加拿大大森林深處的精靈族聚落之一——拉拉托亞。
這個聚落的長老，住在由大樹與人造物融合而成的建築物里。
走進這棟大樹屋邸的正面玄關，即可看見挑高的大廳。屋邸中央有支縱向貫穿建築物的巨柱，外圍則設有通往各房間的迴廊。
挑高的大廳，高達三層樓之譜。
我們從一樓左右兩側的階梯上樓，來到二樓的一個大房間——這是個深處附設廚房，看起來像餐廳般的空間。
室內中央擺有大型木桌，坐在其中一席的不是長老迪倫，而是其妻葛瑞妮絲。
她身為艾莉安的母親，擁有與艾莉安相同的黑暗精靈族特徵——淡紫色的肌膚、雪白的長髮。葛瑞妮絲的秀髮編成三股辮，柔順地垂在肩膀上。
坐在她對面的是艾莉安，兩側分別是我與千代女。碰太正在桌下吃著葛瑞妮絲給的杏桃類水果乾，並開心地甩動著大大的綿毛尾巴。
「這次貿然造訪，真的很抱歉。」
先說出這句話，打破沉默的是千代女。
她垂著頭與黑貓耳朵，說出道歉的話語。
但是葛瑞妮絲卻揮揮手向千代女笑道：
「別在意，畢竟是亞克直接用轉移魔法跑來聚落的關係嘛！」
我在神聖雷布蘭帝國的賴夫尼察，使用長距離轉移魔法【轉移門】回到拉拉托亞之際，不小心帶著千代女一起轉移到長老家門前了。
由於精靈族對外人進入聚落一事非常敏感，所以這全是我的錯，千代女根本沒必要道歉。
然而，她仍然老老實實地低頭謝罪了。
「抱歉，葛瑞妮絲小姐，吾以後會努力別再犯這種錯的。」
「你能這麼做就太好了。不過這次的客人是山野之民，所以先斬後奏也沒關係，呵呵呵。畢竟我們都是遭人族排擠的種族，大家就好好相處吧？千代女。」
當葛瑞妮絲用手遮在嘴前，發出惡作劇似的笑聲後，千代女就露出有些困惑的表情，似乎不知道該怎麼回答才好。
「話說爸爸還沒回來嗎？」
艾莉安端起桌上的白色杯子，啜飲著杯中的茶，以視線環顧一圈後詢問母親葛瑞妮絲。
「你們出發去帝國那天，他就前往梅普爾了，到現在還沒回來過。我是有收到那邊的聯繫，不過還是想先聽聽你們的報告。」
葛瑞妮絲望著對面座位的女兒回答道。
艾莉安點點頭後，就概略地向葛瑞妮絲敘述起在帝國賴夫尼察領地的事發經過。
葛瑞妮絲沉默地聽完整段話後，徐徐嘆了口氣，將視線挪到我身上。
「我了解了，那麼被帶走的五個人還是行蹤不明的狀態對吧？」
「嗯，受到魔獸希多拉一事的影響，城鎮現在正陷入混亂，所以必須等待一段時間後再去搜尋線索——」
我肯定了葛瑞妮絲的詢問，並開口談起接下來的計畫，但是她卻舉起手搖搖頭打斷我：
「不必做到那個地步。我們已經決定這次的拯救作戰就到此為止，所以亞克的任務就到這邊了。」
葛瑞妮絲微笑說道。坐在她對面的艾莉安，立即提出異議：
「等一下，這是怎麼回事！？難道要對剩下那五人見死不救嗎！？」
激動起身的艾莉安，雙手拍在桌上，並將身體傾往葛瑞妮絲。
看到女兒的態度，讓葛瑞妮絲表情困擾地聳聳肩說道：
「東邊的帝國有些危險的傳聞，此外，我們已經沒有任何線索了，所以讓身為精靈族的你，繼續在那個國家行動太危險了。這也是梅普爾那邊下達的指示，請你理解。」
聽到葛瑞妮絲安撫著她，卻又不容質疑的話語，艾莉安垂頭喪氣地坐了回去。
從她低垂的眼眸中，可以看見那雙金色瞳孔毫無認同之色，擺在桌上的拳頭也握得老緊。
艾莉安身旁的千代女，視線不斷游移著，彷佛在偷偷觀察兩人的臉色。
「還有，我們有新的任務要給你。我們曾向亞克提議過，這次執行任務的報酬，就是派人帶他到泉水那邊對吧？這個任務就交給你了。」
葛瑞妮絲望著女兒，努力讓嗓音開朗一點。
這次的計畫，是跟著艾莉安拯救各地的精靈族。我答應以傭兵的身分參加作戰時，對方表示將會提供的報酬，就是告訴我怎麼去龍冠樹旁的泉水。
拉拉托亞聚落長老迪倫提及的這口泉水，傳說能夠解開各種詛咒，說不定能夠幫助我，解除這種讓全身變成骸骨的詛咒。
我察覺到身旁的艾莉安微微動了動，將視線挪向她時，與表情非常複雜的她四目相交。
我想對她說些什麼，但是率先開口的卻是艾莉安：
「說得也是……畢竟亞克在這次任務中出了很多力。」
她大大地垂下肩膀，吐了口氣後，微微垂著眉尾微笑。
「只要告訴吾地點，吾可以獨自前往喔？」
雖然在這裡和她道別，讓我多少覺得惋惜，但是我可沒打算這麼麻煩她，還得由她專程帶我前往泉水那裡。
當我提出如此想法時，艾莉安爽快地否決我的提議：
「放你這個路痴自己走的話，我可不曉得你會跑去哪裡好嗎？」
她的眼神裡帶著點受不了，一針見血地說出這席話。
雖然我也不願意，但是這就是事實，所以沒辦法否認——
這時葛瑞妮絲拍拍手介入我們的談話，滿面笑容地望著我：
「就這麼決定了！由於龍冠樹附近可能有龍王，到時候有身為精靈族的你跟在旁邊的話，應該還有交渉的餘地。那個場所非常特殊，所以路途上也會遇到危險，你們要小心一點喔？」
這麼說來，我以前也曾聽說過那裡有個厲害的角色……我拉回逐漸偏題的思緒，詢問最重要的事情：
「那麼地點在哪裡呢？」
「在拉拉托亞的北方，越過風龍山脈之後，就在其與冰龍山脈之間的地區。」
葛瑞妮絲針對我的問題說明時，一直旁觀沒有插話的千代女，突然大力站起身，總是平靜無波的臉上，露出了驚訝的表情。我凝視著如此變化的她。
「葛瑞妮絲小姐！您知道通往那裡的路徑嗎！？」
千代女的反應太過激動，嚇得葛瑞妮絲微微一縮，接著才點點頭肯定她的提問：
「是、是啊。風龍山脈如字面上所述，就是有許多風龍棲息的地方，且海拔相當高，其實是很難翻過這座山的。不過，火龍山脈與風龍山脈的西北交會處，有處寬廣的地塹。走那裡的洞窟，就能夠從風龍山脈下方穿過。」
「就是那裡！我也能同行前往嗎！？」
千代女來回望著葛瑞妮絲與我，雙手緊握在胸前，做出了懇求的動作。
艾莉安也帶著疑惑，用深感不可思議的表情望向千代女。
千代女的態度令我感到狐疑，於是主動開口問出在場所有人心懷的疑問：
「那裡有什麼嗎？」
「沒錯，我在凱瑟克曾說過有事情要拜託亞克先生對吧？」
聽到千代女的問題，我點點頭。確實，她曾在凱瑟克表示，自己是為了委託某件事情才去找我的。
「其實我想拜託你的事情，就是希望能夠找到前往風龍山脈與冰龍山脈之間的路……初代半藏的秘密基地就在那裡，所以我想請亞克先生用轉移術，幫我找到確切位置……」
千代女的說明，讓葛瑞妮絲一臉興緻盎然。
艾莉安則望向我，用眼神詢問著「該怎麼辦」。
看來，我們三人一組的旅行，還會再持續一陣子呢……想到這樣的事實，讓我的心情變得有些雀躍。
我吐出一口氣，為了掩飾這樣的情緒變化，將視線轉向眼前的茶杯，然後終於意識到自己還戴著頭盔。
當我將頭盔放在桌邊，正想喝茶時——和我之間隔著艾莉安的千代女驚聲尖叫，猛然跳了起來：
「不死者！？」
啊——這麼說來，我還沒把身體的秘密告訴過千代女呢……
雖然看到她驚愕的態度時，我自己也嚇了一跳，但是內心卻悠哉地浮現如此想法。
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羅登王國的王都奧拉夫，與林布魯特大公國交易路徑的要衝之一——霍邦之間的中間地帶，就位在奧拉夫往東南方延伸的道路附近。
那裡現在正搭著許多帳篷，有多達三千名的士兵，正在此處準備野營。
其中一頂帳篷特彆氣派，也比其