這個地方名為加拿大大森林，在大樹茂密枝葉組成的森林深處，坐落著精靈族的聚落之一——「拉拉托亞」。
深幽的森林中充滿濃密的魔素，有為數眾多的魔獸出沒，而形狀獨特的波浪狀外牆，則將聚落與外部森林區隔開來。
那道外牆由木柱所組成，而這些木柱延伸出大量的樹根。相鄰的木柱互相配合蜿蜒著，彼此之間緊密相連。這些遵循特定規則並排著的樹木，雖然是大自然的產物，但很明顯地經過人工方式干預。
這些高達三十公尺以上的活生生城牆內部，擁有悠閑的鄉村風景，與外界的危險森林風貌截然不同。
包括培育作物的農田、放牧家畜的草地等，一望無際，其中零星散落著看似木造的住宅。那些住宅形似蘑菇，外表有些奇特。外側建有略高的木質露台，屋檐則延伸至露台上方。支撐著屋檐的柱子上刻著特殊的圖騰，從各個角落都可以看到獨特的民族文化。
在住宅與田地之間鋪設著漂亮的石板步道，路燈林立於兩側。
整座洋溢著田園風情的聚落井然有序，中央有一棵明顯與其他樹木截然不同的巨樹，獨自聳立著。
大大往外展開的枝葉下，掩蓋著連巨杉都望塵莫及的粗壯樹榦，樹榦上有一棟人工建造的住宅，簡直像與樹木融合在一起。
粗大的樹榦上設有幾扇窗戶，並鑲有美麗的玻璃。從枝葉縫隙灑落的陽光映在玻璃上，閃耀著燦爛的光芒。
鳥兒們在枝葉間歌唱的景緻，演繹出奇幻卻又沉靜的氛圍。
這棟大樹宅邸，是管理此精靈聚落的長老居所。在宅邸的前庭，有兩個手持木棒的人正在對峙，旁邊有兩名觀戰者緊張地咽下唾液，從旁守護著他們。
眼前握著木棒擺出備戰姿勢的，是名妙齡女子。
她擁有彷佛淡紫色水晶般的光滑肌膚，一頭編成三股辮的雪白長發垂在身後，豐滿的肉體散發出妖艷感之餘，也透露著魔性的美麗。那雙不能展露於人前的金色瞳孔正筆直地望著我，她靜靜站在原地的模樣，乍看之下充滿了破綻。
然而那對尖銳的雙耳卻會隨著我的動靜微微地擺動，顯示出她已經掌握我的動向，藉此牽制我的行動。
她身上穿著精靈族獨特的民族服裝，上頭繪著精細的圖騰。這名穿著一襲類似連身裙衣裳的女性，名叫葛瑞妮絲·阿爾娜·拉拉托亞。
葛瑞妮絲是該聚落長老的妻子，也是這個大陸上罕見的黑暗精靈之一。
站在她對面的我，外表則是個身高達兩公尺的鎧甲騎士。
這是我在穿越到這個異世界前，玩遊戲時使用的角色——亞克的模樣。
隨風飄揚的黑色披風底下，是一套以白色與深藍色點綴，連細部都有裝飾的銀白色甲胄，豪華得有如神話中的騎士會穿的鎧甲。
那件與鎧甲相連的披風，令人聯想到一片漆黑的深夜，內側彷佛閃耀著無數光輝的星空，就像是直接割下了一塊夜空。
但是，我平常總是隨身攜帶的劍與盾，現在則擺在一旁，取而代之的就是手上這支木棒。葛瑞妮絲與我之間相距大約三公尺，雙方都在試探著看誰會先出手。
坦白說，面對用上幾百年的生命，不斷鑽研武技的精靈族，就算我擁有最高等級的遊戲角色身體能力，要單憑劍技與其對決的話，勝算可說是非常小。
再繼續這麼對峙下去也不是辦法，於是我一口氣往葛瑞妮絲邁近，舉起木棒從上方用力揮落。多虧這副能力高得異常的身體，揮下的速度快得驚人，不過葛瑞妮絲卻彷佛早就看穿這個伎倆般，看準棒尖的方向往旁邊閃過。
揮空的棒子直接從下方勾了回來，像撈東西般由下往上，再度攻向葛瑞妮絲。她看似悠閑移動，我卻連她的衣角都沒碰到，握住棒子的手背反而吃了她一記敲擊。
我穿著覆蓋全身的神話級鎧甲『伯勒努斯的聖鎧』，連手背都一起保護到了，因此絲毫沒感受到疼痛。但是光聽到短棒敲打後發出的清脆金屬音，我便不禁脫口說出「好痛」。
「你的動作太單調啰，亞克。不可以動了再砍，要邊砍邊動才行。」
「了解，葛瑞妮絲小姐。」
葛瑞妮絲宛如手執教鞭，運用棒尖指出我的缺點。我點點頭，開始空揮棒子，想將她的教誨深深印在腦海里。
但是至今從未學過劍術的我，不可能一朝一夕就習得這種技巧。所以我卯足幹勁使出連續數記橫掃後，葛瑞妮絲仍舊輕巧地躲過，她手中的棒子則像伸長般闖入我們之間，敲中我的護腕。
她蹙眉嘆了口氣後，做出新的指示。
「那麼，接下來試著躲開我的攻擊吧？」
「了解，葛瑞妮絲小——！？」
我的話尾尚未落下，葛瑞妮絲就倏然以突刺的方式，一口氣縮短我們之間的距離，將木棒掃了過來。多虧了優秀的動態視力與反射神經，讓我驚險地躲過她的攻擊，接著趕緊調整姿勢，想將木棒揮向葛瑞妮絲。但她卻以行雲流水般的動作閃過我的反擊，再次縮短距離，將木棒揮向我。
我努力往後退，好不容易才躲過她的攻擊，這次她不知何時閃身來到我的背後，我因為背部承受衝擊而停下腳步。她立刻以蜻蜓點水的力道，清脆地敲打了我的護腕、身體與頭部。
連續發出的金屬音，簡直就像在演奏銅管樂器般，讓我瞬間愣住了，而原本站在我眼前的葛瑞妮絲則是嫣然一笑，進入我的視線。
「是我贏了呢？」
葛瑞妮絲笑著做出勝利宣言。
我本來以為自己應該更善戰一些，不過結果就擺在眼前。就這樣以失敗告終的話實在太丟人了，於是我豎起食指要求再戰。
「唔……葛瑞妮絲小姐，吾希望能再比一場。」
「可以喔？」
葛瑞妮絲將木棒扛在肩膀上，爽快地答應我的要求。只是接下來仍不斷地上演著重複的景象，最後再度以葛瑞妮絲用木棒敲我的頭畫下句號。
我揮舞手上的木棒，思考著該怎麼讓自己的動作更紮實，同時也忍不住呻吟出聲。
若問我為什麼要和葛瑞妮絲拿著木棒在這裡進行模擬戰，其實是因為我即將前往的地方，會經過一些危險地區。葛瑞妮絲身為一名劍士，也曾經是個戰士，對自己的實力很有信心。這樣的她提議在早餐前測試一下我的身手，代替運動。
「亞克的眼睛與動作反射非常快，卻總是等看到對方的動作後才有所反應，很容易看穿你的動向。再來就是你在戰鬥時不是讀取雙方動向來應對，所以攻向他人破綻時的反應太大了。雖然打扮成騎士，可是你的劍技實在太弱了喔？」
葛瑞妮絲的氣息絲毫不亂，並對我提出了簡短的評語。
她以流暢洗鍊的身手反覆祭出攻擊，將我玩弄於手掌心。站在葛瑞妮絲的角度來看，我的招式根本稱不上劍技，單純是仰賴身體能力一味地捨身突擊罷了。
以猜拳比喻的話，我就像先看對方出拳後，才想藉由慢出強行獲勝。對手只要有應付「慢出」的能力，就能夠輕易地引誘我出手。
這讓我有了嶄新的念頭——為了不浪費總是背在身上的劍，我必須學會更有技巧的動作才行。
正當我如此反省並下定決心時，從另一處傳來了替我說話的聲音：
「這世界上除了媽媽以外，根本沒人能夠看穿亞克那超乎常人的動作吧？」
嗓音裡帶著受不了的情緒，並走向此處的人，是一名與葛瑞妮絲同樣擁有黑暗精靈特徵的女性。
作工精緻獨特的法袍，包裹著那一身淡紫色的肌膚，隱約可見她那隱藏不住，女性特有的豐潤身材。
她將白如雪的長髮高高綁成一束垂在身後，秀髮隨風飄揚，金色雙眸正直勾勾地望著我。
稱呼葛瑞妮絲為母親的女性，名叫艾莉安·葛瑞妮絲·梅普爾。
在許多精靈族生活的加拿大大森林裡，有座中心都市——森都梅普爾，艾莉安便是隸屬於這座都市的戰士之一，同時也是剛才和我交手的葛瑞妮絲的女兒。
我和她在偶然間相識，接著她僱用我這個傭兵，協助奪回遭人類抓走的精靈族，並以此為契機建立了深刻的友誼。她甚至認同我像現在這樣逗留在精靈族的聚落——這裡是幾乎沒有人類能夠踏足的禁域。
「是這樣沒錯……能夠跟上亞克動作的人類應該不多，但是你爺爺和你姊姊就辦得到了。我們身旁能看清他動作的人，出乎意料地多喔？」
葛瑞妮絲以食指抵住下顎，即使遭受艾莉安的反駁，仍然笑意不減地響應。看來，艾莉安的家族可以說是武鬥派一族。
「亞克，借我。」