那天吃的鬆餅，我完全不記得是什麼味道。
老實說，從美紀對我——告白……之後的記憶其實都相當模糊。
在那之後，美紀就像是什麼事都沒發生一樣又逛了大概兩間商店。
萊香學姊在那段時間幾乎完全保持沉默，小琴則是在走出自助餐廳時，就立刻說要回母親那裡，跟我們道別，至於小空則是一直在帶著開朗笑容的美紀身邊陪她購物，我們最後在車站跟萊香學姊與美紀道別，接著踏上歸途。
美紀的告白一直在我腦袋裡打轉，我一路上只能顧著克制急速的心跳，小空則是一直到我們回家，路上都沒說半句話。
「歡迎回家！」
一回到家裡，沙夏跟美羽與小雛前來迎接，我才總算露出笑容。
對於這初次經歷的狀況，我實在不知道該怎麼處理，只能先讓自己盡量絍持平常的模樣，幸好小空對這件事也沒有多說什麼。
我在深呼吸之後，抱起了小雛。
「我回來了，小雛。跟沙夏她們玩得開心嗎？」
「嗯！玩得非常開心喔！」
「那真是太好了，小雛，姊姊我們也……很開心喔。」
看見我跟小雛抱在一起的模樣，小空也露出笑容。
跟美紀一起外出之後，似乎化解了小空某些煩惱。想到這裡，就讓我安心不少。
可是在我身上卻發生了大狀況……而且還是我有生以來首次經歷的狀況，我反覆確認著發生在身上的狀況，全力保持鎮定，避免家人擔心。
「叔叔，小雛我們有買禮物喔！是很好吃的蛋糕喔！」
咦？蛋、蛋糕……？
我跟小空彼此對望了一眼。
「又、又是……蛋糕嗎？」
「姊姊，你表情怎麼那麼奇怪？」
美羽的眼睛變得銳利。
「我、我們剛剛才去過自助糕餅店……」
「哈哈，所以說，你們剛才已經吃了太多蛋糕了吧？」
沙夏調侃我們，這樣立刻猜中我們狀況的表現，是不是也能說是一種默契呢？
可是小雛似乎有些不太高興。
「咦～～這是小雛特地挑的說！那麼，叔叔的禮物呢？」
面對家裡小公主罕見用不悅臉色提出的問題，我頓時說不出話。
「啊……抱、抱歉，禮物的事……我忘記了。」
在自助糕餅店發生的大事件，讓我之後完全把要買禮物的事給忘了。
「叔叔！小雛很期待耶！」
面對天使的憤怒，我也只能磕頭道歉，沙夏跟美羽則足在大笑的同時，也幫忙緩頰，小空也稍微露出了笑容。
看見小空的笑容，讓我抱著「也好，這次計畫或許算成功了……」的想法，心裡稍稍鬆了口氣。
可是在我內心，仍然留著一個對我來說太過巨大的課題，對我而言難以承受。
不用多說，小空心裡自然也不可能平靜，雖然美紀的鼓勵讓小空安心下來是事實，不過之後的衝擊卻太過巨大了，當小空跟大家道過晚安，躺到自己床上的瞬間，原本壓抑在內心的衝動也不禁滿溢。
「美紀姊……好厲害喔。」
——我也得展現自己的勇氣才行。
美紀確實展現了她的勇氣，她比任何人都搶先一步，在大家面前大方地開口。
「……大家應該都知道哥哥是個很出色的人。」
趴在床上的小空將臉埋進枕頭當中，她察覺到了，察覺到無論是萊香姊還是琴姊，都對佑太抱有情愫，小空認為這也是理所當然的，因為佑太是個相當出色的人，某人向佑太告白的日子遲早都會到來，小空對此也早有心理準備，可能的話，小空希望這種狀況能在更久之後再發生，她希望至少能等到自己變得更像大人的時候。
儘管知道這是一個任性的期望，但是卻無法讓自己不這麼想。
在面對美紀的告白之後，佑太的行動也跟自己不同，他們果然是大人。
自己在被人告白的時候，不僅模樣狼狽，甚至還傷害了對方。
佑太應該跟自己一樣吃驚，表現得卻相當冷靜。
『請讓我仔細考慮之後再做答覆。』佑太給美紀這樣的回應，無論是對小空、萊香，八成連小琴在內，聽起來或許都像是遠在天邊發生的事。
「哥哥……」
佑太究竟會如何答覆呢？還有自己究竟……
不要搶走哥哥，不要把佑太帶走。小空努力壓抑著想如此大叫的衝動，她知道這是任性的想法，也知道自己是個老是給佑太增添困擾的存在……同時也知道佑太十分珍惜自己，但那個珍惜終究是將小空視為女兒的感情，是佑理姊所留下的女兒。
我……我明明不希望只是這樣的。小空壓抑著內心的這句話。
現在的自己不可能跟佑太匹配，這麼……沒用的自己是不可能的。
為了盡量拉近跟哥哥的差距，無論如何都得靠自己來解決跟前島的問題。小空心裡這麼想道。
因為佑太現在也跟自己抱著相同的煩惱……但是自己不想知道佑太的答案。
在此同時，織田萊香在自己獨自居住的公寓中坐在桌前。
面前擺著為了準備專題而攤開的幾本書，與一片空白的筆記本，萊香已經有一個小時都像是凍結般完全沒有動作，新泡好的咖啡也已經完全冷掉了。
在萊香腦中不斷浮現發生在自己眼前的晴天霹靂。
萊香只能眼睜睜地看著美紀對佑太告白。
當時萊香心中彷佛經歷一場風暴，不僅呼吸困難，連心臟也感到疼痛。
自己原本應該是在為小空擔心的，但當時就連那件事都瞬間從腦中消失。
這讓萊香十分羞愧，佑太本人明明表現得那麼平靜。
佑太暫時保留了答覆。佑太說要思考，就代表當中有某些必須深思熟慮的要素。佑太跟美紀成為情侶的可能性不是零，這也是有可能的，佑太沒有戀人，兩人之間沒有障礙，一定要說的話，就是佑太跟三姊妹一起生活的特殊狀況，但是那可愛的三姊妹，其存在根本能算是獎賞，而且美紀也在轉眼間就能跟小空相處融洽，她肯定也能跟美羽和小雛立刻相處愉快。
——因為她跟我不一樣，是個可愛的女生。
萊香忍不住產生這個想法，不過要是將這個想法說出口，可能會被佑太責罵。
萊香覺得自從認識那名純樸的青年之後，自己有相當大的改變，不只是從觀察他人當中想獲得東西，而是增加了自己嘗試從自己內心當中，思考能感受到某些事物的機會。
改變自己與雙親關係的人也是佑太，在跟那可愛的三姊妹相處過程中，萊香也覺得自己能一一體會歡笑與哭泣的意義。
在這當中，今天的衝擊在萊香人生當中，可能也是首次經歷的巨大感情波濤。
在美紀告白的瞬間，萊香真的有股想要吶喊的衝動，萊香想說的只有一句話。
「我不要這樣。」
儘管是如此簡單的話語，萊香卻怎樣都說不出口。正確的說，萊香是一直到回家又經過整整兩小時之後，才察覺自己當時究竟想說什麼。
在自己內心湧現的不合理思緒，萊香感到焦慮與困惑，至少對那個告白的回覆，應該是該由佑太自由決定的事，根本沒有任何萊香可以表示意見的要素，就算重新這麼思考的萊香，為了讓自己產生異常反應的情緒獲得平靜而坐在桌前，卻一點都無法讓自己投入課業。
「……那個時候，美紀雖然帶著笑容，卻都沒有笑。」
萊香像是確認做地輕語，美紀是帶著笑容向佑太告白，同時也帶著嚴肅的眼神。
萊香認為美紀當時已經下定決心，無論狀況會如何發展，都一定要表達心意的決心。
「美紀，好勇敢，令人佩服。」
一想到如果換成自己又會怎麼做，萊香的臉頰不禁泛紅，因為萊香想像了自己向佑太告白的模樣，可是現實中告白的人卻是美紀，萊香不知道為什麼對這個事實十分悲傷，同時也無法理解自己內心為何會有這些變化。
小琴躲在自己房間的窗帘後面，望著燈光逐漸熄滅的小鳥游家。
「大家……都睡著了嗎？不知小空是否睡得著。」
至少小琴認為自己難以入睡，她深深地嘆了口氣。
「……輸給人家了，我其實也有拿出勇氣啊。」
小琴過去曾經表明過自己「喜歡佑太」，而佑太則是給了「謝謝」當答案。