在布琉努王國的北端，有兩名男子來到了春天的腳步尚未造訪的港口都市。
他們身上穿著有些髒亂的旅行裝扮。其中一人如孩童般矮小，以帽子完全遮住沒有頭髮的頭顱。另一個人則體型修長，散發出有如貴族公子般的氣質。
他們是嘉奴隆與葛雷亞斯特。自從兩人放火燒毀亞爾堤西姆後，就一直藏身在這座無名的港口都市裡，因為聽到這幾天陸續傳來的消息，兩人才決定離開布琉努。
只見一艘前往吉斯塔特的船隻漫無目的地停留在遙遠的海面上，接著便有人從兩人後方呼喚他們。從聲音聽來是名女性。
轉頭一看，眼前站著一位打扮得與有些寂寥的港口都市毫不相稱的女性。年齡看起來大約二十歲左右。這名美麗女子留著一頭長度及腰的藍黑色長髮，身穿玫瑰裝飾的純白禮服。
細緻的五官和白皙的肌膚充滿了虛幻的美感，但握在手中的長柄巨鐮卻徹底顛覆了這個印象。
「嘉奴隆公爵、葛雷亞斯特侯爵，讓兩位久等了。」
「好久不見了，凡倫蒂娜·埃斯堤斯大人。」
嘉奴隆笑著回應對自己打招呼的美女。站在兩人面前的是別名「虛影的幻姬」的戰姬，凡倫蒂娜·葛林卡·埃斯堤斯。
「那我們就出發吧。吉斯塔特的冬天還要一段時間才會結束，得請兩位多擔待了。」
凡倫蒂娜這麼說道，對兩人露出了溫和的微笑。
堤格雨維爾穆德·馮倫在梅勒維爾之戰近十天後，以救國英雄的身分穿過了王都尼斯的城門。
他的服裝已非平時所穿的麻布衣和皮甲，而是肩膀和袖口裝飾著銀色絲線的絹服，上面再披著白色的披風。那是王宮為他特地趕工準備的衣物。
順便一提，覺得這件衣服非常適合他的人只有蒂塔和蕾琪而已。
艾蓮、米拉和馬斯哈臉上帶著苦笑，莉姆欲言又止地沉下臉，而盧里克只說了句「畢竟是臨時準備的嘛」，傑拉爾則說「簡直就是教人如何浪費錢的活教材」。每個人都是這種一針見血的感想。
從南邊的大門筆直通往王宮的道路上，首先是樂隊在最前頭領隊前進，緊接在後的是堆滿了自戰場上收回的墨吉涅軍旗和鎧甲的馬車。
因為只有在打敗外敵時才能舉行凱旋儀式，所以就形式上來說，這是一場讚頌擊退墨吉涅軍的功績而舉辦的凱旋儀式。
隨後緩緩穿過道路的，是乘坐在豪華的四馬馬車上的堤格爾等人。
在道路兩旁擠滿了想一睹救國英雄風采的王都居民。他們以拋撒花朵和熱烈的歡呼聲迎接堤格爾等人。這既是恭賀堤格爾的勝利，也是慶祝國內終於回歸和平的歡呼聲。
堤格爾的身旁坐著換上正式服裝的蕾琪，那是一件胸前和袖口都裝飾著珍珠的純白禮服。蒂塔則以公主的貼身侍女身分在一旁待命。
「堤格爾維爾穆德卿。」
蕾琪輕聲呼喚緊張得全身僵硬的堤格爾。因為身穿禮服的她美得令人炫目，堤格爾實在無法直視她。
「真的非常感謝你。這一切都是你的功勞。」
看見堤格爾只能不斷重複「不會啦、嗯、呃」這種無法成句的回答，蒂塔不悅地微微鼓起臉頰。
跟在三人後方的則是艾蓮與米拉。兩人都在軍服上披著典禮用的披風，更突顯出她們平常威風凜凜的模樣，不論男女都對她們投以熱烈的喝采。
兩人帶著堅毅的神情策馬前進，但不滿的情緒卻在內心發酵。她們其實都希望是自己坐在堤格爾身旁，最好還能身穿正裝，而非現在的軍服。
艾蓮心想反正堤格爾過不久就會前往萊德梅里茲，因此忍下了心中的不滿。米拉的理由也和她大同小異，只是把萊德梅里茲換成吉斯塔特而已。
在兩位戰姬後方並排前進的，是莉姆和馬斯哈。
莉姆從主子的背影便能大致猜出她的想法，忍不住輕嘆了一口氣。馬斯哈則以帶著同情和笑意的視線看著她。
在她們之後的隊伍則是有名的貴族和立下功勛的騎士及勇士。曾經協助堤格爾的各個騎士團與貴族們、盧里克、傑拉爾和奧傑也都位在其中。
皮埃爾·玻德瓦在堤格爾打敗泰納帝公爵的隔天才抵達王都尼斯，因為他繞了一大段遠路以避開戰場，所以花了不少時間。他還沒換下沾上臟污的官服，便立刻將堤格爾和蕾琪的事情稟報給法隆王。
國王聽完宰相的報告後，隨即在當天正式承認蕾琪為公主，甚至告訴他要舉辦堤格爾的凱旋儀式。於是貓臉宰相不慌不忙地馬上公布這項命令，然後派出使者與銀色流星軍接洽。
得知這項消息後，堤格爾等人嚇得日瞪口呆。而包括馬斯哈在內的一些人甚至震驚到站都站不穩。
但他們不可能一直茫然地杵在原地。當國王和玻德瓦在王都準備迎接銀色流星軍時，堤格爾等人忙著收拾戰後的殘局，包括給予手下士兵們賞賜、安置投降的敵兵，以及埋葬死者等事務。
接著銀色流星軍便趕往王都，參加這場舉辦得極為盛大的凱旋儀式。
由於國王仍然卧病在床，凱旋儀式的一切細節都是用玻德瓦代為執行。
首先堤格爾趕赴柳貝隆山的神殿，向諸神及建國君主夏立爾的英靈稟告贏得戰爭的消息，並感謝他們的守護。之後玻德瓦會在王宮的大廳內表揚堤格爾等人的功績，並告知每個人應得的獎賞。待完成這些程序後，凱旋儀式便轉為慶祝勝利的宴會。
但是以堤格爾為首的數人並未參加這場宴會。他們在玻德瓦的帶領下來到了另外一個房間。
過了半刻之後，堤格爾等人已經站在卧病國王的房間前。除了堤格爾之外，還有蕾琪、艾蓮、米拉、莉姆和馬斯哈。站在房門前的玻德瓦向他們行了一禮後，便以嚴肅的語氣說道：
「陛下的病情並不樂觀，再加上房內尚有一位來自國外的使者，還請各位務必輕聲細語。」
玻德瓦恭敬地推開房門，堤格爾等人走進了房間內。
在寬廣的房間中央有位坐在床上看著堤格爾等人的男子，其身旁還站著一名留著金色波浪卷的長髮女性。
「……蘇菲？」
艾蓮驚訝地瞪大雙眼。不只是她，米拉、莉姆和堤格爾也有同樣的反應。而馬斯哈雖然也大吃一驚，卻還是先對坐在床上的國王行臣子之禮，堤格爾也急忙仿效他的動作。
蘇菲的臉上完全看不到她平常露出的溫柔微笑。眾人很快地便明白了理由。
國王對著貓臉宰相緩緩地點點頭。堤格爾在玻德瓦的引領下走到了床前。
——國王陛下他……？
走向床前時，堤格爾充滿了驚訝和衝擊。
國王法隆今年四十一歲，照理來說比在戰場上見到的泰納帝公爵還要年輕一歲。
但現在坐在堤格爾眼前的這名男人，全身的肌肉都幾乎萎縮了，皮膚是極為衰弱的土黃色，連頭髮也有一半變成了灰色。這已經不只是能用卧病在床可以形容的了。
他的外表看起來有如深陷死亡深淵般憔悴，甚至讓人訝異他竟然還有意識。
「父王……」
蕾琪的喚聲幾乎與悲嘆無異。雖然只睽違半年，但她的父親簡直與半年前判若兩人。
「父王……為什麼您會變成這樣？」
蕾琪不敢相信自己所看到的情況，瞪大雙眼顫聲問道。
其實她已經從馬斯哈和玻德瓦口中得知國王的健康欠佳了。
但坐在她眼前的國王卻比想像中來得更憔悴。連堤格爾和艾蓮的反應都如此驚訝了，對於親生女兒蕾琪來說更是難以形容的巨大打擊。
「……詳情我已經從玻德瓦那裡聽說了。」
國王以乾枯的嗓音這麼說道。法隆轉動纖細的脖子先看向蕾琪。
「對不起，蕾琪。都是我這個身為父親和國王的人實在太過無能，才會讓你如此不幸。」
蕾琪拚命壓抑著慌亂的情緒，輕輕地握住父親的手。但她的手一碰到父親，內心更是戰慄不已。因為父親法隆的手瘦削得只剩下皮包骨，彷佛稍微一用力就會折斷般脆弱，幾乎感覺不到生命的活力。
法隆緩緩道出了為何要將蕾琪當成王子撫養的理由。
國王深愛著蕾琪的母親，也就是前王妃。因為她在生下蕾琪後不久便去世了，所以法隆很想好好補償她。
「那時的我還非常年輕。一直認為這麼做就能同時守護蕾琪與尼娜的名譽……」
尼娜是蕾琪母親的名字。當時法隆才二十五歲，年輕讓他堅信自己無所不能。
只產下蕾琪便撒手人寰的