「你們有辦法追蹤我呢。也就是說，反之亦然。像這樣追上各位，然後再次面對面，我真的覺得很悲傷很悲傷呢。」
「守墓人」突然濤濤不絕地講起話。她連開場白都沒講，有如連珠炮般說了下去。即使如此，白晰臉頰仍然有如戀愛少女般染上硃紅色彩。
「權利會被平等地告知喔。平等地告訴所有種族，所有人。這種事畢竟只是虛言，是甜蜜的謊言。使徒果然打從最初就選定了呢，嗯嗯，果然如此。」
棹人不由得皺起眉。不管怎麼看，如今的「守墓人」都處於亢奮狀態。然而，他卻全然不知她在對何事做出反應。
（平等地告知權利……「守墓人」有提及來自「肉販」的信嗎？不過，所謂使徒打從最初就選好了……是指什麼事？）
「只要略加思考就會明白喔，那隻負責領路的小龍就是證據。是使徒尋求兩人的證明。既然如此，我也沒有異議喲。得到祝福的人有限，本來就是天經地義的事情呢。能見證聖者覺醒的人僅是鳳毛麟角。嗯嗯，此乃天意啊。」
「守墓人」緩緩改變著語調，她用有如在說服自己般的聲音連接著話語。棹人感覺到難以形容的詭異，琉特似乎也一樣。
而另一方面，該說果然厲害嗎？伊莉莎白跟貞德還是很沉著。兩名「拷問姬」似乎預料到會對上「守墓人」。然而，即使如此伊莉莎白仍是皺起眉。
「……打從剛才開始，你就在那邊大吼大叫些什麼啊？」
棹人猛然一驚。伊莉莎白似乎也沒能掌握「守墓人」狂亂的理由，貞德也面無表情地凍結著薔薇色眼眸。
棹人不由得緊握口袋裡的寶珠，石頭有如回應似的發熱。
（或許應該放出弗拉德。）
「皇帝」有雲，弗拉德·雷·法紐是在「腦袋裡飼養地獄的男人」。基本上他看起來個性穩重，然而其根底卻十分扭曲，而且徹底瘋狂。如果是弗拉德的話，或許很有可能替「守墓人」當翻譯吧。然而，此時此刻卻很難讓他介入。
如今，「守墓人」身邊有軀體變得像是巨人的異貌聖騎士待命。那些膨脹的肌肉將堅硬鎧甲有如麥芽糖般撐大，四肢也連同關節一起變長。然而，他們變形的狀態仍然勉強停留在「人類」這個範疇內。
這些人恐怕是較為成功適應惡魔肉，或是順利攝取到痛苦的精銳們吧。
他們將劍尖指向大地，並列而立的模樣就如同雕像。然而，如果重新叫出弗拉德的話，不曉得他們會如何反應。有很高的機率會來不及拜託他翻譯，就這樣進入戰鬥吧。
小雛站到可以護住棹人的位置，舉起槍斧。琉特也用力握緊劍柄。
所有人以各自的方式做好開戰準備。
（是呢……既然在這裡遇上，就已經沒時間分神思考權力鬥爭或是政治問題之類的事了。）
畢竟使徒「肉販」就在視線範圍內。一場純粹的廝殺馬上就會展開吧，而且只有存活下來的人才能得知聖女的行蹤。然而，「守墓人」本人露出的表情，卻像她到現在才察覺到棹人他們的殺氣似的。
有如在說絕無此事表示拒絕似的，她左右搖動脖子。雪花結晶輕飄飄地從緋紅色布片上面散落。「守墓人」緊緊壓住自己的胸膛，她難受地擠出話語。
「不是的，不是的，不是這樣子的喔。我本人，以及跟我有著相同思想的人，已經不可能對各位刀劍相向了。因為，如今需要的就只有相信。」
「……意思是你已經不打算戰鬥了？」
「我相信你們喔，就算你們不相信我也一樣！……不過，試煉是有其必要的呢。嗯嗯，我會派出其他人喔……不過，也只是這樣子而已，只是這樣而已喔。」
「……其他人？」
討厭的預感襲向棹人，一股惡寒竄下他的背脊。就算在這段期間內，「守墓人」的語調也漸漸帶有狂意。她瞳孔放大，展開雙臂，口沫橫飛狂熱地述說。
「聖女大人也為了世界，為了吾等而沉眠，流下血淚！這正是流動在教會根底之物，無償的愛，尊貴的自我犧牲！為了信仰，為了世界，能將自我捨棄到何種地步呢！這正是被選上後最需要的資質吧！我『守墓人』在這條路上總是捨棄了許多事物，甚至連明確的自我都捨棄了！被挑選上的你們又是如何呢？」
以高壓態度如此詢問後，「守墓人」高舉右臂。喀啦啦——刺耳的金屬聲音響起。
看到她的手後，棹人漸漸察覺到一件事。小小拳頭裡握著銀鎖煉的一端。
以這道聲音為信號，聖騎士們動了起來。他們不再像是要守護「守墓人」站立，而是有如波浪般朝左右兩邊分開。異貌聖騎士們一起跪下。
在銀鎖煉拖動下，四足步行的某物從他們中間走向這邊。
那是披著緋紅色布片的野獸。在高級布料下面，骨頭與肌肉不斷啵啵啵地膨脹然後又恢複原狀。每一次激烈變形時，都會有大量鮮血滴落，也會發出苦悶的聲音。
聽的那個聲音的瞬間，棹人感到毛骨悚然。他覺得野獸的聲音很耳熟。
（……………這、是——）
『來了呢！這不是來了嗎！吾不肖的契約者吶！』
「皇帝」在棹人的耳膜內側嗤笑。同時，他感受到強烈的視線。曾經救了自己的少年凝視著棹人，筆直的眼神射穿了他。
諾耶，已經死掉的少年用視線詢問。
——做得到嗎？
棹人無言地回應「什麼做得到」。可是，他卻自然而然地遙想某個事實。
（至今為止，我捨棄了許多事物。）
渾身鮮血，失去左臂，捨棄普通人類的身體。殺害了敵對者、惡魔、隨從兵。棹人像這樣前進至今。然而，至今為止他從未有過殺害親近之人的經驗。棹人就是以「無須這樣做」的方式走過來的。
然而，諾耶卻用視線詢問。
————做得到嗎？
另一方面，「皇帝」用像是人類的聲音嗤笑。
『現在正是適合試煉你的時機喔！』
像「你在說什麼我不懂」這樣裝傻到底是不可能的事，棹人已經理解了。面對追求答案的問題，他幾乎完美地做出推測。
「嗯嗯，請務必將配得上寵愛的獻身與悲劇，展示給我這個『守墓人』看看！」
高聲如此乞求後，「守墓人」除去緋紅色布片。有如怪物秀的一幕般，生物的全貌盡現。棹人反射性地深深低下頭。他有如要吐血般低喃：
「……………混賬。」
布片下方有著曾經是人類的東西。
那東西的白銀頭髮比以前還要長，它們宛如藤蔓般糾結的前端纏住四肢。全身肌肉變形，有如腫瘤般膨脹，或是下垂。因此，原本就殘留在皮膚上的裂傷傷疤被誇張化，變成像是格子狀的模樣。鎧甲被剝奪，隨意扭曲的脊椎簡直像是野獸之物。那東西搖晃乳房，喀啦喀啦地抓耙著冰之大地。
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「她」緩緩抬起臉龐，有如寶石般的藍紫雙眸映照出棹人等人。
事到如今，只有那對眼眸依舊美麗。
「啊……啊啊啊，啊，啊，啊啊啊啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
那東西發出痛苦的咆哮，諾耶再次用視線詢問「做得到嗎？」。
有辦法殺掉伊莎貝拉·威卡嗎？
就像沒有其他方式拯救那些變貌的聖騎士，所以毫不猶豫殺掉他們那樣。
棹人張開顫抖的嘴。他有如懺悔般，對著只有自己看得見的幻影如此回應。
「————我、做不到。」
在那瞬間，曾是伊莎貝拉的東西跳了起來。
利牙與爪子發出聲音，逼近至棹人身邊。
＊＊＊
至今為止，有一件事瀨名棹人不曾思考過。
有一件不管重複多少次，都頑固地閉著眼睛不肯去看的事。
比方說，被強制變形成隨從兵的民眾們。比方說，被用來以痛苦撫慰惡魔的人們。比方說，遭到強迫、或是因為無知而自願而吃下惡魔肉的聖騎士們。
（也就是說——那些無辜的犧牲者們。）
在慈悲這面大旗下，棹人殺害了他們。就是因為明白沒有其他方式可以拯救犧牲者們，他才沒有迷惘。這個選擇本身是偽善，卻也是慈悲。然而，這裡面卻存有疑惑的餘地。棹人刻意不去設想沒發生過的狀況。
如果犧牲者之中，包含跟棹人親近的人類。
（真的有辦