在他們那天出城後又過了幾天，剛過中午的時候，堤格爾來到了艾蓮的辦公室。莉姆也在辦公室里，坐在艾蓮身旁的位子上幫忙處理文件。
「前幾天辛苦你了，有什麼事嗎？」
艾蓮語調輕鬆地問道，堤格爾則一反往常地露出嚴肅表情說出來意。
「我想看看跟你之前處理的政務有關的文件或紀錄。當然不是所有的文件都要看，只要拿出你覺得能讓我看的就行了。」
「嗯？」
艾蓮紅色的眼中浮現些許驚訝秈好奇。
「我可以問你為什麼會提出這種請求嗎？」
莉姆以逼問的語氣抬頭詢問堤格爾。無論是態度或表情，都看得出來她不允許對方敷衍搪塞。
堤格爾困擾地抓了抓頭，最後決定還是老實回答。
「因為我在想，等回到亞爾薩斯後說不定能派上用場。」
他的語氣會如此僵硬，也是因為覺得害羞的關係。
和艾蓮在城鎮走過一趟後，帶給堤格爾不小的影響。
「莉姆，就幫他一下吧。他送你玩偶你也還沒跟他道謝，這剛好是個好機會。」
「艾蕾歐諾拉大人！」
自己的嗜好被人調侃，似乎讓她覺得很沒面子，莉姆憤怒地眯起藍色的雙眼。
「你要在哪看呢？如果在這裡的話對我來說也比較好。這樣就不用擔心文件會遺失，而且我們兩個可以盡情使喚莉姆。」
「那就在他的房間里進行吧。文件管理的部分由我負責，請不用操心。」
莉姆冷冷地說道，拿起一疊文件後和堤格爾一起走出辦公室。
拜託在外待命的盧里克準備桌子和椅子後，兩人沿著走廊邁開步伐。
「放她一個人在那裡沒問題嗎？」
「沒問題的。自從那次刺客出現後才過了幾天，而且艾蕾歐諾拉大人偷溜出城的行為也有規則可循。」
莉姆沒有轉頭看向堤格爾，口氣平淡地說道。
「規則？」
「不是無聊到實在忍不住，就是喜歡的店家推出新菜單，要不就是出現了風評傳入公宮的雜耍藝人或吟遊詩人……大概就這些吧。只要沒有這些事情，她應該就會暫時專註在政務上。」
在盧里克幫忙下，他們將桌椅搬進房間里。
「辛苦你了，盧里克。」
吩咐盧里克前去休息後．莉姆走進房間，和堤格爾兩人隔著桌子面對面坐了下來。
「我聽說亞爾薩斯有許多山地和森林，要先從與治水有關的資料開始看起嗎？還是先從整治田地、灌溉，或是街道整治等方面著手？」
「因為我們那裡很窮，所以想盡量避開會花上很多錢的項目。相反地，就算要花上五年十年時間的建設，我們也做得出來。」
「我知道了。那就先從這類文件開始看起吧。」
在那一瞬間，堤格爾看見莉姆似乎露出了一抹微笑。他詫異地又看了一眼，但這時她已經變回原本沒有表情的樣子了。
這類型的文件跟歷史書比起來，是另一種層面的難以理解。更何況堤格爾又不擅長吉斯塔特文字。
但莉姆教導的方式相當細心，而且很有一套，讓堤格爾大感驚訝。而且只要是看不懂的地方，莉姆就一定會耐著性子教到他會為止。
因為能給相關人士以外的人閱覽的文件本來就不多，大約過了一刻鐘（約兩小時）後，他已經看完了將近三分之二的文件，兩人決定暫時休息一會兒。
莉姆喚來侍女，請她送上冷茶。
「我學到了很多，謝謝你。」
堤格爾一面啜飲著冷茶一面向她道謝，莉姆卻搖了搖頭。
「這不是什麼大不了的事情。而且能再次複習以前經手過的事情，對我來說也是件好事。」
以冷淡的口氣回答的莉姆，對堤格爾投以像是混雜著迷惑和擔憂的眼神。堤格爾也注意到了，他喝了一口冷茶，接下了她的視線，像是在告訴她「有什麼想說的就說吧」。
莉姆猶豫了一會兒，最後像往常一樣，面無表情地開口說道：
「你——覺得自己能回到亞爾薩斯嗎？」
「…………」
堤格爾的表情僵住了，沉默籠罩室內。
這是一句相當殘酷的話。
自從堤格爾被俘虜以來，已經過了將近四十天了。
距離期限只剩下十幾天不到。
若是已經籌足贖金，又或者是雖然還沒籌到，但卻有點眉目的話，至少也會捎封信件來。
但到目前為止他沒有收到任何消息。彷彿大家都忘了堤格爾的存在似的。
最後堤格爾打破沉默，笑著說：
「……就算想著情況最糟會變成怎樣也無濟於事吧。又不是一直緊張下去就可以籌到贖金。」
「這倒是。」
「既然這樣，就去做自己現在做得到的事情吧。而且……還有人正為了我拚命努力著。要是我自己先亂了陣腳，對那個人也過意不去，不是嗎？」
與其在和蒂塔重逢時對她說「我擔心到連覺都睡不好」，不如告訴她「因為我相信她，所以一點都不擔心」。
儘管前者才是自己的想法，但他還是想做做樣子。到時候就算和實情有點出入，也還說得過去；他現在只能祈禱結果不要相差太多，要不然就太沒面子了。
「——簡單來說，一半是體貼對方，一半是為了面子吧。」
徹底被看穿了。
「話雖如此，我也並非無法理解你的想法。」
莉姆低下頭來向沉默不語的堤格爾說了聲抱歉。
「那麼我們把剩下的文件看完吧。」
莉姆將空陶杯放在桌子旁，臉上浮現微笑。堤格爾看到她露出這麼柔和的表情頓時嚇了一跳，但她的表情隨即又變回原本冰冷無情的樣子。
接下來他們毫無阻礙地繼續進行原本的行程，在日落前就將所有的文件全都看過了。
「辛苦了。」
莉姆向他行了一個禮後，堤格爾也同時深深地呼了一口氣，就這麼往床上一倒，仰躺下來。
雖然是自己提出的要求，但連續讀了十幾份用外國文字書寫的文件，對頭腦來說也是相當沉重的工作。
「你就這樣繼續休息吧。晚餐我會叫盧里克直接送到你房裡。」
「謝謝，太好了。」
莉姆沒有回答這句話，就這麼走出了房間。關上門後，她嘆了一口氣。
「——他已經知道了嗎？」
現在布琉努國內正籠罩著一股動蕩和一觸即發的氛圍，他知道了嗎？
雖然她已經下令士兵們不要將布琉努的狀況告訴堤格爾，但總會有所疏漏。
「雖然我想他應該已經察覺到了……」
莉姆思考了一陣子，然後搖了搖頭。
「但就算告訴他，也只會讓他更不安而已……」
◎
在布琉努王國，馬斯哈正為了救出堤格爾四處奔走中。
但到目前為止還沒有任何人伸出援手。所有人都處於自身難保的狀況下。
泰納帝公爵是從與其關係密切的貴族中得知這件事的。
那位貴族被招待至雄偉的公爵宅邸中，和公爵用餐過後，在飲酒的時候聊到了這個話題。
一聽到迪南特這三個字，公爵就皺起眉頭。
「那真是個糟糕的戰爭。就因為那些愚蠢而沒用的廢物們，連我兒子都被迫背負戰敗將領的污名。」
公爵今年四十二歲。留著濃密的黑鬍子，穿著豪華絹服的龐大身軀鍛鏈得非常精壯。事實上在他三十幾歲時，經常在王國主辦的馬上對戰中贏得不錯的名次，而且與鄰國薩克斯坦戰爭時，也立下了相當顯赫的戰功。
這份才能也完美地發揮在宮廷之中，泰納帝家能夠獲得連國王也無法忽視的龐大權勢，也多是因為公爵的手腕高明。
他銳利的眼神中蘊含著對自己力量的自信，還有毫無所懼的高傲。
但他的自信逐漸轉變為自大，高傲誘使他出現殘虐的性格，開始理所當然地蹂躪自己的領民，卻沒有人能夠阻止他。
「那在迪南特發生什麼事了嗎？」
「有個叫馮倫伯爵的年輕貴族，被稱作戰姬的敵將給當成俘虜捉走了……」
「真丟臉，竟然無恥到甘願成為俘虜。連自我了斷或是犧牲生命來殺死更多敵人的氣魄都沒有嗎？都是因為有這種傢伙才會打敗仗。」