第六卷 —— 10 「最終決戰〈Ragnarøk〉」 ——

第五浪的敵人也十分駭人,但怪誕的程度並未超過第四浪。另外,『狂王』與夫人全速在各地巡迴。最終,第五浪以極限速度被討伐消滅。

與此同時,棹人在人類的領地、獸人的領地、亞人的領地上同時刻下了坐標共享的巨大轉移魔法陣。雖說在和平協定之下,正維持著一時的和平,但能三種族能夠放下彼此間長年來的怨恨,可謂是難以置信。

另外,這次向『世界盡頭』進軍,將只採取志願形式。畢竟,這次戰鬥史無前例。

從聖女口中也沒能得到舊世界終焉時的明確情報。對於生活在現世界的人來說,接下來將是完全未知的領域。『世界之死』擺在面前,恐怕很難保持正常的精神。

讓不願參加的人強制從軍,恐有錯亂之極而殘骸同伴的危險性。

「沒錯,接下來不需要失敗者——別忘了,諸位在拿起劍的那一刻,便已經是勝利者」

隨著凜冽的聲音,地面被噌地一聲刺破。刀刃深深地扎進了冰面中。伐歷錫薩的劍,刺進了雪與水,風與魔力構成的這個地方。

她威風凜凜地將手放在劍柄上。在她面前,集結著數千獸人的軍團。軍團中也有志願的民兵。缺乏戰鬥經驗的人來到這裡,恐怕等於是送死。但第一公主高聲稱讚他們是勝利者。

「我等為何而生!諸位為何拿劍!就是為了今天!就是為這赴死之日!」

伐歷錫薩傲立於銀色大地之上,鼓舞士兵。

他們所集結的這片大地由富含魔力的冰所構成,泛著青藍色,煥發著蒙蒙的光。肉眼可見的巨大的雪晶像工藝品一般在附近堆積著。但是,其中有幾處染成了血液一般的紅色,變成怪異的形狀。在哪些地方,手指、耳朵、眼珠……三種族身體部位毫無條理地混雜在一起。頭上的天空也呈現出滾滾的黑色,但那並非因為大片聚集的從兵,而是無數黑色羽毛停滯在半空中造成的現象。

這裡的空氣曾經非常透明、清凈,甚至到了可怕的程度,可如今已被徹底污染,連風中都攜帶著血腥。這個曾是彷彿一切結束之後的寂寥以及對事物將要開始的期待並存,美麗而空虛的地方,如今已沒有一絲過去的影子。

棹人再次痛徹地感受到,如今已經沒有任何東西是不變的了。靜謐之地不在了,能否讓它回歸原貌尚無定數。但在這樣的情景中,獸人第一公主展現出強韌的戰意。

伐歷錫薩把劍柄握得咯吱作響。

紅色的毛如燃燒的火焰般飄搖著,繼續演說

「既然我等是『森之三王』驕傲的子孫,就不許撤退!我們唯有前進,唯有殺戮!我們要以死亡守護人民,守護祖國,守護世界!我等絕不屈服,因此,勝利已經握在我們手中!殺、殺、殺,死在勝利面前——我等一往無前,管他是神還是惡魔!」

值得吃驚的是,她的聲音中燃燒著喜悅的殺意。棹人吃驚地睜大雙眼。即便在這面臨末日的絕望狀況下,伐歷錫薩的憤怒還是那麼耀眼。她簡直就是一團活生生的火焰。

伐歷錫薩從冰之大地中拔出劍,如同歌劇中的一幕般,高聲宣言

「世界已在我們手中!」

「我們手中!」

她得到了雷霆般的回應。多用同胞的皮革製作的鎧甲鏗鏗作響,獸人們放聲高喊。

現在,他們沒有穿戴礙事的防寒器具。在場所有人都得到了棹人魔法的保護。伐歷錫薩身後,還有比亞迪、第一皇太子以及棹人所不認識的皇族們守候著。比亞迪現在穿著用幾層布寬鬆地套成的長裙,顯得十分淑雅。

棹人朝著那充滿神秘感的背影輕輕說道

「這個比喻可能不恰當,伐歷錫薩就像是為了應對事件而挑選出來的劍……不,是獠牙呢。她雖然稱我為『狂王』,但這名好跟她更相稱」

「棹人閣下也已經察覺到了呢……姐姐大人並不是『森之三王』昏了眼挑選出來的。雖然我與她意見總有分歧,但她才是擁有『霸王』的器量」

比亞迪平靜地肯定了棹人的說法。這位年齡不詳的穩重賢狼,這位最受民眾支持,可謂是和平之象徵的第二公主斷言道

「姐姐大人才是亂世中所需要的」

棹人對她的意見也點了點頭。伐歷錫薩的演說,令獸人們士氣高漲。讓不擅長魔法的這些人在如此困境中保持高昂的鬥志,絕對是極其困難的一件事。

(人類有拉·克里斯托弗和伊莎貝拉·維卡……問題是亞人呢)

棹人這樣想到。目前,三種族正以神和惡魔之柱為中心呈扇形展開。

包括魔法師、聖騎士、王國騎士、聖人在內的人類位於西側,亞人已經轉移至東側,但由於戰術上在近距離遇敵後再將炮擊隊直接送上戰場,因此亞人的主力預定會晚些匯合。

其實,他們能不能來並沒有保證,但現在也只能相信了。

(不論結果怎樣,一切都將在這裡結束)

所有人的生死,都會在這裡決定。

棹人硬將寒冷的空氣滿滿吸入肺中。區區寒氣,如今已經不會讓他感到疼痛了。他吐出白氣後,舉起一隻手

「那麼,我走了」

「嗯,請多加小心。願森之三王保佑您」

比亞迪平靜地回了一禮。第一皇太子與其他皇族們也默默地效仿姐姐。

棹人最後向鬥志高昂的士兵們望去。在那裡,一個狼頭獸人吸引了他的目光。那赤銅色的毛皮,棹人無法忘記。那正是比亞迪私人兵團第一班隊長,琉特。

他也注意到了棹人在看自己,臉上露出親切之色,準備開口。但他露出一驚,又恢複嚴肅的表情,一副有些愧疚的樣子繼續和部下們交談起來。

琉特可能以自己的方式與棹人劃清界線,也可能對棹人的劇變感到畏懼,具體是什麼,棹人並不清楚。在棹人成為『狂王』之後,琉特就沒在找他說過話了。

自世界樹的宣告之後,兩人從未私下交談。

(有些寂寞呢,但也沒辦法)

棹人點點頭。但沉默了幾秒鐘後,他轉念一想,喊了過去

「你要保重啊,琉特!夫人會傷心的,所以盡量別受傷喔!」

琉特猛地轉過身來,手足無措地張開嘴。但棹人並沒有等著他答覆。他只是想說這些而已,也不想強求琉特回應。

「————再見!」

「棹人閣下!」

(究竟是怎麼了呢?)

琉特像是準備衝過來,腳動了半步。但是,他攥緊了拳頭。到頭來,琉特還是立在了原地。那佇立的身影,被蒼藍花瓣化作的障壁所遮住。

就這樣,棹人的眼前什麼也看不到了。

***

劇痛的衝擊所造成瞬間性死亡,棹人這次也跨越過去了。

他到達了『世界盡頭』內的另一個地方。荒涼的銀色山丘上,各種族大軍團中任何一個人都不在這裡,只有身襲貴族風格外套的男人,巨大的至高獵犬,美麗的女僕等候著他。他們是自稱棹人養父的男人,締結契約的惡魔,還有她的新娘。

維拉德露出形態完美的笑容,發出浮誇的聲音。

「來吧,告別的準備已經萬全,『吾之後繼者』。留戀與後悔,已經沒有了吧?」

「嗯——已經夠了」

棹人平淡地點點頭。維拉德大幅度地揮了揮戴著白手套的手。或許是獲得肉體的激動感仍為小三,他一舉手一投足都像演戲般浮誇。他示意周圍,講道

「放心,根本無需緊張。現在的世界裡,沒有人與你為敵。因此,接下來即將開始的,就是惡魔、神還有你的霸權之爭。螻蟻之流根本無需在意吧」

「維拉德,你開什麼玩笑。士兵是不可缺少的」

「唔,確實不無道理。不愧是『吾王』。棋子很重要。尤其是步兵,關鍵在於擁有龐大數量。但是,能從他們所開闢出來的道路走過去的,只有你。這沒有選擇。就讓我在特等席上見證一切吧」

維拉德恭敬地行了一禮。棹人沒有回應,默默地走到銀色山丘的邊緣。血腥的風吹拂著他淺淺的茶色頭髮。棹人的世界忽然擴大。

藍薔薇與紅薔薇,兩種顏色的花朵正朝天空怒放著。

黑色羽毛所覆蓋的天空中,兩尊巨柱參天聳立。

「……伊麗莎白」

面對根本不屬於這個世界的情景,棹人呢喃了一聲。以中心的祭品所支撐,原本根本不可能出現的柱子,一直維持於現世之中。在那東西周圍隔開一定距離,各種族的軍團正在待命。他們就像潛伏的野獸,在編織巨柱的藤蔓勉強夠不著的位置等待號令。

棹人閉

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