也讓她備感艱辛,要是懷著這種搖擺不定的決心,那可能連對半價便當伸出手的機會都沒有。

她對浮現的疑問與無法鎖定目標感到相當焦急,肌膚也不斷地冒出討厭的汗水。

光是這樣對瞪也沒辦法解決問題,反而只是徒增焦躁的情緒而已,正當她如此思考過後並決定先離開便當區時,店裡的氣氛也跟著隨之一變。

先前緊繃的氣氛突然消失蹤影,轉變為有如靜止般的空白時間。

耳朵仍然能夠聽到店裡播放的音樂,眼睛則是見到商品一如往常地陳列在架上,不過還是有某種地方出現了變化。

當意識到某種變化的瞬間,身旁則是只傳來店裡狼群們產生動搖的慌張氣息。

從這點來看應該是有某個人準備走進超市,而且還是足以讓狼群手忙腳亂的強敵,只要是有特別實力或擁有某種特殊能力的狼都會被冠上稱號,而現在進來的應該就是這種強者。

「仙,你今天也是過來這裡啊?」

某個披著大衣的高挑細瘦男子一邊看著店內外圍的商品,一邊邁步走向槍水,他就是被稱為《魔法師》的強者,也是將槍水拉進這個世界的男子……烏田高中二年級金城優。

雖然其他狼群都對他懷著敬畏之意,不過槍水認出是他後反而有股放心感,即使他參戰就會讓僅剩的三個便當被搶走一個,不過他仍然讓槍水感到相當安心,不論整個戰場變得多麼混亂,只要待在他的旁邊就能奮戰到最後一刻。

槍水跟著察看過便當的他走到陳列調味料的區域,然後兩個人並肩看著砂糖的包裝袋,他們平常總是如此消磨時間直到半價時刻,不過……

「仙,你怎麼露出這麼煩惱的表情?發生什麼事了?」

槍水猛然回過神,並且抬起頭看著身旁金城的臉,他的視線並不是朝著槍水,而是帶著宛如犬只望著遠方的表情看著陳列的砂糖包裝袋。

「……其實我有件事一直搞不太懂……」

槍水有些猶豫地把剛剛的疑問說了出來,但她總覺得自己的問題好像還滿蠢的,居然會去煩惱燴飯與咖哩之間的差異……就連她自己也很清楚臉正在逐漸變紅。

被羞愧感擊潰的槍水變得越來越小聲,臉頰也慢慢地越垂越低。

當她勉強把整個問題說完後,槍水就紅著臉偷偷地朝旁邊瞥了一眼窺視著金城的表情,原本她以為自己會被一笑置之,不過金城的表情卻和先前沒有兩樣。

他居然這麼認真地聽完整個問題,這讓槍水感到相當高興,而且也放下心中的大石頭。

「……呵呵……呵呵呵……」

結果還是被笑了,看來他只是單純忍住笑意而已。

槍水又再度漲紅臉頰並垂下頭,畢竟就是不懂才會問出這個問題,因此不需要感到這麼羞愧,照理說這是個能對朋友認真問出的問題……不過,為什麼還是會感到這麼不好意思呢?槍水完全無法理解自己為何會出現這種感覺。

「呃……不好意思,別想太多,我沒有看扁你的意思。」

即使槍水很想立刻回答「最好是這樣」,但她還是緊緊握住大衣口袋裡的手掌思了下來。

金城則是笑著回答「別這麼氣嘛」並摸了摸槍水的頭,隔著頭髮傳來的手掌溫度也反而讓槍水更加感到不好意思。

「就算知道燴飯和咖哩是兩種不同的食物,卻很少人能夠回答出具體的差異,所以這不是什麼很奇怪的問題。」

雖然槍水想問「那你為什麼會笑出來」,卻被金城搶先一步回答。

「其實仙的推測算是滿準確的,如果要從饕客而非廚師的角度追溯原因,沒有辣味與其中的酸味就是很好的線索……跟我過來吧。」

跟在金城背後走了一段時間後,兩個人來到了調味料區貨架的另一側,也就是擺放咖哩、燉料以及辛香料的區域,

「咖哩飯和燴飯確實很像,不過那只是從外觀分辨而已,實際上是兩種截然不同的料理,至於最重要的關鍵就是這些東西。」

「……辛香料?」

「沒錯,原本咖哩是將食材與辛香料一起放進鍋里燉煮,不過燴飯並不會使用辛香料,所以不會出現辣味與咖哩香味這些獨特味道,當然使用的食材也會有所差異,把產品包的背後翻過來看看。」

金城拿起兩種濃縮調理塊的包裝盒遞給槍水,分別就是咖哩與燴飯的調理塊。

「燴飯通常不會使用紅蘿蔔或馬鈴薯,只有用肉塊與洋蔥而已,而且肉還是只用牛肉。」

槍水把包裝盒翻到背後看了看調理方法,咖哩的確只有寫著用肉,並沒有指定是用什麼樣的肉,但燴飯就清清楚楚地寫著使用牛肉。

「可是學長,這代表燴飯只是從咖哩衍生出來的其中一種

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