天空開始降下片片細雪。乾燥的風使得氣候更顯嚴寒，無聲無息地折磨著行走在冬季荒野的人們。在灰色的天空下，眼前的景色也傳來些許寒意。
已經越過孚日山脈的艾蓮等人，正試圖橫越萊德梅里茲，朝著萊格尼察筆直前進。
「艾蕾歐諾拉大人，有雪……」
一旁的莉姆在開口提醒的同時，也伸出手輕輕地拂去落在艾蓮發上的雪花。在莉姆眼中看見擔憂神色的艾蓮，為丁讓她安心而微微一笑。她的雙頰因為寒冷而泛紅，吐出的氣息讓她的視野在瞬間蒙上一層白霧。
「謝謝你，莉姆。我不要緊。」
說完這句話後，銀髮戰姬又立刻換上一副嚴肅的表情。
「——有多少人脫隊？」
「人數不少，畢竟我們在踏入萊德梅里茲後就一直進行強行軍。」
「就算人數超過一千人也無所謂，維持目前的速度繼續前進。」
這在穿越孚日山脈前是很難辦到的事，不過一旦進入自家領土萊德梅里茲，就算出現些許脫隊者，也能以戰姬的名義拜託附近的村落保護他們。
對艾蓮來說，當務之急便是儘可能地加快腳步。
這時艾蓮眺望著灰色風景的視線突然晃了一下，彷佛在尋找某樣東西。但她立刻苦笑著搖搖頭。
「……您是想到了堤格爾維爾穆德卿嗎？」
將艾蓮的動作盡收眼底的莉姆試探性地問道，艾蓮還來不及否定，臉頰便害羞地樑上紅暈。莉姆忍不住一臉無奈地嘆了口氣。
「您是在算自己與他分別後已經過了多少天嗎？這裡已經是吉斯塔特國內了喔。」
聽到長年追隨自己的副官的建言，艾蓮卻沒有一絲反省之意，反而噙著不懷好意的笑容說道：
「你還有臉說我，你打算怎麼解釋在昨天的軍議上出糗的事？不過是短短半小時的簡短會議，你卻連兩次都差點脫口詢問『堤格爾維爾穆德卿』的意見不是嗎？要不是當時只有我們兩個……」
被人一語戳中痛處，莉姆藍色的雙眼瞪得如銅鈴般大。她想開口解釋，卻支支吾吾地說不出個所以然，最後只能漲紅著臉低下頭來。
痛快地出了一口氣的艾蓮不再繼續捉弄莉姆，而是戴著惆悵的微笑輕嘆了一口氣。
「真是的……明明在秋天與他相遇之後，還過不到半年呢。」
而且當時兩人還處於在戰場上敵對的立場，絕對算不上是友善的相遇。
然而，堤格爾的存在在艾蓮和莉姆心中卻變得愈來愈重要．
「莉姆，你認為他的缺點是什麼？」
「缺點……嗎？」
艾蓮如紅寶石般的雙眼閃耀著神采，對一臉納悶的莉姆點了點頭。
「這倒是不少呢。他早上總是賴床、想叫他練槍練劍時總是找各種理由逃避、在教授軍事戰略時，只要過了半小時就分心，開始講起笑話來……」
莉姆一面扳著手指一面舉例，但說到這裡便突然停了下來。因為她發現艾蓮露出樂在其中的表情，正笑盈盈地看著她的臉。
「……我的臉上有什麼東西嗎？」
「沒有啊，只是你明明在說他的缺點，卻好像很愉快的樣子。」
艾蓮的感想讓莉姆不滿地抿起嘴。綁在左側的金髮晃動了一下。
「我完全不覺得愉快。只是希望他能再更積極一點。除了武藝之外，他在其他方面可說是只要有心就能做得很好，所以我認為應該用力地拍著他的屁股督促他才是……」
「說到屁股，你到現在還是只有胸部被他看過對吧？」
「……您這是什麼意思？」
「嗯……不知道該說那傢伙是運氣好還是運氣不好，也不清楚他是不是表面裝傻，其實骨子裡還挺精明的，總之，他老是在別人沐浴時闖進來。而且不只是我，就連蘇菲也……這麼說來，琉德米拉好像也被他看光了。」
艾蓮解釋時表現得並不是特別在意，但莉姆聽到這些話後，先是羞得滿臉通紅，接著便被湧上心頭的怒火驚醒，臉色一陣青一陣白。
「……原來是這樣啊。看來等我們回去之後，有必要請堤格爾維爾穆德卿好好解釋一番了。根據他的回答，可能得從一般的講課改成管教——不，或許該糾正一下他的家教才行……」
莉姆一面在腦中構思不久之後的教育計畫，一面對主子提出了她有些在意的疑問：
「艾蕾歐諾拉大人，您認為他的缺點是什麼呢？」
「這個嘛……」
艾蓮的視線在灰色的空中旁徨不定，像是在統整腦中的思緒。
「我想不太到他有什麼缺點。並不是說沒有半點頭緒，只是換個角度來看，那或許也算是一種優點。」
雖然後來莉姆不禁擔心這或許是所謂的「情人眼裡出西施」，但此時她並未想到這一點。畢竟她們的對話只進行到這裡便結束了。
因為在視野中紛飛的雪花，以肉眼可見的速度逐漸增加了。
「——莉姆，馬匹前進的速度不能再加快嗎？」
艾蓮迅速地切換思考模式，似認真的表情問道。莉姆也立刻在腦中計算起來。
到目前為止，艾蓮一直壓抑著焦急的情緒，僅讓馬匹以快走的方式趕路。
雖然只要催促馬兒加快速度，就能在當日拉近與目的地的距離，但到了隔天，馬匹就會因為想休息而無法奔跑，甚至還可能因此累倒，艾蓮擔憂的正是這點。
但他們距離萊格尼察已經很近了。而且比起馬匹的狀況，艾蓮更擔心大雪會將道路封住，所以也只能稍微冒點險了。
「若從現在開始策馬賓士，我想只要再過半小時多一點就能抵達萊格尼察。但不論是士兵或馬匹，都已經在先前的路途中累積了不少疲勞，或許會出現更多脫隊者……」
「無所謂，反正我們又不是不能在萊格尼察的村落稍作停留。」
艾蓮立刻作出決斷，她停下馬匹並轉過身子，以嚴厲的口氣在馬上對士兵們下令：
「由於雪愈下愈大，我們必須快馬加鞭，儘速抵達萊格尼察！無法跟上腳步的人將會被暫時拋下，明白了嗎！」
士兵們像是為了不被風雪掩蓋住似地，以高聲吶喊回應自己的主子，但每個人的臉上都顯露出不同程度的疲倦。
艾蓮踢開積雪、揚起沙塵，率領著萊德梅里茲賓士在荒野上。
——要是莎夏沒有因病倒下的話……
艾蓮一直認為，即便是在七名戰姬中，莎夏的實力仍是數一數二的。因為她的確擁有能對此當之無愧的強大力量——正確來說是「曾經」如此強大。
若是莎夏的身體很健康，那即使其他戰姬入侵萊格尼察，艾蓮也不需要因為擔心她的安危而奔波了吧。
但現在的莎夏卻飽受病魔所苦，一天里有一半的時間都必須在床上度過。
要這樣的她率兵征戰，實在太強人所難了。
——既然那傢伙明知如此卻還出兵進犯……就給我做好覺悟吧！
紅寶石般的眼瞳因激昂的怒火而閃爍，艾蓮不斷地催促身下的馬匹向前疾馳。
當他們抵達萊格尼察時，艾蓮所率領的兵馬已經只剩下一千數百人了。
艾蓮在此讓士兵們暫時停下來休息，但過了半小時後又立刻策馬趕路。
最後，在太陽逐漸西沉之時，他們終於抵達了莎夏的公宮，但跟隨艾蓮的士兵僅剩下五百餘人。
現在當艾蓮和琉德米拉出現紛爭時，主要都是蘇菲在替她們進行裁決，但真要說的話，在兩年前這曾是莎夏的工作。不過後來因為她的病情惡化，幾乎無法離開萊格尼察，所以她負責進行裁決的期間並不長。
莎夏的做法是先將吵得不可開交的兩人分離，並各自聆聽她們的理由，接著在隔天兩人都稍微冷靜下來之後，莎夏再陪著她們一起溝通，最後達成和解的共識。
但只有一次，她破例使用武力介入她們之間的紛爭。
在王都席雷吉亞的王宮外不遠處，有個沒什麼人來往的廣場，艾蓮和琉德米拉就在那裡拿著自己的龍具相互對峙。她們這樣的爭吵幾乎可以用「家常便飯」來形容，也沒有人記得是為何而吵。
艾蓮所拿的艾利菲爾捲起一陣風，琉德米拉手中的拉斐亞斯也凍結了周遭的空氣。當她們以駭人的視線瞪著彼此、拉開距離尋找攻擊的時機時，一道嚴厲的嗓音突然插入兩人之間。
「——你們兩個在做什麼？」
當時艾蓮和琉德米拉都只有十四歲，而莎夏則是十九歲。另外，和甫成為戰姬還不到一年的