精靈族的魔導船裡布貝爾塔號，就像在月光灑下的浪濤間滑行一樣，激起陣陣的浪花往南方大陸航行。
雖然裡布貝爾塔號比人類的帆船打多了，可是礙於分割成了好幾個區塊的關係，內部船艙的空間並不怎麼寬敞，為了有效活用空間，設置在狹窄船艙中的床架都是一次三個疊在一起。
不過，現在躺在被固定住的三層式床架上睡覺的人並不多。
這也是理所當然的，因為這間船艙分配給人數少之又少的女性乘客使用，除了千代女和艾莉安以外，只有幾個精靈族和獸人族而已。躺在床架上的多半不是人，而是每個人的行李。
艾莉安已經上床就寢了。她身上蓋著薄薄的毛毯，皺著眉頭躺在狹小的床架上。偶爾她會嘟嚷著內容聽起來像在抱怨旅伴亞克的夢話，還有翻身。
大家都安安靜靜地睡覺，淡淡的月光從牆上的圓窗灑入船艙室內。
頭上長著三角形耳朵的少女擋住了那道月光，獨自一人站在窗前，凝望著風平浪靜但一片黑黝黝的夜之海。
夜晚大海那放佛騷動不已般，時時改變形狀，波浪翻滾的景色，讓千代女想起了小時候在村莊修行的過去。她躲在夜晚的森林進行鍛煉時，所看到的那一大片黑壓壓且沙沙作響的樹木。
當時年紀僅僅五歲的她，尚未獲得代表六忍的『千代女』之名，仍使用父母為她取的名字——彌亞。
她剛加入忍心一族不久的時候，還是個比其他人還要軟弱的愛哭鬼。
族裡的小孩為了訓練，大多都會住在那個村莊。
那天，她躲在那個村莊附近的森林一晚，進行熟悉夜晚森林的訓練，樹木在風的吹拂下所發出的慟（tóng）哭聲，以及在遠方回蕩的野獸嘶吼讓她心聲畏怯。所以她整晚在草叢裡面不敢吭聲，只是抬起淚汪汪的眼睛注視著夜晚的森林，一心祈禱時間趕緊過去。
這樣的訓練一般都有負責指導的大人坐鎮監督，基本上安全無慮。即使如此，對年幼的千代女——彌亞來說，那種恐懼與痛苦依然揮之不去。
結果，彌亞那天因為整晚都處於精神緊繃的狀態，天一亮就憔悴得昏迷失去了意識。
即使如此，成為忍者仍是她無法放手的目標。
某一天，彌亞和其他同齡的夥伴一起練習投擲手裏劍。
練習的內容是用星形的金屬手裏劍射擊立在遠方地面的稻草人。
其他同伴年紀雖小，卻依然能穩穩擲出對小孩子而言重量頗沉的手裏劍，且成功射中目標。
彌亞也依樣畫葫蘆，用手指夾著手裏劍，舉高用力擲出。
可是手裏劍非但沒有筆直飛出去，還順著她往下揮擺的手臂砸向了地面。
見狀，四周的人不約而同笑了出來。
「哈哈哈，彌亞技術真爛！」
「妳往哪裡丟啊，仔細瞄準前面好嗎？」
旁人那帶有輕視意味的嘲笑聲，讓彌亞眼眶一紅，掉在地上的手裏劍變得模糊不清。
「嗚﹑嗚嗚……！」
儘管不甘被嘲笑，不過彌亞同樣痛恨自身的無能，不禁落下眼淚。
彌亞的父母是人類飼養的奴隸。
父親不堪血汗的勞動壓榨弄壞身體，最後病逝了。
母親雖然在忍心一族的奴隸解放作戰時和彌亞一起逃了出來，可是她為了挺身保護眼看就要被人族追兵抓走的彌亞，犧牲了自己的生命。
不過這個村莊里有許多隻剩單親，或跟她一樣孑然一身，身世不幸的人。
她之所以會加入忍心一族，原因不單只是為了向人類報仇。
她想要盡自己所能，拯救和她類似際遇的人。她也希望能習得戰鬥的能力，讓自己變強到足以保護自己。
當初掙脫鎖鏈重獲自由時，如果自己也有戰鬥能力的話，母親或許就不會犧牲了——促使彌亞現在站在這個地方的，正是那股內心的遺憾，以及無法自我原諒的念頭。
彌亞努力擦乾淚水，撿起掉在地上的手裏劍，再一次瞄準靶子射出。
這一次手裏劍落在離靶子仍有一段距離的地方，在地上彈跳滾動——四周的小孩見狀有捧腹大笑。
這時，忽然有三發手裏劍咻一聲向彌亞使用的靶子射去，而且三發皆正中紅心。看到那高超的技術，小孩子們紛紛傻眼，笑聲戈然而止。
一名大概比彌亞大兩﹑三歲。臉上掛著溫和的笑容，擁有一頭和彌亞一樣漆黑的頭髮，是名貓人族少年。他接著從懷裡掏出三發手裏劍，以乾淨利落的動作射向靶子。
三發手裏劍儘管飛行軌跡各不相同，可是卻同樣被吸往另一個靶子的中心。
「你們敢嘲笑別人，技術一定都比我厲害吧？」
笑著這麼說、站在彌亞旁邊的，是這個村莊名氣響亮的少年，大家都叫他朗。
少年善於武術，年紀小小就擁有一身比大人還高強的本領，所有人都對他甘拜下風，不過這時的彌亞和他還沒有什麼交情可言。
「妳看好了。」
朗撿起彌亞掉在地上的手裏劍，向她示範擺動手臂的動作。只見他射出的那發手裏劍硬是擠掉了靶子上其他三發手裏劍，成功射在紅心上。
雖然彌亞眼眶裡還有淚水在打滾，仍是努力抬起有仔細觀察他的動作。
「妳不能一心想著要射中靶子，而是要讓自己的手向著靶子延伸出去一樣。」
朗轉過身向彌亞面露微笑。
聞言，彌亞擦乾眼淚點頭，從懷裡掏出另一發手裏劍。在腦海里回想一遍朗剛才的動作後，將它射了出去。
於是，原本完全擦不到邊的手裏劍，這回射中了讓靶子立在地上用的木椿。彌亞露出驚訝的表情，轉身望向朗。
「只要有心，妳也能做得到不是嗎？接下來朝抓住那個感覺的方向努力吧。」
朗從懷裡掏出更多的手裏劍，放在彌亞的掌心上然後指著靶子。
彌亞點點頭，目不轉睛地注視著靶子，握好手裏劍。
在旁默默注視著這一切的其他人，也紛紛露出認真的眼神，開始研究手裏劍的投擲技巧。
時間來到太陽下山的傍晚，經過反覆的練習後，雖然狀況還不是很穩定，不過彌亞終於成功用手裏劍射中靶子了。
「今天就差不多先練到這把？」
彌亞起喘吁吁，手夋到已經抬不起來了，一旁的朗笑著向她喃喃說道。
彌亞苗露不敢相信的表情，抬頭向他提出問題：
「為什麼你願意教咱？」
會有這樣的疑問實屬正常。
朗的實力連大人也甘拜下風，在小孩子裡面更早已是鶴立雞群般的存在，甚至還被編入實際行動部隊。誰都想不到這樣的他，有什麼里有要拉吊車尾的彌亞一把。
「因為妳和我一樣都沒有父母，所以才會想拉妳一把吧？」
朗偏著頭想了一下子後這樣回答，然後面露微笑，可是彌亞搖頭否定那個答案。
這個村子裡面多的是跟她一樣失去雙親的人，所以她很清楚孤兒的身份絕不是真正的理由。
彌亞用大大的蔚藍眼睛直視著朗，重新再問一次：
「為什麼……？」
看到彌亞意外地表現出固執的一面——不，應該說她的反應如原先所預測才對，朗不禁微微苦笑。
「我聽說妳跟我一樣——都是自願住進這村莊的…妳不是因為被族人拉攏才會出現在這裡，而是在獲得自由那天，就自告奮勇要加入了對吧？」
他說的是事實。
在重獲自由那天，失去了母親這個僅剩親人的那以天—
彌亞帶著遍體鱗傷的身體和哭到紅腫的雙眼，用哽咽的聲音，要求救出她的忍心一族收留她。
「拜託讓咱加入。教咱……該如何保護大家！」
年幼的彌亞對自己的軟弱無力感到怨恨和憤怒，身心都傷痕纍纍的她，擦乾了臉上的淚水，抬頭仰望身穿忍裝的大人們。
「在這個村莊接受訓練的人，大家都算同門師兄弟。不過我可以保證，妳以後會是這裡實力最強的人。只可惜妳——彌亞好像有點笨手笨腳的，所以我才會想指導妳。妳不願意嗎？」
朗如此說道後聳肩一笑，彌亞用力搖頭否定。
從那天開始，彌亞和朗在村子裡不管做什麼，總是黏在一起。
雖然朗偶爾必須離開村子出任務，不過只要一回村他就會去找彌亞，然後幫她訓練。
或許是因為由實力出眾的朗親自指導，彌亞的技術有了顯