季節正逐漸越過冬季。
我跟小雛黏在抱著越來越大的肚子的小空身旁，小空則是嫌我們煩……嗚嗚。
「因為我們很擔心呀！對不對，舅舅！？」
「對呀，小雛！」
「真是的，佑太跟小雛不要那麼緊張啦。至少不要旁邊晃來晃去，好好坐下來。」
小空的產期將近，也跟音樂教室請產假了，這件事讓我跟小雛手牽手開心慶祝了一番。現在好像是被稱為預產期的時期，也就是隨時生都不奇怪。怎麼能不看著呢！
小空一個人就連起身坐下都很辛苦，所以我們跟在她旁邊也是理所當然的。不過還有工作的我，卻不被允許一直跟在她身邊。
但也不能因為這樣，在家的時候就黏得緊緊的。
「第一胎會比預產期還慢很正常，這麼緊張的話會撐不下去喔？」
小空每次都這麼勸我們。
「可是，我希望不要太晚生出來喔。小雛的畢業典禮一定要去！」
沒錯。小雛迎接生日變成了十二歲，前些陣子才舉行了盛大的生日派對。盛大的原因自然是佐古學長。一月美羽生日時因為「已經是大學生了」，所以美羽自己只跟朋友辦了個小派對，這或許是那件事的反作用。難得見到花村學長跟仁村的妹妹讓我相當高興。順帶一提，花村學長的妹妹，也就是小空的好友陽子一直有來玩。尤其是最近。果然是擔心朋友吧，我懂！
然後，小學的畢業典禮在這個月底等著，小空也希望能在那之前出院。
「不用勉強自己喔，小空姊姊。」
「不行，媽媽怎麼能不出席小學畢業典禮呢？」
小空握拳這麼說道，接著對肚子說：
「所以，盡量快點出來喔。我也想快點認識你。」
這麼說著的小空完全變成了媽媽的表情，明明是我的妻子，自己卻看傻了眼。啊啊，好擔心啊。現在隨時開始陣痛都不奇怪，我乾脆請產假請到孩子出生好了〜開玩笑的。
「舅舅，再不去上班會遲到喔。你看時鐘。」
就在我煩惱著這些事情的時候，小雛無情的提醒傳了過來。
「唔唔，不想上班〜」
「陣痛一開始就會馬上聯絡你啦！去公司好好賺小孩的奶粉錢。良子姑婆說生產費用很高喔。」
嗯，這個小學生也懂太多了吧。
「好的，那麼我去上班了！」
「交給小雛吧。我幾乎已經不用上課了，馬上就會回家。今天只有上午要上課而已，所以美羽姊姊會跟我輪流來。」
這樣實在是太好了。沒錯。
就這樣，今天的我也被小空跟小雛送出門。
我把手機放在桌上隨時都能拿到的位置，並盡量拒絕需要外出的工作。公司的同事們也知道我的情況，還不到忙碌的時期所以都很通融我。
「瀨川，手停下來了喔。你就算盯著手機也不會響啦。」
「啊！是，對不起。」
編輯部里響起稀疏的笑聲。
「不過，也不能怪你，第一次生產很緊張吧。不過你放心吧，男人基本上就是幫不上忙！交給女人就對了。」
不是，這哪能用來安慰人啊！不過這也是事實。我沮喪地垂下肩膀，手機一閃亮了起來。有人打來了，我在鈴聲響起前接起電話。
「您好，我是瀬川。」
『好、好快〜舅舅，我是美羽。姊姊好像開始陣痛了，去醫院還太早，所以現在還在看狀況。』
「喔、喔好！我現在馬上回去。」
『舅舅，還不知道會不會今天去醫院喔？不用那麼著急也……』
「不行！我現在就回去！我可以回去吧！？」
「好啦好啦，反正你這樣也沒辦法工作。平安結束的話要努力補回來喔。」
「好的！包在我身上！」
我邊講電話，邊開始準備回家。
公司離家裡近實在是太幸運了，回到家的時候還不到一個小時。跑出車站的我儘管是三月天，卻還是滿身大汗。
「小空，還好嗎？」
「佑太，歡迎回……好痛！」
看到我才剛浮現笑容的小空立刻皺起臉。
「小、小空！」
「十分鐘間隔，是真性陣痛吧。小雛，準備去醫院。」
「是！已經準備好了！」
「咦？啊，良子姑媽，您來了啊。」
「……我來了，小雛有聯絡我呢。」
良子姑媽邊苦笑，邊停下手上的碼錶。
接著，玄關傳來開門的聲音，仁村探頭看進客廳。
「喔，你回來啦，瀨川。佐古學長準備的車子已經在玄關前面等了，把小空帶來吧。」
「咦咦！連佐古學長都來了？怎麼回事？」
「被美羽跟小雛拜託當然會來啦。我的工作就算經營者不在也沒關係，佐古學長好像也做了萬全的準備。」
「我想要是舅舅回不來的話，只有女生就辛苦了呢，呵呵！」
原、原來如此。
「小空姊姊，站得起來嗎？舅舅麻煩你。」
「嗯，陣痛好了……嗯嗯！」
「嗯……現在好像不太能抱姊姊呢。」
看著扶著小空站起來的我，美羽這麼說道。
「我自己能走啦！美羽真是的！」
「美羽，謝謝你打給我。」
「不用客氣，姊姊還抱怨還早的說，不過我想不跟舅舅說的話，你一定會鬧彆扭。」
當然會鬧彆扭啊！我才不希望只有我不知道。
「畢竟不知道是不是真性陣痛，而且就算真性陣痛開始了，離出生也還有一段時間，覺得太早通知你也沒有錯。」
良子姑媽跟我這麼解釋。不對不對，身為丈夫就是要陪在她身邊才對。小空對於依賴仁村跟佐古學長也絕對會覺得扭捏。
「……小空。」
「對不起，可是你能回來我很高興……」
小空緊緊握住我的手，光是這樣我就什麼都能原諒。
我們慢慢地、慢慢地把小空帶到車上，在途中陣痛來的時候扶著她、安慰她。
佐古學長準備的車子是大型的廂型車，上下車非常方便。這種貼心實在是令人佩服。
「謝謝佐古哥！」
「不會不會不會不會，為了小雛大人，這點小事小的佐古俊太郎……！」
不過，要是沒有這種樣子就好了。啊啊，生下來的如果是女生又糟糕了，會像這樣覺得危險的我應該沒有錯才對。順帶一提，我們最後還是沒有調查性別，因為我們想留到生下來的時候，不過佐古學長一口咬定是女生。
小空在瀨川家前坐上車後，對面北原家的門開了。
「小、小空要進醫院了嗎？」
是小琴跟她的母親。
「我們現在要去醫院。應該是要生了。」
「是附近的婦產科對不對，我們等一下可以去嗎？」
小空預定生產的醫院就在步行不到三十分鐘的地方。
「可能還需要一點時間……」
「沒關係！太好了，終於要出生了呢，恭喜！」
「小琴也真是，這麼著急。」
小琴高興到跳起來，她媽媽則是在一旁念她。
「萊香姊也說要直接去醫院，就有勞你了。」
美羽笑著這麼說道。萊香學姊也要來嗎，路研成員果然會全員到齊，這麼想很令人高興。小鳥游家一旦有什麼事，大家一定會齊聚幫忙。
小琴揮著手目送我們離開。
小空被送進陣痛室檢查。
「接下來還要很久，是佑太接受試煉的時候呢。」
痛楚的波濤襲來時，小空的手就跟著用力。
小雛則是辛勤地擦去她額頭上的冷汗。
「不要忍耐，叫出來比較輕鬆，小空。」
「好……好。好痛————啊，好像好一點了……」
明明看似非常痛苦，卻又帶著微笑的小空又可憐又可愛……啊啊，好想跟她交換！
「小空，還好嗎？」
「小空姊姊……！」
明明不可能還好，卻還是不禁這麼問。
「好痛喔，佑太，小雛，嗯嗯——！可是，每個當媽媽的人都撐過去了……好痛——————！我！也要當媽媽！哇啊啊啊啊！」