這座荒廢的神殿，與公宮相距了要策馬跑上一日的距離。
宮殿外的牆壁和支柱都已爬滿了裂紋，外表滿布著黑色的苔蘚。宮殿外觀的裝飾全都已經在長年的風雨中受蝕，看不清原本的面貌，甚至無法辨別這座神殿原本供奉的主神是誰。神殿的大門沒有門板，儼然就是一處四角形的洞穴。
這座神殿光看外觀給人的印象，直叫人聯想到有山賊或是鬼魂棲息。
神殿距離城鎮非常遙遠，附近也沒有村落。當然，也有可能是曾經存在，但後來因故而消失了。
一名女子來到這座沒有人靠近的荒廢神殿面前。
她騎在馬上。一頂帽子遮住底下一頭鮮紅色的頭髮，以及一對眸色彼此迥異的眼珠。一襲紫色洋裝上披著一件外套，腰上掛著捆起來的黑色短鞭。
她就是『雷渦的閃姬』伊莉莎維塔。
「看來就是這裡沒錯了。」
她抬頭凝望著荒廢神殿嘟噥了一聲，下了馬，以左手緊握著黑鞭，毫不畏懼地走入了神殿。神殿中凝濁的寒氣飄了過來，貼在伊莉莎維塔的臉頰上。
她手裡的黑鞭泛出了白光，驅走了一部分黑暗。此時她不自覺地望向自己的右手，現在還無法感覺到任何異象。
伊莉莎維塔將發光的黑鞭甩了一圈，確認著四周的情況。這座荒廢的神殿內部和外觀同樣腐朽嚴重，爬滿了裂痕的狹窄走廊到處都散落著碎瓦礫。沒幾步路，她便來到一處寬闊的空間。
這個大約能容納二、三十人的空間深處，擺了一尊矮小老婦人模樣的石像。
「芭芭·雅加！」
伊莉莎維塔瞪著這尊石像，發出足以搖撼整座神殿的吶喊聲大叫著：
「快給我出來！芭芭·雅加！」
然而，這位紅髮戰姬的叫喚卻無人回應。待這聲呼喚的殘響隱沒在空氣中，她便大步走近石像，猛力揮出黑鞭。一聲撕裂空氣的呼嘯和硬質的迸碎聲中，石像即刻被打成細小的碎塊。
伊莉莎維塔抽回黑鞭重新擺開架勢，視線掃向室內各處警戒著四周的情況。但她的期待落空，在數到一百的時間之中，什麼事也沒發生。
她默默地轉身背過石像的殘骸，一步步離開了神殿。
「我簡直就像是個瘋子……」
隻身闖進幾十年沒有人來過的廢棄神殿大聲呼喊，隨後破壞石像離開……要是她聽到有人做過這種事，她大概也會覺得這人的腦袋有問題。
然而，現在沒有其他辦法了。
她和烏魯斯一同造訪的廢棄神殿之中，芭芭·雅加就是化身成為石像——抑或者是藉由石像作為媒介顯形的。
因此，要找芭芭·雅加，她唯一想得到的方法，就是對著路伯修境內所有的芭芭·雅加石像吶喊，並且破壞石像挑釁。除此之外，無論是找其他人商量，或者請國內的學者詳加調查都太花時間了。
她將黑鞭捲起來掛回腰上，低頭凝視著自己的左手。
她是右撇子。儘管為了以防萬一而刻意訓練以左手使鞭，但相較於慣用的右手，兩者能帶來的信賴感仍有一段不小的落差。她擔心在與魔物交戰時，不知能否自在地揮舞雷渦。
——也只能硬著頭皮上了。
她試著這麼說服自己，隨後跨上了乖乖等在神殿門外的馬匹，她握緊韁繩，踢了一下馬腹，駕馬飛奔了出去。
過去用以供奉芭芭·雅加，但如今已然荒廢的神殿，目前還有九處沒看過。現在還是得先繼續行動。而這樣的作法究竟有沒有意義，她決定等剩餘的這九座神殿全都繞過一遍，再回頭去想。
於是，這片荒涼的大地上持續迴響著陣陣賓士的馬蹄聲。
◎
人在萊德梅里茲的艾蓮收到信，是在莉姆等人與烏魯斯相遇之後七天的事。若是考量到路伯修公都和萊德梅里茲公宮之間的距離，這送信的速度快得嚇人。
收到信的當下，艾蓮正在辦公室處理政務，但接過信看了一眼，便隨即蹙起了眉頭。
「從萊格尼察寄來的信……？」
信上的封蠟蓋的是萊格尼察的印璽。艾蓮覺得疑惑，但還是仔細地割開了信封，很快地瀏覽了一遍信上的內容。
信上的筆跡可以看出這封信是莉姆亞莉夏的手筆。是路伯修公都透過商會送信到萊格尼察，隨後再轉送至萊德梅里茲。
這位萊德梅里茲戰姬一邊閱讀信的內容，一對紅色眼眸也一邊煥發出明亮的光彩。看完之後，她極為感動地掐緊了手中的信件。
「太好了……」
這聲嘟噥是她發自內心的感慨。眼眶泛淚的同時，一股暖意在胸中漫開，「太好了……」這位銀髮戰姬忍不住又重複了一次。
「他果然是堤格爾。」
在送走莉姆、馬斯哈和蒂塔之後，艾蓮就儘可能不讓自己去想這件事。
她腦中一浮現堤格爾的臉龐，她就會即刻想起現在人在伊莉莎維塔身邊的烏魯斯，心情也會頓時變得低落。不過她覺得，這件事交給莉姆和馬斯哈處理應該沒問題才對。
「可是他的記憶還沒有恢複……」
艾蓮向後靠到椅背上，抬頭仰望著天花板。她也不知道該幫助堤格爾拾回記憶的方法。她挪動目光，將視線聚焦到掛在牆上的一把長劍。
「艾利菲爾，你知道方法嗎？」
收在鞘里的銀閃送出一道寧靜的徐風回答主人的問話。艾蓮臉上的表情溫和，但嘴角卻揚起了苦笑。
「不知道呀……不對，是我問了一個怪問題。」
艾蓮說完，猛然從椅子上站起來。她抓起銀閃，搖了搖桌上的鈴鐺叫文官進來。
文官進門之後，艾蓮臉上揚起已然消失好一段時間的笑容說：
「我要外出一陣子。這段期間這裡就交給你了。」
「請問大人有什麼事嗎？」
這位文官看到艾蓮臉上許久不見的開朗笑靨，覺得有些反常，因而帶著怯懦的語氣詢問。
「我要去一趟路伯修。莉姆亞莉夏找到馮倫伯爵了，他是我們萊德梅里茲的客將，我要去把他帶回來。」
這位文官聽了，口中揚起一聲驚嘆。他對堤格爾這個人沒有特別的感觸，但很清楚一個公國收容著另一個公國的客將，是何等程度的大事。
「這是說，馮倫伯爵被囚禁在路伯修嗎？」
「不是。馮倫伯爵遭逢意外而失去記憶，隨後受到路伯修的戰姬賞識，目前寄居在路伯修公宮之中。」
事實上堤格爾不是寄居，而是受聘為伊莉莎維塔身旁的顧問。但艾蓮為了方便解釋而使用了這樣的說法。
「需要兵馬嗎？」
艾蓮的文官帶著確認性的語氣詢問，而這位戰姬則搖搖頭。
「我不是要去打仗，一個人去就夠了。」
「但至少請帶些人馬與您同行吧……」
「你會擔心也是當然的，不過我有他陪我。」
艾蓮邊說邊用手拍了一下長劍的劍鞘。
「雖然麻煩，不過這裡就拜託你了。」
聽到主君這麼說，這位文官似乎是死了心，於是恭敬地行了禮——其實他應該是在聽到這位戰姬開口告訴他這件事的當下，就已經知道會有這樣的結果了。
這天，艾蓮便從公宮動身啟程。
◎
柴火熬煮的大鍋之中燉的魚湯正發出白色的蒸氣。鍋中裝滿了水，切成塊狀的魚和蔬菜在其中熬煮著。
今天的食材是鹽漬鮭魚、馬鈴薯還有蕪菁，而每一鍋也都分配到了少量的胡椒跟香草。而除了魚湯之外，還有黑麥麵包跟一整個陶杯的伏特加。
莉姆接過一盤魚湯，帶著新鮮的語氣說：
「原來路伯修會把馬鈴薯跟蕪菁切成細條狀呀。」
「這麼說來，在萊德梅里茲切得更粗些呢。」
馬斯哈也同樣捧起一盤魚湯，一邊啜著一邊回話。這是在吉斯塔特王國各地都可以吃得到的料理，但各地仍會有些許不同的調理方式。
——原來是這麼回事呀。
烏魯斯看著大鍋里的魚湯，悶不吭聲地在心裡點頭附和。他就覺得跟這個有點不太一樣的魚湯之前曾在哪裡看過。看來是他在喪失記憶之前，曾在路伯修之外的吉斯塔特王國境內吃過吧。
他環顧了四周，看到各處柴火上，大鍋子里都冒著蒸氣。鍋子周圍也都回蕩著士兵們的談笑聲。
太陽正準備沒入西方的地平線下。逐漸變暗的天空已經有許多星星高掛在天空中閃耀。空氣中開始增添了幾分寒意，