兩名刑警在醫院完成對佐野與鵜飼的偵訊之後，打算直接回鳥之岬，沒想到途中停在馬背海岸稍作休息。
案發現場鳥之岬就在眼前，懸崖絕壁如同矗立於海岸邊的茶褐色屏風。抬頭看得見飄浮的白雲，以及來回飛翔尋找食物的燕鷗與海鷗。正下方的遼闊海面如同鏡子，映照著晴朗的天空，呈現出一望無際的亮藍色。看向外海，出海捕撈烏賊的白色漁船就像海市蜃樓；再看近海，在白色浪花里若隱若現的潛水員們，正在奮力尋找屍體。
「啊，真悠閑……」
砂川警部站在兩米見方的大岩石平台上，一邊吞雲吐霧一邊低語。
「警部，恕我直言。」志木一如往常，站在同一塊岩石上陪同警部，「警部在悠閑摸魚，大家卻都在拚命。一大早就潛水反覆搜尋，五月的海水明明還很冷……」
「志木，你這話是什麼意思？醜話先說在前面，那可不是我下令的，是上級指示，我並不贊成。」
對，正是如此。從案發現場來看，兇手很有可能跳崖墜海，所以警方必須下海搜尋。對於這種程式化的搜索方式，砂川警部一直持批判態度。
「仔細想想，就是這麼回事吧？如果就這樣找到屍體，倒是輕鬆，但可能性很低，肯定什麼都找不到，這樣只會正中兇手的下懷。」
「您現在這麼說，但我們從今天早上起，不是一直在各處宣稱『案件已經結束』、『兇手已經死亡』嗎？」
無論是在十乘寺莊園還是在醫院，只要相關人員詢問警方的見解，砂川警部與志木刑警都這麼說。
「這是一種作戰方式，假裝上了對方的當，這樣敵人才會粗心大意。何況以我們的立場，與其說『真相還在五里霧中』，說『案件已經結束』不是更有面子？」
大海上的小船，在馬背海岸的兩人眼中如同一葉扁舟，潛水員們則像水龜。原來那些潛水員只是用來保住警方面子、讓兇手放心的幌子。
「那些潛入海里的人聽到您的這番話，肯定會很失望。」
「放心，那些傢伙聽不到，呼呼呼……嘿！嘿！」
正心想這是什麼聲音的志木看向警部，原來砂川警部正用煙頭，輕戳橫越岩石的螃蟹的軀殼。
「警部，恕我直言。」志木低著頭說，「現在不是欺負螃蟹玩樂的時候！」
砂川警部遭到部下斥責，把煙蒂收進攜帶式煙灰缸，稍微恢複正經。
「抱歉，我想起一些往事。沒錯，現在不是和螃蟹玩的時候。」
撿回一條命的螃蟹全速逃走，砂川警部目送螃蟹離去，從西裝的胸前口袋裡取出一個筆記本。
「沒辦法了，開個案件檢討會吧。」
他那態度就像在做最不想做的工作。不過，這正是志木目前所期望的。
「山崖前的大衣與鞋子，警部也覺得那是兇手故布疑陣吧？兇手偽裝成跳海，實際上並沒有這麼做。」
「嗯，應該是這樣。」
砂川警部說著，又點燃一根煙。
「這樣，兇手就是升村光二郎了。他確實有殺害神崎隆二的動機與機會。可是，該怎麼說，他這麼做太冒失了吧？」
「確實，案發時，飛魚亭周邊是近似密室的封閉環境，神崎隆二在這種狀況下遇害，升村光二郎則完好無損、迷迷糊糊地倒在旁。這種狀況無疑會讓人聯想到升村殺害了神崎，但這樣的推理過於理所當然，毫無離奇可言。何況，如果是升村犯案，這種做法也太直接了，對他來說，刻意讓自己成為嫌犯絕非上策。」
砂川警部朝空中輕吐一口煙。
「他或許是被嫁禍的。但如果兇手沒有跳海，升村光二郎又不是兇手，剩下的可能性就非常有限了。」
「畢竟是密室。」
「嗯，要形容成密室也行。飛魚亭在海角前端，只以一條樓梯和主館相連，除此之外沒有通路，周圍都是絕壁與海。」
砂川警部一邊說，一邊用手上的香煙，指向矗立在海面上的鳥之岬。
「嗯，實際上，那座海角的前端就像浮在海面上。如果那是密室，就可以稱之為空中密室。聽起來挺浪漫的，實際上就難說了。」
空中密室啊……或許可以這麼形容。志木如此思索時，砂川警部提出了別的見解。
「這麼一來，或許應該思考不在場證明的問題。」
「啊？您說誰的不在場證明？」
「當然是十乘寺莊園里的人們。」砂川警部說得很肯定，「他們確實都有不在場證明，眾人分別在不同的地方，聽到第一聲槍響，但接下來的連續兩聲槍響——奪走神崎隆二性命的那兩聲槍響——幾乎是所有人一起聽到的。具體來說……」
砂川警部將目光移到筆記本，這本筆記和常用的警察手冊不同，是警部愛用的記事本。他會在這本筆記本里又寫又刪，構築自己的見解。志木知道他的這本筆記，卻沒看過內容，不知道裡面有沒有寫著不能見光的寶貴機密，或是字跡難看到不能見光，肯定兩者占其一。
「當時會客室里，有鵜飼杜夫與戶村流平這對搭檔。」砂川警部說到這裡，下意識地確認了這對搭檔不在附近，「第一聲槍響之後，首先趕來的是十乘寺十一先生與田野上秀樹，道子與櫻隨後趕到。會客室里有這六人，室外還有兩人。分別是拿著步槍的十乘寺十三先生，以及後來趕到的友子。接下來，佐野出現在距離有點遠的飛魚亭門口，有許多人看見他。換句話說，這九人處於彼此證明對方在場的狀態，就這樣聽到了第二與第三聲槍響，所以都有不在場證明。」
沒有不在場證明的，只有升村光二郎。
「接下來是第四聲槍響。一方面留在會客室里的，有鵜飼、道子與櫻，會客室外是十三先生與友子，這五個人的不在場證明成立；另一方面，前去支援佐野的十一先生、田野上與戶村三人，走到一半就聽到第四聲槍響，而且，會客室里的人們都看到他們，所以他們的不在場證明也成立。」
「所以，從第一槍到第四槍，或者說整個案件中，只有升村光二郎一直沒有不在場證明，對吧？」
「不，還有一個人。」
「還有一個人……是誰？」
「佐野。」砂川警部合上筆記本，繼續說，「從不在場證明來看，他是僅次於升村光二郎的嫌疑人。他在第一槍與第四槍時，都沒有不在場證明，而且，第二與第三聲槍響時，他距離其他人很遠。」
「就算距離很遠，大家畢竟看到他站在門前。更何況，如果他是兇手，就代表第四槍是他自己射穿了自己的手臂，這有點——」
「但你想想，假裝成受害者欺騙警方，是兇手常用的手法吧？實際上也發生過類似案件，兇手為了擺脫嫌疑，拿槍打自己的腳。」
「咦！真的有？」
「有，那是一本很不錯的推理小說，記得是克里斯蒂的名作。」（指《尼羅河上的慘案》）
好蠢，認真聆聽的自己真是虧大了。志木完全失去了興緻。
「呼呼呼呼呼呼……」
就在這時候，某處傳來大膽無謂的笑聲。志木站在岩石上張望，卻找不到聲音來源，只聽到一個偏高的男性聲音。
「警部先生，既然假裝成受害者欺騙警方，是兇手常用的手法，那他應該也有嫌疑吧？」
「唔唔，是誰？誰在哪裡？」
發出神秘聲音的人現身，回應砂川警部的呼喚。
「我在這裡，這裡。」
這名男性位於大岩石靠陸地那邊，也就是在面海而坐的刑警們背後，此時，他終於露出看起來十分聰明的英俊臉孔——田野上秀樹。
「原來是你。」砂川警部抗議道，「站在旁邊偷聽可不是好行為。」
「不，我是蹲在岩石下面聽的。」
不愧是烏賊川市大的講師，說起話來就像囂張的小學生。
「你是什麼時候躲在那裡的？」
「從警部先生預謀消滅螃蟹，直到現在。」
「不準講得這麼難聽，我哪有預謀消滅螃蟹！」
「咦，這樣啊，那您剛才在做什麼？」
「慢著，這個我不能說。」他似乎不敢說，剛才在用煙頭燙蟹殼，「話說回來，你剛才那句話是什麼意思？『他應該也有嫌疑』指的是誰？」
「哎呀，警部先生，要我說得這麼明白嗎？呼呼呼呼呼呼呼……」他再度笑出聲，而且每次都笑好久。
砂川警部在大岩石上偷偷對志木低語。
「這人是要幹嗎？真讓我不舒服，是那個偵探的親戚嗎？」
「確實很