這是個紅色的房間。
牆壁、地面、天花板，全都染成了鮮血般的顏色，是間會經眼球而侵蝕精神的房間。視野被紅色全部填滿，人類難以維持內心的均衡。但房間的構造本身卻有別於那顏色，出乎意料的平凡無奇。
這裡有壁爐，壁爐旁堆著新柴，還有餐具櫃，櫃體上淡雅的裝飾。另外，這裡還有一張樸實結實的桌子，桌上擺著兩隻杯子，杯子里盛滿了用牛奶熬煮而成的茶。
忽然，一隻白色的手伸了過去。砂糖從銀匙中抖落，沙沙沙地落入茶的表面。
鮮紅、朱紅、赤紅……在這個好似從肉裡面深深挖出的傷口一般的房間里，『他們』就像天經地義一樣生活著。
「好了，請用吧，棹人大人。茶還很燙，請小心」
「嗯，謝謝，小雛」
瀨名棹人點點頭，接過杯子。紮成短短一束的頭髮搖擺起來，他將茶含進嘴裡。
在棹人對面的椅子上，坐著一位美麗的女僕。
那是他永恆的戀人，最愛的妻子，機械人偶小雛。
餐桌旁還準備了另一張椅子，但空空的沒有人坐。那空白是那麼空洞，那麼寂寥。
房間不僅扭曲，還欠缺重要的某種東西。即便如此，兩人還是安然地過著喝茶的時光。但突然間，溫和的沉默被打破。
遠處開始響起令人毛骨悚然的聲音。
那聲音很微弱，卻顯得不祥，十分尖銳，聽著又像有人在大叫，又像有人在哀嚎。
刀劍的聲音，吃肉的聲音，被咬的聲音，哭聲，喊聲，包含著各種各樣的聲音。
小雛垂下她翠綠色的雙眸，呢喃道
「已經，開始了呢」
「嗯，開始了啊」
棹人的目光落在渾濁的茶表面，點點頭。吹響末日號角的時刻曾被大幅推延，而鑄就這一成就之人不是別人，正是瀨名棹人。然而，棹人卻不怎麼驚訝，淡然地接著說道
「說到底，這早已心知肚明。生者全都是愚昧無知的畜生，但又無比寶貴，正因如此值得去保護。同時照現在這樣下去，不久將難逃毀滅。本質就是這樣……不過三年的話，實在來得太快了」
「嗯，命運的齒輪，惡因早在最終決戰前就種下了」
「沒錯，問題是今後會怎樣吧。相比混血種，還是轉生者的存在更加棘手吧。只是，連那些當事者本人都沒有自知之明……換個說法，或許可以說缺乏危機意識。『這一次，一定要讓我們的夙願達成』，是么」
棹人皺緊眉頭。那正是由他自己已經體現過，證明過的事實。死於非命之人的『斷定』將化為無限的魔術素養，但取決於本人是否擁有自身的願望。
空容器會自由變換，但會給世界帶來什麼，會促成什麼，就連這些都不確定。
不知是愛，還是憎恨。
不知是正義，還是邪惡。
「我愛過。唯獨這點毋庸置疑。但正義是什麼，我現在都不清楚」
『狂王』生前獲得了無與倫比的力量，但他仍沒能夠拯救一切。他知曉無數的悲劇，卻對其中大多數沒有伸出援手。
而且，這麼做的不光棹人一個。
有的人對無辜犧牲者的哀求充耳不聞。人變成加害方，或旁觀到底。
他們犯下了罪，懲罰終有一天要被追討。
愚昧的羊兒只看自己想看的，只聽自己想聽的。
他們渴望知道，自己能否得到救贖。提這個問題本就是恬不知恥。在這個神與惡魔都存在的世界裡，他們自私自利渴望奇蹟的樣子，是多麼的滑稽。生者也差不多該吸取點教訓了。
沒有救贖。
所有人終將同世界陪葬。
這就是答案。甚至這次的叛亂，都沒有任何人有權指責。
但是，『即便如此』……
愚鈍的人，發出呢喃。
既然如此，一切便將開始吧。
「啊，是呀，伊麗莎白……即便如此……」
棹人沒有說下去。回過神來，聲音也消失了，周圍鴉雀無聲。這個房間，原本便與外界隔絕，與所有一切相隔遙遠，能聽到聲音反倒奇怪。
這是個紅色的房間，沒有窗戶也沒有門。
沒人能夠出去，也沒人能夠進來，像座墓地，又像座監牢。
在這個本不該有人存在的地方
唯獨，僅僅，兩個人坐著。
***
肉燃燒的聲音，皮膚烤焦的惡臭。
某個地方，人燃燒著。
遠處鐘聲響起，大地滾燙，灰和煙把天空熏得昏黑。
地面燒起來了，樹木燒起來了，連青草也全都燒起來了。水變苦了，許多人因此而死。一隻鳥從天上飛過，大聲嘶叫。
一個纖細身材的男人望著此情此景，貴族式黑大衣的下擺翻飛起來。他輕輕說道
「『災難要來啦，災難要來啦，降臨在大地上生活的人們頭上。接下來，天使將吹響號角』……就是這樣吧。此情此景，的確猶如『末日』再臨啊」
「你很吵啊，維拉德。你既然愛對慘劇詩興大發，怎麼不去當吟遊詩人」
有人向男人——維拉德背後投以諷刺。但維拉德依舊仰望著天空，不作回應。
那人發出硬質的腳步聲，靠近無言的維拉德背後。烏黑的秀髮與煽情拘束裝的下擺向後飄逸，美麗的女孩停下腳步。在塵燼漫漫的風中，她揚起鮮紅的雙眸。
『拷問姬』——伊麗莎白·蕾·琺繆粗聲粗氣地說道
「如今哪有什麼天使、『神』和『惡魔』，無非是『末日』倖存者的自相殘殺。蠢得要死，惹人生厭……嗯？結束了嗎？東邊的生還情況呢？」
「剛、剛才接到報告」
伊麗莎白提問後，一位人類新兵從稍遠處喊了過來。
他從東側建造的一片民宅離開後正在趕來。在他身後，能看到士兵們正從殘留著余火的建築物中將犧牲者搬出來，但多半那些人已經斷氣。
凄慘的屍體，被紛紛安置在廣場中。
儘管從遺體總數就能猜到結果，但伊麗莎白仍然等待回答。新兵停在她面前，在這種情況下依舊不忘敬禮，將手臂橫放在胸前。然後，他大聲報告
「沒救了……無一生還！已確認完畢，據我們調查，民宅無一倖免！不止婦女孩子，『連還沒出生的孩子也是』……跟其他的一樣」
新兵緊緊抿住嘴唇，似乎是在忍著吐意。他臉上滿是煤灰，還有紅腫，應該是受到屋內尚未散去的熱氣炙烤所致。儘管攜帶了用於搜索的滅火器械，但並不完備。
可是，他卻像是從極寒之地來到這裡似地抖個不停。
伊麗莎白聽到『連還沒出生的孩子也是』這個怪異的表述，咋舌道
「嘁，又來了。真是又惡趣味又執拗，連娛樂都扯不上了」
「反叛軍的憎恨之深超乎尋常。這就是個純粹的證據吧，『我的愛女〈My precious〉』。不過，倒也能看到許多自私自利的方面呢。要說最根本的動機，無外乎純粹的『怨恨』」
維拉德忽然開口，緩緩轉向兩人。
伊麗莎白的臉毫不掩飾地扭曲起來。新兵短促地屏住呼吸。
維拉德正笑得無比快樂。在這形同地獄的地方，那笑容令人不寒而慄。但維拉德毫不理會二人的厭惡，接著說道
「『我們和你們不一樣』『所以，我們做什麼都可以』——這正是過去部分人找到的，醜惡至極的免罪符。那是為逃避罪惡感的詭辯，是膚淺到令人無語的小聰明。人與人之間需要體諒的真正理由，就是為了自己不被殺掉。他們曾站在這則鐵律的框架外，像對待牲畜一樣殘害過混血種這一具備智慧的群體」
——既然如此，就會『變成這樣』。這是理所當然的結果。
維拉德柔和地說道。他冷血無情的斷言，惹得新兵想要大喊反駁。伊麗莎白把手放在新兵肩上，讓他冷靜。這種時候理會維拉德毫無益處。
但伊麗莎白儘管無視維拉德，卻也心想。
（用『報應』一語概括此情此景，未免太草率了）
伊麗莎白再次閉上眼睛，然後睜開。
——好了，在『拷問姬』眼前呈現的慘狀，究竟是怎樣的東西呢。
建築物燃燒，人死去，屍體擺在一起，天上下著灰。
現在，伊麗莎白他們在一個中等規模的無名村落。
這裡是遭到反叛軍襲擊，實施殺戮的地方。