台版 轉自 夜@輕之國度
在天色未明之際，蒂塔就醒了。
她用前一天準備好的水洗臉，將栗色的長髮綁成雙馬尾。接著，她拉開宅邸內的百葉窗，熟練地將廚房和餐廳打掃乾淨。
然後她穿上侍女服，開始準備早餐。
「差不多該叫少爺起床了。」
當早晨的太陽從廚房窗戶照進來時，蒂塔穿上乾淨整潔的雪白圍裙，瞧著鏡子里的自己。
只要一想起侍奉的主人容貌，她就會很自然地露出微笑。
「——早安，堤格爾少爺。」
很好，沒問題。
蒂塔提起裙擺，安靜地沿著階梯往上走。她所侍奉的主人，其寢室位於宅邸的二樓深處。
若一天中沒什麼要事，她的主人便會一覺睡到中午，因此蒂塔內心總是懷抱著某種使命感。
「如果我不叫堤格爾少爺起床的話，還有誰會叫他呢？」
蒂塔的主人名為堤格爾維爾穆德·馮倫。
雖然這位主人並不討厭這個聽起來有點誇張的名字，但由於念起來有些拗口，他總是要求其他人稱他「堤格爾」。
由於在蒂塔和堤格爾的孩提時期第一次見面開始，堤格爾就對蒂塔提醒過這一點。所以，除了相當正式的場合之外，蒂塔總是稱呼他為「堤格爾少爺」。
「昨天少爺一直到深夜都還沒睡，今天就算睡到中午也沒什麼關係……但他已經吩咐過我，今天一定要叫他起床呢。」
蒂塔嘴上碎念著，來到堤格爾的房門前，做了一次深呼吸，然後敲了敲門。確認沒有任何回應後，她才安靜地打開門。
然而睡在床上的堤格爾，居然正被人用利刃抵著。
「堤格爾少爺……！」
蒂塔臉色發青地猛然往前衝去，以緊抱住堤格爾之勢趴在他身上。這時，她才抬頭看向手上拿著長劍的人物。
那是一名身穿藍衣，留著一頭及腰的白銀長發，讓人眼睛為之一亮的美少女。而那名少女正以訝異的表情低頭看著蒂塔。
「你、你到底……想、想幹什麼……！」
蒂塔的聲音由於過度驚訝和憤怒而不停地顫抖。銀髮少女則趕忙將長劍收進腰間的劍鞘中。
「呃，抱歉。我不是故意要嚇你的。」
「那你到底打算做什麼！你是從哪裡進來的！？」
「從那裡。」
銀髮少女直指著敞開的窗戶，接著她抱著手臂，開始對蒂塔解釋：
「我聽別人說，他不管怎麼叫都叫不起來，最後是把劍塞進他嘴裡才叫醒他的。所以我才想測試一下，到底劍靠他多近，他才會有反應……呃，這個嘛，該怎麼說呢？只是稍微開個小玩笑罷了。」
她說到最後有點口齒不清，因為蒂塔正兇狠地瞪著她，黃棕色的眼睛還盈滿淚水。這讓銀髮少女難為情地抓了抓臉頰。
「我沒有要傷害他的意思，對他也沒有恨意。」
「就算你沒有這個意思，也很可能讓他受傷啊！」
她說的沒錯。少女百口莫辯，陷入沉默。
這時，在蒂塔身下的堤格一細突然動了起來。
「……蒂塔？」
帶著睡意的聲音在蒂塔耳邊響起，令她慌張地從堤格爾身旁離開。
堤格爾一面抓著起床時亂翹的紅色頭髮，一面坐直身體。他向正盯著自己的兩位少女瞄了一眼，然後將視線轉向窗外。
眼前的天空淡藍得如同湖泊般。清爽的微風從窗戶吹進來，輕輕撫過三人的頭髮。
「你們在吵什麼？現在不是凌晨時分嗎？」
「天已經亮很久了。」
蒂塔雖然滿臉通紅，依舊正經八百地說道。堤格爾沒注意到她的反應，只露出無奈的表情伸伸懶腰。接著他看向臉色不太好看的銀髮少女。
「怎麼了，艾蓮？」
「呃，這個嘛……」
蒂塔代替支支吾吾的艾蓮將事情經過解釋給他聽。堤格爾聽完後點了點頭，隨即露出悠哉的笑容地對艾蓮說道：
「蒂塔進來的還真不是時候啊。」
「是啊，真倒楣。」
「堤格爾少爺！」
蒂塔大聲叫道。這讓堤格爾和艾蓮同時反射性地縮起身子，看起來就像兩名被母親訓斥的孩子一樣。
堤格爾、蒂塔和艾蓮三人圍坐在餐桌旁。
桌子上放著黑麥麵包、牛奶、葡萄酒、煙熏魚湯、薄切雞肉和白煮蛋。
當艾蓮一臉理所當然地坐下來時，蒂塔其實很想跟她說：「我沒有準備你的份。」不過最後還是忍下來了。
雖然她到現在還不太清楚到底是怎麼一回事，但艾蓮是堤格爾的客人。身為一個侍女，她不能讓主人丟了面子。
——我還以為終於可以跟堤格爾少爺單獨吃飯了。
上一次她跟堤格爾兩人一起用餐，已經是堤格爾前往迪南特戰場前一天的事情了。
「原來你都是和侍女一起吃飯的啊？」
艾蓮手上拿著麵包，有些意外地問道。
「因為這裡只住了我和蒂塔兩個人啊。特地分開來吃總覺得很麻煩，一起吃的話，想聊天也比較方便。而且我已經把這宅邸的大小事都交給蒂塔處理了。」
「感覺很辛苦呢。」
「我已經習慣了。」
蒂塔簡短地答道，並對佩服地看著她的艾蓮行了一禮。
「話說回來，這麼大清早的，有什麼事情嗎？」
堤格爾一面喝著湯一面問道。艾蓮啜飲了一口葡萄酒，開口說：
「我要離開這裡了，所以想聽聽你接下來有什麼打算。」
「接下來啊……」
堤格爾停下拿著湯匙的手，視線也轉而固定在眼前的桌面上。
堤格爾是布琉努王國的貴族。自從兩年前父親亡故後，他繼承了伯爵爵位和領地亞爾薩斯。
在迪南特的戰場上，他被吉斯塔特王國的戰姬艾蕾歐諾拉·維爾塔利亞——艾蓮所俘虜，但得知布琉努的上流貴族泰納帝公爵想侵略亞爾薩斯後，他便藉助艾蓮的力量回到了自己的領地。
三天前，堤格爾擊潰了泰納帝的軍隊，讓他們就此敗退。那天晚上，民眾和士兵們都沉醉在慶祝勝利的宴會中。
隔天——也就是前天到昨天為止的時間，他們都忙著進行善後工作。
包括埋葬死者、舉行喪禮、忙碌地巡視被燒毀大半的城市，同時下達了數個重建的指示。
除了亞爾薩斯的居民之外，艾蓮手下的士兵們也出力協助，重建工作好不容易才在昨天進入狀況，但那時已是深夜了。
今天開始，必須為了將來而思考該如何行動。
——泰納帝公爵應該還會再來吧，因為薩安是被我殺死的。
攻擊亞爾薩斯的泰納帝軍隊總指揮官是薩安·泰納帝。這個人不僅是公爵的嫡子，也是可能成為下任公爵的青年。
泰納帝公爵家自古以來就是名門望族，擁有國王也無法忽視的龐大權力，能夠調配的兵力多達一萬名以上。而他們的親戚中也有許多貴族，若再加上他們的兵力，據傳甚至可以超過三萬。
然而，亞爾薩斯能調用的兵力卻頂多只有百人左右。
雖然緊急動員時，勉強可以湊足約三百人，然而，重要的勞動來源——年輕男丁一旦出征，各城鎮的機能恐怕會因此癱瘓。
——隨便找找就有一萬人，全部的兵力調動可以達到三萬……
這兩邊過於龐大的差距，讓堤格爾因緊張和恐懼而綳起了神經。
自己到底該怎麼做才好？又該做些什麼才對呢？
讓他內心惶恐不安的，不僅僅是泰納帝這件事。
「你看起來好像很迷惘嘛。」
一道愉快的嗓音傳進堤格爾的耳中。他一抬頭，便發現艾蓮帶著笑意看著他。
堤格爾正打算開口，卻看到她倏地從椅子上站了起來，轉身背對著他。
「下次見面前再決定該怎麼做吧。我會先帶走大部分的兵力，不過莉姆會留在這裡擔任臨時地方官。」
「地方官？」
「這塊地已經歸我所有。你的職責就是輔佐莉姆。」
艾蓮掀起披風，威風凜凜地向外走去。堤格爾朝她的背影大聲問道：
「就算這樣，你還是要讓我決定將來的計畫嗎？」
「我要你絞盡腦汁，想辦法不讓我或莉姆放棄這塊土地。」