堤格爾他們回到路克斯堡壘時，東方的天空已浮現魚肚白了。因為他們花費了很多時間才穿過夜晚的森林。
在面向森林的後門迎接他們的路特拉，立刻下令將傷者送至房間，剩下的人則到空房間休息。在所有士兵都進入堡壘後，就立刻在後門內側堆起裝滿砂土的麻布袋。
「奧爾嘉和馬特維也趁現在去休息吧。」
一聽到堤格爾這麼說，馬特維行了一禮便先行離去，但奧爾嘉卻沉默地站在原地。她如同黑珍珠般的雙眼像在說「我不打算離開你的身邊」。堤格爾苦笑了一下，決定尊重她的意志。
堤格爾一邊和路特拉走過堡壘內的走廊，一邊向他確認。
「你看完我的信了嗎？」
「看過了，我一看完信就立刻進行準備，約半數的糧食、備用武器以及其他物資都已經運到堡壘外了。前方正門的機關在日落前也可以完成。」
堤格爾難掩臉上的驚訝神情，目不轉睛地看著露出穩重微笑回答的路特拉。紅髮騎士則對他的反應感到疑惑。
「怎麼了嗎？」
「……沒事，只是你動作這麼快，我嚇了一跳。謝謝你的幫忙。」
在開始夜襲前，堤格爾送了一封信給路特拉，內容寫著不要固守城池、準備放棄路克斯堡壘。所有物資也理所當然地要運到城外。
——不過……
他們並不是在毫無折損的情況下奪得這座堡壘，而是與駐守在此處的三千名士兵進行血戰，犧牲了數百人才終於攻陷這裡。所以堤格爾推測路特拉不會心甘情願地放棄這座堡壘，甚至認為要費一番唇舌才能說服他。
但是路特拉卻毫不猶豫地答應了堤格爾的建議。因為他太快下定決心，又表現得毫不眷戀，反而讓年輕人覺得有些不自然。
——不，他應該只是和我一樣，沒有太多時間可以考慮而已吧。
堤格爾搖頭拂去湧上心頭的想法後，便提出第二個問題。
「村民們逃到哪裡了？」
「走得最慢的人大概是……從這座堡壘往南走不到半天的地方。雖然帶著行李也有影響，不過他們好像費了一番工夫才穿越森林。」
「不到半天啊……」
堤格爾沉吟道。如果考慮到村民們是昨天中午離開村子的話，倒也不算太慢，不過，他個人還是希望那些人能再逃遠一點。
「不多爭取一點時間不行啊。塔拉多那邊有消息了嗎？」
路特拉收起笑容，帶著歉意搖了搖頭。
「我今天會派人再傳令一次。畢竟我們也得向他報告現況和今後的預定計畫。」
堤格爾對路特拉說了一句「那就拜託了」之後，便開始談起夜襲。
「有很多人受傷了，如果可以的話，我想在今天把他們送往巴爾韋德。」
「我明白了，雖然有點困難，但我會想辦法。」
路特拉雖然面有難色，還是答應了這項要求。他們今天或明天又會面臨戰鬥，如果不打算固守堡壘的話，他也覺得應該先讓傷者逃至城外。
當堤格爾提及長弓部隊時，路特拉露出了嚴峻的表情。
「那大概是漢米許卿的部隊吧。他是艾略特王子的親信，雖然在這次內亂中宣稱中立，不過這兩人一定一直在暗地裡保持聯絡。」
「他們能讓箭矢飛多遠呢？」
「每個人都能把箭射到三百阿爾昔外。至於他們的隊長漢米許卿，據說甚至能狙擊距離四百阿爾昔的目標。」
「四百……」
堤格爾忍不住倒抽一口氣。雖然這是他也辦不到的技巧，不過也可以說是理所當然。即使還得考慮到拉開弓弦的臂力問題，但最大的原因是在於弓的大小差距。不過，因為需要相當大的臂力，所以再次上弦的速度劣於普通的弓。看來他只能從這個方向尋找獲勝的機會了。
「話說回來，除了漢米許卿之外，艾略特王子還有其他信賴的將軍嗎？」
「雖然有幾個我知道名字的人，不過幾乎都在這半年的內亂中戰死了。如果他們是以海盜為主戰力的話，還活著的將領應該都駐守在本島吧。」
兩人討論過今後的計畫後，堤格爾也打算去休息，便跟路特拉分開了。他和方才就一直沉默地跟在身旁的奧爾嘉並肩走過堡壘內的走廊。雖然分配給奧爾嘉的房間比較遠，但堤格爾還是送她到房間前。
奧爾嘉打開自己房間的門，在正要進入房間時，突然停下了腳步，轉頭看向年輕人。
「怎麼了？」
堤格爾一臉納悶地問道，奧爾嘉遲疑了一瞬間，最後還是下定決心開口了：
「堤格爾，我認為你替自己攬下太多責任了。」
在她尚有一絲稚氣的臉上，如黑曜石般的雙眼帶著沉穩的意志凝視年輕人。
「如果情況危急的話，只要我、堤格爾和馬特維三人一起潛入敵陣，救出蘇菲亞·歐貝達斯就行了。因為我們除了救她以外，沒有其他目的。」
堤格爾有些驚訝地低頭看著十四歲的戰姬。接著他露出笑容，把手放在她小巧的頭上，以溫柔的撫摸表示謝意。
「謝謝你，不過我覺得我維持現在這樣就夠了。」
如果他放下目前在煩惱的問題，確實是能獲得短暫的解脫吧。
但是，他馬上就會嘗到代價。比他眼下的任務更為沉重的悔恨之情，將會把堤格爾的心拉進黑暗的最深處。
而且，堤格爾自己也有不能妥協的原則。這名年輕人相當清楚，自己的內心有個不允許他逃避目前狀況的自己。
「與其擔心我，我才想問你是不是真的無所謂呢。這場戰爭接下來會變得更棘手喔。」
「我無所謂。」
原本面無表情的奧爾嘉稍微露出微笑之後，便閃過堤格爾摸著她頭頂的手，鑽進了房間，在一句簡短的「晚安」之後，房門也隨之關上。
堤格爾也隔著房門說了句「晚安」，然後就前去休息了。
一直到他走進房間後，堤格爾才發現自己因為和她交談而稍稍感到放鬆了。
或許是因為夜襲再加上焚村的計畫奏效了吧，艾略特的軍隊並沒有在當天抵達。
直到翌日早晨，他們才終於穿越堡壘北側的森林，現出身影。
他們雖然放慢了行軍速度，卻統一了前進的步伐，海盜們以彷彿被森林推擠而出的模樣接連出現，人數已經突破兩萬。士氣高昂的他們發出如野獸般的吶喊包圍堡壘，但立刻就發現了異狀。
因為城牆上竟然沒有敵人的身影。而且堡壘上應該會掛著軍旗，現在也不翼而飛。整座堡壘都太安靜了。
位於堡壘正門附近的海盜們更是驚愕不已。
堡壘的城門完全敞開，可以從門口看到內部的中庭。這下子連他們也感到十分可疑，便隔著一段距離包圍堡壘，然後由幾個人前去向艾略特報告。
但是率領海盜的王子卻冷淡地下令：
「準備特別獎賞，募集五十個自願者，讓他們發動突擊。」
艾略特一點也不想在這種陷阱上浪費時間。
「敵人的目的很明確，就是讓我們起疑，好爭取更多時間。這種小把戲馬上就能破解。」
在大約半刻鐘後就募集到了五十人。他們一開始還謹慎地走了幾步，之後就鼓起勇氣一口氣往前沖。他們穿過城門，眼看就要成功闖入堡壘。
說時遲那時快，在一陣悶響後，他們腳邊的土地就隨之下沉。當他們驚呼出聲時，已經太遲了——海盜們全掉進巧妙隱藏起來的坑洞中。
雖然坑洞的深度只到他們的腰部，但在他們摔落的同時，還有數十根粗大圓木自他們頭上砸下。坑洞底部布滿了繩索，只要一受到重壓，就會啟動讓圓木掉落的機關。
當圓木互相碰撞時，也傳來好幾道人體被碾壓的刺耳聲音，掩蓋了他們發出的悲鳴。他們連頭骨和手骨都被壓碎，被撕裂的身體噴濺出鮮血和體液。勉強逃過一死的人也在搖搖晃晃地爬出坑洞時，被躲藏在一旁的士兵以長槍刺殺。
待在堡壘外旁觀事情發展的海盜們根本來不及幫助同伴。因為藏匿在城門內側的塔拉多軍士兵立刻就關上了城門。
在正式開戰之前，艾略特的軍隊就損失了五十名海盜。
當堤格爾、奧爾嘉和馬特維三人收到發動突襲的五十名敵人已全部殺死的消息時，他們正在城牆上用餐。
他們吃的食物有麵包、水、晒乾的鱷魚肉片、有些烤焦的豆子以及醋腌胡蘿蔔。因為晒乾的鱷魚肉太咸了，必須搭配其他東西一起食用。
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