隔天早上，艾蓮再次召見堤格爾。
昨天那場騷動結束後，他隨即被帶回房間，之後並沒有再發生其他事情。
他在莉姆的帶領下走在公宮內，困擾地抓著自己深紅色的頭髮。
「……真讓人覺得不自在呢。」
周圍的視線讓他相當在意。無論是巡邏的士兵或是和他擦身而過的侍從及侍女，大家都向他投以難以言喻的視線。
那是帶著敬畏或好奇的眼神，但從未被人用這種眼神看過的堤格爾無法理解其中含意，只覺得困惑。
「呃，為什麼他們要一直盯著我看啊？」
他忍不住開口詢問走在前方的莉姆，她微微轉過頭來瞥了堤格爾一眼，極為冷淡地答道：
「艾蕾歐諾拉大人會解釋給你聽的。」
——算了。反正我也有很多事情要問她。
過了不久，莉姆在一扇門前停下腳步。
「艾蕾歐諾拉大人，我帶馮倫伯爵過來了。」
她敲了敲房門這麼說道，裡頭隨即傳來「進來吧」的回答。
莉姆推開門，堤格爾跟在她後頭走進房間。
看樣子這裡是辦公室。
雖是個跟自己待的地方一樣小的房間，但這裡的地板鋪著奢華的絨毛地毯，還放有黃金燭台或看書台、藤編的椅子等物品，還有一扇巨大的窗戶。
「就快告一段落了，稍等我一會兒。」
艾蓮正坐在辦公桌前，在文件上振筆疾書。
而在桌子的另一頭則早已堆滿處理完畢的文件山．那驚人的數量讓堤格爾不禁發出感嘆。
在她身後的牆上裝飾著兩面旗幟。
一面是象徵吉斯塔特王國的黑龍旗。
另一面則是黑底再配上銀劍，這應該就是代表艾蓮自己的旗幟吧。堤格爾記得他曾在迪南特的戰場上看過這旗子。
在旗幟下方豎著一把收納在劍鞘里的長劍。可能是為了能迅速應對突髮狀況，它放在能讓艾蓮輕易取得的位置。
將視線集中在文件上的艾蓮，突然皺了一下眉頭。
似乎是不小心寫錯了。她粗暴地將文件揉成一團，順手就往位於房間角落的垃圾桶一扔。
結果紙團卻撞到垃圾桶邊緣，掉到地上去了。
「…………」
艾蓮睜大雙眼凝視著那紙團，似乎完全沒想到自己會丟歪。
堤格爾看到艾蓮如此直率的舉止，差點就要大笑出聲，但最後還是忍了下來。他低著頭掩飾自己的表情，並撿起那團紙。莉姆接過那紙後說道：
「紙張是很貴重的東西，請您好好珍惜使用。」
艾蓮聽見後，則像是被人斥責叮嚀的小孩般不滿地小聲碎念著。
接著她再次集中精神處理文件，很快地便結束了工作。
「今天也花了一番功夫才叫醒他嗎？」
「不，今天我一呼喚他就醒了。」
莉姆的回答讓堤格爾難堪地看向一邊。
其實當莉姆來到他房間前的那一瞬間，他就驚醒過來了。
——老實說……這就和外出打獵在山林中過夜時，察覺到野獸危險的氣息而嚇醒的情況差不多。
也就是說，堤格爾體內某種類似本能的東西，似乎已經將她視為危險的存在了。當然這話萬萬不可說出口，所以他繼續保持沉默。
「是因為你已經有自己是俘虜的認知了嗎？」
艾蓮輕笑著從椅子上站起來。她拿起長劍繞過辦公桌，走到堤格爾面前。
「昨天真是抱歉。」
她態度直接地對他低頭道歉，讓堤格爾嚇了一大跳。他忍不住回頭看向莉姆，但她卻沉默地用下巴比了比，似乎是要他別管那麼多，快把頭轉回去。
「為什麼要道歉？」
「是為了那把借給你用的弓。我沒想太多，所以全權交由士兵處理，沒想到他們會拿那麼劣質的東西給你。」
——那東西在吉斯塔特果然也算是劣質品啊。
知道不過是這麼一件小事，堤格爾鬆了一口氣，但接下來的話卻讓他嚇得目瞪口呆。
「想出這個主意並付諸實行的共有三人，我會下令讓人砍下他們的頭——」
「不不，先等一下！」
堤格爾慌張地打斷艾蓮的話。
「雖然那的確是個有點惡劣的玩笑，但應該不需要做到這種地步吧？」
「你說玩笑……難道你不生氣嗎？」
艾蓮簡直是不可思議地看著他。
「但那三人在眾目睽睽之下讓你成為笑柄，還讓你損失名譽和遭受屈辱。照理來說應該以死謝罪才對吧？」
——那也未免太誇張了吧？
當時他的確是非常憤怒，但事情都已經過去了。
只是艾蓮筆直地盯著他，讓他無法這麼說出口。但讓那些人就這麼被處死，他的感覺也不好受。
「可以請你原諒他們一次嗎？」
艾蓮雖狀似不滿地嘟起嘴巴，卻沒有拒絕他的請求。
「既然你都這麼說了，那就算了吧。但僅此一次。」
她拉起裙擺，走到窗戶邊彎腰坐在窗框上，並用手臂抱住長劍，蹺起形狀姣好的雙腿。
堤格爾不禁被她白皙的大腿吸引，意識到這點後，他只好將視線往上移。
他的視線來到了腹部，映入眼帘的是她所穿的裙子，但又不能直盯著她的胸部看。
——振作一點啊，我現在是俘虜，這裡可是敵人的地盤。
堤格爾只好將視線繼續往上移，最後停在她端正美麗的臉龐上。
「這麼說來，為什麼昨天要讓我做那種事情呢？」
「對了，我還沒跟你解釋這件事情——莉姆。」
一聽到主人呼喚自己的名字，莉姆帶著冷漠的表情，碧藍眼珠浮現不悅的神色，不太情願地開口說道：
「包含我在內，其他將軍和部隊長對於將你收為俘虜一事深感不滿。艾蕾歐諾拉大人在成為戰姬前雖然經歷了多場戰爭，卻未曾將敵人捉來當俘虜過。」
「也就是說，我是第一個俘虜羅？」
「沒錯。或許是因為這樣，士兵們之間還出現了相當荒唐的傳言。」
「傳言？」
「像是我對你一見鍾情之類的傳書。」
艾蓮此話一出，堤格爾不由得睜大了雙眼。
「什麼戰場上的戀情啦，敵對的雙方萌生出愛情等等……在史詩或戲曲中的確有許多類似的橋段，但大家卻還是喜歡這種故事。不過這傳言也不見得是空穴來風，說是一見鍾情倒也是事實。」
「一見鍾情……對我嗎？」
「是對你用弓的技巧一見鍾情。很可惜的，不是針對你個人。」
始終帶著微笑的艾蓮回答道，堤格爾也聳聳肩、瀟洒地回覆她。
「那真是再感激不過了，沒講過多少話就喜歡上我，也挺讓人困擾的。」
「一定要講很多話，才能讓女人愛上你嗎？」
「我的優點是需要一些時間才能理解的。」
「像愛賴床這種缺點倒是很快就能理解了呢。」
莉姆不留餘地的諷刺讓堤格爾無力地敗下陣來，這時艾蓮又趁勝追擊問道：
「那到目前為止有多少人迷上你呢？」
堤格爾沉默地舉起雙手投降了。
他長得並不特別俊美，只是個不太有錢的鄉下貴族。更糟糕的是他根本沒認識什麼年輕女孩，更別說是讓她們迷上自己了。
「總而言之，我那些對傳言過度反應的部下們，還說『為了徹底遏止這種謠言，乾脆處死他吧』。」
艾蓮像是對自己的惡作劇相當樂在其中似地看向莉姆。簡直就像只正逗著老鼠玩的貓。
「我到現在依舊不覺得當時的建言是錯的。」
莉姆絲毫沒有改變其平淡的表情，在艾蓮的注視下這麼答道。
「看，我的部下全都是這副德性。所以我便想，直接讓他們見識你的技巧應該是最快讓他們安靜下來的方法。沒想到效果出乎我預料之外。」
「既然這樣，當初直接跟我這麼說明不就好了？」
「反正就結果來說也順利地安撫他們了，這樣不就好了嗎？另外為了避免產生誤會，所以我在這裡也先說清楚好了。我會在迪南特將你收為俘虜，並不是為了贖金，當然也不是出於慈悲才不殺你，簡單來說是因為你帶給我樂趣的關係。」