第九卷 —— 3 赴死的出擊 ——

阿奎那·阿爾法貝德瞧不起英雄。

他自少年時便喜愛讀書,並知道『英雄』的概念。

在諸多故事中,他們總以光輝形象出現。讀到相同故事的人們,大多數都會萌生嚮往之情。但是,阿奎那理解現實。沒有什麼英雄,不存在救世主。

因為,調查越深入就越能看出,亞人族的未來是多麼黑暗。

在漫長的歷史中,亞人族排斥混血,建立了階級制度。其實總結來說,當初『並沒有什麼意義』。對於純血,看得出是貴族式的固執,但因此可說是愚蠢的策略。但是,除了堅持到底之外已然別無他法。一旦放鬆,反彈將一口氣襲來。純血的固執將崩潰,說不定『亞人族』的定義本身都將變得模糊。搞不好國家首腦都會被其他種族血統濃重的人給取代掉。畢竟,亞人族的出生率成減少趨勢。只是遭到惡魔破壞『也倒還好』,但今後人類將成幾何級數增加,這個事實同樣是份重壓。

要麼毀滅,要麼偉大。

如今,亞人族只有這兩個選擇。

阿奎那做出了判斷,然後成為純血主義者。

正因如此,他討厭英雄這個概念。

每當在各種故事中聽到,他都會在心底里瞧不起,覺得荒唐愚蠢。

那種東西,現實里不存在。

若真有人來矯正世間的不公,那麼在種族的窘境暴露出來之前就會把差距修正吧。

諷刺的是,阿奎那如今成為了『純血主義者』,以自身的存在證明了英雄不存在。他以自己(某種意義上,如同反派人物)體現了現實世界中英雄的缺失與無意義。這個世界,既沒有高潔的英雄,也沒有傳說中的勇者。

本應如此才對。

但面臨『末日』,阿奎那看到了英雄。

思念著稀世罪人【拷問姬】的少年,明確地創造了一場奇蹟。

另外,阿奎那還目睹了一場高潔的死亡。那是場愚不可及的終結。但是,他吐露出『想要一顆星星』的純真心愿,臨死都毫不動搖堅信著神明,那身影是那麼美麗。

阿奎那·阿爾法貝德瞧不起英雄。

但對愚者——有時就不一定了。

「所以,我曾想至少成為那樣的人」

「僅僅,只是這樣而已吧」

***

為了用起來方便,【砂之女王】的腦袋被替換掉了。

裡面裝進了一個可悲的男人。

阿奎那本是想要守護隱藏聚落中純血民的人。但是,他的靈魂被裝進【砂之女王】裡面,遭到了扭曲。他的自我一定在事先就被破壞掉了。但就算沒有事先破壞,一旦被強行塞進不合適的容器中也會壞掉。更何況,那身體還是超出人類智慧之物。

倖存的亞人族與【拷問姬】,隨時被燒死都不奇怪。

基於這樣的判斷,伊麗莎白衝出了聚落。她化作一陣風穿行在燃燒、崩塌的瓦礫之間,從頭骨大門飛躍而出。

她打算從近距離向【砂之女王】施以猛烈一擊,希望通過這種方式將對方的注意力吸引到自己身上。但是,伊麗莎白根本沒空施展拷問刑具。

【砂之女王】做出了意料之外的舉動。

『Gu…………GuRu…………Gi………Ruru………Rurururu……Ru………gi…………』

隨著不可思議的叫聲,【砂之女王】垂下了頭。

她用長長的舌頭舔舐自己身上滴落形成的血海,迸發出黑暗的魔力,血海表面點燃火焰。

【砂之女王】開始將身體沉入那黑火之中。

她的腦袋——阿奎那的破壞衝動,似乎沒有指向亞人的隱藏聚落。

「原來如此……壞掉了還能作選擇啊」

伊麗莎白低聲呢喃。她識破了黑色血海中施加的魔法。

【砂之女王】打算以不同於人類的方法移動。阿奎那是純血主義者,考慮到他無意識下的衝動,可以輕易預測他要去的地方。

只能是『對純血威脅最大之人』——人類的領土。

(【砂之女王】的傳送開始了。以人的力量難以半途阻止)

伊麗莎白瞬間作出判斷,沖向漆黑血海。

她生成漆黑之暗與紅色花瓣的漩渦,在飛奔之中從漩渦中心抽出『弗蘭肯塔爾的斬首劍〈EXECUTIONERS Sword of Frankenthal〉』,猛烈地將劍揮下。

伊麗莎白,斬斷了自己的左臂。

大量的血,灑在乾燥的沙地上。

她沒有立刻堵住傷口,將溢出的鮮紅撒向那漆黑血海。

海面開始翻騰,就像水中混進了毒。

「————『生成〈La〉』」

【拷問姬】向其中寫入平時不使用的魔法,干涉【砂之女王】的傳送術。

【砂之女王】使用的血量,比獸人們從本國傳送【森之三王】時要少,也沒有使用周密的咒文進行加強。伊麗莎白針對其脆弱性,順利進行了干涉。

【拷問姬】成功讓目的地相位產生偏移。

【砂之女王】沒有發覺,鑽進黑暗之中。

就在巨大身軀徹底消失的瞬間。

黑海周圍的大地猛然開始活動,沙子就像被蟻獅陷阱吞沒一般向空洞中心坍陷。流沙卷著複雜的漩渦,落向漆黑的深處,黑海被逐漸掩埋。

由於少了只胳膊,伊麗莎白險些失去平衡摔倒。但琉特千鈞一髮之際抓住了她的肩膀。

「嘿!」

隨著謎樣的吆喝,伊麗莎白被拉了回去,不過琉特因為反作用過大而跌坐在地。他變成中了陷阱的螞蟻,被流沙卷進去。伊麗莎白不焦不躁地用魔法取出繩索。她先繫緊左臂進行止血,然後將繩索另一頭投擲出去,纏住了琉特的尾巴,像釣魚一樣拉緊繩索。

「得救了吶!你還不趕快回來,琉特!」

「慚愧!感謝搭救,但,疼疼疼疼疼」

引以為豪的尾巴被緊緊逮住,琉特疼得快哭出來。最後,他勉勉強強爬了上來。

這時候,紅蜥蜴頭亞人突然現身。

「兩位沒事吧……看來不該問吶!」

蘭德古魯夫。伊麗莎白很吃驚。他似乎沒有選擇和純血民們一起躲起來,看來此人很重情義。蘭德古魯夫幫琉特站起來,接著在被流沙吞進去前撿起了伊麗莎白的手臂,遞了過去。他有些提心弔膽地說道

「你是魔法師,應該能接上吧?我們趕緊逃吧!」

「動作真快啊,謝過了。出發吧!」

伊麗莎白解開繩索,強行將傷口吻合貼在一起。她一邊按著接縫,一邊和蘭德古魯夫與琉特一起退後。拉開距離後,她轉過身去。

然後,伊麗莎白不經瞪圓了眼睛。

黑海與火焰,都在她面前消失得無影無蹤。

取而代之,聳立著一座六角形的砂塔。它的形狀與亞人的聖堂相同。接著,那塔就像被敲擊過的砂糖糖果,先是端部開裂,隨後一鼓作氣徹底崩塌,捲起乾燥的黃風。

之後,什麼都沒有剩下。

忽然,蘭德古魯夫跪了下去。他大概聽到了琉特的喊聲,空洞地呢喃起來。

「父親……【砂之女王】陛下……怎麼會出這種事……我……」

伊麗莎白沒有回答琉特。兩人只是繼續盯著前方。

就這樣,【砂之女王】消失到了人類的土地。

為了帶去,新一輪致命性的破壞。

***

災難要來啦,

災難要來啦,

降臨在大地上生活的人們頭上。

正如天使的宣告,名為【砂之女王】的災難開始移動。本來,人類的土地應該已經化為燃燒的焦土,但轉移地點受伊麗莎白的干涉,被變更成了東部山脈。那附近沒有人家,也沒有可利用的資源,是個遠離人類生息區域的地方。

人類可以說贏得了應對的時間,但進攻本身難以阻止。【砂之女王】中途停下的希望也很渺茫,畢竟她的傷已經填補完畢。

其內部,仍留有足夠將一切破壞殆盡的魔力。

壞掉的玩具修好了,於是擰上發條繼續活動。

人類面臨又一場絕境,該怎麼辦呢?伊麗莎白拚命思考。

(只能再度將魔力動力爐破壞掉吧……雖然有鱗片,但弱點之前就已經判明。儘管嚴峻,也只有硬著頭皮上了嗎……可惡,好歹這要是最後一戰也好啊)

伊麗莎白這樣想著,咬緊了臼齒。調動包括【聖人

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