布魯克城比莎蘿當初被抓的地方還要南邊。以前是雷鳴男爵的貴族領地。但沒有繼承人,現在化為廢墟。城牆部分損壞,變成蜘蛛跟老鼠的巢穴。
聖殿騎士團暫時把莎蘿關在這裡。打算把她帶去南方的宗教都市薩魯弗多,活活燒死。那裡很適合處死前異端審問官。
地下牢房,響起水滴聲。照明只有牆上的火把,不知現在是早或晚。
莎蘿被關在這裡。傷勢嚴重。路上也受了一些傷。遲早會死。
(我做的事究竟正不正確……)
莎蘿在異端審問會努力工作。卻沒有其他異端審問官願意協助。有嘴巴質疑異端審問會現狀的人,卻沒有人挺身而出。結果依舊獨善其身。
在這種絕望之中,還有些許光芒。這是莎蘿現在的心靈支柱。
「我就像是真正的勇者……」
莎蘿想起拉魯弗說過的話。
自己的所作所為,至少影響了一個人。然後,救了一個人。足以自豪。自己做得沒有錯。
帶著希望、尋找出口。
但是,鐵柵欄沒有任何晃動。沒有窗戶、很難逃脫。沒有鑰匙就逃不出去吧。想著這些事時,響起開門的聲音。莎蘿用毛毯裹住身體,縮在角落。
腳步聲的節奏有些奇怪。
似乎不是之前送食物來的人。走路不太能保持平衡。略有印象的呼吸聲。
那個人來到面前,莎蘿說不出話。
戴著新的赤黑頭盔。左手空蕩蕩。鎧甲也是舊的,側腹破了洞。看見繃帶。頭盔縫隙傳出青色眼珠的冰冷神情。
「古拉普……你還活著。」
古拉普看看空著的左手。
「我不會死。直到對毀掉我左手的人復仇之前!」
「要殺就殺。」
「哼。我的復仇方法只有一個。就是活活燒死。在這裡燒死也行,但還是在許多信徒的面前燒死最好了。在眾人環視之下,讓你燒得跟我的臉一樣……喀喀喀……」
古拉普心裡的激烈感情湧現,抱住頭。但很快恢複冷靜。
「我有叫醫生今天過來。如果你被燒死之前就掛了,我就永遠無法復仇。」
「真是親切呢。」
莎蘿諷刺,古拉普沒反應。
聽見上面有吵鬧聲。像是爭執的聲音、破壞東西的聲音。莎蘿以為是騎士團喝酒喝多了,古拉普卻是恨恨離開。
古拉普離開後,聲音更大了。
慘叫聲跟不像人類的怪聲。整個監獄都在搖晃。不知道發生什麼事,但莎蘿想趁機會逃跑。
這座城的城牆有一部份崩塌了。莎蘿撿起石塊,用來磨鐵柵欄,磨磨磨、沒用。但這是唯一的希望。專心磨磨磨。
「你做什麼啊?」
「呀!」
不知何時,鐵柵欄前面站了一個人,莎蘿嚇到。
「拉魯弗!」
「表情別這麼高興啊。」
「你怎麼來的?」
「用了很多手段啊。雖然是最爛的……」
拉魯弗拿出不知從哪裡摸來的鑰匙串,想打開牢房。不知道哪支鑰匙才是正確的,一支支試。
莎蘿看見拉魯弗的衣服很破爛。跟分開的時候是同一件,但有很多臟污跟血漬。來這裡的路上肯定吃了很多苦。但拉魯弗的眼神充滿鬥志。還是第一次看見這樣的拉魯弗。
「你真會給人添麻煩啊。」
「什麼意思?」
「該怎麼說?看見你的行動,我總覺得自己也該努力啊。莫名其妙就來救你了。」
「拉魯弗……」
鎖打開的聲音,門開了。
「走吧。」
拉魯弗握住莎蘿的手,牽到外面。
手牽手爬上樓梯。
拉魯弗再次看看莎蘿。臉色不好。得快點治療。
走出牢房,進去倉庫。出現爆炸聲,倉庫震動。瓶子倒下破裂。打開倉庫的門,跑到外面。
那是有如地獄的一幕。
天空整片被淹遮住,看不到太陽。接著降下魔法火球。城門有特大號的魔物進攻。激烈搖晃,城被挖出一個洞。
往下看都是屍體。聖殿騎士團的屍體、顏色噁心的蟲類魔物屍體。城裡還著火了,充滿燒焦味。
「這是怎麼回事?」
「魔王發現我失去力量了。派出部下追殺。我則是主動跟魔王軍挑釁,把他們引來這邊。然後讓他們跟聖殿騎士團打起來。」
拉魯弗陷入被魔王軍追殺,被聖殿騎士團盯住的狀態。開始後悔拋下莎蘿了。所以想到一石二鳥的解決方法。
就是讓聖殿騎士團跟魔王軍杠上。
首先調查這座城。然後偷一匹馬,跟魔王軍挑釁。魔王軍被引來了,從崩塌的城牆侵入。發現敵人後,聖殿騎士團開始跟魔王軍戰鬥。
火球掉在拉魯弗他們附近、爆炸。
「沒時間聊天了。快點!」
一部份城牆崩塌了。可以逃到外面。就不會被輕易發現了。
「你什麼時候逃出來的!」
一名騎士注意到了。
「嘖!」
拉魯弗拔出流星錘。但是,騎士背後出現一個可怕影子。
「呀啊啊!」
來不及反應,騎士身體被斜斜切斷。那是水晶魔物。雖然沒有武器,手卻跟刀一樣利。
能夠一擊砍斷人類鎧甲跟身體的魔物。怎麼可能擋得住?只能逃跑。
魔物手裡發光。
下一瞬間,眼前出現無數把劍。拉魯弗全身都被刺到噴血,當場跪下。
莎蘿有看到,但她身體動不了。如果不是被拉魯弗牽著,連走路都很困難。
魔物沒有拿出真本事,不然拉魯弗早就掛了。
「閣下是拉魯弗?」
對,這麼回答就沒命了。但魔物知道拉魯弗的情報,看著拉魯弗,應該是在確認長相吧。
沒有眼珠跟嘴巴的臉,靜靜點頭。
「為了魔王陛下,取走閣下的命。」
態度殷勤,身體擺出架式。
似乎要動手了,但拉魯弗無計可施。但他不後悔。原本是可以逃走的,但他選擇戰鬥。既然要幫助莎蘿,就不必後悔這種結局。
但是,這個覺悟被兇惡聲音蓋過去。
「火!火!火!」
古拉普從火勢中竄出。
接著砍向水晶魔物。魔物被突襲,來不及反應,手被砍掉了。但魔物不害怕。用剩下的一隻左手射出無數水晶針。針貫穿古拉普的赤黑鎧甲,把他轟進火堆裡面。
一般人早就死了,但古拉普並不普通。
古拉普眼中看到的火炎,讓他更瘋狂,引導出很不尋常的力量。在火炎中起身,發出赤色鬥氣。這個鬥氣逼退火炎。古拉普的瘋狂鬥志,跟水晶魔物衝突。
古拉普之所以救了莎蘿,當然不是出自善意。而是要親手燒死她。
拉魯弗牽了莎蘿的手。
趁隙逃走。偷偷移動,但古拉普發現了。衝過來。
但是,被水晶魔物擋住。
赤黑鎧甲衝撞水晶魔物,大亂斗。兩人戰鬥搶奪獵物。爭奪殺害拉魯弗他們的權力,戰鬥脫離常軌。對拉魯弗他們來說倒是千載難逢的好機會。
拉魯弗他們從城牆的崩塌處跑出去。
莎蘿快要倒下,拉魯弗攙扶她。
「謝謝。」
兩人肩靠著肩,遠離炎熱的殺戮戰場。
腳步遲緩、發抖。到底誰先失去重心,拉魯弗並不清楚。全身痛得要死。
跑出城、進去森林,走在算不上路的獸道上。隔著肩膀,感覺莎蘿的體溫很高。似乎發燒了。但莎蘿不喊苦,繼續走著。
拉魯弗邊走邊回頭。
離城並不遠。城被火炎包圍冒煙。
「又來了……」
拉魯弗趕路。
不知道敵人藏在哪裡。拉長耳朵注意樹葉摩擦的聲音,以及草叢中的動物聲音。除了聖殿騎士團之外,魔王軍也是敵人。還有追殺異端者的村民。
但很幸運都沒遇到,來到熟悉的地方。
「記得馬在這裡……」
拉魯弗有另外準備馬。
在大大方方現給魔王軍追殺前,演練過全盤計畫。調查莎蘿被關著的古城。但計算出錯。不祥預感藉著燒焦味,化為現實。