繃緊的身體微微顫抖。明明想著深呼吸讓自己冷靜，但只能微微張口。怎麼辦，馬上就要輪到自己上舞台了，而這個舞台是學長學姐們夢寐以求的。高一的女生緊張地閉上了眼睛，合唱部的大家都為了能夠取得好成績而拚命努力，因為這關係到他們最喜歡的副部長的前途，如果因為自己拖後腿的話……
「沒事吧……？」
這時，一雙溫暖而柔和的雙手握住了自己。
看著這位緊張的女孩，小空不禁想起了當年怕生的自己，以及當時鼓勵著自己的學長們。她不就是過去的我嗎。
「吶，大家都會緊張的。我曾經也被學長們安慰過，沒事的。」
「副，副部長……但是，如果我走調了，或者忘詞了……搞砸了怎麼辦……！」
「相信自己啊。我們練習這麼久了，不是嗎。沒事的，和平時一樣，歌曲，是我們的朋友啊。」
冰冷的手漸漸恢複了溫度，恢複平靜的少女感激地看著小空。
「我呢，到初中為止都很怕生，在班裡也總是一個人，而且還發生了許多事情，曾經一度離開了合唱部。」
安靜的等待室中，合唱部的部員們都開始聆聽。
「但是，我一直都喜愛唱歌，喜歡和大家一起唱歌。在我最最困難的時候，是合唱部的大家迎接我歸來。正因為這些夥伴的存在，我才逐漸有些改變。吶，今天，能和我一起放聲歌唱嗎？」
少女重重地點了點頭。自己憧憬的學姐如此為自己鼓勁，她的臉上露出了笑容。花村陽子，前島大機，谷修二還有大家也都逐漸放鬆了下來。
「小空，真的變了好多。上台之前給學弟學妹們說教是幾個意思？說你是聖女，不如說是天然的惡女好吧。沒有自知之明的人真的好可怕。」
「哎！？陽子？說教？我，我沒這麼做哦！？」
「唔——，嘛，所謂聖女就是剝奪人心的存在，當然也可以叫做惡女就是了。」
陽子無奈地說完，修二笑了笑將手放在她的肩上以示停止，不過陽子沒有理睬。
「哎，如果沒有小鳥游，真不知道我們會不會在這裡唱歌呢。當天迎回她的人，現在仍然在一個高中唱歌。」
雖然長高了些，大機還是一如既往地冒失。最近的他很受學妹歡迎，這點連小空也看得出來。這時，會場響起了掌聲，前面一支隊伍已經完成了比賽，入場的信號發來，大機轉向大家說道。
「要上場了，大家拿出最棒的姿態。」
身為部長的大機巡視一眼，合唱部便登上舞台。
「呵呵，多虧了小空的演說，大家都精氣十足。」
身邊的陽子低聲在耳邊說著。小空略感欣喜，自己總算比以前成長了一些——也和哥哥更般配了些吧。
十七歲的戀愛少女懷著淡淡的思念在舞台上帶領著後輩們歌唱，而後輩們也紛紛仰視著她。小鳥游空現在，也正將合唱部的一切交接給他們。
『學生音樂大賽合唱組全國大賽』的賽場鴉雀無聲。在地區比賽中出線的高中已經全部賽完，馬上將要發表成績。比賽選手們都非常緊張，當然，我引以為豪的長女也一樣。
「獲得第七十九屆學生音樂大賽合唱組第三名的是……」
是小空所在的學校，我們情不自禁地站起歡呼。
「姐姐好厲害！季軍！」
「小空姐姐，恭喜你！」
我們一同拍手慶祝，會場也響起了雷鳴般的掌聲。
「小空這麼優秀居然沒有拿到冠軍，真沒眼光……唔」
「陽，陽子，太好了，太好了！哦哦哦哦哦哦哦。」
舞台上的小空與合唱部的大家相擁。啊，前島同學，我可不允許你趁機偷跑哦！就在這時，陽子捷足先登，真是幹得漂亮！我拚命拍手的同時，視線也逐漸變得模糊。小空喜不自禁，而陽子卻眼中帶淚，這確實有些少見。回過神來，我已經和花村學長喜極而泣。我抱起小雛。
「小舅舅，姐姐很努力吧？」
「啊啊，沒錯，是季軍哦！姐姐非常努力了！」
「嗯，是啊……但如果……」
不知為何，小雛面露難色，但立刻又笑著為姐姐拍手叫好。舞台上的小空非常耀眼。
「恭喜你！」
回家的路上我們不斷地祝賀，小空也微笑著感謝。
「佑太，不要哭了。」
「唔，我知道。但是太了不起了，全國的季軍啊！嗚嗚嗚。」
「啊啊，舅舅哭成這樣，和爸爸一個樣子呢。」
「呵呵……有種，不可思議的感覺呢。」
小空想到，佑太在很長一段時間裡都沒有在自己和妹妹們面前哭過，在佑理和信吾的葬禮上也一樣。之後的生活非常艱苦，恐怕他也顧不上去悲傷些什麼吧。他恢複自己的喜怒哀樂，也已經是在一起生活很久之後。尤其是小雛親手做的『營養飯』開始，佑太便開始放縱自己的眼淚。不過，他的淚水總是充滿著幸福。
在最最艱難的日子裡，也許佑太獨自一人在被窩裡哭過。而小空的願望只有一個，那就是一直陪伴在他的身邊，和他站在同一個立場上……不論開心或者悲傷……她想和佑太一起走進婚姻的殿堂，想到這裡，小空有些臉紅。畢竟佑太未曾對自己談及求職的牢騷，所以自己的願望還很遙遠。
——哥哥，再等等我，等我長大！不要被別人搶去，拜託了……也許是比賽獲得了不俗的成績，平時壓抑在心裡的想法逐漸膨脹。小空拍了拍臉頰默默喘了口氣。
「恭喜你，小空。」
這句話讓小空回過神。用溫柔的表情注視著她的，是自己最大的對手萊香。每每看到這位絕世美人，小空都有些焦慮。如此美麗而和藹的人，就是佑太喜歡的人……
「謝謝你，萊香小姐。」
「舞台上的小空，很成熟，棒極了。」
「……沒有啦，我還是被當做一個孩子在看待。」
「是嗎？」
「萊香小姐才是……成為老師之後，更加完美了。」
「是嗎，我很高興。」
萊香小姐微微露出笑容。成為老師之後，小空注意到她的表情越來越豐富。原本就是個美人的她以後不可想像。
發出競爭宣言後也過了不少事日，萊香也一樣注視著小空。但小空知道，自己還比不上她。
但是……小空不想輸，想要追上她。她為自己懷著這樣的心情感到驕傲。
和小空勇奪季軍不同，我的求職旅程到了寒假也沒見起色，連最後志在必得的公司也拒絕了我。
下了公交，迎面而來的是刺骨的寒風。嗯，這時候確實有冷空氣從山上襲來。
好冷啊，身上冷，心更冷。我在如此寒冷的冬季迎來了久違的八王子。為了趕緊離開如此煎熬的環境，我立刻跑進求職課里。雖然已是寒冬，但接待處的人仍舊非常敬業地向我提供各種資料……比想像中少太多，雖然已經有了心裡準備，但看著眼前的資料真的很心酸，但我還是投了許多簡歷，最快的面試估計也要等到下周吧。難得來一次八王子還想去社團活動室看看，但房間的鑰匙被鎖住。佐古學長也決定畢業，這裡應該也不會有人出入了吧。感覺有些傷感。帶著懷念的心情漫步在校園裡，各種回憶浮現在腦海中。萊香小姐的事情，萊香小姐的事情……全都是萊香小姐。當然也有仁村和佐古學長的事情。對於高中沒什麼回憶的我來說，路研的經歷肯定是屬於我青春的回憶吧……
「好了，差不多到時間了……」
花村學長說如果來八王子，就一起吃個飯。一直在新宿求職的我也沒什麼時間，正好這次過來也看看有沒有求職的消息。
「花村學長，久等了？」
看到校門前花村食品店的貨車後，我便跑了過去。
「沒有，我也剛到。走，去吃飯吧，今天我請客，多吃點啊！」
我們的目的地是高檔的鰻魚店，我有些嚇傻了。
「花村學長，這麼高檔的店恐怕有些……」
「哈哈哈，別介意，瀨川！」
花村學長砰砰地捶著我的後背，好疼啊。
「花村大人，等候多時了。」
穿著和服的服務員帶我們走進包間，哎，逃不掉了。
在店員一番介紹之後，我小心翼翼地點了平時午餐份量的食物。真是可怕的菜單，居然是時價！如果到了晚上估計更貴了吧。也許是知道我的性格，花村學長才會白天帶我來吃的吧。
「說起來，全國大賽真