黑龍旗在秋末的涼風吹拂下飄揚。
而在黑龍旗旁，還有兩種不同的軍旗正宣示著它們的存在。一面是藍底配上白色半月和流星的馮倫家軍旗，另一面則是艾蓮的軍旗，圖樣為黑底上裝飾著銀劍。
在清澈碧藍的晴朗天空下，這個由一百名吉斯塔特騎士再加上數人所組成的隊伍，正井然有序地沿著街道前進。他們的目的地是特里托爾。
有一對男女位於隊伍最前方，他們便是堤格爾和莉姆。
「接下來請你正確念出我國國王陛下的名號。」
「呃……維克塔……不對，是維克特·阿圖爾……」
堤格爾說到這裡就打住了，接下來的內容他怎樣都想不起來。騎著馬與他並排相鄰的莉姆不禁發出嘆息，用手中的細枝輕敲了一下堤格爾的頭。
「是維克特·阿圖爾·沃克·艾斯堤斯·崔·吉斯塔特。維克特是陛下的名諱，阿圖爾是陛下祖父的名字，沃克是陛下的父親希望能將他培育成如狼般的王者而為他取的小名，艾斯堤斯是姓氏，崔則是王族才會有的尊稱。這我已經解釋過三次了，你也該記起來了吧？」（吐槽：男人的名字誰去記啊！？）
堤格爾像個被責罵的小孩般一臉鬱悶，摸了摸剛才被敲的地方。
自從幾天前他們離開榭雷斯塔之後，就一直維持這樣的相處模式。
穿上盔甲、騎在馬上的莉姆，手上拿著由數十張紙裝訂而成的教科書。那些紙上密密麻麻地記載著吉斯塔特的神話、歷史、歷代國王的名號，以及傳統習俗等事項。
「……為什麼我非得把這些東西記起來不可呢？」 （吐槽：以後這些都是你的東西，不了解下怎麼行）
「堤格爾維爾穆德卿，你真的明白自己身處怎樣的情勢嗎？」
堤格爾忍不住開口抱怨，但莉姆隨即以讓人背脊結凍的冰冷視線看著他。
「你現在可是艾蕾歐諾拉大人的俘虜，今後應該會經常造訪我國。根據情勢發展，就算演變成在我國定居也不奇怪。」
雖然堤格爾相當抗拒這樣的未來，但他終究無法在莉姆面前說出口。
「為了至少能顧全艾蕾歐諾拉大人的顏面，請你儘快將這些基本知識全都記進你的腦中。」
——我明白你的意思啦……但自從離開榭雷斯塔以來，不管是行軍中還是休息時，我不是一直都在記這些東西嗎？
「聽到沒？」
「我會努力的，老師。」（吐槽：又是一個妻管嚴）
但從堤格爾的應答聲中卻感受不到絲毫熱忱。他看到莉姆在紙的邊緣折了一角，才頓時放鬆下來，心想「總算結束了」。
「對了，慶祝冬天結束與春天到來的古老祭典名叫什麼？」
莉姆突然這麼問道，堤格爾頓時只能直盯著她看。不過幸好他的腦袋還反應得過來，一瞬間就想到了答案。
「我記得……是太陽祭對吧？」
「答對了。」
莉姆宛若冰霜的嚴厲表情和緩了一些，臉上浮現柔和的微笑。
「我國的冬天比布琉努還要長，超過半年以上，到時或許有機會能親身體驗一下。」
莉姆心情愉悅地補充道，接著便掉轉馬首，背對著堤格爾。
「先休息一下吧，我去看看士兵們的情況如何。」
堤格爾瞥了一眼莉姆逐漸遠去的背影，然後便垂下肩膀，深深嘆息。
「辛苦了，堤格爾維爾穆德卿。」
一名騎士替補了莉姆的位置，和堤格爾並排而行。他的容貌端正而清秀，是個年齡大約二十歲的年輕人。而他那剃得精光的頭頂，則讓每個看到他的人都留下深刻的印象。
這名騎士的名字是盧里克。他在艾蓮率領的士兵中算是屈指可數的弓箭好手，也是個對堤格爾抱持友善態度的男人。
「你怎麼不幹脆早點過來啊，這樣就可以從旁幫我一把了。」
「要是我這麼做的話，會被莉姆亞莉夏大人瞪的。而且從遠處看來，兩位感覺還挺像一對互動良好的師生。」
「我這個當事人倒覺得像是在被人拷問。」
堤格爾先是搖搖頭試圖甩開疲倦感，接著換了個話題。
「蒂塔和巴多蘭情況如何？」
跟在堤格爾和莉姆身後的一百名吉斯塔特騎兵中，其實還混雜了幾位從榭雷斯塔跟來的人。像是蒂塔和擔任堤格爾侍從的老人巴多蘭等等。
堤格爾原先反對蒂塔同行，但在她強烈的要求以及莉姆出乎意料的贊同下，他最後改變了決定。
「我覺得還是要有個人跟在你身旁，幫你打理儀容會比較好。」
「……我真的有那麼邋遢嗎？」
「你難道忘了當初要離開萊德梅里茲時，我和艾蕾歐諾拉大人是怎麼數落你的嗎？」
聽到莉姆冷淡的提醒，堤格爾一句話也說不出來。
其實要留下蒂塔一個人在宅邸里，也讓堤格爾感到相當掛心。
堤格爾擊退泰納帝軍隊凱旋歸來時，他責罵了蒂塔一頓。
「蒂塔，你待在宅邸等我回來的心意讓我很高興，但在那種情況下，你應該先逃走才對吧？」
最後蒂塔眼中含著淚水向他道歉，這件事就這麼告一段落，但不安感依舊殘存在堤格爾的心中。
在這種恐懼以及不想讓她感到寂寞的念頭催化下，堤格爾才會答應讓蒂塔跟著一起行軍。
「他們和部隊的契合度很高。蒂塔小姐很受士兵們歡迎，不過有莉姆亞莉夏大人看著，大家都很安分。」
「莉姆？」
盧里克所說的話讓堤格爾大感意外。
「應該是因為兩人同為女性的關係吧，莉姆亞莉夏大人特別注意蒂塔小姐的情況呢。」
堤格爾鬆了一口氣。剛才聽說蒂塔很受士兵歡迎，讓他內心浮現些許不安，但看來似乎是沒什麼大問題。
「巴多蘭大人也很健談，而且他的棋藝和牌技都很高明。」
在休息時間或夜晚紮營時，士兵們都很喜歡玩這類遊戲，看來巴多蘭也跟著加入了。而這也讓堤格爾感到放心許多。
「巴多蘭可是教我玩牌的老師。別看他那樣，他出老千的手法熟練得很。」
「是啊。有很多人想對他出老千，卻都被他識破了。」
盧里克聳聳肩說道，堤格爾想像那樣的光景，硬是將笑意咽下。
「看樣子他還挺享受的嘛。也算我一份吧。」
「——你想算什麼一份？」
突然有個人自背後冷冷地出聲呼喚他，原來是莉姆不知何時回來了。盧里克見狀隨即闔上嘴巴，迅速地退下。
「沒有啦，那個……」
堤格爾恨恨地瞪了逐漸走遠的盧里克一眼，語氣怯弱地答道：
「我只是想說和大家玩一下就好……」
「這樣啊，可以呀。」
莉姆爽快地說道，似乎是答應了。
「但條件是你得先答對我接下來問的十個問題。因為比起和士兵們相處，這才是你現在該加強的部分。」
堤格爾發出絕望的嘆息，頹喪地趴在馬脖子上。他的馬晃了晃身體，像是在跟他抗議。
結果，直到他們抵達特里托爾之前，堤格爾都沒能擺脫莉姆的掌控。
貝魯佛是特里托爾的中心都市。
當他們來到能遠遠看見城市的地方時，堤格爾派遣巴多蘭以使者的身分進城，好讓吉斯塔特軍隊獲得在城市旁駐紮的許可。
「巴多蘭以前曾經來過這個城市嗎？」
「是的，我曾以烏魯斯老爺……少爺父親的侍者身分來過這裡幾次。」
巴多蘭望著延伸至城外的平緩草原，帶著懷念的口氣繼續說道：
「特里托爾這個地方和我們亞爾薩斯不同，只有一片看不到邊際的遼闊草原。要說山地的話——」
他一邊說著，伸手指向遠處的孚日山脈南端。
「大概也就只有孚日山脈的那些山了吧。這裡的人都是靠種植葡萄、牧牛和養鴿過活的。」
在取得許可後，堤格爾便在莉姆和巴多蘭的陪伴下進入市區。是堤格爾拜託巴多蘭跟他一起來的，畢竟有個對這裡熟悉的人在身邊，感覺比較放心。
莉姆除了穿著原本的盔甲之外，還戴上頭盔，連面罩也放了下來，把整張臉遮住。對此大感訝異的堤格爾忍不住開口詢問，但莉姆的回答卻冷淡而簡短。
「因為女性騎士太引人注目了。」
貝魯佛是個比