前陣子在化為肉塊的「君主」、「大君主」、「王」襲擊下，王都受到致命性的打擊。然而，人類仍是費盡千辛萬苦贏得勝利，將十四惡魔的威脅悉數擊退。
而作為此事之證，以及襲擊人民的惡夢已經落幕的儀式，教會宣布要執行某項死刑。
他們決定對稀世大罪人「拷問姬」——伊莉莎白·雷·法紐——進行象徵性的火刑。
為了一睹歷史性的光景，人們紛紛擠進處刑場。然而，到頭來火刑卻被中斷了。
因為新的惡魔契約者，高聲做出宣言要與人類為敵。
就這樣，惡夢未能落幕。
「拷問姬」免於火刑，並在教會之命下擔起新的惡魔討伐任務。
如今，說到她正在做什麼，就是在自己的城堡里睡覺。
時間離下午也還早，也就是所謂的午覺。
石造房間裡面擺著雖然高級卻很簡樸的床台。伊莉莎白橫躺在上面閉著眼睛。
那副模樣簡直像是美麗的睡美人。然而，實際上她並沒有在睡覺。不時會不悅地抽動的眉毛，以及緊緊抿住的唇瓣證明了這件事。
此時異聲響起，白色球體從百葉窗依然壞掉的窗戶飛進室內。
教會的聯絡裝置發出尖銳聲音。
嘰咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！啪咻！
下個瞬間，暗暗與紅色花瓣漩渦憑空生出，它被從那兒伸出的鞭子抽打了一下。就算此舉蠻不講理，球體仍是急速下降。伊莉莎白伸出單臂接住了它。
羽毛輕飄飄地從球體左右兩邊脫落，大量魔術文字在表面發出光輝。
讀取內容後，伊莉莎白猛然撐起上半身。
「————辛苦了。」
如此點頭後，她使勁扔出球體。它發出光輝，飛向窗戶的另一端。
啪啪啪地拍拍雙手後，伊莉莎白不悅地低喃。
「原來如此……哼，現身得還挺頻繁的嘛，這個外行人。」
撂下此話後，她將手伸向虛空。暗暗與紅色花瓣的漩渦再次產生。從裡面抽出刀身呈現鋸齒狀的拷問用刀子後，伊莉莎白將其擲向前方。
————鏗！
刀子發出堅硬聲響，插到牆壁與貼在上面的地圖上。
地圖已經插滿刀子。只要從教會那邊收到某個人的目擊情報，她就會在那個地點插上刀子。從刀子的配置判斷——逃亡者本人並未意識到這件事吧——差不多也漸漸浮現了一定的法則。
伊莉莎白用陰沉的紅眼眺望那張地圖，張開形狀佼好的唇瓣。
極為空虛的聲音從那兒響起。
「安心吧，棹人。被世界憎恨，不斷背負罪孽的日子不會持續很久的。」
她忽然浮現帶有倦意的微笑。
伊莉莎白用雖然乾躁，卻也滲出慈悲的語調低喃。
「因為余會速速殺掉你。」
沉重的沉默擴散。發出冷哼後，她再次躺上床鋪。
伊莉莎白閉上眼。然而，果然無法成眠嗎？她蠕動了身軀。不久後她用手臂靠上眼睛，有如細細玩味似的低喃。
「好安靜啊……太安靜了。」
沒錯，現在城堡內充斥著寂靜。
沒有「你在睡啥啊，伊莉莎白」這種擾人清夢的聲音傳向這邊。
也沒有「伊莉莎白大人，喝茶的時間到了喲」這令人憐愛的呼喚聲傳向這邊。
這也是理所當然的事。
向「拷問姬」搭話的瘋癲之人，本來就是有還比較奇怪。
因此，說到底她就是孤身一人。
＊＊＊
「——哈、哈啾！」
「啊，棹人大人打噴嚏了！好口愛！啊不是，您怎麼了呢？是感冒了嗎？」
「嗯，難以想像人造人〈golem〉的身體會生病就是了。那麼，是有人在說我的閑話嗎？」
棹人用打從心底悠哉的態度擦了擦鼻子下方。小雛立刻從懷中取出手帕。她將柔軟的布料溫柔地壓上棹人的臉龐。
「來，棹人大人，擤——！」
「不好意思，小雛。我洗一洗再還你。哈啾——！」
棹人再次打噴嚏。小雛迅速地折好手帕，充滿熱情地握緊拳頭。
「您說這是什麼話！小雛預定要將這條手帕作為第一千九百八十三號棹人大人秘密收藏品，與棹人大人惹人憐愛又可愛的打噴嚏記憶一同誠心誠意地保管起來喔！」
「別這樣做。喂，交給我。」
「不要！咳咳，儘管僭越，但這是打從心底愛著棹人大人的妻子——呀，把妻子說出口了！小小的心愿不是嗎……偷瞄。」
「就算是老婆也不行，禁止保管！」
「棹人大人好壞！」
小雛氣呼呼地鼓起雙頰。就算做出可愛表情也不行——棹人如此說道後，從她的手中拿走手帕。
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兩人像這樣做著傻氣應對時，也有大量人潮從身邊通過。他們的職業跟身份、以及種族各有不同，從鎮民跟商人，船夫與貨物搬運工，一直到魔物屠夫與亞人獸人都有。這也是理所當然的事，畢竟這座城鎮位於兩條大河交會處，而且又是船隻停泊的地方，因此形成了交易的地點。
由於這裡聚集了各式各樣的商品與人們，因此附近一帶真的很熱鬧。
攤販並排在道路兩旁，買賣聲此起彼落。乍看之下雖是隨處可見的市場，卻也具備著只有這裡才有的特色。是因為在路上販賣不需要許可證也沒設限，因此沒必要因為士兵突然過來搜查而逃之夭夭之故嗎——雖然會在治安上看見不安之處——不只是人，整座城鎮都充滿了活力。
即使如此，只要拉長耳朵，帶有危險氣息的謠言仍會傳入耳中。
「要找那個老爹的話，他去王都那邊了喔。因為那邊現在不管有多少建材都不夠用啊。」
「這邊也是慘得很，客戶都倒光啦……不，就是字面上的『倒光』喔。據說徒弟們全部都被肉塊吞噬了。我到現在還是難以置信……你那邊如何？聽說魔術葯市場特別混亂？」
「很糟糕。不只是魔術葯，每個地方物價都是不斷飆漲呢。究竟要花多少時間情況才會平息下來……在那之前，會有多少人上吊呢。」
前陣子王都被惡魔侵襲，受到致命性打擊。由於人口集中之故，因此死者人數也攀升到了龐大的數字。許多歷史性的建築物遭到破壞，大型市場與工廠毀滅，移動至倉庫的手段，聯絡遠方的裝置，還有許多資源悉數損失，金錢上的損害可說是難以估量。
接收難民的地方也露出疲態。勞動者減少，糧食供給也跟不上需求。經濟與國政核心受到的損害，開始在人們的生計上籠罩深沉的陰影。
棹人認真地擔憂現況，某段對話接著飛進他耳中。
「勞動者不夠，明明是這樣才對，滿出來的人卻沒事可做。不過聽說教會也做下許多安排就是了。關於王都本身，雖然因為聖騎士常駐於此情況還算好一些，但附近卻是亂到不行喔。」
「傭兵的需求每日俱增嗎？『皇帝』的契約者還沒被逮到吧？」
棹人跟小雛不由得面面目覷。兩人迅速離開了現場。
畢竟「皇帝」的契約者不是別人，正是棹人。
目前，兩人乃是逃亡之身。
會變成這種狀況，其中有很深的緣由。
瀨名棹曾受親生父親虐待，最後因此結束他的人生。然而在死後，他的靈魂被召喚至異世界，並得到了第二次的生命。而他的召喚主就是「拷問姬」，伊莉莎白·雷·法紐——在殺害十四惡魔後，自身也得面臨死刑命運的大罪人。
「拷問姬」與棹人一同殺害了襲擊王都的惡魔們。她順利完成受命自教會的任務。結束贖罪的她，應該要就這樣身受火刑才對，然而棹人卻無法認同這個命運。他帶著跟自身締結契約的「皇帝」與人類反目，以第十五名惡魔契約者之姿，在王都高聲做出敵對宣言。
這都是為了要讓自身成為人類的新敵人，藉此讓教會決定暫緩處死伊莉莎白之故。
就這樣，瀨名棹人被世間萬物憎恨，成為背負罪孽的通緝犯。
然後，說到棹人與小雛如今在做什麼，就是在調度糧食。
此事說起來雖然愚蠢又理所當然，不過人類的肚子是會餓的。
棹人尚未與惡魔融合，所以營養補給依然必要。然而兩人雖以穩定的糧食調度為目標，卻有一個大問題擋在他們面前。這當然也是城鎮因糧食問題而