還沒黎明的昏暗道路上，有兩個人正背對著東邊行走。
逐漸轉亮的天空透出了青藍光芒，準備向世人宣告邁入白天。
卡爾卡特山群聳立在北方，因冷空氣所形成的霧氣，從山間流瀉而出。緩坡上的山林與平原視野都顯得迷迷濛蒙，讓旅人們不曉得該往哪兒走才好。
我的視線穿透霧氣，望向走在我身旁的女性。她的身形修長，身上披著灰色斗篷，腳上踩著颯爽的步伐。斗篷飄飛著，露出了藏在底下的衣物，精心設計的法袍讓她行動方便，法袍上方則覆蓋著馬甲型皮革防具。儘管她穿著暴露度相當低的旅裝，但是大大挺出的胸部、纖細的腰肢以及渾圓的臀部，都展現出她豐腴的身材。
然而從她的臉龐，一眼就可以看得出她不是普通人類。
淡紫色的肌膚如水晶般光滑，一頭雪白長發全扎在身後，凝視前方、擁有金色瞳孔的雙眸，還有不算特別長的尖耳朵，都是很明顯與普通人類不同的特徵。
她所屬的種族在這個世界稱為黑暗精靈，而這名黑暗精靈現在正和我一起旅行，同時也是我這個傭兵的現任僱主。
她的名字叫做艾莉安·葛瑞妮絲·梅普爾。是大量精靈族生活著的加拿大大森林中心都市——森都梅普爾的一位戰士。
她的腰間系著劍柄設計成獅子模樣的長劍，劍技大約是能夠輕易應付老練傭兵的地步。古今中外書籍上記載的精靈族都熟習魔法，艾莉安也不例外地擁有高深的魔法造詣，連人族無法使用的精靈魔法，都難不倒她。
至於走在她身邊的我，則仍維持著穿越到這個異世界之前操控的遊戲角色外型。
透過隨風翻飛的黑色斗篷，可以窺見豪奢的全身型白銀甲胄，基調色彩是白色與藍色，連細部裝飾都毫不馬虎，儼然就像神話中的騎士。
鎧甲本身的披風，漆黑得令人聯想到黑夜，內側卻閃耀得宛如從夜空切割下來的星空。
我的背後背著設計精緻的巨大圓盾、能夠裝入所有旅行所需物品的大型麻布袋，以及一把散發出神聖高貴氛圍，存在感非常強烈的大劍。
但這一切條件中最大的問題，就是藏在鎧甲里的我自己——我的全身上下，都呈現骸骨的狀態。
我的眼窩裡只有宛如藍色鬼火般的亮光搖曳著，幸好這副骷髏的臉藏在華麗頭盔下，所以才能至今都不曾引發騷動。
走在我身旁的艾莉安，就是第一位看到我這副模樣還沒有揮劍相向的人。看過我真面目的人屈指可數，未來我也不打算隨意在人前脫下頭盔。
但是，能夠在這麼少的人數中，遇見接受我的人，簡直是叫醒得令人喜悅。
我從以前開始簽運就很差，但是與他人邂逅的運氣特別好。讓我不禁在心中暗自慶幸，來到異世界的同時，也將這樣的運氣帶來了。
正當我沉浸在感慨中時，身旁的艾莉安忽然向我搭話：
「亞克，你對千代女在王都展現的魔法——有什麼看法？」
亞克，是我現在這副身體還只是遊戲角色時的名稱，我現在正依遊戲角色的設定形象扮演著「亞克」。不，或許我已經很習慣亞克這個身分了，所以現在自然而然就會表現出符合「亞克」形象的態度，完全不會有不相稱的感覺。
從艾莉安原本的眼神中，可以看出她正在思考。但是她現在已經挪開落在前方不遠處的視線，轉而凝視著我。
她嘴裡說的千代女，是前些日子因為同胞在羅登王國的王都遭奴隸商抓走，所以前來尋求協助的少女。
她所屬的種族，在這個世界自稱山野之民，頭上長有獸耳，下半身則生著尾巴，正是所謂的獸人。
大約在六百年前，有個和我相同處境的人物來到這世界，千代女的祖先在那個人物的領導下發展出新的一族。現在這支宛如忍者後裔般的族群，自稱刃心一族，在大陸各地四處奔波，拯救同胞。
像千代女這樣的山野之民以及艾莉安這類精靈族，在這塊北大陸成了受人族迫害的對象，面臨著許多威脅，很容易被抓去當奴隸。
就像我原本的世界裡，白皮膚與黑皮膚人種之間也曾有過一段漫長鬥爭史般，一相較之下就能清楚發現——這個異世界也正經歷著迫害他人的時代。
身為一個黃種人，白人與黑人都是我羨慕的對象，但是那應該是現代人才會有的想法吧？
話說回來，我本身的皮膚特別容易晒黑，卻還是常常有深刻的體會，覺得黃種人晒黑與真正的黑人之間，有著根本上的差異——
正當我想著這些無關緊要的事情時，忽然覺得似乎忘了什麼重要的事，忍不住疑惑地歪起頭。
——好像不小心忽略了什麼事情，但是又想不起來……
我搖搖頭，把脫軌的思緒拉回來後，將視線轉向艾莉安。
艾莉安說的王都事件——也就是我和她在千代女的要求下，助刃心一族一臂之力，參與了襲擊奴隸商的行動，放出了遭囚禁的山野之民。
艾莉安想談的，就是那時候千代女施展出的忍術吧。在這個有魔法存在的世界裡，與其稱之為忍術，用魔法這個辭彙還比較容易解釋。
「嗯，那真的是忍術吧？汝是覺得哪裡不對嗎？艾莉安小姐。」
「沒錯，因為她所說的『忍術』，應該是精靈魔法才對呀……」
她的話語，讓我忍不住發出了驚訝的低呼。
「喔？吾記得精靈魔法應該只有精靈族才能使用才對，不是嗎？」
聽到我的問題後，艾莉安靜靜地搖搖頭，否定了我的臆測。
「精靈魔法本來就沒有種族制約，只要能夠和精靈體牽上線，並實行雙方間的契約，連人族也可以使用……但是人族想和精靈體牽上線卻難如登天。」
她說的這條路只是理論上可行而已，實際上幾乎等於不可能。當我這麼想著時，忽然想起了山野之民的特性，於是雙手一拍說道：
「這麼說來，吾曾聽說過山野之民是能夠與精靈獸溝通的種族之一？」
所有體內寄宿著精靈體力量的生物，都稱為精靈獸。這種動物的警戒心非常強，似乎不太會親近人族。而山野之民與精靈族等等，則是少數比較能夠馴服精靈獸的種族。
「沒錯，但是山野之民的魔法適性通常都很低，所以就算能夠與精靈體牽上線，也幾乎無法訂立契約，不過仍有少數可以使用精靈魔法的山野之民。只是——」
艾莉安低垂著雙眸，想起之前王都發生的事件。
「她看起來就像精靈獸本身啊……」
她睜大的金色雙瞳，視線就落在我的頭頂附近。那裡是精靈獸碰太平常喜歡待的地方。
碰太是只像狐狸的動物，身長約莫六十公分，其中尾巴大概就佔了身長的一半。它的尾巴有如蒲公英的絨毛，臉蛋卻是狐狸的模樣。不過，它的前後腳還附著了類似皮膜的東西，只有這個部分看起來像飛鼠。它的毛皮柔軟、淺綠色的毛覆蓋住整個背脊，腹部的毛則和尾巴一樣是白色的。
碰太是種人稱綿毛狐的精靈獸，自從我從盜賊手上救下它後，它就一直黏著我，並跟著我們旅行到現在。
碰太也能夠使用精靈體的力量，它可以自己施展魔法產生風力，並乘著風飛上天空，是種非常具有奇幻風格的動物。
受到艾莉安的凝視，碰太在我的頭上疑惑地歪歪頭。
「啾？」
看來艾莉安認為剛才談到的千代女，與我頭上的精靈獸碰太屬於同一種生物吧？
「這到底代表著什麼意思呢？」
我直接將腦袋中的疑問拋給艾莉安，她的視線再度回到前方後，彷佛要確認自己意見似地緩緩開口：
「我們精靈族所使用的精靈魔法，與精靈獸使用的精靈魔法雖然相似，但實質上還是不同的。我們會將體內的魔素交給精靈體，精靈體會依契約將其轉換為魔法。而精靈獸則根本不會和精靈體訂立契約，而是與其融為一體，能夠直接轉換體內的魔素，變成魔法施展出來。」
「喔？也就是說，千代女小姐並非與精靈體訂立契約後才施展魔法，而是在與精靈體融為一體的狀態下行使魔法的嗎？」
「正是如此。」
趴在我頭盔上的碰太，打了個大大的哈欠。
這讓我又產生了新的疑問，於是微微舉手詢問艾莉安：
「像艾莉安小姐這樣的精靈族，能夠看見那些差異嗎？」
聽到我的問題後，艾莉安頷首肯定道：
「精靈族能夠看見人族無法感知的魔素，所以也能夠看見精靈體，比較容易與其交流、訂立契約。你還記得和我們