講個故事吧。
這是被人類殘忍殺害的少年，殘忍殺死人類的怪物的故事。
也是被父母拋棄的孩子，被世界捨棄的英雄的故事。
總之，是個憧憬與愚行的故事。
是描繪愛的，不是愛情的故事。
是終有一天會被謳歌為『非常非常遙遠的故事』。
是段過分醜惡、悲傷的奇聞。
稱之為神話有太過扭曲的傳說。
***
瀨名棹人舉起手，筆直地向伊麗莎白伸過去。
棹人並不想對她做最後的告別。這終歸是他的任性。伊麗莎白肯定會大發雷霆。正因如此，他將想和她說話的心情，連同傷感在內全都拋棄了。
他只想把她被荊棘囚禁的身影深深烙印在眼底。就這麼，棹人準備打響指。
就在此時。
他聽到了非常懷念的聲音。
「開什…………么…………玩…………笑、啊」
「哈？」
棹人禁不住愣愣地驚呼出來。在他面前，被囚禁的那個人動了。這本是不可能的事情。畢竟，雖說被巨柱而強行延續著性命，但現在的她連心臟都沒有。即便如此，伊麗莎白還是憑藉無窮的意志，睜開了眼睛。
那熾烈的紅眸中，映現出棹人的身影。
「呃……」
棹人還是發出傻傻的聲音，用平時那不敬的語氣說道
「你啊……精神力是不是……還是該說是體力才對？也未免太強了點吧？」
「你、這、蠢貨……余確實、說過……讓你、拯救世界」
「嗯，是說過。給我心臟之後，這麼說過」
「但、誰讓你……背負……咳！」
說到這裡，伊麗莎白咳了起來。大量的羽毛取代肺部出血，從她嘴裡滿溢而出。漆黑羽毛飛撒開來，她狠狠地瞪著棹人。棹人回以傷腦經的微笑。
伊麗莎白被巨柱囚禁之時，將心臟交給了棹人，並對棹人說
——————是吞下還是吐掉，全憑你決定。但是，你要盡量活下去，棹人。
——————那樣才能拯救世界。你擁有著化不可能為可能的堅強與過剩的毅力。
——————你是世界頭號大傻瓜……也是余引以為豪的，愚鈍的僕從。
那聲音，彷彿在安慰一個抱著腿縮成一團瑟瑟發抖的小孩子。但是，她未曾許願要營救自己，反倒像是怪物把劍交給英雄後，等待自己的臨終之日的到來一般。
她確實認為棹人會摧毀惡魔之柱。但她的想法太天真了。
瀨名棹人沒有照伊麗莎白的意思來辦。即便如此，她還是重複地動起嘴，僅憑著向耳朵所能聽到的話語中所傾注的憤怒，讓瀕死的身體動起來。
「不是、說過、嗎……一直背負罪孽是、很沉重、的」
眼下的危機，是全種族共同種下的罪孽所結成的惡果。怠惰與無知，最終難逃追討。羊群本就是愚昧的。妄圖以一己之力背負那加諸於眾生之原罪的懲罰，實在太過魯莽。
要背負著那一切永遠地活下去，是多麼艱辛的一件事。而且棹人本就與這個世界毫無瓜葛。他根本沒有半點義務去背負早在一切開始之前便已存在的罪。
伊麗莎白如祈禱般閉上了眼睛，細若蚊蚋地接著說道
「……你這傢伙，怎麼背負得起來啊」
「我能背負」
棹人輕描淡寫地答道。他的聲音中，沒有絲毫迷茫。伊麗莎白的眼睛猛地睜開，看到了他的臉。瞬間，伊麗莎白的臉，泫然欲泣地扭曲起來。
她明白，時間是多麼的無情。
事到如今，已經沒有不會改變的東西。
「你什麼時候……能擺出……那種表情、了啊……荒唐」
「我也不知道。但是啊，正因如此，我覺得我有能夠守護的東西」
棹人的表情，不再是曾經那個無力的少年，而完全成了一張充滿冷靜，下定決心之人的臉。他體驗過劇痛，多次身臨死亡，目睹了一幕幕慘絕人寰的景象，最終，他臉上寫滿了恐懼與絕望。恐怕，已經沒有任何話語能夠傳到他的心裡。
伊麗莎白垂下了臉。接著，她訥訥地嘀咕了一聲
「余……才不是為了這樣，才召喚你的」
「……嗯」
「只是為了……讓你在身邊，照顧我」
「嗯……到頭來，菜還是拿不出手呢」
「凈去學、多餘的東西……你這……愚鈍的，僕從」
「嗯，唯獨你呢」
——唯獨你，不會喊我狂王。
棹人點點頭。瞬時間，他打了個響指。他胸口的肋骨啪啦啪啦地分割開來，肉被彈飛到空中。骨頭完全綻開，一顆搏動的臟器從內側出現。
那臟器化作紅色花瓣，湧入伊麗莎白口中。
於是，心臟又回歸到她空空的胸腔內。
「這東西，還給你」
「——————！」
棹人的身體已經不需要心臟了。他已經到達了那種高度。
這令伊麗莎白顫抖起來。以他現在的器量，擁有背負神和惡魔的能力。但是……
他，是瀨名棹人。
只是普普通通的瀨名棹人而已。儘管改變得徹徹底底，卻還是什麼都沒變，依然那麼呆，依然那麼爛好人，依然那麼愚鈍，依然是她的僕從。然而，他卻像個久經沙場的老兵一般，說道
「謝謝你，伊麗莎白」
「我們的約定呢！」
伊麗莎白突然放聲大喊，抬起垂下的臉。她沒有哭，雙眸中充滿了激烈的憤怒，恨恨地瞪向棹人。
「你這傢伙不是說過嗎！說要陪在余身邊直到最後的，不是你嗎！」
『哎，像這樣被你召喚過來，起死回生，也算是某種緣分吧……所以，在你下地獄之前，我還是會盡量陪著你的』
那是兩人在很久以前許下過的約定。
討伐完『皇帝』後，在城堡里，棹人曾對她發過誓。
伊麗莎白·拉·芬努鮮血淋漓的人生中，總有一名愚鈍的僕從相隨左右。
這樣的構圖還不賴。
他們彼此心照不宣。
對方，肯定也是這麼想的。
「沒關係，約定我會遵守的」
棹人毫不動搖地說到。伊麗莎白張開嘴。
——怎麼做。
——你準備怎樣遵守約定。
但這個時候，她察覺到自己的這些提問有多麼愚蠢。
聖女重塑世界後，在結晶中永世長眠。
背負一切之人，就連死亡都無法實現。
伊麗莎白·蕾·琺繆鮮血淋漓的人生，
就算在今後，也絕不會沒有他的存在。
「你————這、稀世的大蠢貨啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「伊麗莎白。愚鈍的僕從確實一直陪伴在你身旁，直至最後」
伊麗莎白顫抖的手向前伸了出去。棹人將手掌向上高舉。『拷問姬』拚命地掙扎著，想要抓住遙遠那隻手。荊棘為了阻止她，不斷地將她纏住。
她折斷的手指仍舊是破碎的狀態，鮮血從傷口中噴射而出。但是，她如同曾經那般，抗爭到底。
即便如此，棹人的身影還是太過遙遠。
棹人輕輕一笑，準備打響指。
但他好像突然想到了什麼，張開了嘴
「啊，說起來，雖然在夢中對你說過，但現實中還沒有呢」
「什麼、啊，什麼……啊」
「我最喜歡你了，伊麗莎白」
這句話，有如長劍貫穿胸膛。
是那麼殘酷卻又溫柔的心聲。
伊麗莎白悲痛地看著棹人。
清清楚楚地看到她的表情。
瀨名棹人就像個小孩子，正微笑著。
就像看著憧憬的英雄一般，眼中閃閃發光。
「為了你，我什麼都願意，什麼都辦得到」
「————那種事、那種事！」
伊麗莎白本想大喊，但棹人沒有繼續聽下去。他只把自己想說的說完，完全不強求回答。他舉起一隻手，平靜地揮了揮。
「再見，伊麗莎白」
「那種事，余才是……」
——余才是更喜歡你啊。
棹人沒有去聽她的叫喊。