艾蕾歐諾拉·維爾塔利亞抵達港都利普諾時，正是莎夏等人與海盜在奧爾席納島附近展開激戰當天的早晨。
略顯骯髒的長袍將她的身體包得密不透風，長袍的兜帽蓋住了她的眼睛。長袍下的衣服被汗水和泥土弄髒，隱藏在兜帽下的銀髮也蓬亂如麻。
她的臉頰因為極度疲勞而消瘦憔悴，只剩下紅色的雙眼散發出混濁的神采。如果被那些習慣以艾蓮稱呼她的友人們看到她這副模樣的話，肯定會嚇得目瞪口呆。
艾蓮四天前從萊德梅里茲的公宮出發，她不眠不休、快馬加鞭地趕來這裡。她手中牽著的馬匹也和主人一樣相當疲倦。鬃毛干如雜草，馬身也明顯地消瘦了。
艾蓮其實帶了兩匹馬。她從萊德梅里茲出發的時候原本只騎了一匹馬，但在進入萊格尼察的領地內時，那匹馬已經疲憊不堪，所以在途中又準備了另一匹馬來替換。
她將馬匹寄放於城門處。待在門口的守衛收下當作寄放費的銀幣時，以狐疑的眼神看著艾蓮。實在很難想像一個穿著骯髒衣服的旅人身上會帶著銀幣。不過守衛一看到她的身分證，便露出了恍然大悟的表情。
「你是在萊德梅里茲公宮任職的侍女艾蕾諾嗎？」
艾蓮以無精打採的聲音回應了聲「是」。她不能以戰姬的身分前來這裡，所以才準備了偽造的身分證。即便是偽造的，但是這張身分證上的所有細節和戳印都是真的。
守衛把身分證還給艾蓮時，又以像是在強調以防萬一似的口氣說道：
「不好意思，能請你把頭上的帽子脫下來嗎？」
艾蓮頓時猶豫了起來，但她認為對方應該不可能認出她的長相，便一臉不耐地將兜帽往後拉下。可能因為徹夜未眠的獃滯神情令守衛皺了皺眉頭，但守衛仔細一瞧，發現眼前的少女有著一張美麗的臉龐。
「好了，你可以過去了。」
艾蓮把兜帽戴回頭上，一邊低頭行禮一邊穿過城門。此時守衛又對她說了一句話：
「雖然聽起來像是多管閑事，不過等你找地方安頓下來後，還是去浴場把身體洗乾淨比較好。」
艾蓮雖然沒有回答他這句話，但她在市區里走了十幾步後突然停下來，把自己的手臂湊到臉旁邊聞了聞，並疑惑地歪了歪頭。
「……我身上很臭嗎？」
她應該聽從守衛的建議，先隨便找個浴場清洗身體嗎？她心裡一度曾這麼想，但最後還是嫌麻煩地搖搖頭嘆了口氣。她之所以犧牲休息時間策馬趕來這裡，是因為有比洗澡更優先的事情要處理。
她重新扛好肩上的行李，把龍具長劍艾利菲爾插在腰上。為了不引人注目，劍柄和劍鍔都用臟布纏了起來，連劍鞘也故意抹上了泥巴，但艾利菲爾似乎覺得不太高興，吹起了表示抗議的微風，輕撫艾蓮的臉。
「再稍微忍耐一下吧。你也不想惹上麻煩吧？」
艾蓮笑了笑，隔著劍鞘輕拍長劍。這把名叫銀閃的長劍仍舊感覺不太滿意，卻還是願意讓步，不再繼續吵鬧。
艾蓮在路上找了幾個行人，詢問市長的宅邸位於何處，然後拖著疲憊不堪的身體朝目的地前進。
利普諾市長名叫德米特里，宅邸就在港口附近。以鐵欄杆圍起的庭院佔地廣闊，但宅邸本身的面積卻不大。那是一棟兩層樓的建築物，有許多上半部呈拱形的窗戶，牆壁上裝飾著人魚或海豚的雕刻。
艾蓮來到宅邸後，一樣自稱為萊德梅里茲的侍女艾蕾諾，雖然她有點骯髒的模樣非常可疑，但在出示身分證之後，對方還是讓她進入了宅邸。不過她一直隨身攜帶的艾利菲爾還是得暫時寄放在其他地方。
「不好意思，我們家主人現在非常忙碌。」
帶領艾蓮前往客房的人是一位四十幾歲的侍女。她露出有些為難的笑容，帶著歉意聳了聳肩。
「聽說好像有數量龐大的海盜正朝著這裡逼近的樣子，戰姬大人也在前天就從這個城市出發去討伐海盜了喔。」
——還是沒趕上嗎……！
雖然已經作好心理準備，但艾蓮的身體還是因為震驚而搖晃了一下。侍女似乎誤解了她的反應，揮揮手要她別擔心。
「放心吧，戰姬大人一定會想辦法解決的。不過，我家主人現在也忙著協助戰姬大人，所以實在很難抽出時間見你。我已經把你的事通報給主人了，請你在這裡稍等一下吧，主人忙完之後我會再來叫你。」
「麻煩你了。」
艾蓮順從地低頭說道。雖然侍女的口氣聽起來像是在安撫小孩子，讓她有點在意，但這或許是因為自己目前假扮成侍女的關係。
客房的暖爐里點著火相當溫暖。艾蓮坐在沙發上等待侍女傳喚，但身體一放鬆，睡意便急速地襲向了她。
艾蓮感覺到有人溫柔地搖著她的肩膀，立刻睜開了眼睛。她以幾乎要把沙發撞倒的氣勢站了起來，與一臉驚訝的侍女四目相對。
艾蓮花了大約三秒鐘才明白自己不知不覺間睡著了。她尷尬地低下頭，侍女露出了和藹的微笑。銀髮少女的耳里只聽得見暖爐的火燃燒的劈啪聲。
「那個……我睡了多久，不對，請問我睡了多久呢？」
她想起自己現在的身份是侍女，隨即改口使用敬語。侍女回答時感覺並沒有把這件事放在心上。
「大概半刻鐘左右吧。我家主人現在還抽不出空來，但是洗澡水已經準備好了，所以我才來這裡叫你的。」
聽到洗澡水這個字，艾蓮一時還沒會意過來，直到她低頭看見自己的身體，才終於明白侍女的意思。她在抵達這棟宅邸之前根本沒心情想這種事，但現在可就另當別論了。
「我怎麼好意思讓你們特地為了我使用柴火燒水……」
「既然我家主人要我帶你到這間房間，就代表你是主人的貴客。將身上的臟污洗凈之後再去見我家主人，不也是你的職責嗎？」
她說得很有道理。於是艾蓮點點頭表示同意，並請她帶自己前往浴室。不過這裡所說的浴室，其實只是在什麼也沒有的房間里擺了個形狀像是小船的浴缸罷了。
浴缸里已經裝滿了熱水，隱約帶著香氣的花瓣在水面上漂浮。浴缸旁放著用來擦拭身體的厚毛巾、以獸脂製造的肥皂以及替換衣物等物品。
艾蓮向侍女道謝後便脫下了衣服，把腳輕輕地浸入浴缸。接著慢慢地讓身體沉入熱水中，直到蓋過自己的肩膀。她忍不住輕嘆了一口氣。
艾蓮在浴缸里把腳伸直，享受了一下熱水的溫暖後，便開始搓洗身體，慢慢地洗去身上的臟污。
艾蓮在半刻鐘後，穿著對方事先準備好的替換衣物走出了浴室。她平常不會花這麼多時間洗澡，但這次卻忍不住在熱水裡多泡了一會兒。
她穿的衣服是隨處可見的麻布衣，雖然尺寸大了一號，但穿起來很舒服。她以這副打扮回到客房後不久，侍女便前來傳喚艾蓮，帶著她前往德米特里所在的會客室。
看到銀髮少女走進來後，坐在沙發上的德米特里微微動了動眉毛。但是在侍女靜靜地關門離開前，他都沒有開口說話。
「德米特里大人，初次見面，您好，我的名字是艾蕾諾。對於您今日願意特地抽空與我見面，我打從心底感謝您——」
艾蓮雙腳併攏，伸直背脊，打算擺出侍女該有的態度，但德米特里卻搖了搖頭，以糾正的語氣說道：
「您打算以侍女艾蕾諾的身分和我交談嗎？」
艾蓮雙眼圓睜地盯著德米特里。他是個看起來年紀肯定有四十歲的長臉男人。這間會客室里當然也點燃著暖爐，應該非常溫暖才對，但他卻穿著領口和袖口都綉有毛皮的上衣，還有褲管長達腳踝的皮長褲。
「……我應該是第一次見到你才對吧？」
「我們的戰姬大人之前就曾提過您的銀髮和紅眼了。」
他口中的「我們的戰姬」指的正是莎夏。德米特里板著臉繼續說道：
「再加上您進入我的宅邸時寄放的那把作工精細的長劍，就算刻意以泥土弄髒也是極為出色。若要繼續舉例的話，無論情況有多麼十萬火急……不，正因為情況十萬火急，才更不可能讓年輕的少女不帶任何隨從，獨自一人到這種會被海盜攻擊的城鎮辦事。」
「既然你都明白，那事情就好談了。」
艾蓮朝德米特里行了一禮後，便走向擺在他對面的沙發坐了下來。德米特里仍舊一臉不悅地看著艾蓮。
「請問您今日前來是為了什麼呢？」
「首先，我想請你看看這封信。」
艾蓮從衣服底下取出了一封信。她泡完澡回到客房後，便把這封信放進了衣服里。德米特里默默地