第三卷 1 抵抗死亡的城市

人被貪心地吞噬,家畜被咬嚙,建築物被咀嚼。

王都「正在被吃」。

在這個場所上演著只能用這種方式形容的既單純又殘酷的行為。

在某個晴天的午後,陰暗的商業區突然出現肉塊,而且爆炸性增殖,破壞許多建築物,吞噬人民。在那之後,擁有總人口三分之一、身為經濟與國政中心的王都就被至今仍持續膨脹──雖然速度變緩──的腐肉塊蹂躪著。

勉強逃過第一波增殖的人們拚命避難,卻還是有慢半拍的人們陸續被吞進肉浪之中。

老人拄著拐杖拚死抵抗,卻也只是徒勞無功,從發抖的腳尖被吞食;綁在屋檐前方的狗狂吠著,被肉塊皺摺壓扁;無法行動的病人連同睡床一起被肉海吞沒。

對他們來說,雪上加霜的是這個肉塊「有生命」。

也就是說,被吃掉的人們會以某種形式「被使用」,或是「被排出」。

大部分犧牲者都在仍然活著的情況下「被用來」當成肉塊的一部分。

人與獸;魚與蟲──被無差別地納入體內的所有生物──臉龐有如低級雕刻般被裝飾在肉塊的表面上,不斷吐出駭人咆哮聲。

喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔,喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔,喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔。

那是對平安無事的人們發出的強烈怨嘆聲。

免於「被使用」的人們也有嚴苛的命運等著他們。他們被強制性地扭曲全身,以侍從兵之姿「被排出」。侍從兵們被排出肉塊,然後被吞食,接著又被排出──一邊重複融合與分裂──一邊捕捉平安無事的人們。

原本曾是人類的存在狩獵人類。

在毫無慈悲也沒有救贖的狀況下,人們被迫領悟到一個事實。

這正是惡魔的所作所為,軟弱無力的人類毫無辦法抵禦。

即使如此,為了活下去,人們還是只能繼續絕望地逃跑。

在王都一角也進行著這種豁上性命的戰鬥,多數居民在寬敞的道路上逃跑。然而,帶著許多小孩的一行人卻被一群侍從兵追上了。看似蟲子的其中一具揮出鐮狀手臂,有好幾個人的腳被斬斷了。逃跑的手段慘遭剝奪,那些人被殘酷地拖向肉塊那邊。絕望的慘叫聲響起,然而就在此時,與現場氛圍毫不相稱的冷靜低喃疊上了慘叫聲。

「『重現串刺荒野(Impaled Victim)』。」

那是強而有力的美麗嗓音。

咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚!

足以抹消怨恨咆哮的噪音與塵土同時爆出,超過數百根鐵樁刺穿眾侍從兵,血雨殘忍地敲擊路面。

在數秒鐘的痙攣過後,處於蹂躪者立場的存在輕易地全滅了。

人們因為突如其來的發展而顫慄,一邊怯生生地抬起臉龐。

「──聖女……大人?」

某人茫然地低喃。

一名女孩站在他們的視線前方。

那是一名身穿煽情束縛風洋裝的美少女。她有如救世主──或是有如暴君──內側染成緋紅色的腰際裝飾布以及烏黑柔亮的秀髮翻飛。

她的胸口被皮帶遮掩,但上半身仍接近全裸。充滿性意味的服裝與民眾信仰的「受難聖女」之物相差甚遠,然而出現在地獄裡的身影看起來卻是神聖又美麗,甚至讓人不由得稱她為聖女。

不過,民眾有如求救般的稱讚聲卻讓那個女孩不悅地眯起眼睛。

「誰──是聖女,誰是啊?別用那種令人作嘔的稱呼喔!」

她揮了揮手,就像發出噓聲趕走狗兒似的。

女孩毫不在意地從人們身上移開視線。她重新面向猛然逼近的侍從兵們,覺得很煩地咂了嘴。

「嘖,又過來了嗎?居然被強制弄成醜陋又扭曲的存在……你們也真可悲啊。至少讓余盡份心力,又快又俐落地殺掉你們吧。」

女孩將白皙手臂伸向天空,在那前方捲起黑暗與紅色花瓣的漩渦。她毫無遲疑地將手伸進漩渦中心。

一把長劍被流暢地抽出。

「弗蘭肯塔爾斬首用劍(Eecutioner"s Sword of Franken)!」

女孩高聲喊出劍名,刻劃在紅色刀身上的文字同時發光。

其意義強制灌入見者的腦中。

『從事此等行為之際,就讓你自由行動吧。願神成為你的救世主。不論是起始或是過程跟終結,均在神的掌握之中。』

「『千之釘槍(Nail Gun)』!」

喀喀喀喀喀喀喀喀!

她揮下劍後,黑暗與紅色花瓣以螺旋狀奔出。從那邊出現生鏽釘子,一一貫穿侍從兵。鎖煉如蛇一般在縫隙間穿梭,狠狠掃倒逃跑者的身體。

人們發出歡呼,然而女孩卻回頭望向他們,冷冰冰地撂下話語:

「為何停步,你們這群愚蠢之徒。弱者唯一能做到的就是難看地逃竄。逃吧,別拜託余,別依靠余,別仰望余──你們以為余是何人?」

女孩單手扠腰,紅眸發出光輝,傲慢地報上名號。

「余之名為『拷問姬』伊莉莎白•雷•法紐,是高傲的狼,也是卑賤的母豬。」

王都是所有情報聚集之地,擁有教養的人也很多。拷問姬的逸聞流傳甚廣,因此少女自報名號後民眾都倒抽一口涼氣。沉重的沉默充斥現場。

某人小心翼翼地打算開口,就在此時──

嘰呀嘰呀嘰呀嘰呀嘰呀嘰呀!

刺耳怪聲劃破天空,新的侍從兵從天而降。

異形──臉龐有一半被眼球佔據──大鴉用歪斜鉤爪抓住數人的背部。現場發出悲愴慘叫聲,不過那也只是一瞬間的事。

「──飛舞吧(La)。」

冷靜的聲音與利刃同時在空中飛舞,眾侍從兵的身軀被斬成兩半,內臟之雨灑落在路面上。連得救的人們都不由自主地發出困惑的聲音。

「…………咦!什、什麼……!噫!」

女性免於大鴉利爪所害後,看到自己沾滿鮮血的手,屏住呼吸。

只有「拷問姬」一人能正確理解現場發生了什麼事。被激烈的混亂襲擊,人們開始紛紛連滾帶爬地逃跑。

就在此時,現場傳出軍靴的聲響。現場因緊張感而凍結。

一名青年身上以紅色絲線妝點的黑衣下襬翻飛,出現在現場。

纖瘦青年的左臂化為野獸之物。擁有淡茶色眼眸,將有著同樣色調的頭髮短短紮成一束的身影,看起來像是纏繞著異樣的冷酷。

人們用害怕的表情望向他。然而青年本人沒發現這個反應,用嚴肅眼神確認有沒有新的追擊。

他在此時細細地吐了一口氣放鬆氛圍,然後悠哉地搔搔頭。

「呼,好像勉強做到了呢……真是的,還是不夠穩定啊。要怎麼做才能更靈活自如地操控呢?」

青年口吐怨言,揮動指揮棒似的移動右手。剛才斬斷侍從兵身軀的利刃配合手掌的軌跡輕輕搖動,「拷問姬」用力拉了拉青年的黑衣下襬。

「欸,你啊,現在大家可是怕你怕得要死喔。」

青年瞪圓眼睛連忙回頭,環視人們的表情後發出困惑的聲音。

「咦,真的假的啊?我有什麼地方怪怪的嗎?」

「不只是怪怪的喔,感覺就像某個壞蛋角色登場呢。」

「咦咦咦……哎,雖然覺得好像也不能斷言自己不是壞角色就是了。我不是敵人喔。」

聽到這段對話後,人們總算是放鬆戒心。「是熟人嗎?」──他們用視線詢問伊莉莎白,她「嗯」的一聲點頭做出回應。

「放心吧,雖然左臂特別古怪,但這傢伙是余的隨從。名字叫什麼瀨名啦棹人啦,或是瀨名棹人之類的。」

「謝謝你隨便到極點的介紹。不過,我們的事怎樣都行就是了啊。」

青年──瀨名棹人──一邊轉動獸之左臂,一邊站到伊莉莎白旁邊。他跟她筆直地眺望著肉塊座落的方向。

大群侍從兵有如波浪再次從那兒逼近而來。

棹人高舉右臂,伊莉莎白踩響高跟鞋。

「你們快逃吧。」

低聲囁語後,棹人彈響手指。

「這邊交給『拷問姬』與『皇帝的契約者』處理。」

就這樣,他們以侍從兵為對手開始殺戮。

***

瀨名棹人曾受親生父親虐待,最後於十七歲又三個月時結束了他的人生。

上一章目錄+書簽下一頁