位在八王子車站西側的咖啡廳·可莉葉,在店內的櫃檯後面,能看見仁村浩一再次回來工作的身影,不知是否該說幸運,仁村藉著少有顧客之便,向幫自己代班的菅谷美紀解釋了佑太沒法來打工的理由,還有自己一直曠班到現在的原因。
「……是這樣啊,感覺你也真是難為呢,仁村。」
「不只是瀨川,就連小空跟美羽她們,我都欠了她們很大的人情呢,仁村家的人也都把她們當成偶像了呢,大家說她們懂事又可愛,很喜歡她們呢,對了,瀨川也很受欣賞喔,我父母一直吵著說要瀨川當女婿呢~」
「咦咦!?等、等等!為什麼會變成那樣!?」
看見美紀突然著急起來,讓仁村忍不住失笑。
「我也不清楚呢……瀨川他肯定比我更有女人緣吧,只是他沒有自覺而已。」
「……是啊,他真的沒有自覺呢,沒自覺到讓人吃驚呢。」
「不過,這也是瀨川他不會讓人嫉妒的地方吧?要是瀨川真的成為我家的女婿,我可能也會考慮回到老家去呢。」
「仁、仁村!別再提了!這可不能開玩笑的!」
「啊哈哈哈!我知道不可能啦,我家的芳美姊,是搶不贏像美紀你們這樣的競爭對手的。」
「……現在賠率真是太高了……我的大學生活原本不該是這樣的說。」
美紀沮喪地垂下肩膀嘆氣,畢竟一般來說,以美紀的容貌跟個性,是不用怕不受異性青睞的,也難怪美紀會忍不住抱怨。
「總而言之,這次麻煩瀨川做了很多事,所以我會儘可能多排點班,但還是希望美紀你繼續在這裡工作一陣子。」
看見仁村低頭如此請求,美紀帶著笑容點頭同意。
「包在我身上吧!只要是為了佑太,我會努力的!」
「能坦率說是為了佑太這種話,美紀你真是乾脆又帥氣呢。」
「呵呵,我顧慮不了那麼多嘛!而且都已經被拒絕過一次了呢。」
「咦咦!?這我還是第一次聽到,什麼時候的事啊?」
「仁村你不在的時候,也是有發生過很多事的喔~」
看美紀能帶著笑容這麼說,知道美紀已經擺脫失戀陰霾的仁村,也為此感到安心。
「有、有這種事啊,真是的,我是很想去跟瀨川問個清楚,但現在還有事得忙呢……對了,也算是道謝,等這裡的工作結束後,我們兩個到新宿附近去逛逛怎樣?」
「我拒絕~真是的,仁村你還是一樣手腳很快呢,其實也不用說什麼道謝啦,能在這裡打工其實很不錯的,好啦,我要為了佑太努力工作羅!」
看見網球社的熟面孔上門,美紀立刻從櫃檯後面的椅子上站了起來,看來可莉葉以後都會比較忙碌呢。
——你真的比我有女人緣呢,瀨川。
仁村在心裡對此時應該在其他地方拚命工作的佑太這麼說道。
在距離大學有一段距離的森林裡,能看見一座花村制果的工廠。
我正在那邊趕工製作兔子饅頭『兔饅頭』。
「好!大家來用毅力與愛情來製作新產品兔子饅頭吧!孩子們正在等待森林裡的朋友呢!」
在設置了數條輸運帶的工廠內,花村學長的號令獲得許多粗獷嗓音的回應。
一樣充滿陽剛氣息的美式足球隊隊員們,各個咧嘴展露笑容。
想到大家正合力製作的東西,是小雛所設計的點心,就讓我感到驕傲。
為了避免汗水跟頭髮掉進點心裡,身穿白衣,防備周全的花村學長過來拍了拍我的肩膀。
「喔!瀨川,你很有幹勁呢!」
「這是當然的啊,花村學長,這可是小雛設計的呢。」
「說的對!我們公司的新招牌商品,得儘快送到孩子們手上才是!」
花村學長打來的電話,是希望我能極端增加班次的委託,因為小雛設計的新產品『兔饅頭』大受歡迎,供不應求,而且不巧的是,今年三月有許鄉算是熟練工人的美式足球社學長,有不少人都畢業了。
在欠缺老手的狀況下,又碰到要大量增產,讓花村制果面臨罕見的危機。
平日給我許多照顧的花村學長碰到困難,我當然不可能不伸出援手,正好仁村也回到可莉葉工作,所以我決定把心力重點放在這邊的工作上。
「緊急報告!追加三件新訂單!共計十三批!」
聽到送貨回來的壯漢這麼報告,讓工廠內一陣喧嘩。
「這下可能得熬夜趕工了……」
我咬著牙,繼續去做為輸送帶上的兔饅頭裝上紅眼睛的工作,看見可愛的兔饅頭,感覺好像能聽見小雛的加油聲,讓我湧出力氣。
「好!大家,要是覺得難受,就跟我這樣大喊!兔子蹦蹦跳!跳到所有人手中!」
「「「兔子蹦蹦跳!跳到所有人手中!」」」
我們喊著花村學長想出的口號,專註地製作兔饅頭。
——話雖這麼說,我似乎有些太拼了,等工作結束,我回到池袋的時候,立刻就癱倒在沙發上,今天連可莉葉都沒去露臉這件事,我可得反省才行。
「好痛……腰還挺難受的……」
「哥哥,你還好吧?要我幫忙按摩一下嗎?」
「我拿貼布來了,姊姊。」
「叔叔,你沒事吧?」
我正狼狽地趴在客廳沙發上,三姊妹的關心令我相當感動,或許是一直彎腰工作的關係,現在我的腰部相當疼痛,由於製作法跟草莓麻薯不一樣,所以意外費力。
可是,看見我拿自己製作的『兔饅頭』回家作為大家的點心,讓小雛顯得十分開心,而且又能幫到花村學長,我一點都不後悔,但是,腰還是會痛,明天我也還得去上工的說……
「唔~平常都不會這麼痛的說,是因為我最近欠缺運動的關係嗎?」
「這也是沒辦法的事,因為最近很忙嘛,來,貼了貼布就好好休息吧。」
「謝、謝謝。」
我從小空手中接過貼布之後,沒有多想,就把襯衫翻了起來。
「呀!哥哥!等、等一下!」
「唉:舅舅,你怎麼在客廳就開始脫衣服呢……這樣太不細心了。」
小空羞紅了臉,而美羽則露出一臉無奈,我尷尬地抓了抓頭。
「啊,抱歉、抱歉,因為我連起身都很吃力,所以才……」
「唔…唔唔……這、這我也能理解,但至少給人家一點心理準備……」
「叔叔,小雛來幫叔叔貼!」
在小空嘀咕的時候,小雛毫不在意地舉手這麼說道,喔喔!小雛真是體貼。
「謝、謝謝你,小雛,那麼,麻煩幫叔叔貼在這裡吧。」
『這裡是哪裡?這樣說小雛聽不懂啦,哪裡啦~」
雖然我努力試著指著背部,但卻很難明確指出位置,我能明白這讓小雛陷入苦戰,在小雛失敗幾次之後,一隻手溫柔地靠了過來。
「小雛,我來幫忙吧,佑太,是這裡嗎?」
「唔唔……再下面一點。」
「嗯~好,佑太,不要動喔!」
「呀!沙、沙夏姊!」
這個驚叫聲並不是我發出的,是小空,因為沙夏把我的褲子往下拉了大約十公分。
「沙、沙夏,不、不用拉這麼多啦!」
「放心,就算我看見佑太的屁股,也是我未來丈夫的屁股嘛,我不會介意的!」
「我會介意啊!」
我慌張地轉過頭,看見手裡拿著貼布的沙夏跟小雛。
「呵呵,佑太真是的,害臊的樣子真可愛。」
「叔叔可愛!」
兩人在我身後一起笑了起來,而小空則不知為何一臉不悅。
「唉~大家都很不細心呢。」
至於金髮的次女在這麼說完後嘆了口氣,接著將兔饅頭放進口中。
從中學回家的小空,在換上便服之後便連忙跑到客廳。
「姊姊,太慢了啦。」
「我也沒辦法呀,中學放學的時間比小學晚嘛!」
「美羽姊姊、小空姊姊!快點來練習吧~」
在小雛催促下,兩人點了頭,便開始做準備。
「音樂要開始羅!動作都記住了嗎?」
「嗯!小雛全記住羅!」
看見妹妹自信滿滿的模樣,小空反倒是有些遲疑。
「我、我想應該是可以……應