「喂……………『肉販』啊。」
「用帶有威脅性的語氣是要問什麼事呢，伊莉莎白大人？」
「余啊，總覺得現在有一種超想舉杯慶祝一番，又覺得非得狠揍牆壁踹倒某處的某人這種既溫馨、又殺氣騰騰的心情呢。」
「真是巧啊。我也覺得自己好像也有這種感覺喲。」
「肉販」懶洋洋地回應伊莉莎白的話語。
兩人仍在「拷問姬」的寢室里。在地板上強行生起的營火已經燃盡，化為灰燼。有如取而代之般，附近到處都是骨頭與盤子，還有變空的酒瓶。
這正是宴會後的杯盤狼藉，實在是凄慘萬分。
在這副慘狀之中，伊莉莎白躺在床上，「肉販」則是倒在地板上。兩人躺成大字形，茫然地眺望天花板。
伊莉莎白忽然一驚，用認真表情說道：
「該不會這種奇妙的心境，就是老是吃怪肉害的吧？」
「唔，我有一種預感，意想不到的不白之冤正要降臨到自身啊。」
「應該說，為何你老是帶一些蠢東西過來啊！」
「什麼啊！三分熟史萊姆肉排意外地好入口不是嗎！」
是因為吃飽而無法動彈嗎？「肉販」揮舞手腳表示抗議。伊莉莎白露出氣鼓鼓的模樣，就這樣不回應。室內寂靜無聲。然而，她卻突然動了起來。
伊莉莎白腹肌用力，「嘿咻」一聲撐起上半身。她左右轉動脖子弄出聲響。
「方才，余領悟到現在既不是鬆一口氣，也不是睡覺的時候。話雖如此，人類不能隨便入侵獸人領域的事實仍然沒有改變呢。」
伊莉莎白雙手環胸，「唔唔」地發出沉吟。就算下定決心，現狀仍然無法改變。
只要沒被獸人那一方邀請，人類入侵純血區就是違反協定。自從火刑一事傳出去後，「拷問姬」的惡行也更廣泛地流傳開來了。
自己變成戰爭的導火線，這果然不是鬧著玩的。
伊莉莎白皺起眉頭。「肉販」一邊撫摸自己漲得圓鼓鼓的肚子，一邊提出建議。
「這樣的話，趁現在解決其他應該要做的事情如何呢？畢竟為了討伐十四惡魔，伊莉莎白大人一直很忙啊。」
「你在說什麼啊，什麼其他應該要做的事情……」
講到這裡時，伊莉莎白微微瞪大眼睛。她極自然地鬆開環抱於胸的手。
或許是想到了什麼，伊莉莎白緊咬唇瓣了好一會兒。她閉上眼睛持續思考。不久後伊莉莎白睜開眼，猛然躍下床鋪。
「正如你所言呢。余有應該要做的事情，要出去嘍。」
「好的～路上小心。」
「肉販」悠哉無比地輕輕搖了搖手。「拷問姬」搖曳烏黑柔亮的秀髮，從仍然躺著的他身邊疾馳而過。她用力拉開門扉。
「肉販」只移動脖子，目送伊莉莎白離去。
門沒關上，她的背影就這樣消失在另一側。不久後，他喃喃低語。
「對人類來說，就算生涯短暫，該做的事還是意外地多。不去做的話，後悔可是會累積起來的喔，伊莉莎白大人……因為這個世界能維持到何時都不曉得呢。」
凝重沉默落至只剩下「肉販」一個人的寢室。
不久後，他發出大聲響打了一個飽嗝。
＊＊＊
隔天早上是極幸福安穩，慵懶甜美又平靜——
同時也是慌亂，又令人害羞的開始。
同時清醒時，棹人與小雛感到無比幸福。
他們全身赤裸，在只蓋著布的狀態下彼此相視。
該選什麼當作第一句話才對呢？棹人不太清楚。胸中充滿各種思緒，沒辦法好好說出話語。而且，這點小雛也一樣。
迷惘之後，兩人不約而同地選擇了跟平常一樣的問候語。
「早，小雛。」
「早安，棹人大人。」
小雛浮現融化般的微笑，棹人也不知不覺地回了相同的表情。
兩人讓額頭互相輕碰。雙方劉海接觸肌膚，感覺痒痒的。這種感觸讓他們有如孩子般相視而笑。兩人就這樣自然而然地準備接吻，就在此時。
門扉毫無前兆，磅的一聲猛然開啟。
「哎呀，真是不錯的早晨呢。早安啊，棹人大人！」
琉特出現了。
掛著滿面笑容。
棹人跟小雛僵在原地。
棹人小心翼翼地望向門扉那邊，琉特啪嚓啪嚓地眨眼。給我領會啊——棹人送出視線。我領會了喔——琉特嚴肅地點點頭。
————嘰、啪噠。
就這樣，門扉關起。
棹人跟小雛有如被電到似的動了起來。
獸人不太常沐浴。另外要泡澡時，在貴族階級中有使用大浴場的習慣，而且會讓香草植物與花朵飄浮在浴池中。不過，客房隔壁有鋪設磁磚的小房間，裡面則是準備了小澡盆。恐怕是考量到異種族，所以要給他們使用的吧。本來應該拜託女官準備熱水才對，這次棹人卻用魔法急忙變出水，並且用火焰加熱。
俐落地清潔身軀後，兩人回到房間。棹人與小雛慌張地穿上衣服。
一切都弄好後，棹人大聲咳嗽清清喉嚨。
「已、已經好了喔。」
「哎呀，真是不錯的早晨呢。早安啊，棹人大人！」
「被當成沒這回事也挺難消受的！」
棹人不由自主堅定地如此斷言，琉特的耳朵垮了下來。
「失禮了……哎，獸人的早晨打從日出前就開始了，所以不小心就……我不夠細心啊。誠如您所見，因為我是粗人，真的非常抱歉，嗯。」
「不，沒關係的。因為錯在我這一邊，對不起。」
不不不這邊才是別這麼說別這麼說——兩人你一言我一語地如此說道。不久後，琉特的耳朵變成豎直的模樣。再次重新掌控全場後，他將疊好的女傭服遞給小雛。
「那麼，小雛大人這個給您。是女官交給我保管的。」
「哎呀，感激不盡！我立刻去替換喔！」
這段期間內，棹人與琉特來到走廊上。兩人在談論之後的預定行程。
早餐後，薇雅媞的私兵團之間要開會。
「要決定今後的巡邏路線，希望棹人大人也能參與。」
「嗯，當然。請多指教。」
「關於早餐一事，也有人提議要與薇雅媞·烏拉·荷斯托拉斯特大人一同用餐，不過後來覺得兩位或許會感到很疲累，因此決定個別用餐……您意下如何？」
「這真是幫大忙了！變成聚餐的話，好像會因為緊張而食不下咽呢。」
「哈哈，我有猜到喔！我也不擅長應付拘謹的場合啊！」
如此說道後，琉特搔搔長著紅毛的頭。他用比以前還要親昵的模樣笑了。
棹人與換好衣服的小雛一起前往——據說早餐也在那準備好了——會議室。三人在莊嚴的城堡內前進著。
薇雅媞的城堡走廊是用岩石組合而成的。然而，果然裝飾著各式各樣活生生的爬牆虎與花朵，以及施加刺繡的布，每個皇族使用的花紋似乎都不一樣。另外，遮住窗戶的野獸皮革如今皆卷了起來。
金色光芒從走廊那邊斜射而入。
（好美的光景……嗯？）
就在此時，棹人察覺到口袋底處那顆裝有弗拉德靈魂的寶珠正在蠢動。
棹人不由得臉色發青。這麼說來，昨晚他沒機會將外套丟得遠遠的。自從初次注入魔力後，弗拉德的寶珠就能掌握周遭的狀況。
（這、這下子，好像又會被講些有的沒的啊。）
棹人一邊壓住額頭，一邊跟小雛一同跟在琉特身後。
＊＊＊
早餐是又薄又平的麵包，用來塗著吃的柔軟起司，以及將幼鳥與蔬菜一起徹底熬煮的燉菜。雖然每一道料理的味道都很淡，卻也準備了或許是要給客人使用的鹽與辛香料。
據說住在亞人棲息區域附近的獸人味覺又不相同了，那兒似乎有很多人喜好使用獨特辛香料的料理。棹人想起以前在攤販被分到的炒飯，然而這次獸人們卻認為那些料理或許不合人類的胃口，因此準備了本土的普通菜色。聽說宮廷料理也因為餐桌禮節會很麻煩而被避免了。從棹人的角度來看，這是令人感恩的考量。
他在會議室的圓桌上吃完那些食物。
女官迅速地現身，將餐具收拾乾淨。她手腳俐落地將茶水一一排到桌上。
棹人他們就這