「哎呀哎呀哎呀。」
這裡是米拉在王宮裡的個人房間。而這聲話語，則是蘇菲從米拉口中問出堤格爾和艾蓮的戀情開花結果時所露出的反應。
信守承諾的米拉原本不打算對蘇菲透露內情，但在兩人暢聊到一半的時候，蘇菲突然提到了這個話題。
——堤格爾和艾蓮之間是不是發生了什麼事？
米拉佯裝不知地回問一句：「你是指什麼事？」但蘇菲的回應卻出乎她的意料。
「我最近發現，你好像常常露出羨慕的神色看著那兩個人。而且，我也感覺到堤格爾和艾蓮之間的距離縮得更近了。」
米拉的臉蛋登時染上一層紅霞。她確實是有自己變得比以前更常凝視堤格爾的自覺，但沒想到自己的模樣會被別人看在眼裡。
這是許多報告——包含墨吉涅撤軍的消息在內——回傳到王都尼斯的當天夜晚。在王宮任職的官員們，目前都為戰後處理忙得團團轉，想必還要等上好一段時間才會召開慶功宴吧。
諸侯和騎士團長們也先將自己手下的士兵或騎士團遺回原本的領地或要塞，並繼續滯留在王都之中。
其中也有為了報告而遙訪王都的騎士團。在賽維拉克騎士團團長柯方現身王都之際，堤格爾和布魯烈克立刻拋下了手邊的雜事趕到他身邊，恭賀他平安無事。
目前在這王宮裡還算有空的，大概就只有米拉等吉斯塔特人了。不過，艾蓮和莉姆依舊繁忙，她們不僅得製作從與薩克斯坦交戰以來的報告書，也有管理士兵的職責。
附帶一提，蘇菲已經讓波利西亞騎兵們帶著親手撰寫的報告書先行回國了。
也因為這樣，米拉和蘇菲聊天的時間變多了。米拉原本以為，今天晚上也和之前一樣，是個可以盡情談笑風生的悠閑時光。
直到蘇菲問了那個問題為止。
——來裝蒜也沒用了
米拉很乾脆地捨棄了裝傻帶過的選項。因為她認為自己不可能瞞得過蘇菲——況且，她也想和蘇菲談談這件事。
米拉先是抱怨了一堆堤格爾和艾蓮的事後，有些拘謹地問道：
「你覺得……堤格爾和艾蓮真的有可能結為連理嗎？」
「這個嘛，我只能說『不是不可能』吧。」
蘇菲伸手抵著形狀漂亮的下顎，像是在想事情般開口說道：
「米拉，你應該有聽過佛瑪這個人的事迹吧？」
「……你是指『北海男爵』嗎？」
佛瑪是約莫百年前的人物，關於他的身世是一團謎。
當時，亞斯瓦爾王國為海盜的問題大傷腦筋。海盜們不斷騷擾沿岸的城鎮，還襲擊載滿貨品的貿易船隊，並在搶奪貨品後擊沉他們，讓國民為之恐懼。亞斯瓦爾國王已經多次命令臣子們出海討伐海盜，但一直沒有什麼斬獲。
就在這個時候，佛瑪現身在苦惱不已的亞斯瓦爾國王面前。他透過某種管道，得以謁見亞斯瓦爾國王，並發下豪語地表示自己能夠打垮海盜。
「哼，瞧你說得這麼得意，其實也只是想和我討大量的船隊和士兵吧？」
雖然亞斯瓦爾國王冷冷地出言譏諷，但佛瑪卻這麼說了：「稟陛下，在下不需商借一船一卒，只需由自己準備即可。」
佛瑪又繼續表示，在打垮海盜之後，他希望能獲得獎賞。
「希望您能賜給在下爵位。在下不需要領地。」
亞斯瓦爾王雖然不相信佛瑪，但想到即使佛瑪失敗，對自己也不會造成損失後，便決定順著他的意，正式命令他討伐海盜。
在這之後，佛瑪率領著朋友們和傭兵，只搭著一艘槳帆船便離港出海。結果，他真的成功地趕走了作惡的海盜們。佛瑪不僅是個一流的水手，也是個出色的戰士，更是個優秀的指揮官。
對於凱旋歸來的佛瑪，國王依照約定，賜給他男爵的地位。
然而，佛瑪並沒有繼續留在亞斯瓦爾，而是前往了布琉努。這時的布琉努，正被突然出現在北海的海盜團鬧得焦頭爛額。而這些海盜其實是在亞斯瓦爾近海遭到佛瑪打敗的人們，但這時的布琉努還不曉得這件事。
佛瑪謁見了布琉努王。而國王和他之間的對話，和之前亞斯瓦爾王與佛瑪之間的對話大同小異。佛瑪胸有成竹地表示自己能驅逐在布琉努沿海鬧事的海盜，布琉努王則命令他前去討伐。
佛瑪再次獲得了勝利，從布琉努王手中獲得了男爵的地位。而這時的布琉努王，其實已經知曉佛瑪在亞斯瓦爾擁有男爵的爵位，但仍賞賜給他布琉努男爵的爵位。至此，佛瑪成了同時向兩國效忠的男子。
在這之後，佛瑪前往了吉斯塔特。他也在那裡討伐了海盜，並從吉斯塔特王的手中獲得了男爵的爵位。吉斯塔特王雖然可以派遣戰姬前去討伐海盜，但不願讓戰姬立下太多功勞的吉斯塔特王，決定命令佛瑪出戰。
如此這般，佛瑪成了同時向三國效忠的男子。
佛瑪開始做起了生意。他暢行無阻地來往三地，進行跨國貿易。不過，他比其他商人更佔優勢的地方，就是他能以貴族的身分大大方方地使用軍方的港口。此外，他也以自己的軍船搭載貨物，藉此逃避關稅。
而這兩項優勢帶來了所向披靡的效果，佛瑪很快就成了家財萬貫的大商人。而他似乎也是在這個時期開始被人稱為「北海男爵」。
其後，佛瑪巧妙地在三國之間縱橫來去——比方說，當布琉努和亞斯瓦爾交戰時，他便會為兩國進行諜報活動，或是以戰士的身分踏上戰場。
而在佛瑪年過六十後的某一天，他乘上了自己的船出海，就這麼沒了蹤影。目前最可靠的說法是，他遇上了不合季節的暴風雨，就這麼連人帶船沉入海中，但實際情況卻無人得知。
雖說像佛瑪這樣的男子的確是前無古人，但若是向兩國效忠的人物，在大陸的歷史上也是有幾名存在。
「如果他成了吉斯塔特的貴族，就算要和戰姬結婚也不會顯得奇怪了。畢竟類似的事例可是不勝枚舉呢。」
聽到蘇菲的話語，讓米拉莫名想要出言反駁：
「你以為憑堤格爾的腦子，真的有辦法長袖善舞地同時侍奉布琉努和吉斯塔特嗎？」
「我認為不是不可能呀。包含救助過我等事迹在內，他也受到了吉斯塔特的讚許。就算得不到領地，也有可能拿得到爵位的。」
「這會招致周遭臣子們的強烈反彈吧？」
「是呀。所以我只說『不是不可能』。不過，這也許可以成為堤格爾奮鬥的目標吧。」
蘇菲說著露出了微笑，米拉則是不悅地噘起了嘴。她對於蘇菲的提議並無不滿，她感到不滿的，是自己的心情。
要是將這個提案告訴堤格爾，他肯定會認真思索可行性吧。而若是進行得順利，堤格爾就能堂堂正正地與艾蓮結婚了。正因為如此，米拉才不想告訴他——簡單來說，她依然對堤格爾有所依戀，而她就是討厭這樣的自己。
察覺了米拉心境的蘇菲，像是在調侃她似地開口說道：
「艾蓮不是要他娶妾嗎？向堤格爾要求小妾的位子，不也是一種選擇嗎？」
「你在說什麼傻話啊。我可是戰姬——」
「我們不會當一輩子的戰姬。」
米拉雖然氣呼呼地回擊，但蘇菲像是要開導她似地，以沉穩的口吻回應：
「我們總有一天會卸下戰姬的身分。雖然不曉得那會是哪一天，但戰姬的身分終究只是一時的。若用這種角度去想，先想好告別戰姬身分之後的考量，並做足準備，才是正確的思維吧？」
「話雖如此，當人家的小妾也未免太可笑了。」
「那麼，你要的是堤格爾把艾蓮當成小妾，與你正式結婚嗎？」
米拉在這時察覺了蘇菲是刻意問這個問題，忍不住蹙起眉頭。
「我不是這個意思……所謂的結婚，應該是要以有愛情作為基礎的吧？」
「不見得喔？」
蘇菲輕側著臉說。由於蘇菲的態度看起來不是在和她鬥嘴，因此米拉壓下了反擊的衝動，等待好友繼續說下去。
「我的雙親，是在同僚作媒之下結婚的。聽說在他們結婚之前，都沒有看過對方的長相呢。」
這並不是什麼稀奇的事。看不慣適婚男女單身，想為他們作媒的好事者到處都是。這些媒人會依據雙方的年齡或收入等條件，協助尋找適合的對象。
「也就是說，我的雙親是沒有愛情作為基礎的。不過，現在的他們依然是一對甜甜蜜蜜的恩愛夫妻喔，連我這個女兒看了都傻眼呢，明明都一把年紀了。」
米拉默默