在原本是信吾姐夫房間的三坪大房間里，充斥著鍵盤操作聲。
老姐為慶祝我就讀大學而送給我的筆記本電腦，由於電腦設備推陳出新，所以免不了帶點老舊感，但在處理文書方面仍表現得相當稱職。
由於這台是在轉換期發售的電腦，所配備的操作系統也普遍受到惡評，但就算那樣，對我這種輕度使用者來說根本不構成任何問題。
雖然我已經持續六小時一直在編寫文章，但電腦運作得仍相當順暢。
唯一的問題，就是身為用戶的我，在電腦使用經歷方面連一年都不到。
「啊～～……手臂開始痛了……」
再加上我每次打字都得一一交互觀看屏幕跟鍵盤，因此眼窩也開始酸痛了。由於我還無法不看鍵盤打字，所以這也無可奈何，但考慮到往後，感覺還是快點學會比較保險。
「會不會因為是筆電的關係所以不好打？買台桌上型的就好了嘛。」
「我們沒錢浪費啊。」
「那麼，怎麼不借用小空她們爸爸的電腦呢？感覺那台電腦還挺不錯的說。」
「唔～～那台電腦感覺有很嚴密的保護，不知道密碼根本無法登入。而且想到裡面要是有什麼危險的數據，我到時也不知該怎麼應對，所以就放著不管了。」
「啊～～也是啦，畢竟裡面應該會有人家工作的數據吧。」
我在閑聊的同時也沒有停下手上的動作，但最主要還是我打字的速度遠比我思考的速度慢太多了。
「可是，要人用書面交報告，以現在來說還真怪呢。」
仁村一邊為我檢查我所打好的報告是否有錯字、漏字，一邊說道。
「我也沒轍啊，況且負責的教授也有一把年紀了，沒有強迫我用手寫就已經很謝天謝地啦。」
「用手寫可就吃不消了……好啦，這些都檢查完了。」
「喔，謝啦！」
這下我又完成一份報告了。為了準備七五三及一些瑣事而落後的進度，我靠著這三天不眠不休努力趕工，感覺進度差不多都救回來了。
剩下還有……我現在不想算。
總而言之，如果不能在寒假結束前將堆積在腳邊的大迭文件搞定，我就沒臉面對特地幫我找教授關說的佐古學長他們了。
「那麼，瀨川你接著要做什麼？稍微休息一下吧。」
「也對，過了這麼久，肚子也餓了……」
就在這個時候，傳來了敲門聲。
「哥哥……？」
從門縫間探出了一小撮像天線的頭髮，原來是穿著制服的小空正有些顧慮地在外頭窺看。
「歡迎回家，小空，今天也有跑社團嗎？」
「嗯，是啊……」
最近這陣子小空都比較晚回家，我身為監護人雖然替她感到擔心，但理由既然是社團的話，我也希望儘可能讓小空自由一點。
「你回來得正好，我正想說告一段落來弄晚飯呢。今天應該是輪到我對吧？雖然我還沒去買菜……」
「啊，那就不用麻煩了，我來弄就好。」
「沒關係、沒關係，你跑社團也累了吧？況且仁村也在，今天乾脆弄點現成的……」
「不可以！那樣太浪費了！」
「呃，只是今天一天的話……」
不管我怎麼說，小空都堅持要自己來做。
這樣的話，當初家事采輪班制的決定就失去意義了。
之前小空就是為了顧家才退出社團，後來甚至太過勞累而弄壞了身子。
我不希望再演變成那樣，況且現在也已經讓小空回到原本的合唱社，而我也暗自發誓無論是社團還是玩樂，都不要讓她們感到拘束。
說起來，我原本就是因為擔心她們才和她們一起住的，要是這樣下去，根本就是本末倒置。
「哥哥，你為了趕報告沒怎麼睡吧？你今天早上不是也弄了早餐嗎？不要太勉強自己喔。」
就像這樣，反而是我讓人家操心了。我真沒出息。
這樣一來，那個沒禮貌的國中生……呃，是叫前島還是前田去了？他數落我的話豈不是成真了？
在這種時候，我身為監護人，得展現出象樣的一面才行。
「今天輪班的是我，所以這是當然的。而且考慮到食材可能會耗完，每兩天輪班一次應該比……」
「真是的，那不是重點啦！人家是說哥哥在忙的時候，就讓我來弄啦！」
「可是，就是不行嘛！」
「為什麼不行！」
「就是不行！」
「我說啊……我是不想在你們這麼投入的時候打斷啦，但是……乾脆我來弄吧？」
就在我們緊繃到一觸即發的時候，仁村插嘴說道。
「可、可是，仁村你是客人……」
「沒關係、沒關係，反正我很喜歡做菜。這裡的廚房很大，我早就想在這裡試看看了！」
真是抱歉，仁村。話說回來，這男人在烹飪技術上，確實有專家的水平。雖然小空似乎還有些不滿，但看見仁村躍躍欲試的模樣，也只能不甘願地讓步。
「那麼，我來洗衣服！」
小空轉過身一說完，美羽正巧從門口經過。
「姐姐你回來啦。」
「啊……」
美羽手裡正抱著洗衣籃。
「那、那麼……我去幫小雛洗澡！」
「小雛到琹姐家裡去啰。」
「唔……」
小空的臉色相當難看。不過，對美羽那句話感到吃驚的人，可不只有小空而已。
「等一下，怎麼沒人跟我提過？」
「我不是說過琹姐會接小雛過去玩嗎？」
「沒有耶！」
「那麼，除了小雛之外，克也他也在那裡的事……」
「你說什麼!?」
這我還是初次耳聞，沒想到竟然會有這種事。
小琹的媽媽在知道我們家的處境後，不時會幫忙照顧小雛，是位十分親切的人。而且她以前曾擔任過幼保老師，是名照顧幼兒的專家。
我之所以放心將小雛交給對方照顧，也是聽說他們平常就有在幫鄰居做短時間照顧小孩的小區服務。
但是，要是我先知道那件事，或許就不會放心把小雛交給他們了。事實上，和小雛念同一間託兒所的搗蛋鬼克也，也經常托給北原家照顧。
或許是因為小雛有玩伴的關係，所以立刻就習慣了北原家，但想到那個叫克也的，就跟在八王子那邊的託兒所那個疑似奪走小雛初吻、叫做小高的傢伙一樣，會亂摸亂抱我家小雛，就讓我實在按捺不住。
不用多說，我知道我這樣像個傻爸爸。
雖說請人家幫忙帶小雛是難以避免的狀況，但只要這個家還有我在的一天，就不需讓我家小雛非得跟克也在一起。想到這裡，我猛力從椅子上站了起來。
「我立刻接小雛回來！」
「瀨川，那報告怎麼辦！」
「管他的！」
見我一副想衝到對面北原家的美羽，立刻將我緊緊抓住。
「我怎能將小雛交給其他男人！」
「舅舅，你這樣講問題很大說！太不細心了啦！」
「別說了！放開我，美羽！我身為監護人，為了讓小雛健全成長，就算得選擇困難的道路，我也——」
「別鬧了！」
啪！我被美羽用拖鞋打了。
「……啊!?我剛剛到底……」
「幸好舅舅回覆正常了。好了，舅舅你就努力趕報告吧！」
「唔、唔……」
被美羽滿臉微笑地這麼一說，我只好重新坐回電腦前面。
「姐姐也是，先去把制服換掉吧。反正距離開飯應該還有段時間。」
「嗯……說得也是……」
小空有些沮喪地回到自己房內。
而美羽則是帶著些許苦笑，目送小空離去的背影。
小鳥游空不太擅長早起。
每次起床腦袋都一片空白，無法思考，手腳也跟綁了鉛塊一樣沉重。尤其在這個季節更是難熬，只要離開棉被一步，就置身於極寒地帶。
受到讓人不由自主僵住身子的寒意侵襲，小空血液循環變差的腦袋在這時反倒會清楚主張著：「這裡很危險，快回去溫暖的地方」。
但是，小空還是靠著堅韌的意志，硬是逼自己走到