我想和你聊聊。
溫和地，像朋友一樣。
你應該根本不認識我吧，就像人類不會去了解在路上爬的蟲子叫什麼名字。但我認識你，就像去市場的整條路上，連家畜都自然能夠聽到聖人的名字。
我和你之間存在價值的差距，就是如此之大。
這我當然知道，事實就是事實，不外如是。不過，我只是想和你談談。
我再說一遍吧，溫和地，像朋友一樣。
我們一定處得來，我很期待。但是，自打我小時候失去朋友之後就不曾構築過任何人際關係，所以沒有確切證據。不過，但願你至少相信我『想和你交好』的心意……謝謝，感謝理解。
嗯？你問為什麼要找你？這太簡單了。
因為你也是被剝奪殆盡的弱者。
被我可憐，你覺得是侮辱？不對？哎，你的確不會這麼接受吧。但是，我不明白為什麼，你的思維方式對我來說很難理解。
在我看來，聖人都被奪走了很多東西。
比如說你。
你的肺消失到不知道哪裡去了對吧？你的心臟不知被偷到哪裡去了不是嗎？你胸口的肉被挖下來不知哪裡去了不是嗎？你現在的樣子，已經不算是個人了不是嗎？你就沒悲嘆過？
——神要是對我更慈悲點就好了。那樣的話，興許還有別的路可走。
你就不會祈禱嗎？你就不會哭泣嗎？你就不會為發生在親愛的朋友身上的悲劇而哀傷難過嗎？根本不需要饒恕，不會向任何人乞憐。但是，我也有想親切地向陌路人稍稍傾訴的時候。因為想有人告訴路確實只有一條，因為想獲得彷彿安心的錯覺。
我想讓你告訴我答案。
怎樣，拉·克里斯托弗。
***
亞人國，烈風拂金沙，晝熱夜寒，坐擁可燃液體與『龍的墓地』的豐富礦產——然後，由高聳的岩壁所構成。
那岩壁並非用來抵禦來犯之敵的防護牆，而是防止國內混血現象發生的圍牆。亞人公民的居住區由血統純度對應確定，不允許居民自由移動。
伊麗莎白轉移到了第一區——血統純度最高的居民所居住的地方。
她揮開紅色花瓣與漆黑之暗，在散落著沙粒的石磚地上著陸。
「接下來……」
伊麗莎白環顧四周。這裡擁有居住權的人民十分富裕。砂岩制的住房，裝飾有寶石搭配金屬板的驅邪裝飾、手工製作的隔光簾以及多熱植物等。但是，所有房子全都一樣緊閉門戶，感覺不到裡面有任何動靜。伊麗莎白眯起眼睛。
（末日降臨之際，第一區域雖然不及慘遭屠戮的第三區域，但傷亡確實同樣慘烈）
即便如此，三年間的屍體埋葬與建築修繕，應該已經讓大部分倖存者的精神平靜下來。但是，眼下明明是黎明降至的時候，周圍卻鴉雀無聲。
儼然第一區域的居民全部死絕的情況。
伊麗莎白知道一個全是死者居住的城市，那就是『拷問姬』的故鄉。那圈圍牆的內側沒有別的，正是她親手製造的墓地。但是……伊麗莎白心想
（——還並未接到亞人方示意發生巨大傷亡的報告）
這片土地上應該沒有進行殺戮。
伊麗莎白失敗應該讓黑衣男子和『異世界拷問姬』吸取到了教訓。作為讓拉·克里斯托弗投降的條件，他們有保障人質們的性命。目前支配階層的人都被軟禁在祭祀『砂之女王』的神殿中。被放過的第一集純血公民以及為數不多的低級公民似乎被命令不許離開家門，這寂靜大概就是這個緣故。
只要拿高位純血者和神殿當盾牌，他們就絕不敢輕舉妄動。亞人崇尚血統純正，也同樣尊崇神殿。這是因為，『砂之女王』的遺體就安置在神殿地下。
祭祀亞人之母——女王的地方，由女王近親的骨骼製造，一部分支柱已經寶石化，可謂莊嚴美麗。但是，伊麗莎白無法近傳聞中的建築物，救出被囚之人。伊麗莎白一旦靠近神殿，人質就會全部被殺。這是對方做出的威脅。
（亞人族一直以來都固執地拒絕人類來訪第一區域，特許的先例就只有末日降臨時奔來救援的『狂王』）
目前，亞人族正身陷因『拷問姬』——其他種族的罪人一個行動就會導致喪失眾多純血者的狀況。這是在諷刺，但現在也不是對排異主義者下場說風涼話的時候。
伊麗莎白緩緩邁出腳步。
通往宮殿的大道被刷成紅色，甚至繪有色彩艷麗的複雜圖案。那是承載著亞人歷史的宏大傳記圖。伊麗莎白一步一步踏在上面，伴隨著鏗鏗的堅硬聲響，每逢祭祀便會充分刷新的塗料被她高高的鞋跟一塊一塊磨掉。
宮殿採用由特殊石材切割、加工，經精密計算進行配置，成螺旋狀建造而成。沙漠夜空中閃爍著無數星光，宮殿在星輝下如一隻倒扣的海螺熠熠生輝。那是人類原本一輩子都不可能目睹到的壯觀景色。
『拷問姬』牽著向後翻飛的烏黑秀髮，向那虹色逐漸靠近。這是依照反叛者指示的行動。
說來諷刺，眼前展現的風景同樣猶如傳記圖中的一幕。
***
「他們要求你一個人去。〖好了，要怎麼辦呢，公主殿下〈Little Princess〉？〗」
「——去」
抵達亞人國不久前——伊麗莎白對珍妮的提問，做出了毫不猶豫地回答。
金色的『拷問姬』眯起那雙薔薇色的眼睛，但反應也只是這樣，似乎早已料到伊麗莎白會這麼回答。伊麗莎白離開門後，在走廊上珍妮一邊跟在她後頭一邊對她說
「確實，現在這是最妥善的方式吧。〖不過那說法把要人氣瘋咧〗。要是因為『拷問姬』的拒絕，亞人皇族以及拉·克里斯托弗被殺的話，就遠不止是外交問題了。亞人必定開始侵略其他種族。〖就算搞定襲擊者也攔不住相互殘殺啦！種族間的交往麻煩死啦！〗」
「沒辦法，就算在同族內部，政治思想、宗教、信念、倫理觀也都存在差異。對他人的『完全理解』不過是錯覺罷了。既然種族不同，那思想的壁壘肯定還要越發艱深……哎，對於亞人的純血主義，連余都無話可說。那幫傢伙的弱點暴露得太明顯了」
伊麗莎白沉下聲音這樣回應道。總之就是，亞人族做得太過了。『砂之女王』在久遠的過去已經作古，身為血統逐漸消失的種族，他們的憂愁恐怕很難讓外人理解。但是，他們的主張太過分了。
（他們那樣就是典型的靶子，主動伸著脖子讓人來掐。一幫蠢貨……可是……）
伊麗莎白若非出現致命性疏忽，本來能夠阻擋兇刀架在他們脖子上。她必須為自己的失策承擔責任。她開始整理思維。在她身後的珍妮問道
「具體準備怎麼做？」
「具體，指什麼？」
「哎呀哎呀，〖你腦殘啦，『拷問姬〈fair lady〉』。聽人家的話屁顛屁顛跑過去，這就沒啦？你丫會是那種乖乖女？啊？〗」
珍妮依舊那副乾巴巴的語氣爆出爆出粗口。伊麗莎貝嘴角一扭。
珍妮·德·蕾雖然以『拷問姬』自居，但她本性中很多地方與之不相稱。即使這樣，金色『拷問姬』仍夠格作為黑色『拷問姬』的知音。
（「聽好了珍妮。余會聽他們前往亞人的地盤。在此期間，你就……」）
「厲害厲害，我的天吶。沒想到你真一個人來了啊！」
一個比珍妮更稚嫩的聲音震響伊麗莎白的鼓膜。
與此同時，也結束了伊麗莎白彌蒙的回想。
她已穿過宮殿大門，走進前庭。刷紅的石磚地已經變成了鋪著琉璃色瓷磚的路面。蜿蜒的道路兩側是大面積的花草樹木。在那裡，富含水分的優質黑土滋養著植物，似乎是從獸人地界引進過來的。綠葉間透出獵豹俊敏的影子和孔雀華麗的羽毛。花朵形狀的石材噴泉噴著高高的水柱。
在這樂園般的風景中，站著一個純潔的白色身影。
伊麗莎白的目光前方，『異世界拷問姬』——愛麗絲·卡蘿爾輕盈地跳了起來。
「人家好吃驚！嗯，真是大吃一驚啊！因為，你突然就出現了！」
「這話該余說才對……誰能想到這麼快又會遇到你」
伊麗莎白皺緊眉頭，喊了敵人之後才發覺不對勁。『女兒』應該守候在『父親』身旁才對，還以為她在做什麼，看樣子是擅自在庭園裡採花。
少女拈起裙擺，布料的線孔中插著幾株大朵的白百合花（以外界為沙漠來看，恐怕價值不菲）。愛麗絲似是明白了什麼，點點頭