溫和的五月微風也逐漸帶有暑氣，給人感覺夏天腳步聲逼近的日子也變多了。
沙夏的休假時間應該也所剩無幾，雖然看來不是剛好到五月結束，沙夏似乎也差不多得回去主要工作地點的俄羅斯，她用我們聽不懂的語言長時間通話的次數也開始增加。
「沙夏姊她應該就快回去了……」
小空看準美羽不在的時候說了。
「是啊……她這次陪我們這麼久，現在的感覺還是很奇妙。」
人類是能夠適應各種狀況的生物，這個道理在這一年來學到很多。
起初我還認為要跟姊姊的再婚對象和他的女兒融洽相處，是不可能的事情。
然而我們因為空難的關係，開始住在一起，原本連要怎麼生活都不清楚，只知道蠻幹的我們逐漸獲得大家的協助，變得能夠生活。
在來到池袋之後，每天也都像大冒險一樣，問題接踵而來。
我有好幾次感到挫敗，也覺得自己讓小空她們有一些難受的回憶。
儘管如此，我還是得以讓自己不用後悔當初跟大家一起生活的決定。
在小空她們的笑容支持下，儘管距離那令人難過的意外還不到一年，但我已經能帶著笑容過著每天的生活。我相信自己是在小空、美羽，還有小雛的笑容支撐下，才能努力撐過來的，就算是以後，我也一定能努力下去。
沙夏來到家裡的這件事，我認為確實給美羽帶來了正面影響。
對美羽的笑容來說，當然，還有對小空、小雛，以及我來說，沙夏都是重要的人。雖然只有美羽跟沙夏是親生母女，但是在我們心裡，沙夏永遠都是我們的親人。
因為對相同對象如此珍愛的我們，怎麼可能不算親人呢？我能有這種想法。
「難得有這個機會……就算只是一點也好，我好想製造一些跟沙夏姊的回憶喔。」
這也是為了美羽，小空說出帶有如此弦外之音的話後，便開始思考，她手肘抵著客廳桌子，歪頭做出沉思模樣的表情相當亮眼，甚至讓人覺得小空的心情很高興。
最近小空跟不久前的感覺，似乎有些不同了，雖然原本就是漂亮的女生，但不知該說是突然變成美女，還是變得比較成熟……是變得比較樂觀了嗎？不過這也是在那段沮喪時期之後的事情，難道是受到美紀的影響嗎？
……美紀，她真的很可愛，但我還是把她的告白拒絕了……
當我想到這裡臉紅的時候，突然一隻大眼睛出現在我眼前。
「叔叔！為什麼會臉紅呢？」
「哇！哇！小雛，你從哪裡冒出來的！？」
見我差點從客廳沙發上摔下來的模樣，小雛指著我大笑。
「哈哈哈！叔叔，小雛一直都跟十兵衛在旁邊喔。」
只見小雛笑眯眯地指著腳邊的忠犬，接著十兵衛便像是附和般搖了一下尾巴。
不好、不好，看來說有點太沉浸在自己的思緒里了，我現在可是抱著人生經歷的最初告白，卻在仔細思考後拒絕，這種無法對任何人說的秘密，所以很希望小雛能高抬貴手。雖然是拒絕，美紀真的是個配我這種人會很浪費的優秀女孩，所以我內心也有些掙扎……我認為自己跟三姊妹的時間比較重要的決定，也不是謊話，只是……
「……舅舅，你臉上寫著正在想欠缺細心的事喔。」
「呵呵，是啊。佑太真的很容易看穿。」
帶著輕鬆笑聲，擁有絕世美貌的金髮母女來到客廳，她們似乎已經買好了晚餐要用的材料，看見美羽最近似乎不再抵抗像這樣跟沙夏兩人一起行動，我跟小空都安心不少。
「舅舅，今天萊香姊會過來嗎？」
被美羽這麼一問，我連忙確認手機，跟大家討論沙夏差不多得準備回去，想試著回歸以往生活的結果，讓我跟萊香學姊之間的熱線再次復活。
四月因為各種原因，我沒多少機會跟學姊見面，進入五月之後，學姊也因為顧慮沙憂而跟我見不到面，難免有種不走運的感覺，學姊擁抱我的那次，真的只是曇花一現嗎？要不是因為那樣，我應該只會為萊香學姊跟雙親恢複關係，而單純感到放心而已吧，唉。
當我拒絕美紀的告白時，要說腦里沒有閃過萊香學姊的面孔，那肯定是騙人的。
對我來說，萊香學姊是特別的存在，對三姊妹來說也是，但我不是想用放在天秤上比較這種失禮的說法，不過……就在我整理好思緒之前，就先發現萊香學姊的來信。
「啊，今天學姊會來的樣子，她還說想教小空鋼琴。」
「啊，太好了，我之前有拜託過萊香姊，我希望能練到可以伴奏。」
從椅子上起身的小空，開心地探頭過來望著我的手機。
我們明明是用同樣的洗髮精，小空頭髮的氣味卻十分香甜，我不禁心跳加速。
怎麼說……感覺小空似乎真的有些不同了，女生真是不可思議。
「收到，我會拿出更多本事的，我可不會輸給萊香喔。」
「真是的，媽媽在胡說什麼啦！」
美羽用無奈的眼神望著在捲袖子的沙夏，她們這種自然的感覺令人忍不住高興，小空似乎也有相同想法，我們望著彼此露出微笑。
「美羽，你怎麼可以這麼天真呢？聽好羅，要抓住男人的心，得先掌握男人的胃喔！」
這麼說的沙夏帶著笑容穿上圍裙，接著朝廚房走去。
「我、我也來幫忙！」
「呃，我也要！我的廚藝其實要比姊姊好喔！」
小空跟美羽爭先恐後地跟了過去。
「小雛也要！小雛也要幫忙！小雞是姊姊了！」
小公主那蹦蹦跳跳跟在姊姊身後的模樣，實在相當可愛。
我對於小空剛才的提議，也想到了一個答案。
「小空、美羽、小雛，還有沙夏。我想下次假日的時候……」
我的提議在大家的歡呼聲中一致通過。
我們打算趁春天還未結束的時候，好好享受這舒適的季節。
「所以……是去爬山嗎？」
「對，是佑太邀約的。」
假日站在池袋車站前的兩人是小琴跟萊香。
萊香手裡拿著大型的野餐藍，小琴手中也捧著巨大的便當箱。
「萊香小姐，那個野餐籃……是便當吧？」
「沒錯，最近我在研究烤麵包。這些是剛烤好的，要試吃嗎？」
萊香學姊打開野餐籃，看見裡面那似乎是用各種顏色麵包拼湊、似乎會讓女生很高興各種鮮艷精緻的食材，小葉不禁啞口無言。
「沒、沒問題的！我、我也有做飯糰過來！」
小琴準備的是由母親親自傳授，以飯糰、炸雞塊、香腸等十分符合男生口味的便當。最大的賣點，就是從開始到最後，真的都是由小琴自己完成。對高中生的小琴來說，這已經算是相當的努力，同時也展現女性的毅力，但是……感受到跟對手那不同層次的差距，還是不免讓小琴陷入沮喪。
「萊香小姐，為什麼你要通知我這件事呢？小空她們明明沒有跟我聯絡。」
身為考生的小琴，最近很少會被找去參與小鳥游家的活動。儘管小琴抱著「自己其實不會那麼在意」的想法，但是小鳥游家那些性格一板一眼的人，仍然不好意嗯打擾小琴。
萊香聽小琴這麼一問，她有些不解地望來。
「……武士間的憐憫？」
「……咦？」
小琴傻眼地對這個意外的答案說不出話。
「是正巧跟我聊到今天這件事的仁村，建議我打電話給小琴，那時仁村就是用剛才那句話當理由，因為我也覺得有小琴在會比較開心，所以就打電話給你了。」
「謝、謝謝。」
心跳加速的小琴這麼道謝，她自己都無法判斷道謝的對象是仁村還是萊香，但這也代表小琴對佑太的情愫，至少完全被仁村看破了，眼前這名只要是女性任何人都會不由得羨慕的絕世美女，是否也清楚我的感情呢？還有……她是否知道美紀告白的結果？
沒錯，小琴是打從心底抱著緊張情緒來到這裡的，她不知道佑太的決定。
萊香則是跟往常一樣面無表情，絲毫不打算回答小琴的疑問。
我們在車站跟萊香學姊與小琴會合後，便前往登山路線。
從池袋移動到八王子的路上，有許多讓人難以相信這裡許多充滿自然景色的遊憩場所，是位在首都圈內，今天大家則是要來體驗輕鬆的登山路線。